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“嗯，知道就好。”她得意地笑着，阖上药箱，拍拍他肩膀，纯粹是哥儿们的动作。“你坐会儿，顺便顾一下热水，我去厨房拿几包零食出来请你嗑嗑。”
当芯美拎着两包可乐果走回客厅时，他已经斟了两杯茶等她。“请尝尝敝人在下我的手艺如何。”他又倒了些热水回壶中，微微清烟拌着香气飘了上来。
“哟，你也会泡茶？”芯美一屁股坐下。
“那还用说？琴棋书画刺绣加插花，没一样难得倒我，更何况是泡茶这样的雕虫小技？”他装出不可一世的神情逗她。
芯美细啜了一口，茶香渲染了满口香醇，不想教他更加趾高气扬，她立刻泼冷水降他的傲气：“是不错啦，不过这不是你的功劳，是茶好！”
她似是而非的评论，他不以为意，只是定定地盯着她莫测高深的表情。
“干嘛？生气啦？”芯美为他斟满杯，开始顾左右而言他。“来，吃蚕豆酥吧，是新产品，香辣口味的喔！”边说边拉开包装袋，整包递到他面前。
他仍是静静瞧着她，不做任何反应。
“吃啊，胡思乱想什么？”芯美伸手抓了一个丢进嘴里，“喀滋喀滋”吃了起来。
“我在想……何时你才会一改这种得理不饶人的态度，别再牙尖嘴利地对我？”
他冷不防冒出这句话，像是当头棒喝，教芯美陡然一怔。
没错，她是难得对他友善。反思了一下，自己会这么做，一定是因为对他渐渐萌生好感，偏偏这种不确定的感觉就像浮在云端，脚勾不着地，心情也忐忑得可以。所以，表面上她一定要用排斥、抗拒来抵制潜意识里对他的意爱。唯有这样，她才能明哲保身，不让自己陷入单恋的危险境地。
但是，话说回来，他的确关心她、对她好，光就这点来说，她并无立场与他为敌，更不该老用一种苛刻不领情的态度对他。
思忖及此，芯美有些后悔了。她觉得自己像个不懂事的小孩，明明希望有糖吃，等到人家恭恭敬敬递上糖，却又嫌东嫌西的没一样满意。
或许，稍稍放宽心，坦承一点和他相处，让他快乐，自己也开心。
“对不起嘛！”芯美觉得自己真是变了，印象中，她几乎没对男人道过歉。“人家是因为……还不了解你，跟你还不熟，而且我们又是在那种‘尴尬’的情况下认识，所以有时难免对你出言不逊。希望……你大人有大量，别跟小女子计较，以后，我会尽量改掉我的坏脾气。
“低下脸，任由发丝散落颊边，正巧不必接触他的眼神。
“你不用勉强自己改变什么，我就是喜欢这样的你。”他将她的发丝往后一拨，双手捧起她的脸，用一种迷离的眼神望着她。
她屏着气，双眼无助地回望他。他太靠近了，近得令她不知所措。脸颊传来的温热，不知是来自他掌心，还是来自她的羞赧。经过许久，她想不露痕迹地改变姿势，却被他阻止了。
他用手臂圈住她，用吻阻止她离开他的势力范围。
电光石火的一瞬间，芯美觉得整个人都失控了，一种热力自她体内酝酿发生，快得令她无法招架。她努力集中心智，告诉自己，现在唯一能做的，就是抿紧唇，做一种消极的抵抗吧。
虽然他的吻正牢牢抵着她的唇，时而温柔、时而狂野，几乎让她投降在他的柔情攻势中，但是，即使只是一分一秒，她也要努力定住阵脚，因为他已点燃了她内心的渴望，教她方寸大乱。若不这么做，她怕再也无法自制而泄漏出对他的情愫……
然而，他全然无法离开她柔嫩的唇瓣，即使她没半点回应。他只知道，这个女人有多吸引他，跟她相处时，他就有不一样的感觉。这感觉是在他多年纵横情场从没有过的，陌生、奇特，他不了解，也无从了解。他对她的一切反应，似乎皆是自然而然，连自己都无法掌握。
就像这一刻，他甚至不很清楚自己在想些什么，只是控制不了想一亲芳泽的欲望。在这股冲动下，无视于芯美的挣扎，他霸道地拥吻着她，他等这一刻已经等好久了。他不要再远远站在一旁照顾她，他不要仅是轻描淡写地谈天说笑；他要的是更多更多更肯定的感觉，一种她是专属于他的感觉……
“MayMay——”他轻唤她，然后在重重的喘息下，他将她揽得更紧，首次让他们的身躯完全接触，继续传送一波波柔情至她胸怀。
她虚软的身子，唯一的依靠就是他的双臂。她微仰着头，挣扎的力量也渐渐减弱了。在他的热情挑动下，她已无心力拒绝，至少当他这么靠近她的呼吸、贴近她的心跳时，她就是无法拒绝。
她只能眨动着长睫毛，轻吟了一声，然后闭上眼……
见她有了反应，他的吻开始肆无忌惮地索求，他的手臂环住她的腰身，轻轻爱抚着。
她先是有些却步，仅能在他的吻中瘫软。渐渐地，她为内在窜升的一股需求所攫住，她开始放开自己，迎合他的侵略。
他的吻落在她的颈、她的肩，尝试着、说服着，他所经过的每一处，留下火灼般的热感，像是万蚁钻心般难耐。
她所感受到的激荡情怀，来得太突然，却像另一种折磨……
当他的手指穿过她身上的T－shirt，触碰到她腰间的肌肤时，她像触电一般弹起，将双臂抵在他胸前。“放开我。”
“怎么了？”他呼吸沉重，眉晕间尽是关心。
“如果你只是想占便宜，你就找错人了。请你离开！”芯美的声音平板无波，她不懂自己的原则为何，但她就是对他要求严格。
“MayMay，”他有些无能为力。“我是这种人吗？如果我只想占便宜，你一个单身女子，我难道还有什么顾忌吗？”“别以为我好欺负，我还有Chocolate。”刚说完这句话，在门边打盹的狗狗马上三两步跑来，吐着舌头对两人摇尾巴。这幕情景，教两人同时迸出了笑，缓和了紧张的气氛。
“好好好，我说不过你，行吗？”他抱着双臂，往后靠上沙发，紧锁着眉心，不知在懊恼什么。
芯美偷瞄了他一眼，觉得自己或许多心了。想想他说的也对，若他真是心怀鬼胎，别说她了，就连聪明的Chocolate也不贯是他的对手，因为它还是只幼犬，而且早跟他混熟了，对他也没啥戒心，只懂得对他使劲摇尾巴。
“小丰，对不起啦！”这是今晚芯美第二次赔不是，但她觉得理所当然。
“什么对不起？你没做错什么啊。”他瞥过头，即使没有半点笑意，那张脸还是一样好看。
“我……不是故意对你凶的。”芯美有些支吾。“只是这一切来得太突然、太快了，让我有些错乱……所以说话难免冲了些，惹你不高兴了。”
“我像是不高兴的样子吗？”他摇摇头，唇边漾开一朵无奈的笑。
“像像像——”芯美嘟着嘴，刻意加重语气，竟向他撒娇起来。“瞧你那个便秘脸，还说没生气？”
“噢，什么便秘脸？”他的笑容瞬间扩大，笑声也迸出来。“你的眼睛要不要去让医生检查检查？如我这般俊俏的脸，竟然会被你形容成这样！”
“恶心巴拉，什么俊俏啊？马不知脸长！”芯美朝他吐了个鬼脸，随后做了个反胃的动作，昏倒在Chocolate背上。“哎呀，你不用否认了啦，我知道你只是不好意思附和罢了。”
“喂，你的脸皮真的是比柏油路还厚喔！”见他这副洋洋得意的嘴脸，芯美真想举拳在他胸前捶两下。
“脸皮厚有什么不好？”他朝她靠了过来，拇指和食指在下巴轻磨着，狡黠笑道：“要不是拜这点所赐，我怎能鼓起勇气接近你这个小辣椒？”
“哼！我就知道你居心叵测。”芯美翻翻白眼咕哝着，心里却是满满的甜蜜。
“别嘟嘴啦，可以挂猪肉了。”他在她唇上轻啄一下，不理会她的白眼，若无其事继续说：
“没错，我是居心叵测。不过，喜欢你、亲近你，有什么不对吗？谁教你长得这副花容月貌、沉鱼落雁，令在下我意乱情迷、魂萦梦牵，无法不向你靠近……”
“够了喔，就会花言巧语，受不了。”虽想怒瞪他，她的眼神却满溢着柔情。“告诉你，我常芯美不是那种会轻易上当受骗的愚昧女人……”
“你当然不愚昧，所以才会看上我啊！”他还在耍嘴皮子。
“噢！”芯美在额上拍了一下，发昏的模样。“真服了你，黑的可以掰成白的。”
“你也不赖啊！”
“我哪有像你这么天花乱坠、胡言乱语的，我可是字字诚恳、句句实话的。”芯美不赞同地辩解，自认跟他是不同类的人。
“你敢说你句句实话？”他的表情突然变得正经，让她吃了一惊。
“有什么不敢？”芯美抬起下巴，认真应道。
“那……你敢说对我没有感觉？”
“呃……”芯美愣住了。
“你说啊，我在等答案喔！”他打算穷追猛打。
“我……当然有啊……”芯美被逼急了，背过身去，心虚地说：“有讨厌的感觉！”她不敢看他，就怕被他发现了她的虚伪。
“讨厌？！真的？”早料到她有这一招，他不以为忤，伸出双臂从身后环住她纤细的腰身，嘴唇缓缓凑近她耳际，用一种极其温柔又挑衅的语气说：“不要紧，有一天，我要你爱我爱到死心塌地！”
“臭美，没那么容易。”芯美别过头去，以免被他呼出的暖气弄得心神荡漾，未开战便先败下阵来。
“那就试试吧！”他正式下战帖。“从今天起，我要开始追求你……你可要稳住喔！”
可恶，最气他这种不可一世的样子！“放马过来，谁怕谁？游戏规则为何？”她决意跟他杠上。
“这个嘛——”
“什么这个那个，婆婆妈妈的。”芯美转身面对他，一冲口便说：“这样好了，明天开始，我们可以试着交往；至于赌注呢，就是看谁先不能没有对方，投降的人必须接受对方任意的惩罚，如何？”
“输的人必须任人宰割、予取予求，不能有丝毫怨言？”他多加了注解，无非是要提醒她后果。暗暗忖着、得意着：眼前这个小妮子，居然如此不自量力，想跟他这个调情圣手一较高下，摆明了螳臂当车嘛，他开始盘算着到时该如何处罚她。
而芯美，亦自认不是省油的灯。心想眼前这个男人，就算有通天本事，终究也是男人嘛。即使不能将他控制于鼓掌之间，至少摆平他也不是件难事。之前那几个呆头鹅，谈起恋爱只比木头好一些，而现在这油腔滑调的男人，似乎有趣一点。情逢敌手，这场游戏充满了挑战性，教她跃跃欲试。
一场意气之争，正式宣战！
一个胜券在握。
一个自信满满。
男人与女人的战役，在这个宁静夜，于焉展开……
第四章
蝉声唧唧，夏天正新鲜。
为了寻回心灵最真最纯的质朴，芯美搭上平溪小火车。
这风清天好、山明水秀，可以让她放慢惯有的生活速度，或许到郊外走走，感受一下大自然的和谐之美；或许挑个人烟稀少的非假日，来一趟怀旧的时光之旅，那种繁华落尽、洗尽铅华的感觉，总能带来不同于都会繁忙生活的体认，让澄明的心灵在纯净的环境中激荡出创作的灵感。
当老旧的灰蓝车厢依依呀呀地摇摆起来时，城市的喧嚣与冷漠也在窗外渐行渐远，那份久藏在内心深处的遥远记忆，一瞬间仿佛又回来了……
芯美已经不止一次搭乘平溪支线小火车，而这次唯一不同的，只是多了他在旁边吱吱喳喳。
“哇！”火车才刚要驶离侯硐，他便惊呼起来，兴奋的模样好比一个初见世面的小娃儿。“不知是幸还是不幸，我从没坐过这种老爷火车呢！”
“土包子！”芯美笑着挪揄。“别顾着说话，看看外头的风景吧！这里叫侯硐，是平溪支线的发车起点。快看！那吊桥，以前除了供人通行，还可以运输煤炭喔，桥面上架有铁轨，煤车就由河的这一岸运送至那一岸呢。对了，刚刚应该带你去走走瞧瞧的。”
听她这么说，他赶忙探头至窗外，寻觅吊桥的踪影，然后又坐回位置，用一种堆满笑意的眼神望着她。
“你在干嘛啊？”芯美在他肩膀拍了一下。“我叫你看风景，又没叫你看我……”
“你也不错看啊！没想到我巫丰群如此幸运，能有这么迷人又专业的导游同行。喂，看来你对这地方满了解的喔！”
“呵，那还用说？”芯美扬起头，挑了挑眉，用一种自鸣得意的语气说：“平溪沿线的的人文地理，我可是有研究的。有关这方面的问题，问我就对了。”
“哟——这么臭屁？”他笑着觑她一眼，随便出个问题考她：“那……下一站是哪里？”
“哈，这么没水准的问题也好意思问我？当然是三貂岭啊，不信你自己看……”
果然，五分钟不到，小火车就进站了。看到月台上写着“三貂岭”三个大字，巫丰群只好向她作了个揖，甘拜下风。
往窗外望去，只见十几户人家疏落而居，颓圯的屋瓦、废弃的矿坑，宛如半掩着淡淡的沧桑及漆黑的阴影，空气中似有几分落寞的气息。
过了三貂岭则豁然开朗，青青山色间杂着潺潺流水，时而可见小小的瀑布清浅。
他又探出头朝前方望望，旋即缩回头说：“这儿我知道，这就是十分对不对？”
“嗯，”她微笑点头。“你来过？”
“当然啊，几年前跟同事开车来过。十分瀑布可是素有‘台湾尼加拉瀑布’美称的耶，怎能不来朝拜一下咧！”他故意摇头晃脑地加重语气。
“嗯，算你有眼光。想再下车去看看吗？”芯美问道。
“我没意见，反正已经来过了，下不下去都无所谓。”
“那……”芯美托腮想了几秒，征求他的意见。“我们到平溪再下车好不好？我很喜欢平溪村的感觉，想去散散步。”
“那有什么问题？你是我的导游，你说东是东，我哪敢向西？”
当着窗，山风徐徐，牵衣捕风，鼓胀的衣衫像是饱满的风帆，他像个孩子一样，玩得不亦乐乎。他的嘴角，弯成一道迷人的弧线，目光贪婪地流览着四周，脸上闪着一抹动人的光彩，那副满足又喜不自胜的神态，衬得他的面容更加好看。
他的神采飞扬，教她不觉迷乱而惘然。有种不可思议的感觉在心中油然生起，莫非她对他萌生的爱意，早已在心中溢得满满的？
不，不可能的！她想。
没错，她是喜欢他，因为他未曾在她落难时弃她而去，因为他常在其后的日子里对她付出关心，但是，仅是这样，她怎么马上义无反顾地跳进去？万一这一切，只是他的陷阱、只是他的游戏呢？
更何况，芯美清楚地知道，他同自己一样，打着游戏人间的态度来看待爱情，两人之间还有个赌注呢！若先屈服于他的魅力下，不但面子挂不住，更是便宜了他。
摇摇头，芯美努力甩开心中渐生的臆想，把心思重新放回车窗外的景致和小说情节的构思上……
经过岭脚和望古后，平溪站到了。两人快步跳下车，目送着小火车噗噗地渐行渐远，才并肩漫步进村里。寂静的山村伴随着偶尔的几声狗吠，越发显得孤单清幽，却洋溢着