板车钢在盾牌后方停稳，两队彪形大汉又各自抱来一块方石，将平车轮死死抵住。四名弟子跟着抬来两只三尺方箱，这才将车上帷幔扯下。
众弟子只见板车上死死抓着四支精钢兽爪，爪上架着一口丈许长的铸铁黑炮。炮身足有一尺粗，管壁也有三寸厚，末端还有一只尺许长的金龙拉环。看似简洁，却觉威武不凡。
神机门弟子打开木箱，左手托出一只尖头竹筒状的金属物件，接着右手拉起管壁上的金龙拉环。炮身后端又开出一道长方豁口。弟子们填入炮弹，又将壁管盖拢。二人装好弹药，又从衣襟中摸出火折子吹亮，这才双双回头看向司令台上的汪掌门，只等令到发炮。
汪掌门又抱拳对首脑们说：“诸位，请上眼！”说着挥旗传令。他话音刚落，又接连传出出两声闷响，声音低沉，却震得人心神动荡，五脏六腑如被重锤一击。这时回音未止，山门处的塔楼已如摧枯拉朽，支离破碎，原处扬起一片尘土。
扬尘散尽，众人只见山门处除了一对石兽稍显完好，其它门楼箭塔已被摧毁殆尽，只是不见一兵一卒的尸首，又不禁嘀咕：“是神机大炮威力竟能将活人化作齑粉，还是前方箭塔本是一处虚设！”
熊掌门却微笑着说：“汪老弟不必沮丧，贵门还有建功机会的！”又对身边一名黑袍中年说“房门主，下面就请你神盾门结成方阵，向前推进七十丈，试探对方虚实！”
房门主说：“我神盾门的铁盾是用精铁铸成，刀枪不入！”又回头吩咐近侍弟子：“传我命令，结四方阵，向前推进七十丈！”
那弟子回了一声“得令”，接着摸出一只空心苇杆含在口中，又在袖口中取出两杆黄色令旗，走到台前。他脸颊一鼓，吹出两声尖鸣。双手时而将旗杆交叉，时而大开大合地笔画。
哨声响过，前方持盾甲士突然齐步上前，一面行走，一面结成四列五五方阵。方阵外围着铁盾，又在头顶头搭了一面护罩。四列方阵并排前进，每行出三十步，又一齐停下，结成一口黑铁匣子。台上弟子接着吹哨传令，众甲士又一齐起身，继续前进。
四方阵向前推进五十丈后，阵后甲士突听到前方“轰——轰——”几声巨响。地面一阵剧颤，前方跟着倒下一片甲士，不禁大惊失色。有的随手扔了铁盾，转身就逃。有的将铁盾顶在头上，夺路而逃，一时间溃不成军。
甲士们虽反应迅速，但盔甲本身厚重，跑起来又引得身下接连爆炸。还没跑出十丈，爆炸声已响成了势。“轰—隆—隆—”如惊雷滚动，又扬起一片烟尘。众人待爆炸止歇，只听到烟尘中，哀号阵阵，不禁心中酸凉。
这时一阵北风刮过，带来一阵硝磺气息，又呛得众人泪流满面，连声咳嗽。半晌后硝烟散去，只见场中流血漂橹，钉甲四散，仅有寥寥十余人还能动弹。
首脑们见了无不惊骇，神机门汪门主却冷笑了两声。熊掌门见房门主急得捶胸顿足，又连声劝慰：“这次攻山，当记神盾门首功，怕前方还有险情，我等不好擅动。”又对人群外一名中年说：“哈门主，看你驭骑门的手段了！”
哈门主是马帮首领，按江湖称号，该叫一声“大锅头”。马帮名声向来不好，熊掌门急中生智，将“马帮”称作“驭骑门”，“大锅头”也改成了“门主”。
哈掌门极是受用，满脸堆笑，挤出人堆。只见他头戴皮帽，腿成罗圈，身形健硕，正是马背上谋生的主。他想在武林名宿面前露脸，当即做了个四方揖，接着撮唇作哨。哨声悠扬传出，方阵后跟着传回一阵骏马嘶鸣，两队马匹从方阵两侧一齐冲出。
这些骏马膘肥身健，体型匀称，蹄铁锃亮，精气十足。两队骏马虽仅二十匹，但飞奔之势却如千军万马，神完气足。哈门主待马匹跑到场中，又一连吹出了数声口哨。马儿闻声得令，结成横队，一齐冲向山门。
马匹跑出五十丈后，众人又听见几声雷响，几匹骏马长嘶一声，翻身栽倒，剩余匹被惊得一阵嘶鸣，放蹄奔入山门。哈门主再如何吹哨召唤，都无济于事。片刻之间，马匹已跃过山门废墟，奔上山去。
哈门主长叹一声：“哎——，这可都是宝马良驹！”
熊门主微笑劝说：“区区禽畜，何足道哉！”又对房门主说：“房门主，前方已无危险，我见你神盾门带了上千面薄铁圆盾，给先锋弟兄们每人发上一块，就算是神盾门立下攻山头功了！”
房门主苦笑着说：“我早已安排妥当，如今那一千带盾先锋已在阵后待命。”
熊门主微微一笑，挥袖发令。司令台后跟着走上一名执旗男子，回了声：“是！”后，又将手中旌旗舞动起来。旗令一出，战鼓齐鸣，一千名拥盾武士踏着鼓点，齐步上前。执旗弟子接着挥旗传令，战鼓声骤然急促，只听得众武士热血沸腾，齐声高喊：“杀——杀——杀——”喊杀声中，一齐拔刀出鞘，金铁摩擦，铿锵声响成一片。
山门离前阵仅百丈宽，千余人的队列已先占了十丈。众武士持刀拥盾，一路前行，直到山门前都无异样。突然“嗖—嗖—嗖—嗖—”箭矢破空，暴风骤雨般向众武士劈面射来。众武士大吃一惊，均不及细看，立即蹲下，将圆盾护在身前。
穿甲箭头插入薄盾，直没至杆。叮当声如雨打铜盆，清脆悦耳，响成一片。队列中仍不时有人中箭惨叫，只听得众人毛骨悚然，生怕下一个轮到自己。
箭雨落了半晌才渐渐稀松，大阵中又传来一阵金铁交鸣，正是鸣金收兵。武士们心中大喜，急忙站起身形，缓步退去，这时已是正午时分。
双方对阵半日，均已疲惫不堪。江湖众门派进攻受挫后，更是士气低落。首脑们只好下令暂退，开锅灶饭，下午再战。于是，留下千余武士把守山门，大军回寨休整。
太虚门毕竟箭矢有数，下午每次齐射都要比前次稀疏。于是又在在上山途中布下重兵，一旦有人突破箭阵，众弟子又一起出手，将来人斩杀。
攻山众人见寡不敌众，只好顶着箭雨再次退回。如此两日之间，双方虽战成僵局，却死伤了大半人众。他们拼死拼活时，勤务弟子又将受伤弟子送回后方镇中疗养，攻山吃紧的消息自然不胫而走。各镇中街头巷尾，房前屋后，众江湖人士无不奔走而相告最新得到的战报，竟比山前大战还要热闹。
第四十三章 刀枪作仪相拥入
秋月酒楼的掌柜和伙计见有潇璇作倚仗，也乐得继续开门迎客。食客们你来我往，酒楼中整日如开流水席，酒水菜肴过得和市场一般。萧老乐得合不拢嘴，非但长了工钱，又拉璇玉四处打杂。
这时客人稍减，璇玉讨来半刻清静，正和潇璇坐在二楼临街的一处桌前说笑。桌上摆者茶碗点心，二人喝茶聊天之余，也将附近形势尽收眼底。
璇玉忽然问：“这些江湖散人也没参战，怎还如此热衷战事！他们若真想知个根底，自己去厮杀一番，不就了然了！”
潇璇微笑着说：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。这些江湖散人自然也想分一杯羹，只是势单力薄，被排斥在了前一路人马外。即使冒然跟去，白招来杀身之祸不说。若真有好处，也分不到他们头上。太虚门是何等基业，一旦垮下，谁不眼馋。他们这才留下观望，只在静等良机！”
璇玉笑着说：“看他们今日如此激愤，多半是已等到了机会！我猜前方攻势吃紧，食之无味，弃之可惜。若就此退下，一番功夫可就付之东流了。若再行强攻，死伤更多不算，能否拿下宝莲山，也得两说！”
潇璇说：“那是自然！宝莲山是何等固若金汤，就是再多一倍人攻山，也进不了山门半步。就是进去了，也会被困在剑阵中遭乱刃分身。每代弟子中均有不少人合练剑阵，如今光是星河剑阵，就有三套。若是施展困敌，等闲之人绝无生路。不过今日这些江湖散人倒是格外亢奋，八成是那些首脑们也邀了他们去助战，咱们倒能混在其中，潜去看看！”
璇玉又说起风凉话：“这些散人虽单来独往，可身手不差。前路人马若多了这一助力，破山指日可待。前方激战了两日，双方均已疲惫，也知根知底了。若这路人现下搅合进去，太虚门可就不妙了！”
潇璇冷哼一声：“哼—，这些人良莠不齐，聚在一起更难管束，反难成事。他们势力越大，能闯出的祸患就越大。就看那些大派首脑们如何利用了！”
次日晚间，江湖散人们陆续从各自镇子出发，直朝宝莲山而去。璇玉和潇璇也混在一支队伍中间，直向东去。二人共乘一骑，一路上谈笑风生，江湖散人见了均嗤之以鼻，也没人过来搭讪。
璇玉忽然四下张望，好奇地说：“我怎觉得这里多了些古怪！从前倒不觉得，这时又说不上来！”
潇璇哈欠一声，懒洋洋的靠在他怀中说：“若有危难，咱们自会察觉。这里除了明月松间，绿树环绕，哪有异样！”
璇玉喃喃自语：“绿树环绕？”又恍然大悟：“对了！我从前怎没发现！如今正值隆冬，这里又怎么会绿荫环绕，芳草萋萋。莫非真是沾了宝莲山的仙气？”
潇璇眨了眨眼睛，看着四周草木，也好奇地说：“对呀，确实一反常态！我常住在山上，即使下山也急于奔命，倒没留心这些。眼下看来，还真有古怪。不过是福非祸才对！”说着又精神起来，四处张望不停。
众江湖散人已陆续赶到前军大营时，已是子时前后。散人们一番合计，有推出一位天火狂侠领头发话。天火狂侠自然大义凌然，豪言壮语答谢了一番，又往中军帐去商讨对策。
这时熊掌门正独坐在帐中，忽然见帐帷对分，走进一名身着红袍的白发赤须老者，忙笑着起身迎上：“哎呀呀！罗老弟姗姗来迟，哥哥总算把你盼来了！有老弟这等盖世神功，破山只在今朝！”说着将罗天火让到客座上，又亲自倒上茶水。
罗天火笑着说：“熊掌门过奖了！老夫这点花拳绣腿，哪敢在锦州第一剑门面前显摆。相传熊掌门修炼无影幻剑已入化境。十丈内以剑气伤人，不在话下！”
熊掌门连连摆手否认：“罗老弟说哪里话！”反而称赞他：“老弟的火云神掌不也是气劲雄浑吗？传说罗老弟掌风过处，草木无不凋零。连金铁之物也难奈你三分热度，更别说血肉之躯了！若论当世神功，老弟堪称第一！”
江湖中人见面都要夸赞一番对方的武功修为，似乎目的只等着对方的回赞。二人一番嘘寒问暖，才话入正题。当下又不再客气，只各持己见，分配起破山后的战利品。直到拂晓前后，罗天火才乐呵呵的走出帐去。
他们横眉冷对，争论战利品时，璇玉和潇璇已脱离队伍，直走入丛林深处。二人一夜跋涉，终于上到祖师殿中，这时已是第三日清晨。
潇璇长嘘一口气：“终于到了，先回我那里歇息片刻。”
璇玉却急着问：“不知两位妹子怎样了！”
潇璇瞪了他一眼，又轻叹一声：“哎—，我那两位妹妹也是师父领上山的。她们不光精通琴棋书画，诗词歌赋，还做得一手好菜。只是对武学一道悟性不高，想这时还在阁中！”
璇玉听有好吃的，又欣然说：“正好去尝尝鲜！”说话间，二人运劲推开殿门，飞身而去。
太虚门正临大敌，大半弟子就近驻在谷口，以待不时之需，只有两名长老和少数弟子暂留门中坐镇巡查。二人一路飞檐走壁，穿梁过瓦，均悄无声息。途中倒真见了几个巡查弟子，不过以他二人轻功身法，自然未被察觉。
璇玉一阵飞跃，只见前方有座小院，院中建着一幢九间方楼。楼前搭着一座四脚竹亭，楼后又有两间平屋。院中芳草清幽，甚是雅致。二人先后轻点亭尖，落在楼前。
璇玉抬头见楼门上挂着一块黑漆门匾，匾上写着“潇雅轩”三个瘦金大字。两侧门柱上挂着对联，又喃喃念道：“潇潇沐浴芳草泪，漓漓浸染彩云翩”
这时潇璇径直跑到门口，拍门大喊：“快开门！”
门中跟着传出一阵清脆的女声：“姐姐回来了！”话音未落，木门悠然对开。璇玉只见一名面容娇羞，玉肌粉臂的少女正站在门中。这女孩儿长发披肩，姿态婀娜，身着银花纨亵，脚踏流云绣鞋。
他打量这少女时，少女也正看到他。四目相接，少女顿时羞得满脸通红。惊呼一声，又关了楼门，这才说：“姐姐稍等片刻，待我梳妆洗漱，再给你们开门！”
潇璇轻笑一声：“呵—，妹妹不急，尽管梳洗！”又拉璇玉坐到亭中静等。
璇玉问：“那位妹妹真可爱，叫什么名字！”他从前虽知道潇璇住在潇雅轩中，但这里是门中女前辈的香闺，哪敢轻易靠近，生怕为潇璇招惹闲话。
潇璇说：“这是青月，还有一位妹妹唤作紫娟，她二人是孪生姐妹，旁人难得分辨！”他见璇玉神色不善，又瞪眼嗔他：“她们都才豆蔻年华，待会可别提些破瓜露骨的话，否则羞到人家，我可不饶你！”
璇玉连连点头担保：“咱们的闺中私话，我又怎会跟别的女子提起！”
潇璇羞红了脸淬他：“去！好不正经！”
二人正嬉闹间，楼门又开，走来两名合中身材的少女。一女头插金兰玉钗，身罩翠罗短衫，内着雪绫长裙。腰间系着珠纹软带，侧面挂着如意佩穗，正是青月。另一女眉清目秀透机警，俏面佳容显清灵，也罩了一件紫衫，正是紫娟。
潇璇轻跑出亭，向二女介绍：“这是我夫君，去楼里坐吧！”说着就要领众人进楼，却不让璇玉跟二女照面。
紫娟前后打量璇玉，不禁笑话潇璇：“哦——，我当是谁有如此能耐！姐姐一年来早出晚归，见首不见尾，竟是为这位李师侄！”潇璇羞得满脸通红，就要追上她狠拍几下。
紫娟只好穿逃在璇玉与青月之间，还不住笑她：“姐姐不是两月前就和李师侄私奔了吗，今儿怎又回来了，莫不是走娘家来了？”又不住咯咯轻笑。
她有意羞臊潇璇，便称璇玉为师侄，意再说她二人作奸乱伦。这番意思潇璇自然听得出来，如今生米已煮成熟饭，也不当回事。璇玉却压跟儿就被听出其中含义，只在一旁赔笑。
潇璇不依不饶，追着嗔她，：“好你个紫娟妮子！看我追上怎么收拾你！”二人一番疯闹，直进了楼中。青月时才被璇玉看了笑话，羞得不敢再多开口，只在一旁陪笑慢行。
第四十四章 气质端华醉贪饮
璇玉跟着进入楼中，见潇璇和紫娟仍在厅中疯闹，也乐得坐到位上观赏。青月淡然额首，又说：“姐姐和李公子还没吃早饭吧，我这就去准备！”说着起身而去。
紫娟听了，突然停住身形，伸手挡住潇璇，连声说：“好了！好了！姐姐快别闹了，我去给李公子上茶！”跟着转身而去。刚走出两步，又回头笑她：“都已是出阁的人了，还这般调皮！”又轻跑出门。
璇玉见了嘻嘻一笑，这才仔细打量起潇璇昔日的香闺。一楼甚是宽敞，中厅两间连通，北上支着一面百鸟朝凤的木框屏风，画功甚是精湛。屏风两侧各挂一面珠帘，将后间虚隔开来。屏风前置着两把黑漆方椅，中间夹着一张八仙桌，桌上供着一鼎两尺高的青铜三脚塔炉，金光流转，徐徐生香。
中厅又两侧挂着雨过天晴色的霞影纱，将偏厅隔开。潇璇挽起纱帘，对璇玉说：“你也别闲着，去把另一侧的帘子撩起来！”见璇玉举动犹豫，又劝他：“这里是我从前起居的屋子，两位妹妹与我虽无骨肉之亲，却甚似孪生姐妹。你也别拿自己当外人才是！”
璇玉笑着说：“我家三妹妹和这两位妹妹一般大小，她们如此可爱，我又怎会见外？”说着撩起长帘，又见偏厅中