陈青口很没有出息地躺在床上，他这辈子最大的嗜好就是睡，他爷爷因材施教，教给他睡着练功的方法。主要还是内力，吐气之法。
有人敲窗，“少东，沈府送信来了”
陈青口用脚趾钩开窗拴，直愣愣地将脚伸了出去，来人想必也习惯了这种特殊的方式，将字条夹在他脚趾中。陈青口伸脑袋往外看，窗口的人已经没了踪影，仿佛雨帘里从未有过这个人。
字条是沈之春的徒弟给写的。
“毒已解，展姑娘一切安好。”陈青口把字条团起来，咽进肚子里，接着闭目打坐。
* * *
伙计慌慌张张跑来，丢了一只鞋。
“掌柜的，出事，出事了！ 牌匾被砸了！”
陈青口揉搓着前胸一跃起身：“什么，什么？谁敢碰我的牌匾？那东西定做一次二两七钱半！”
伙计半张脸都肿了：“快去瞧瞧吧，前头打起来了，是马大帅那群土匪！”
陈青口一口气好悬上不来，伙计替他揉前心，拍后背：“掌柜的，消气，消气，桌椅板凳。筷笼茶壶；我们尽力在搬。”
陈青口的两眼这才翻了回来，这都是他的命根子。
果然，前头打得厉害，绝色公子武功高强，一人敌了仨。余寡妇也不是盖的，抄起紫砂壶就往对方脑袋上拍。
陈青口忙坏了，抢救下紫砂壶，递了一块板砖给余寡妇，又从小包手里把椅子抱下来，递了两块板砖回去。有个打手跌了出去，眼看就要压到一个花瓶，陈青口来不及挪花瓶就连人扑上去给那小子当垫子。当然末了也没忘了利息，脚下用力，将他踹了出去。
小球拿着扫帚打得很起劲，他一般捏的都是软柿子，半死不活的那些。比如绝色公子一宝剑把人家胳膊伤了，他非要上去给补一扫帚，嘴里还骂骂咧咧：“死小子！去你爹的！”
傻子也学他，傻子没有扫帚只用脚，不过傻子的脚大得跟小船似地，一脚下去，口吐白沫的不在少数。
陈青口还不忘时时提点小球：“你看看人家，你再看看你，来，扫把还来，浪费！”
陈青口问小球：“这是在打什么？”小球摇头：“不知道，热闹呗！”
陈青口问小包：“那你在打什么？”小包也不明白：“凑数呗！”
陈青口不死心问余寡妇：“夫人，这些人为何啊？”
那还要说余寡妇，水平高：“嗨，这群瞎了眼的，他们敢对富贵山庄的少主动手，我这是江湖道义，拔刀相助！”说完，用板砖拍趴下一双。
“哦。。。。”陈青口擦擦头上的冷汗。
又转身到英气逼人的绝色公子身边：“请问兄台，这是做甚啊？总有名堂的吧？”
绝色公子一脸通红，咬碎银牙说了一句：“这些人实在是无理，说什么避雨也就罢了。竟然指我画的虎为犬。士可杀不可辱！绝不能宽恕他们！”
“娘咧！”陈青口很想哭给他看。
但是只怕这会儿陈掌柜的脸，比哭也好看不到哪里去。
“停停停！都给我停！”陈青口不知从哪里变出一面小铜锣。大伙儿先是被锣声镇住，回头一看是他，就该干嘛接着干嘛。
绝色公子为他的老虎愤愤不平，余媚娘为绝色公子愤愤不平，在这两位的带动下，这场架打得有声有色，荡气回肠。
这半边天还下着暴雨，东边那块已经出太阳了，雨和阳光交融之处，水珠儿分外闪亮。
小喽罗都已经收拾干净，地上躺了一排，断胳膊断腿的有那么两三个，哼哼唧唧，其余都只是皮外伤。绝色公子很得意他的战绩，马大帅带队保证，以后再不敢说他画的是狗了，横看是老虎竖着看也是老虎，仔细看哪，那是两只老虎。
雨说停就停了，阳光一照，天边显现出七色的彩虹桥。
陈青口让小球去准备马车，马大帅很感动，这些活菩萨们终于要上路了，这个世界从没有这么美好过。
马车走得很慢，慢得像是在等人，余寡妇让傻子去看了好几次，看看陈青口是不是赶车赶得睡着了。
傻子粗着脖子说：“醒。。着。。精神着呢！”
余寡妇再不多话，拿出手绢来绣蝴蝶。
绝色公子义正言辞地阐述着他的画风和画法，小球和小包认真地听讲，有不懂的地方还要反复请教。小球和小包决心洗心革面好好学习，总有一天也要画出奇异的斑斓虎来。
从单一的山水墨画到带有色彩的早期水彩画，绝色公子都很在行。
他教小包和小球调色，小包不明白：“为什么老虎是蓝色的？”
绝色公子学着私塾先生打她的手心：“胡说，这是鸭蛋黄色粉！”
小球也说：“明明是湖蓝！”
绝色公子面沉似水，多说一句就要抄家伙了。
清风知道不妙，拉住小球小包他俩，轻声嘱咐：“别，别说！”
绝色公子喝斥：“清风，越发没规矩了！”
清风拿起朱砂红粉往头上一递：“公子爷，我的好公子，息怒啊息怒！这俩小子啥都不会，惹恼了咱公子爷，咱公子爷画技超凡脱俗，这可不是我说的，山庄里先生们都这么夸。公子别理他们，咱接着画翠竹，给，青绿色粉。”
绝色公子满意地拿了过去。喂饱了毛笔，下笔苍劲有力。
小球与小包对视，敢情这位爷不分红绿青蓝紫。。。。
身后有马匹踏水的响动，陈青口朝后看，展姑娘果然是大好了，才半天的工夫，就赶了上来，虽然面容显得憔悴了些，看马背上的稳当样子，定然是无碍了。沈之春的徒弟果然跟他师傅一样地灵验。
展姑娘这一次也没有给陈青口好脸色看，故意把马催得飞快，溅起的水花湿了陈青口一身。
陈青口一个人还附庸风雅：“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇，好湿，好湿。”
展姑娘已经一骑绝尘远远去了。
陈青口慢悠悠唤来傻子。
傻子说：“早。。。就该让我驾车！你太。。。。慢，我看得心痒！”
陈青口一笑置之。
余寡妇埋头绣着蝴蝶的双翅：“这乡下地方没有好酒，到了县城要好好喝一杯。”
陈青口的酒虫也起来了：“余夫人这话甚对，正合我意！”
余寡妇轻笑：“恐怕掌柜的醉翁之意，可不在酒。”
陈青口掏着耳朵，没皮没脸地嘿嘿一笑。
宜彬县城有十个江河镇那么大，街上不再是清一色的小店和农家，卖艺的杂耍的，牵着猴子翻跟头的，走南闯北吆喝膏药的。烧饼车推得慢，卖糖膏喊得亮。手工作坊人来货往，卖花的姑娘提小蓝，青楼的女子临窗座，嬉笑着遮住半边脸。官宦的私宅也有些规模，门口尽是站岗的差爷，据说上任两湖提刑宋大人就归隐于此。
可算是进了城，怎一个热闹了得。
大伙儿在客栈卸下行李包袱，就三三两两上街逛去。
出门之前，余寡妇给每个人都换了妆扮。
小包再不是脏得没人样的野孩子，打了十七八盆水洗出清清秀秀一个漂亮丫头。连余寡妇都有些惊讶，这姑娘平日里怎么可以这样邋遢。
现在的小包梳两条丫鬟髻，上身碎花小布袄，下身蓝布裙，往余寡妇背后一站，拿把湘绣扇子，还真有些丫鬟的架势。
清风大喜，明里暗里多看了好多眼。看得余寡妇不耐烦，拿茶杯盖子重重砸桌上。把他的贼胆吓了回去。
绝色公子穿什么都那么好看，余寡妇嫌他太惹眼。特意找来一套干净旧衫，又往脸上抹了些荷叶水，看起来病恹恹一个文弱书生。
最头疼的还数陈青口，小球和余寡妇用扯的才把那几件花绸衫从他手里抢走。陈青口非但护食他还护衣服。任谁说什么都没个用，所以大家只能以暴治暴。给他换上青衣小帽，陈青口从掌柜的降成了奴仆，跟清风站一起，还真像是兄弟。唯一妥协的是，陈青口手里那把破扇子还给他留着。
站在一起任别人来看，余寡妇绝色公子这一对碧人带着一个丫鬟三个男仆。
惬意人生呢。
第九章 双生
这么多人走走就散了，陈青口除了不满意自己这身没色儿的装扮外，一个人闲逛还真是其乐无穷。
哪里人多，他就赶哪里挤去，挤了一头汗，一瞧里面是老太太兜售裹脚布的，他也不气馁。继续跟着人群挤来挤去，越挤陈青口兜里的东西越多，也不知怎的，张员外怀孕男宠的荷包，李掌柜第八十八号小妾的翡翠钗子统统落入陈青口的手里。陈青口推也推不掉，这些个东西像是长了眼，嗖嗖飞到他怀里。
前面槐树下，里三层外三层围得水泄不通，陈青口抿嘴乐，一个猛子扎了进去。
人群中两男两女吵得不可开交，陈青口做到心里有数，敢情这嘎达不是卖裹脚布的，是闹家务事儿的。
一婆子嗓门最大，哭得也最凶：“不活啦，家门不幸，家门不幸，老太婆我不活啦！”
边上的老头儿胡子都花白了，紧劝：“算啦，算啦，婆子，回去吧，少丢人吧！”
年轻的夫妇跪在地上，小媳妇儿袖子都被拽破了，吧嗒吧嗒掉眼泪，小伙子呆若木鸡。
全场也就婆子一个人啰啰嗦嗦在叨咕：“丢人怎么啦？乡亲们评评理，这样的媳妇怎么就不能休？啊！你们说！她嫁进我们叶家就是我们叶家的人，我让她喝汤怎么啦？好端端的鸡汤说什么馊了，别说是馊了就是长蛆了也得喝！”
老头儿还在劝：“婆子算了，怎么说媳妇身子弱，刚没了个孩子。”
婆子不肯罢休：“呸！想到这里我就生气。养只不下蛋的鸡有啥用？当初我怀老四的时候，作坊的活可一天没落下。你瞧瞧她这半死不活的样儿。怀上没几天，就病怏怏。半年里掉了两个孩子，还要我这个做婆婆的伺候她！”抬脚就给了小媳妇儿一腿。
地上的小伙子实在是忍不住，扑上去护住他老婆：“娘，您就少说几句吧！芸英身子骨真的是弱。”
“你个混小子，有了媳妇就忘了娘！你媳妇儿身子弱？你娘就活该？你娘的身子铁打的是不是？”抹一把鼻涕擦一把眼泪。婆子捶胸顿足地哭。
那媳妇儿可能越想越委屈，越想越没活路，苍白着一张脸，再无半点血色，咬碎了朱唇忽然急起身，一头撞上槐树根部。那棵大树两个人抱都嫌粗，大活人的脑袋怎么能硬得过它。陈青口有心救，却已经来不及：“啊呀”喊出口。
鲜血流下，脑浆崩裂。
小伙子一见，张了张口吐了一个云字就晕了过去。
婆子也傻了。
老头儿一屁股坐在地上：“冤孽啊，冤孽！”颤抖着声音，不住地念。
边上的人们同时惊呼。但这又有什么用。
只见一个姑娘分人群站出，一手提剑，指那婆子：“光天化日之下，你逼死媳妇还有什么可讲？跟我去衙门吧！”
陈青口定睛看：咦，这不是猫姑娘吗？
也有乡里乡亲上来劝：“这位差官大人，请手下留情。老婆子都五十开外了，堂上三十杀威棍就要了她的命！”
姑娘勾起半个嘴角，冷冷一笑：“杀人偿命！这又算得了什么。”
老头儿一听要抓婆子去堂上，一气一急也背过气去。
可怜这家人，眼看就要家破人亡。
陈青口上前拦：“展姑娘，请了！”
那姑娘上下打量了他几眼：“本姑娘不认得你，恐怕你认错人了吧？是不是茹儿那个小贱人？她老搭讪些不三不四的东西。”
又对身后的黑衣美少年说：“师兄你看，这还是个青衣下人，这样子的奴才也敢跟本姑娘攀谈。笑话笑话！”
陈青口居然也认错了人，这是前无古人后无来者的糟事，不过这也难怪，人那么多他的鼻子暂时闲置。不过这姑娘比猫姑娘还跋扈，瞧这眉眼，这目空无人的专横。展家怎么了，不也就是四品的小官，御猫俩字就飞上天了。
“展絮！你方才说了我什么！”
这一次一定错不了，如假包换的猫姑娘。粉脸气得通红，握着马鞭的手，青筋隐现。
“展茹，你还有脸露面，你偷了爷爷的金牌，还不快还回来，爷爷正派人抓你！有你好看的呢。”
有人小声议论：“是孪生的吧，生就一个模样！”
“不是！”俩个姑娘一起开口。
展絮甩头：“呸，谁和她一个娘。她娘早死了！”
展茹眼中有泪花一闪：“你。。污辱我娘！”提鞭子就抽。
“你连扫堂腿都没学上，还想赢过我？”身子往左一偏，用剑招架。
两个姑娘就战在一处。
展茹是鹅黄色的绢帕罩头，蛋青色的小袄，鹅黄色的中衣，配一双黄色的弓鞋。展絮全身上下火炭红。
手眼身法步，心神意念足，两个虽然都是姑娘家，这一抬手一举足，比划起真功夫来，还真不输给男子。左躲右闪没有空隙之处，连陈青口看了，也暗暗点头，人品不论，至少功底儿扎实。俩人闪展腾挪还真打了个平手，展絮心高气傲，见赢不了就豁了出去。使出八八六十四路扫堂腿，展家的腿法变化万千，她虽未练成，但是招式已然像那么回事。展茹本来就忌惮这路腿法，外加上也是毒伤刚愈的身子，内劲不足，气一短，就漏了破绽。
陈青口捏了扇子在左手，只怕她有个闪失。
有人比他出手还快，是方才展絮身后的黑衣少年。一式霸王摔枪将二人分开。
展茹展絮跳出围外：“师兄！师兄！”
黑衣少年也不多话，领着她们就往外走。
至于婆子一家，有好心人唤来地保，妥善安置。陈青口将一锭银子按在老头儿的手里。
老头儿泪眼婆娑。不住地道谢。
好好一个家，转眼就如此，任谁看了都心酸。
陈青口也没心思溜达，找了个熟人把怀里除了银子外的零碎儿兑成银票。不过陈青口太鸡贼，在价钱上一分不让，虽说是熟人，你来我往要价还价磨叽老半天。
余寡妇他们已经在客栈里等得肝火往上窜。
小球把那几个泥人大卸八块，二郎神的腿长在啸天犬的脖子上，哪吒的三头去掉了两头半。真正做到了，“你泥中有我，我泥中有你”的崇高境界。小包的糖葫芦也吃厌了，清风也耷拉下脑袋。一个个趴在桌上等着开饭。
陈青口一脚门里一脚门外，大伙儿可算是找到出气的地方。拽进来一顿老拳，打得陈青口莫名其妙。
抱头鼠窜： “做啥？做啥子？”
“掌柜的，你可饿死我们了！”小球像是见到从小失散的亲人。
小球小包清风这三个穷孩子，且不提。余寡妇和绝色公子也只带了些散碎的钱上街。其余的银子，都教陈青口存了起来。瓷公鸡虽然贪钱，但他理财有道，每到一个地方就找可靠的银庄把大票都存了，离开的时候再去取。他非但自己存，还教唆别人也存。大伙儿也放心，知道他不坑人也就答应这么办了。
今天出门一高兴，谁手头都没把门的，有多少花多少，都把碎钱花了个精光。眼看着这就要开饭，谁都没个吃饭钱。左等右等也不见陈青口来，前心贴后背了。
香喷喷的米饭，千层肉，油爆虾，酱牛肉，外加上热腾腾的鲫鱼汤端上来，谁都没了脾气。
绝色公子难得在饭桌上这么多话，拿出英雄馆发出的文书。说：“圣恩浩荡，贴出皇榜，为国募英才。吾决计一试身手，这里头有五重考试，只有寥寥数人才得见圣上。明日，吾就去参加第一次县试！”
陈青口含着一只油爆虾恭喜他：“祝兄台早日金榜高中，盗回国宝，封官封地。到时候咱也能跟着沾点光。”
余寡妇笑：“他还没说完呢！陈掌柜不必艳羡，还有你的份！”
绝色公子继续滔滔不绝：“第一试 四人为一队抽签。”
“哪哪哪。。。四人？”陈青口很害怕，连心爱的油爆虾都放下了。
余寡妇用她纤纤玉指，点了四个人：她自己，绝色公子，小包和陈青口。
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