这就是这个世界被规定好的轨迹，而作为旁观者的我早已融入了其中，要脱身已经太难。
不要与任何人扯上任何关系。
这根本是不可能的事。
日子在堆积如山的工作中飞速流逝。
突然有一天，五番队来了几位出乎意料的访客。
其中一位，便是我上回在四番队见到过的白发老者。
他们与我对面而坐，僵持了许久，却始终没有说话。
朽木家的人，我无意与他们有任何交集。正想逐客，却听那位老者开口道。
“椎名队长，这次的叛乱处理完后，希望您能够成为朽木家的当家主母。”
第二十二回 无意义的选择
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成为朽木家的主母？
我侧过头，右手覆于唇上，轻咳两声。
不能笑出来——绝对不能笑出声来。面前的这位，毕竟也算是朽木家的长老，笑出声来的话，未免太失礼了。我反复催眠自己。
端坐。微笑。然后柔和地回答，“非常感谢您的好意，但是，我拒绝。”
那位长老，显然没有料到我如此直接的回复。他锐利的眸光闪了闪，扯开了话题，“椎名队长，与家主相识已久了吧。”
这算是……套近乎吗？真是非常老套的戏码啊。
“我与绯真夫人是好友。”我回答得干脆利落，就好像简单地陈述事实。
许是被我的答案震住，他硬生生地吞下了接下来的话。只是重复道，“椎名队长，关于这件事，希望您慎重考虑。”
我握着手中的茶杯，轻轻一笑。
“这件事……朽木队长并不知情吧。”
“是的。”那位长老点了点头，“但是以家主和椎名队长的交情……”
“我们之间……并无任何交情。”我打断他。
忠仆推销家主，要是朽木白哉知道的话，估计脸都要气绿了。这淌浑水，我还是少搀合为妙，不然到时候，朽木白哉也来判我个连坐，岂不是惹祸上身？
“椎名队长想必听过一句话。”那人抚着花白的胡子，表情变得阴沉难测，“识实务者为俊杰。”
“那还真是抱歉，我就是如此不知好歹。谁让我也是，流魂街出身的人呢。”我放下茶杯，从沙发上站起，“就算是朽木白哉自己来，我的答案依旧如此。当然……我知道他不会这么做。”
不曾爱过绯真的朽木白哉，不是我认识的他。
会乖乖等着家族长老安排婚事的朽木白哉，也不是我认识的他。
他的确刻板，顽固，以遵守戒律为己任，并时刻督促自己成为贵族的榜样。
但他也是会为了自己想要守护的人而不惜一切的傻瓜，明明就是一座被冰雪层层覆盖的活火山，却故意装作对一切都冷漠残酷。
我多次向往，自己也能像他一样。
所以这样的朽木白哉，是不可能向我提出类似于『结婚』这样愚蠢的要求。
语毕，我已踱回办公桌后，“恕我无礼，不送了。”
那几人脸色愠怒，却为了所谓贵族的风度不好发作，只得冷哼几声，径直离开。
***
片刻后，传来短而规律的敲门声。
“请进。”
门却没有打开。
我疑惑地将目光转向门扉，好一会儿，才传来“咔”的开门声。
“队长。”站在门口的，竟然是我接任以来就从未在队中出现过的雏森。
她的脸色仍很苍白，想来是之前被蓝染重创尚未复原。只是，身体上的伤总有一天会愈合，疤痕也能够消除，但心理上的伤，就算是时间也未必能让它减淡。
“雏森，有事吗？”
她点了点头，关上门，站到我的面前，“队长……对队中事务如果有任何疑问，都可以吩咐我。”
她的声音很轻，听起来也很勉强。目光始终都定格在地上，不曾直视过我。
总队长……还真是扔给了我一个棘手的番队啊。
我想了想，放下了手中的笔，“雏森，如果可以的话，我们谈谈吧。”
她仍低着头，微微颔首。
我们坐在了队舍的长廊中。
这个时间，队员大都有任务外出，撇下大堆公文的我和雏森，反倒成了最悠闲的人。
我不知该从何说起。刚才那一瞬间，我是不忍见她愁眉不展，只是我自己，也并不懂得开导别人。曾经那样依赖浦原的我，实在是不擅长安慰雏森。
我们并肩而坐，一同望着庭院里明媚的风景。五番队的花，开得极盛，张扬地显示着自己的美丽与独特。
“憧憬，是距离理解最遥远的感情。”我喃喃。那个时候，在清静塔居林外，我听到蓝染这样对日番谷说。雏森将蓝染当作了自己的神一样来崇拜，但是她一点也不了解蓝染。蓝染将她作为棋子一般操控，用不着了就杀掉，再简单不过。
究竟是谁错了呢？
是利用了她的蓝染，还是被崇拜蒙蔽了双眼而盲目无知的雏森？
或许，谁都没有错。
“雏森，憧憬，并没有错。”我说。
她的肩膀猛地颤抖了一下，头低得更深。
“这样美好的感情，是不应该遗忘的。即使，它曾那样伤害到你。”
许久，才传来微弱的应和。“嗯。”
忽然，她抬起头，眼中含泪，“果然，椎名队长也认为，蓝染队长是有不得已的苦衷的吧。”
我叹气，对她摇头，“不，蓝染没有苦衷。”
她怔怔。
“但是，纵然他是整个尸魂界的敌人，谁也不能抹杀你心中对他的憧憬。雏森心中的蓝染，是个很好的男人吧，外人没有资格来对你说，那个蓝染是虚假的。”虽然那确实只是他的面具。
在这个充满虚伪与猜忌的世界，雏森的天真成为了她致命的弱点。但她是那样纯粹而美好，相信着那个温柔的蓝染，我不希望她失去这份纯粹，尽管那或许会害死了她。
长大，并非是件值得让人高兴的事。
“只是……我希望你能记住一件事。”我按着她的肩，认真说道，“善与恶，各人心中都有定义，但挥刀的时候，心不该迷茫。在尸魂界和蓝染之间，你能够做出选择吗？”
她无助地垂下头。眼眶中滑下两行清泪。
身为死神的她，归属在尸魂界。可蓝染，却是对她影响最深的人。要她为了尸魂界而向蓝染挥刀，就像是天方夜谭。但是为了蓝染，她大概什么都可以做到。
她很傻，但我很羡慕。
“椎名队长……”她擦干泪，声音沙哑，“我真的，不知道该怎么办了。你可以告诉我吗？”
“对不起。”我递给她手帕，“我自己也不知道要怎么办才好，只有你才能为自己做出选择。无论是什么样的结果，只要你不感到后悔就好。”
当她足够了解蓝染的那一天，如果还能坚定不移地选择他，未必是一个坏的结果。
我们站在人生的十字路口，常常面对许多无意义的抉择。
走向哪一方，都将面临荆棘险阻。
我未必比雏森勇敢，但我看得比她透彻。
我所要踏上的旅程，每一步都看得清清楚楚。我知道等待自己的是什么，也因此感到彷徨无助。我不会背弃自己的原则与信仰，但也不会因此对真实的自己躲躲闪闪。
主人说，我变得不像他的十七了。
但我从来都是我自己的。
我可以为主人做任何事，除了毁灭自己的心。
当那个人说，『这是我最后一次放开你的手』。
我就告诉自己，十七做不到的，椎名十七夜可以做到。就算只有亿万分之一的机会，我也想握住他的手。
不能和任何人有任何交集的，是十七。
但我是死神，是五番队队长椎名十七夜，我可以，成全自己奢侈的梦想。
无论付出任何代价。
***
“那个，椎名队长……”雏森已经停止了哭泣，手中还紧紧抓着我的手帕，“我刚才……听见朽木家长老的话了。”
我愣了愣。
“对不起，我不是故意的。只是恰巧路过……”她急忙辩解。
“没有关系。”我轻笑，“并不是什么见不得人的事。”
她一定……在门外犹豫了很久，才有勇气敲门的吧。真是个傻孩子。我发现自己没有办法对她生气，大概是因为不忍破坏她的美好。
“队长……为什么没有答应？”她问。
“你觉得我应该答应？”
“不，不是的。”
“唯心而已。”我说。
“嗯？”她迷惑。
我笑笑，不再说话。
庭院中，姹紫嫣红。
蓝染一定也是一个爱花的人，没有人，天生就是满手血腥。
我不能理解他想要成为王的野心，但也没有与他针锋相对的必要。主人没有下达命令，瀞灵廷也未直接与他对峙。
现在的我，只需享受片刻的休憩，学着放过自己。
朽木家的求婚，只是茶余饭后的笑料，我和朽木白哉，谁都不会当真。我们何其相像，所以大概就能理解彼此。
轻轻将散落的发丝拂到耳后，心中纷乱的思绪仿佛也顺畅起来。
仰首，眯着眼，日光穿过缝隙，射入我的眼底。
那上面，真的是我生活了三千多年的地方么？为何我会感到如此的不切实际。
浦原曾经问我，云端之上是什么。
我告诉他，那里有我的一切。
现在看来，果真如此吗？
我竟不敢再说出一个确切的答案来。
我所谓的一切，是什么呢？
尸魂界的我，我的世界只有他一人。
那么神域的我，在那个没有他的地方，我真的拥有……一切吗？
***
日复一日，我如往常一般处理队务。雏森成了我的好帮手，她仍然很少笑，不再开朗顽皮，但很平静，认真地履行着副队长的职责。
有一天，地狱蝶将我带到了一番队的办公室。
“现世出现破面，黑崎他们似乎已经无法抵挡了。我希望，你和日番谷队长能够去现世支援。”总队长握着手杖，敲击着地面，眼中是不容拒绝的神情。
看来，他已经料到了我的拒绝。还准备好了大量的说辞来说服我。
真是的，难道我就这么喜欢和他对着干吗？
“好啊。”我回答。如愿看到了他诧异的神情。
他清了清嗓子，“椎名队长……真是前所未有的爽快啊。我倒是听说，你很讨厌现世的。”
真不愧是总队长，这种陈年旧事他都能挖出来。
我摆上公式化的微笑，对他行礼，“总队长交代的任务，在下不敢不从。一定会竭力完成的，请您放心。”
“椎名队长……我对你真实的理由比较感兴趣。”老狐狸也是穷追不舍的人。非得把我的底挖得干干净净。
好吧，好吧。
既然斗不过你，那么我就勉为其难地老实交代。
只是椎名十七夜，也不是一个软柿子。
我想了想，颇有些尴尬地看向他，“其实……最近正想逃婚来着。”
然后我很开心地笑了。
因为看到总队长的脸部肌肉，在抽搐。
第二十三回 无可救药的荒谬
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空座。
第二次来到这个城市，空气依旧稀薄。我深呼吸了几下，仔细调整自己和义骸的契合度。
“这是什么衣服，看起来一点都不美丽。”说话的是十一番队五席，这次的先谴队成员之一绫濑川弓亲。
“会吗，我觉得很不错啊～”十番队的松本副队长显然对着装很满意，得意地转了个圈。
我低头，看着自己一身不伦不类的衣服。上回来现世的时候就发现了，现世的衣服用料好少，就像我现在穿着的这件，群摆短得简直不能行动。上身也有些紧，远不如死霸装来得舒服方便。
“这件衣服……”我双手压着群摆，瞥了瞥露其亚，“我们一定要穿这件衣服吗？”
“那当然，穿制服可是现世学生的规定。”阿散井理所当然地回答，摆出对现世熟门熟路的样子，“走吧，先去空座高中。”
日番谷队长皱着眉，并未对服装发表意见。
大街上，我们一群人浩浩荡荡。
虽说我们无意引人注目，只是在这样的时间，一群类似学生的人一同走在校外，其中还有光头，小孩，刺青男，想不招摇过市也难。
“椎名队长，怎么了？”露其亚注意到时时落在最后的我，跑了过来。
“不，没什么。”我摇头。心里仍不停地咒骂这件衣服。实在是让人非常讨厌的款式啊……
慢着。
我停下脚步，观察着周围的街道。
好熟悉。对了，上次就是在这里附近遇到了夜一。
“朽木，你们先去吧，我等下和你们汇合。”说着，我向一边的小巷走去。
穿过小巷，是一条宽阔的大道。如果我没记错的话，前面不远就是浦原商店。
大道两边，人们松散地站立着，没有人向中间走去。只有那些被人类称作汽车的东西飞驰在大道上。
我站在人群之后，奇怪地看着他们。
为什么都不走呢？只要避开那些车不就行了。还是说……他们都没有避开车的能力，所以想要的等车全部驶走吗？那该需要多长时间？
我想了想，向前挤去。
穿过人群，正欲侧身闪过右侧疾驶的汽车，突然，手腕被人扣住，向后一扯，就被扯出了人堆之外。
我猛地回头，撞见一双深如黑夜的眼眸。
“你……”我语塞，“你怎么会在这里？”
“出来买果汁啊～”他举起手中的袋子，抑扬顿挫的嗓音如乐曲中的变奏，“只是没想到，会在这里遇见迷路的小猫准备往车上撞。”
“我没有往车上撞！”我甩开他的手，辩驳道，“还有，我不是小猫。夜一才是。”
“MA～这个无所谓啦。”他摆手，忽然又再度拉住我的手腕，牵着我随人流向前走去。
我频频回头，却发现那些汽车并没有再移动，反而停在两侧，而路人都若无其事地从车前走过。
“这是怎么回事？”
“这个没见过吗？”他指了指一根竖直的杆子，上面有绿色和红色两个小人，“绿色亮的时候才可以走。你上次来的时候没注意？”
我垂首，嘟囔着，“谁会注意这种东西。”就算它是红的，我也照样能够穿过，况且上一次，是夜一带着我走。她停的时候我自然停下，她走我也就跟着走了。我怎么知道这根杆子是用来做什么的？
***
回到浦原商店，只有小雨一个在看家。
半个小时后，我才穿着她好不容易翻箱倒柜找到的一套颇为正常的衣服坐在屋顶上晒太阳。
“也就是说……总队长让你们来支援？”听完我的叙述，浦原的表情有些凝重。他很少会露出这样的神情，在我的印象中，他一直都成竹在胸，遇见任何变故都处变不惊。
“是的。根据十二番队的报告，上次出现在空座的两名破面，是完成品。”
一阵静默。
“真没想到，你竟然会成为五番队的队长。”
“我也没想到。”
如果一切都按照正常的轨迹运行，那么我应该仍是一个毫不起眼的死神。完成队长布置的任务，然后躲在暗处观察瀞灵廷的一切，适时地向主人汇报。
仅此而已。
但太多的事非我们所能控制。
就好像我一直都在笔直前行，可走着走着，就望见前方的巨石，不得不改道而行。
就好像我以为自己不会改变，可岁月如梭，我已经变得连自己都感到陌生。
就好像坐在我身边的这个人，我曾将他当作唯一的朋友，但是……真的只是朋友吗？
我想我是知道的。
谦恭有礼的自己为什么只会对他任性生气。
听话顺从的自己为什么会因为他欺骗主人。
明明想好什么都不要介入的自己，却会因为他的话流泪，因为他的话不知所措。
阳光晒在身上，暖暖的，我向后仰去，躺在排列整齐的瓦片上。
浦原学着我的姿势，躺在距我很近的地方。
“不是说要去和他们汇合吗？”
“突然就不想去了。”
“没看出来，你也会这么任性。”他低低地笑，似乎很开心。
“任性一点，不好吗？”我反问，“你不是一直说我太死板太无趣了么？”
“好，当然好。”他笑答。
“我怎么觉得你在说反话？”
“这可真是太冤枉我了～”他拉下帽子，盖在了脸上。
我侧过身，闭上了眼睛。
我们都是不够诚实的傻瓜。
对自己不够诚实，也习惯了对彼此掩饰。
渐渐的，开始畏惧，学着逃避。因为我们太了解对方，所以反而害怕坦诚。
我们