楔子
T大外文系系主任的办公室里——
应届毕业生朱语彤，由系主任赖教授的推荐，获得一份待遇优渥的工作。
赖教授得知昔日同窗目前急需要一位家庭教师，他便将成绩优异的得意门生，推荐给负责遴选工作的秘书，今天，正是朱语彤接受面试的日子。
朱语彤姿态娇媚，双眸秀而传神，甫进门便引起办公室里其他人的注意。
「语彤，这位是唐先生的秘书，她全权负责签约事宜。」赖教授年纪约莫三十五、六岁，是学校最有身价的单身汉。
「朱小姐你好，我叫莫琳。」一如人们心目中想像的模样，女秘书有着漂亮又精干的外表。
「你好。」初出校门的朱语彤显得生嫩。
莫琳打量朱语彤一番，「朱小姐很优秀，家世背景又清白，相信和唐先生会合作的很愉快。」说完，她将合约拿给朱语彤，请她仔细阅读。
哇！年薪一百万。
她有点不敢相信，上帝竟会如此眷顾，让她这初生之犊有如此美好的际遇。
「朱小姐，虽然待遇优渥，但是合约内容请你要充分了解之後再签约。」莫琳银亮的唇彩，配合着她一闭一阖的唇瓣闪闪发光。
合约上的白纸黑字，跃入朱语彤的眼帘……
其中言明一年内不可任意毁约，否则须赔偿另觅教师之损失，金额则以未满之日数计算，家庭教师任职期间，食、衣、住、行均由唐氏提供，每月另支付二万元零用金，故一百万约聘之薪资，於合约期满一并给付。
最後又附加一条但书——担任唐文怀先生所聘请之家庭教师，有竭力配合协助之义务，若不称职者，资方当可立即终止合约。
朱语彤看完後，望向莫琳。
莫琳了然她的疑问，嘴角含笑的说：「在无任何状况下任期一年，朱小姐必须住在唐先生家里，不只单单是唐小姐的家庭教师，还得在其他时间陪伴她。」
「这……」朱语彤犹豫起来。「我怕我不行。」
「语彤，别考虑了，唐先生是我的好同学，他会善待你这位由我极力推荐的高材生。」赖教授用他魅惑人心的嗓音说服朱语彤。
「是啊，朱小姐不试试看怎么知道行不行呢？」
莫琳的鼓励听起来有点虚伪。
朱语彤敏感的端详她脸上的表情，只见她善意的笑着，朱语彤顿时怪自己多心。
「好，我签。」
合约顺利完成，莫琳露出一个颇有深意的微笑，「我会在飘岚山庄欢迎你。」
莫琳离开後，赖教授轻拍朱语彤肩膀，「放心，我不会害你啦！」
朱语彤给了赖教授一个充满信心的笑容，阳光再度洋溢上她的脸庞。
走在校园的椰林大道上，身後传来一声惊喜的叫声。
「语彤。」乔智快步跟上前。
他是暗恋她整整四年的同班同学。
「嗨！你怎么会回学校？」朱语彤问。
「我准备考研究所，回来找资料。」乔智抱着一叠书籍。「你呢？」
「赖教授帮我找到工作，来签约的。」
「什么工作需要签约？」
「飘岚山庄的家庭教师。」
「飘岚山庄？主人是不是唐文怀？」他看见朱语彤点着头，「天哪！就是那十大企业主之一呀，今年应届毕业生为了能进他的企业工作，可是挤破头呢！真是恭喜你。」
「可是……我并不是去他的公司上班。」朱语彤有些懊恼的说。
「也对。」乔智突然想起什么似的。「语彤，到那里上班可要小心一点，关於他私人的传闻不是很好。」
「什么传言，可以告诉我吗？」
「听说他害死自己的妻子，而且他这个人孤僻又骄傲，常常一副神秘兮兮的样子。」突然想到朱语彤已经签下合约，乔智便立刻住嘴，「唉！其实我不太清楚，传言嘛，不能全信。」
「希望如此。」她勉强挤出一丝笑容，有些忧心。
乔智看看手表，「语彤，我还有事，改天我到飘岚山庄找你玩。」他想参观成功企业家的豪华宅邸。
「好，Bye。」
夏季的傍晚，夕阳渲染天际一片金红。
朱语彤的脾气并不如外貌那样柔软，同学们都清楚她是个自信、有主见的人，敢怒敢言的个性，让她充满都会女性的自觉。
管他是什么样的人！
朱语彤将皮包甩向背後，踩着轻快的步伐走入暮色中。
第一章
唐宅位於翠云山的半山腰，朱语彤搭计程车才有办法到达，光是入山就花掉她半个多小时。
终於，车停在一幢偌大的宅邸前，宏伟的外观有如欧洲的皇家城堡。
「这么华丽的屋子，会是我工作的地方？」朱语彤在心中惊叹。
眼前飘过一片山岚，让人有如身在云雾里。
「难怪唐先生要为房子取名为飘岚山庄。」朱语彤在心底不知赞美了多少回。
她按下门铃，一位像佣人装扮的妇女开门将她带领入内。
经过宽广的庭院，目睹尚有二位女仆穿着同样的制服，正扫着草地上的落叶。
「朱小姐，真高兴你能提早来。」莫琳站在客厅的门廊前，笑盈盈的看着朱语彤。
朱语彤点点头，回以甜蜜的微笑。
「你先坐一下，唐先生马上来。」莫琳指向美式进口沙发。「通常要见唐先生都得自己进他书房，但是唐先生为了表示尊敬朱老师，他决定自己到客厅来。」
看样子，这位唐先生的派头还真大。
朱语彤只好耸耸肩，「那我是不是得谢谢他的器重。」
「朱老师倒不必给自己太大的压力。」
楼梯处传来低沉浑厚的嗓音，唐文怀踏着稳重的步伐，踱下楼来。
他右手牵着一位约莫九岁的女孩，一双凤眼让她看起来极有东方味，梳着两条麻花辫，感觉上十分乖巧安静。
「云心，跟老师问好。」唐文怀走到朱语彤面前，示意女儿和她打招呼。
女孩神情有些忧郁，恭敬的态度似乎有着超龄的拘谨。
朱语彤看着她未来的学生，有着某种程度的好奇……依她的年龄不是应该拥有灿烂无邪的笑容吗？怎么是一副战战兢兢的样子？
「朱老师好。」女孩对她鞠躬道。
「你好。」朱语彤释放善意的笑着。
「我叫唐云心，白云的云、心地善良的心。」小小年纪便能够适当的措辞描述，令朱语彤打心底喜欢这个学生。
「朱老师，相信莫琳已经很清楚的告诉你，今後云心的一切就是你的责任。」唐文怀的声音揉不出一丝热度。
「唐先生，如果我没弄错，我好像只是您请来的家庭教师，不是全职的保母。」朱语彤就自己了解合约的内容大略回想一下。
「朱老师可能对合约上的内容有所误解，或是不够明了，虽然我没有一一列述，但是我在但书上有说明——担任唐文怀先生所聘请之家庭教师，须竭力配合协助之义务。」他精锐的眼神看了朱语彤一眼。「而云心的一切，就是我需要你竭力配合的协助。」
她忍下欲发泄的情绪与愤怒，杏眼圆睁的看着莫琳，莫琳只是默然不语的微笑。
难道……是她设下的圈套？
有了这层认知，朱语彤的脾气又上来了，乾脆直截了当的告诉唐文怀：「我想，我无法胜任这个工作。」
朱语彤眼中满含怒意，掉头就往外走。
「朱小姐。」唐文怀叫住她。
很好！他要让步了。朱语彤在心里暗喜。
朱语彤回头迎上他的俊脸，看见唐文怀挑了挑眉，嘴角勾起笑纹、「对我而言，家庭教师和保母并没有什么不同。别忘了，你已签下合约，现在你这么扭头就走，我会去找赖志明索赔。」
朱语彤气得咬牙道：「我不会让教授替我赔钱，我自己负责。」
「好，只要你赔完一百万，马上让你离开。」唐文怀的笑容令朱语彤好厌恶。
「什么！？」她高八度的叫着：「我还没赚到你的一分一毫，就要我赔一百万！？」
「合约上写的清清楚楚，你未完成的工作天数要全部照赔。」莫琳这时候开了口，只是她说着让朱语彤想掐死她的话。
气氛僵凝了几秒钟，向来认为有理行遍天下的朱语彤，当然不会让自己受这不合理的待遇。
她握紧身侧的粉拳，「谢谢唐先生的提醒，我会把分内的事做好。」
唐文怀得意的笑着，「听说朱小姐有着诗礼传家的身世背景，果真是个聪明人。」他的笑让朱语彤备觉刺眼。「云心，带朱老师到她的房间。」
唐云心伸出小手握住她，诚恳的小脸凝望着朱语彤。
「老师，你的房间在二楼。」她等待着朱语彤的回答。
看见唐云心的目光传递着某些期盼，朱语彤忍下心中不悦，露出怜爱的微笑。
「好，请你带路。」朱语彤和她手拉手，举步迈向阶梯。
一大一小的背影，霎时吸引住唐文怀的眼光——这个女人，很不一样！
她不像历任的家数，总是把目标弄错，老用狐媚的姿态想引起他的注意，完全忽略了云心才是她们来此之目的。
朱语彤，美丽又有精神的女人，但愿她能把云心带得很好。
「文怀，我们与尚氏总裁餐叙的时间快来不及了。」莫琳打断了他的沉思。
「我们出发吧。」对於莫琳这位机要秘书，他满意极了。
自从他继承父业，莫琳便跟在他身边，打理一切事宜，经年下来，除了公事以外，连家务也仰赖她处理。
所以他和莫琳之间的默契，早已由上司与部属的关系，昇华为朋友甚至家人，故而莫琳才会毫无忌惮的直呼唐文怀的名字。
坐在往市区饭店的轿车里，唐文怀欣赏两旁飞逝的窗景。
「你对朱语彤似乎很满意。」莫琳坐在他身边，挑眉瞅着他。
「有吗？」唐文怀兴味的注视莫琳。
「在你身边这么多年，你的喜怒哀乐是逃不过我的眼睛的。」
唐文怀只是微笑，并没有回答。
到目前为止，他是很满意朱语彤的表现，尤其她维护赖教授的模样，说明了她会是个负责的好老师。
莫琳从皮包里取出香菸，「才第一次见面，你就觉得她好？」她燃起了菸。
「我并没有觉得她好，只是她是第一个不急於巴结我的家庭老师，我想她应该会尽心在云心的身上。」
唐文怀抽出夹在她指缝的菸，在菸灰缸里捺熄它。
「戒菸吧，很伤身的。」他和莫琳有如知己，纵使她无视於老板在前而抽着菸，唐文怀都不以为忤。
唐文怀的关心令莫琳不佳的情绪好转许多。
「希望你是真的关心我。」莫琳在意唐文怀因朱语彤而心情好。
「当然，别忘了我们唐家大小都依赖你。」
依赖我的心要到哪一天才能变成爱恋我的心呢？莫琳也看向车窗外的街景，心头苦涩不已——她浪费了多少年的青春，为的不是依赖两个字啊！
＊＊＊
飘岚山庄是栋三层楼的建筑，一楼除了大坪数的客厅及餐室，还有二间客房是用来接待难得上山的客人；二楼有间大书房是唐文怀的藏书阁，再来便是唐云心的卧房和朱语彤的房间相连，这是唐文怀特意安排，以方便老师照顾唐云心。
「三楼是怎样的格局？」朱语彤在唐云心带领下参观了房间一遍後，仍不免对三楼有些好奇。
「三楼是爸爸和莫阿姨的房间，爸爸不许别人随便上去。」唐云心到了楼梯口止住了脚步，拉住朱语彤欲举步的动作。
「莫小姐也住这里？她只是个秘书不是吗？」难道男主人和秘书之间的关系暧昧？朱语彤不由得想。
「莫琳阿姨很少住这里，除非家里有事要她处理，她才会在这里过夜。」九岁的唐云心似乎懂得不少。
「难道你爸爸除了会做生意之外，家事都不会处理？」对於莫琳在唐家的地位，朱语彤有了新的认定。
「他太忙了，而且家里的事太多，所以连我的家庭老师也都是莫琳阿姨挑选的。」唐云心小大人的模样逗笑了朱语彤。
「看来莫琳快要闲着没事干罗！瞧你像个大人似的，再过几年，你就可以管理山庄的大小琐事了。」朱语彤摸摸她的头。
唐云心脸庞闪过一抹忧伤，「爸爸才不会要我管家里的事呢！」
朱语彤惊讶的看着她的神情，马上怜惜的追问：「为什么？」
「因为爸爸不喜欢我。」唐云心垂下头玩着手指，显得不安。她不应该说太多，朱老师是个外人呀！
「你是他的女儿，他怎么会不喜欢你？一定是云心爱胡思乱想。」
朱语彤安慰着她，脑中闪过唐文怀牵着唐云心的那一幕，那时的唐云心表现得很拘谨。
朱语彤温婉的气质和柔和的语调，让唐云心对她充满好感，以往那些家庭老师，只会板起脸孔跟她说教，甚少对她多加安慰，而这位朱老师无由的想让她亲近。
或许，朱老师愿意帮她满足压抑已久的好奇心，趁着父亲还没给朱老师下达禁令之一则……
唐云心暂时褪去忧郁，转而拉住朱语彤的手。
「老师，趁着爸爸不在家，我带你去一个神秘的地方。」唐云心在心底期盼这一天好久了。
「好啊，我最喜欢探险了。」
「但是，不能告诉爸爸喔，不然他会发很大的脾气。」
「这样就更好了，我喜欢和别人一起拥有秘密。」
「真的？那我们走吧。」唐云心走了两步又停住，「不行！我不放心，万一让爸爸知道，我就惨了。」
「喔！拜托嘛，我好想去看看，求求你好不好。」朱语彤故作可怜状，纯粹想逗唐云心高兴。
「那……我们先打勾勾。」唐云心伸出小手指，等待着朱语彤。
「嗯。」朱语彤稚气未脱的也伸出小手指，完成了保守秘密的仪式。
山庄的後方有一处用竹篱围住的土地，从外面看不见里面有些什么，只有一扇门可供进出，却上着锁。
「自己的家里还要围一道墙来区分，你爸爸真的有点奇怪。」朱语彤东张西望，看不见里头是什么情况。
「因为他不让人进去，所以用竹篱围起来。」
「这就是你说的神秘的地方……又不能进去。」看着门落着一把大锁，朱语彤满心失望。
「老师，我发现有个地方可以进去，快跟我来。」唐云心带着她绕到另一端，在一棵枝哑茂密的大树前停住。
「这里，我观察很久才找到的。」
「你是说用钻的？」看着树与竹篱笆之间有些缝隙，但是枝叶太多，只能钻进一个小孩。
「嗯，我们试试看能不能过去。」
唐云心很轻易的钻进去，朱语彤折断了几根树枝才费力的爬进去。
「还好我够瘦。」朱语彤拍掉身上的灰尘及泥土。她一抬头，愣住了——
在她眼前是一片海——紫色的玫瑰花海。
「这么漂亮的地方，你爸爸怎么不让你来呢？」
「不是只有我不能来，是所有的人。」
「哇！真自私，好风景只留给自己欣赏。」
「可是，我听莫琳阿姨说，爸爸不喜欢这里，所以也不要大家来。」
「不喜欢这里？可是这里明明被照顾得很好啊。」
「他偶尔会进来，大半天都不