当刺骨的疼痛袭来的时候，展茹觉得，自己一定是死了。一定逃不过的。没有人来救她，没有周凉，没有陈青口，什么人都没有。
但展絮的剑，终究还是没有刺入要害。她似乎在犹豫，她似乎很痛苦，比展茹还痛苦。
从小到大，她不就等着这一天么，为什么她的眼神那么哀怨，为什么她手中的剑就是不能狠心，无法决绝。都说血浓于水，展茹从不相信，不过此时，她似乎有些动摇了。自己的妹妹可不像平日里那个妹妹，那个从没有唤过她一声姐姐的妹妹，那个处处与她争胜的妹妹。展茹睁大双眼直视胸口这柄颤抖的宝剑。
白眉老道最恨看这所谓的亲情时刻，他捋着三两根胡须，不怒而自威。手里的浮尘比任何时刻都握得紧。
展絮的剑一松，哇地哭出了声。她还是不能，还是不能。
展茹稍松口气，可能是失血的关系，也栽倒在地，昏厥了过去。
有一道人影忽地落在展茹的身前，此人四十开外，五短身材，小头小脸小鼻子小口，手铐脚镣，浑身上下都是锁头铁器。书中暗表，这位可了不得，正是江湖上神龙见首不见尾的神医——沈之春。
沈之春怎么会在这里呢，沈之春是出了名的江湖黑心郎中，官府找他看病，百姓找他看病，白道中人找他看病，但黑道之中也难免有人患疾，只要有钱，沈之春无论黑白也给问诊抓药。
可这次好了，被白眉牛鼻子老道给抓了来，沈之春叫天呼地都没有人搭理，手铐脚镣这一个月就没离开过身。
沈之春苦，苦的不是皮肉，苦的是根本没人知道他在这鸟不拉屎的鬼地方，都以为他四方游医去了呢。还有一件更不能让他忍受的事情，他，沈之春！竟然有半个月没有碰过酒了。上一次还是老道发慈悲给弄了一口烧刀子，他已经忘记酒味是什么味道。嘴里简直是淡出鸟来。
据说身怀绝技的人，总有一些怪癖。很多人都只知道沈之春是个神医，医术出众无人能及。但沈之春还是个不折不扣的怪医，以他的身手，可能有几千几万次的机会可以从老道这里逃出升天，但是沈神医还就死赖在这里了，这里没有他贪恋的金银财宝，甚至没有日日夜夜陪着他的好酒佳肴，沈之春就像是扎根了似地，耗在这里不走了。这些日子，他每日照顾的不是活人也不是死人，是半死半活的废人。
沈之春每日里与这废人做伴，甚是有趣，早晨喂他五味散，晌午就可施针解毒。睡个午觉打个小盹儿之后，再喂他软骨粉，半夜里熬一锅药汤，连人带衣衫塞进一个大木桶中，替他泡药澡。好人栽在他手里也变废了，何况这人本就只剩一口气，不过神医还是不辱名号的，都一个多月了，愣没有把人给医死，这也算是奇迹。好在这地方人烟稀少，进出的都是道士，后山草药也多，他无论怎么折腾也不会有人理睬，总之对沈神医来说，这就是其乐无穷的运动。
这几日神医在钻研蝼蚁之术，也不知道从后山哪个树洞里掏来这稀奇的蚂蚁，浑身赤红，个头尤其得小，可能是普通蚂蚁的一半。前一日是放三四只蚂蚁在这废人身上啮咬，没到半炷香，此人全身浮肿，毒性极强。神医竟然放任不管，等人都肿得没人样子了，沈神医才忙不迭为其地解毒。待到来日，又重蹈覆辙。总之这蚂蚁，一日比一日放得多，吓得送饭送菜的小道士都不敢靠近他们的居所。
这半疯的医生与半死的病人住在这道观后院里也自得其所，不知道今日沈疯子为何突然出现在前殿之中。
沈疯子蹙眉，捏着他山羊胡子，端详着地上的展茹，好像是看一只受伤的小马驹儿，又是赞叹又是怜惜，把个清虚道长给看蒙了，连连吸冷气。
第二十七章 春风暗渡
沈之春看罢之后，不当郎中当起算卦的来。
沈巫医倒背双手，铁链哗啦一响，掐中指，用他那公鸭嗓子，一五一十道来：“这姑娘命盘缺金，生于月缺之夜，大凶大险之人，一岁丧母，可是？”
“三岁其父续弦，可对？四岁继母生其妹，十岁父死他乡，便由继母与堂上二老照料。继母对其非打即骂，终日里恶语相加，其胞妹机敏，善察言观色，讨得二老偏袒，祖父溺爱其妹，私将独门的绝学倾囊相授，从此这姑娘的日子更不好过。”
展絮倒退两步，这世上还真有蓬莱仙家不成？
沈之春围着展茹绕了个圈子，腿上的脚铐拖地有声，忽地转向展絮：“好凶，好毒，你这剑上抹了蕲蛇之毒。”书中代言，这蕲蛇也称五步蛇，剧毒无比！
展絮本能地往自己剑上看，但见剑头蘸血之处，血已经发黑，竟开始恶臭。展絮大惊，像是见到鬼似地将长剑抛出：“没有，我没有，真的没有，没有！没有！”
然后疯了似地跑了出去。
众人再看展茹的伤口，果然是中毒的症状，伤口也开始滚黑水，化脓，看起来十分凶险，毒性甚强。
沈之春还有心思作总结：“我看，即便是以我的医术，这姑娘活不过三日！”
沈神医既然这么说，大半的人相信，再说之前他还顶替了一会儿巫师，说得都是展家的家事，一般人哪能晓得。连白眉老道都由着他把展茹和周凉扛走。
神医边走边叨咕：“放着发臭，不如回去喂蝼蚁！”
* * *
夜半，明月当头，后院的茅屋，还有些小风。周凉的伤势本不重，只是一时休克，被神医抓了把草药混在香灰之中扑在他伤口，依凭他习武的内力，即便睡梦中，也自发地吐气调息，血止了。被这半夜的凉风一吹，头脑也清醒了。
周凉对这里并不陌生，沈之春这几间茅草屋他也是常来常往的。盘腿而座，继续吐纳之法。又过了一会儿，觉得自己并无大碍，才睁开眼，四下察看。沈之春与那废人并不在这屋内，这屋子是偏房，地方更狭小一些。
边上还有一张茅草搭起的床铺，上面赫然躺着展茹。展茹的伤势较周凉重得多，她的内力也比周凉浅得多，所以此刻还在昏睡，伤口已经被处理过，也不知沈之春上的什么药，方才是卖的什么葫芦。展茹的伤势显得很平稳，细细听呼吸似乎也无大碍，至于中毒，更是从何谈起。此刻微有些出汗发热，小脸烧得红扑扑的。她睡得很不踏实，一会儿蹙眉，一会儿说几句胡话，仿佛在梦里祈求什么人。这么倔强的姑娘，眼角也泛了泪花。周凉在床边又是心疼，又是懊恼，不竟在一旁看痴了。
这年头男女勾搭也就这么一回事，据说早在三千年前的诗经里就被人写光了，比如私定终身后花园啦，青梅竹马两情相悦啦，逛庙会王八和绿豆看上眼啦，表哥表妹绣荷包，如果不够戏剧性可以加上表姐！来一记猛药也不过是酒后乱性，阴差阳错，总之总总之，您知道的，这就是小说，俺也不能幸免。
且据不完全考证，男性在危难的时刻更有冲动，好的，那么是这样的，窗前明月光，周凉带着伤，看着心仪的姑娘躺在身边的草炕上。她在梦里苦苦哀求，奢望有人来施救，他在床边心疼不已，恨不得飞入她的梦中。她辗转反侧，胸脯起伏，习武之人对于世俗那些规矩，本就不怎么信服，竟探手去轻扶她的脸庞。
可能是伤口的关系，她浑身微烫，因为之前的失血他反倒是手脚冰凉。天时地利人和，不外乎这些。您说这不是命么？
她本能地渴望冰凉，他有意识地将手探下，她如初春的海棠悄然攀上，他是平静的溪水却暗涌激流。她轻声娇咛，他咬紧牙关。人只道流水有情，落花无意，却不见翩翩花落落流水，潺潺流水水弄花。那一晚，如果要怪，您只能怪沈之春，神医无毒不能解，无伤不能治，但神医也是人，是人就有他疏忽的时候。他一生之中，疯疯癫癫，整日里捣鼓药草金针，未曾娶妻，对于男女之事，虽知晓也不挂心。在他眼里，病人都是一样的，即便是女病人，他也毫不犹豫地施诊。在他眼里病房也是一样的，周凉和展茹既然都是病人，周凉和展茹为什么不能放在一个屋子里，反正这里也没有什么外人。他沈之春一沾枕头就睡得很香，不知天地为何物，不知身后斗转星移，才一晚上老母鸡就变了鸭。
* * *
天蒙蒙亮的时候，陈青口才接着沈之春的条子，送条子的人说，昨个傍晚，沈之春偷偷遣了一只乌鸦，让乌鸦给沈家的弟子送了这封信。沈家的弟子不敢耽搁，于是在今天清晨辗转才找到陈青口的落脚之地。
陈青口接了条子，展开一读，大喜过望。
原来昨日，沈之春无意间溜达到牛鼻子老道的前殿，见展絮用剑刺展茹，俩姐妹本来长得就像，用脚趾头都能猜到展茹是谁。适时展茹本能地反抗，露出手腕上沈家独门的驱虫香囊。神医出了名的抠唆，这个香囊除了沈家的弟子之外，他也就送给了好兄弟陈清口。联想到平日里小道士聚在一起吹牛，曾与他说起过展茹的身世。于是沈之春才略施小计，替陈清口救了展茹。
沈之春的信上说，展茹现在很安全，在沈之春那里养伤。陈青口很放心，他能不放心吗？沈之春的医术比大罗神仙还灵验。只待得了空隙，今夜无人之际，陈清口就可把姑娘给接回来。
经过一晚上的折腾，展茹的烧神奇地褪了，鼻尖上有些虚汗，睡得比晚上更沉些，没有再说什么胡话。周凉放心地替她整理了衣衫，盖好被褥，自己也穿戴整齐，回到另一张床铺上休息。
天一亮，沈之春就赶来查看他们的伤势，周凉已无碍，展茹也毫无异样，沈之春怕老道们进出。又替展茹乔装了一番，看上去就跟半死人无疑，似乎还有最后一口气悬如丝，马上就断了。
果不其然，有小老道来接周凉走，且仔细察看了展茹的伤势，最后捏着鼻子，摇着头回去禀报。
待到来日，小老道再来查询，床铺之上就只剩下一滩黑臭之水，连人影子都没有。大家都说展茹死了，死状凄惨，周凉当然知道实情，但是他不会说，他又为什么要说呢。
展茹彻底醒来之时，第一眼就看到床头站着笑嘻嘻的陈掌柜。
陈掌柜还是那幅样子，他的笑容还是那么玩世不恭，展茹忽地有了回家的温暖。
她真的没有亲人了，每一次她有危险，他总有办法救她于水火。今天也不例外，晕厥之前，她甚至认为自己肯定要死了。但现在，她却躺在温暖的被窝里，之前的种种是虚惊一场。
醒来之后，她似乎隐约地感觉身体的异样，忍不住偷偷地抚摸自己的下体，紧张了一番之后仔细回想。那一晚她烧得迷糊，但似乎有个男人用了非常的手段，替她降温疗伤，不问用，还有谁呢。既然她好端端地躺在他这里，还用问吗？一定是他。她不怪陈掌柜，因为他一定是为了她好。武林秘籍里面不总有这样的事情么。她害羞地把头蒙在被子里面，忽地感觉，在这里幸福其实也很近。
姚庆与余寡妇的声音由远及近。
余娘娘真的是一个很爱热闹的人，她比牵线的月老还尽职。
她从来不掩饰自己的问题：“姚管家，珍珍是不是你相好的？”
姚庆：“。。。”
“其实怜怜与你也挺般配！”余寡妇深思状。
姚庆苦笑：“。。。。”
“干脆萝卜白菜你都要了，再添上爱爱，饱享齐人之福。不过这日子要算准，初一至初十入正房，二十之前在大妾房中就寝，剩下的日子就由小妾伺候。”余寡妇觉得自己还有疏漏：“不对不对，那阴水忽至怎好？岂非浪费了时日？”
姚庆讨饶：“余娘娘您就饶过我吧，甭拿我取乐，回头您正儿八经给我说门亲，规矩人家的姑娘就好。”
余寡妇还拗上了：“你这个没良心的，你没瞧着你一回来，那个珍珍快把咱这里的门槛给踏破了？什么叫规矩人家的姑娘？你可知易求无价宝，难得有情郎。”
陈青口嫌他们吵闹，转身出房与姚庆打了个照面，两个人去前头找小球换刀伤药去了。
余寡妇半依在门口，端进来新熬的汤药。她自知这次是自己理亏，要不是自个儿在战场上胡搅蛮缠，这猫姑娘可能没那么多苦头吃。既然打了人家的孩子，总要补给颗糖的。
余寡妇笑开了花，自言自语：“你说这杀千刀的沈之春，比瓷公鸡也好不了多少，咱也不多要，就想跟他先拿半年的药来，他抠抠唆唆只给了十日的量，敢情比拔他的龟毛还难。”
说着就厚着脸皮坐到床畔，将手里的汤药吹凉。展茹见是余寡妇，也拉不下脸来，有一句无一句地答对。
余寡妇的脸，先前还是笑如牡丹，可她是什么眼睛，女人身上的那点事儿能瞒得过她？人精一样的余娘娘还真看出了端倪，刀伤剑伤什么伤她没见过，可展茹脖颈后这是什么伤？红色的淤点，这莫非是？
余寡妇越看越起疑，借口说：“好妹子，这药还烫，让姐姐看看你的伤口，这会儿要不要换药？”
展茹那有那么多防备，都是女人，看又何妨？乖乖地探出大半个身子，让余寡妇看伤势。
余媚娘看罢，笑得更灿烂了：“没事，好好的呢！来吧，喝药。”
第二十八章 鬼出殡
展茹的伤势一日好过一日。
来她房里的人很少，余寡妇，珍珍，小包。反反复复就这么几个人。
端茶送水换药，这些女人整个儿包圆了。小包还小，正是天真浪漫的时候，展茹要问些什么也开不了口。余寡妇比夹着尾巴的老狐狸还精，展茹也不敢与之较量。那就只有珍珍了，珍珍是自告奋勇来照顾展茹的，整天整天腻在这里不肯走，只是为了能多见姚庆几眼。女人的心海底的针，谁说不是呢？
俩人的年纪相仿，珍珍是个红尘女子，虽饱读人世但也单纯可爱，她口无遮拦，心直口快，展茹也愿意同她攀谈，得了空就喜欢听她唠叨外面那些事儿。珍珍经常添油加醋，说得有声有色：“我跟你说，外头可乱啦，漫山遍野都是官府的人，挨家挨户地搜人，这事儿闹大了，闹大了！”她翘起兰花手指替展茹剥了片橘子。
“我说呀，我说呀，展姑娘你长得真好看，怎么瞧都是个俏人儿！”
展茹笑得很腼腆，用手扯着被角。
余寡妇一推门，风尘仆仆从外头来。手里提着一只圆形的鸟笼子，笼罩半开着，笼顶中央部，用的是上好的铜质薄板，雕细花。笼底围底圈，内铺细沙土，可供鸟儿沙浴，笼里头是一只幼百灵。上体粟褐，下体白色，头和尾基部呈栗色，翅黑而具白斑，胸部具不连贯的黑色横带，眼睛大而有神。
余寡妇耍宝似地捧在手里，转着圈儿给大伙儿看：“妹子，你看这雀儿可好？看这小眼珠儿，多机灵！可花了咱不少银子，这是稀罕玩意儿，难养得很呢”
珍珍觉得新奇，拿过来瞧了会，这鸟老大不乐意，在里面瞎蹦，珍珍赌气地还给余寡妇：“这鸟有什么好的？”
余寡妇眯起眼睛：“呦，你可别拿我的百灵撒气，这鸟儿虽然难伺候，却比男人好养得多。”
珍珍嘟囔嘴：“您这是说的哪里话，我可听不明白。”
余寡妇自顾自对着鸟儿言语：“可不是么？这男人们有手有脚，点子比我们娘们可多得多，你们还咋地，找个笼子关起来不成？所以我说，别想着男人，想男人就掉进他们的套里。好比这笼里的鸟，插翅可难飞了。”
珍珍微羞，用花帕儿掩面，忙打岔：“您还是给我们留条活路贝！”
展茹还不知退缩，木纳地反驳：“男人总要强过这笼里的鸟吧？”
余寡妇不以为然，今天还就耍上嘴皮子了：“这敢情好，展妹子说说这男人的好处。”
展茹自知不�
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