残手上莫名其妙地捏着一撮灰白的长发。吴黑子哼了一声，把头发甩掉。可是风像是有意要捉弄他，偏又把那讨厌的头发吹过来，缠在了他裤脚上。吴黑子有点惶惑，说：“操！谁的杂毛？”
李小宝说：“一准是刚才从你老婆头上扯下来的。”
吴黑子愣了一下，弯腰把那撮头发狠狠揪起，使劲儿地甩了出去！臭娘儿们，老子临死还要挨你的骂，我若是变成鬼，到了阴曹地府也不会放过你！
这天晚上，很少做梦的吴黑子竟然梦见了李来翠。他们是在一个水塘边遇见的，好像约好了似的。年轻健美的李来翠从花布包里取出一双黑布鞋，羞答答地递给他。吴黑子洗了脚，试鞋。李来翠弯下腰摸摸鞋头，抿嘴笑着，长长的黑发飘落下来，遮住了半边脸。吴黑子低着头，痴迷地看着那飘舞的黑发……
突然，青春的长发变成一颗灰白的头颅。吴黑子震惊地往后退去，问：“你是谁？”
她说：“我是翠儿啊。”
“不对，翠儿的头发又黑又长，缎子一样。”
她从口袋里掏出一把牛角梳。
他认出是自己送给她的，接过来，说：“你真是翠儿？”
她抬起脸，泪水夺眶而出，说：“黑子哥！……”
他颤颤巍巍给她梳头，说：“翠儿，你黑子哥的心被狼叼去了，你忘了他吧……”
梦做到这里，吴黑子醒来。
天还是黑的，远远的地方传来阵阵鼓乐和鞭炮声。今天是什么好日子？吴黑子爬起来，朝窗外看，除了能看见一些零星的焰火外，什么也看不到。鼓乐声一直延续到半夜才停下来。
天渐渐地亮了，鼓乐声再度响起。当新鲜的太阳照进来时，吴黑子忽然明白今天这个日子对于自己的意义了。他木讷地望着脚上的镣铐，蓦地，又看到了那撮长长的灰白的头发！它们在阳光下，像一缕漂亮的丝线温柔地缠在他裤脚上。老天爷，这是啥意思？想起夜里做的那个梦，吴黑子心里倏地酸了起来，翠儿啊，你是想为你黑子哥送行吗……吴黑子轻轻捏起那撮头发，梳理了两下，最后揉成一团，攥进掌心。
法院来提人了，吴黑子的大限到了。执行法警作例行检查时，发现吴黑子受伤的半截指头上缠着一撮头发，怕吴黑子搞鬼，于是要他交出来。
吴黑子认真地说：“放心，有你们的花生米吃，我犯不着用它勒死自己。这是我爱人的头发。”
吴黑子这辈子从不会把老婆称作“爱人”，这是破例。法警看他严肃的样子，觉得好笑，允许了他带着爱人的头发上刑场。
戴着镣铐的吴黑子被法警押向警车时，耳畔又响起阵阵鼓乐声，接着是掌声。吴黑子停下，左右看看，寻找那声音的出处。很快，他就看见不远的上空飘着大红汽球，楼顶还插着一面面彩旗。他知道是怎么回事了。一个太阳照着，这边是阴界，那边是阳界——那边在举行新生仪式呢。
掌声一阵盖过一阵，像雷鸣，更像暴发的山洪。吴黑子愣怔着，第一次感到掌声的迷人之处——它能在瞬间激起你的欲念，让你热血沸腾，让你想投身进去，把自己的巴掌拍出火，拍出血！吴黑子用他戴着铐子的手，不由自主地拍起来，啪——啪——啪！一边拍，脑海里一边流过渔塘、棉田、葡萄园和密密的新生林，流过秦为民、周一功、塔西的笑脸……
“喂，该上路了。”李小宝提醒。
吴黑子有点尴尬，看了看发红的手，笑了。这时他想起一件事，说：
“我要见胡警官。”
自己这一走，牛牛就全靠政府了。想一想胡松林为儿子操的那些心，身为父亲，这时他真想对胡松林道一声谢。
李小宝说：“想见胡警官？告诉你吧，今儿是见不着了，老胡现在在参加阅警式，这边一完他就去肖尔巴格给你儿子捐骨髓啦……”
“啥？！”吴黑子简直不相信自己的耳朵。
李小宝说：“你儿子有救啦，你就放心上路吧。走，上车！”
吴黑子像半截木桩那样戳着。突然，他咚地一声跪倒在地，嚎啕起来：“胡警官哪，吴黑子给您叩头啦！您是天下难得的大好人哪，我吴黑子到了那边也会为您烧高香！……”
缓期执行 八十一（3）
大颗的泪珠子砸到地上，吧嗒吧嗒。
缓期执行 八十二（1）
吴黑子听到的鼓乐声来自烛光广场。夏米其监狱烛光艺术节于昨晚正式开幕。为了造声势，负责此项工作的裴毅请来地市各界嘉宾和众多媒体的记者。烛光，把夏米其的夜装点得通红透亮，温馨美丽。音乐、歌舞、鲜花、喷泉，使遥远的戈壁变成了童话世界。
最为震撼的要数阅警式，当浩大的队伍踏着整齐的步伐走来时，观众席上响起经久不息的热烈掌声。主席台上的领导们也都颔首微笑，表现出一种赞赏和满意。女警方队真叫漂亮。平日没机会穿裙子，现在她们穿上短裙，长靴，戴着红色贝蕾帽，英姿飒爽，把下面的男服刑人员看得傻了！用“酷毙、帅呆”这样的词都显得不够份儿，干脆叫她们“霸王花”。
孙明祥是艺术节的幕后指挥，为了组织好阅警式，这些天他起早贪黑带着队伍练。政委不当了，当个教官也蛮好。孙明祥既没有坐在主席台上，也没有参加仪仗队，而是作为一名普通观众坐在下面。这一刻他心潮起伏，有激动和自豪，也有些许伤感。那坚定有力的脚步声，让他联想起隆隆战车并驾齐驱，地动山摇，威武不屈。年轻的时候，老孙就渴望能参加一次仪仗队，但因为个头矮，人又瘦，总是落选。为这事他还跟领导怄过气。现在轮到他当头儿了，完全可以为自己开后门，可是往那些俊小伙身边一站，又老又丑，还矮半截。算啦，你确实该退出历史舞台了。
胡松林这次也是硬蹭进仪仗队的。本来没他，老孙嫌他肚子大，另外动作也不到位。看见裴毅在里面打头，胡松林不服气。他硬是吃了一周的黄瓜，饿得眼冒金星，腿肚子发软，最后减了三公斤。每晚回家，胡松林还要对着墙上那面裂成八瓣的镜子，练习敬礼什么的。没想到昨晚临上场，新的问题来了——风纪扣系不上，脖子太粗。平日老胡习惯了不系风纪扣，可这会儿不能这么干。情急之下，周虹找来一截细铁丝，硬是帮他凑合上了。下了场，胡松林就嚷：“勒死我了，快，松绑！”
今天上午进入艺术节的第二项，也是最重要的一项——新生仪式和奖惩大会。无论是服刑人员，还是其亲属，对此项都倍加关注。天蒙蒙亮，便有一些人风尘仆仆往这里赶。
玉山老爹一早就起来了。他先是带着夏米绕果园溜了一圈，而后回到小木屋换衣服。老人把今天这个日子当节过，他说，夏米，给爷爷把靴子拿来。夏米很懂老人的心，一蹦一跳地去了，很快便从床下叼来一双新皮靴子。玉山又说，夏米，爷爷要收拾一下胡子。夏米又叼来了小刀和一面方镜。
玉山和女儿女婿比别人到得早，占据了会场正中的位置。塔西从站出来揭发吴黑子，到这次在暴狱事件中表现勇敢，与歹徒搏斗负伤，对老人不啻是个安慰。虽然儿子至今没认他，可玉山已经有了足够的信心，儿子早晚会回到自己的身边。
今晨的新生仪式和奖惩大会比昨晚的开幕式还要有气氛，人山人海，这在夏米其是空前的。乐队比平时卖力，掌声比平时热烈，尼加提的讲话比平时煽情，刑满释放人员怀抱的新生树也比平时的漂亮——那是秦为民培育出来的速生杨，枝干笔直，绿叶繁茂。
新生树掀起的绿浪刚刚过去，一片红色浪花又扑入眼帘。一批被假释和减刑的人员，胸佩红花，高举手臂，朝沸腾的人群走来——
塔西看见了父亲。父亲东张西望，满头大汗，张着两条胳膊，被人群拥来挤去。塔西觉得这时的父亲很像是一只在河里挣扎的老山羊，他想抓住什么——能让自己活下去的最后一丝希望！这个希望难道不是他的亲生儿子吗？塔西有很久没见父亲了，父亲黑了，瘦了，也老了。记得前些日子开联欢会，裴毅提着一筐鲜桃给大家分发，问塔西桃子甜不甜，塔西说甜，甜得像蜜糖！大家也都说甜。裴毅的眼圈红了，悲愤地说，酸透了心！这桃子倾注了一位父亲多少心血和泪水，你们知道吗？
塔西就是在那一刻感到对不住父亲的。后来在美术课上，他认认真真地画了一幅画，叫《父亲》……
古丽娜眼尖，看到了塔西，她摘下头上的红纱巾拼命摇。可是父亲还是看不见自己，父亲是怎么啦？塔西急了，急得一身汗。他跳起来，把手放到唇上，打了个响亮的唿哨——
这尖利辽远的唿哨可不是什么人都会打的，它是维吾尔族牧人的专利。它能在瞬间盖过一切声音，穿透黑风和云彩，传遍半个戈壁。玉山是熟悉这声音的，它是儿子的声音！
当玉山循着声音望去时，塔西叫道：“爸——爸！”
一声“爸爸”，叫得玉山老泪纵横。
队伍里的周一功今天依然保持着清高。这是他入狱以来第二次减刑，对此他并无多少喜悦，倒是心里很不是滋味儿——减刑对他究竟有何意义？之前监区上报减刑名单时，他听说有自己，便在会上提抗议，表示不想减刑。大家都觉得这小子脑子当真有病，减刑对一个犯人来说可是天大的好事。裴毅找周一功谈话，周一功拿出一纸狂草的“特此说明”，说：“老子减什么刑？我等着你们有一天无罪释放我呢！”
缓期执行 八十二（2）
申诉驳回了，周一功有气。不过现在他比呆在克木齐监狱要舒心多了，至少有个宽松的环境，能与笔墨交流，还有一帮崇拜者。其中有一名女崇拜者。
这事儿说起来也巧，上次在丝路度假村布置画展时，周一功拣到一只文件袋，里面有合同书。看了合同内容，周一功觉得很重要，于是交给了裴毅。很快失主来了，竟是一位秀丽的姑娘。事后，裴毅收到一封信和一笔钱，是那姑娘寄来的，说是答谢周一功的。因为周一功的及时，使她跟一家外资公司顺利地签了单子。周一功觉得他不过做了应该做的事，无须感谢，把钱退了回去。但不久那位姓林的姑娘竟亲自到监狱看望周一功，当然周一功不见人家。
李小宝纳闷，说这个长头发周一功怎么比咱们当警察的魅力还大？裴毅也笑着摇头，说，干脆咱也把头发留起来？
裴毅找周一功谈了一次话，让他慎重对待，别伤了林姑娘的心。可周一功态度坚决，说，都说我好色，不错，我就是喜欢漂亮女人，没办法。但周一功落到今天，不人不鬼，是决不会连累女人的！
劝不转周一功，李小宝便去劝林姑娘。回来后感慨万千，总结成一句话就是：老姑娘恋爱，是一次精神暴狱，没法儿收拾！
现在，林姑娘就站在人群的后面。她既没有欢呼，也没有招手，她与眼前这个喧嚣热闹的世界似乎格格不入。周一功不想看她，但还是看见了她——林姑娘穿着红连衣裙，仿佛伫立于雪野的一枝梅花。
在今天的大会上，有一个人让大家备感痛惜。法官宣布减刑人员名单，念到他的名字时，全场有那么几秒钟的沉寂，接着是一片久久的掌声。
可惜，这掌声秦为民再也听不到了。
缓期执行 八十三（1）
这些天郝如意一直处于煎熬中。日子愈是往后，郝如意就愈是感到它潜在的危机。谁能保证吴黑子在临刑前不会反悔？吴黑子这种人有信誉可言吗？郝如意着实为自己这笔交易感到担忧了。但随着一声枪响，他悬着的心就跟着吴黑子的脑袋落了地。吴黑子还算是个男人，把那个秘密带走了。
得到吴黑子枪毙的消息后，郝如意来到桑拿室，作了一番认真的洗浴。这一次他不敢放过身体的任何一个角落，连指甲缝里的一点细垢也让小姐给挑了出来。之后，他一丝不挂地躺在木床上，听那有一声没一声的古筝曲，脸上是梦游般的笑意。他相信此刻他会抵达那个纯净、美丽的世界；等醒来，他就可以干干净净、清清白白地活着了。
可是，这一觉他没睡好，他做了几个不相连贯的梦。第一个梦是关于母亲的。他听到从那遥远的夜空传来杀猪般的嚎叫，接着看见墙上挂着的圆镜裂成八瓣，血雨飞溅。他想是不是母亲被继父杀了？冲进去，静悄悄的，地上是一摊暗红的血。他喊娘，你在哪儿？那团血开始游动，冒着热气，传来京剧的道白：我是茉——莉——
——茉莉是谁？
——茉莉就是李铁梅，李铁梅就是葵花。
他知道了。他连忙往外跑，街上挂着一扇扇血红的猪肉，一股浓重的血腥。很奇怪，他跑到哪儿，血就流到哪儿，像一团黑色的影子。
他站住了，影子也站住了，是继父。继父拎着刀，笑着说，我正等你哩，还债吧。他说，我欠你什么？继父说，一条命！说完，嚓嚓两刀，把他的脚砍了下来，是一对血乎乎的猪蹄。继父龇着牙笑，说，我就是死了，你也跑不出我的手心！
这声音这笑容好熟悉，定睛一看，面前的人不是继父了，而是吴黑子。吴黑子满嘴獠牙白得刺目，说，哥呀，我是跟定你啦！
梦做到这里，郝如意醒来。感觉两脚酸胀，翻身起来，看看，脚还在，放心了。可是心口跳得厉害，好像有一群癞蛤蟆在那里聒噪，跟着你——跟着你！
原以为吴黑子一死，从此就会过上安宁的日子，看起来不是。裴毅活着，就是威胁；良知活着，就是煎熬。
郝如意开始回顾那个不堪回首的初夏，他怎么就逃脱不了那棵芬芳的毒茉莉？实质上，郝如意对于杀死叫茉莉的女人至今无悔，良心告诉他该杀；可是良心又告诉他，你也别想逃脱！
吴黑子是在一个漆黑的夜晚找上门的。这个人一进来，夜色顿时更加浓重，并且空气中充斥着一种不祥的气息。吴黑子之前找过郝如意数次，要钱。吴黑子在郝如意的煤矿干活，郝如意拖欠工人一笔工钱，工人们推选吴黑子到城里要账。郝如意不肯露面，让尹长水支吴黑子走。不一会儿尹长水进来了，说吴黑子送你一件礼物。打开那只人造革黑皮包，里面是一团皱巴巴的宣纸——沾满血迹的毛驴图，郝如意吓了一跳，一把火就烧了它！
十多年前的那个阴雨天，这幅茉莉准备卖给情夫的毛驴图，是带着女主人的鲜血被抛进小巷外的阴沟里的。郝如意那时深信任何人不会知道这事，却没想到暗地里有一双眼睛跟踪着他——这就是吴黑子。吴黑子那些日子一直在找郝如意要账。吴黑子骑着一辆破自行车，跟在郝如意的出租车后面，一路狂颠到郊外。看见郝如意下了车，慌慌张张进了一座小院，便在附近守候。这一等就是两个小时。郝如意迟迟不出来，让吴黑子心焦，出于好奇，他翻进院子，藏到梨树下。这个时候，正是悲剧落幕的一刻。
吴黑子吓坏了，从小院出来，都快不会走路了。好一阵儿，他才回过神来，跟着郝如意来到那条阴沟旁……
这些，当然是后来吴黑子告诉郝如意的。
因为有了这张沾着血迹的毛驴图，吴黑子花了两年时间没能要来的工钱，后来仅用了几个小时就要到了手。有了这一次，吴黑子知道该怎么对付郝如意了，不久，将大红山煤矿也弄到了手。
老话说，一物降一物。郝如意能耐再大，可今生却被吴黑子这个小瘪三捏在了手里。命啊，这就是命！
现在，又多了一个不安定因素——法力克。生意了结了，郝如意是再不想见到这个人了。可是法力克那长长的白袍子仿佛一道烟雾挥之不去，他相信从那