第二天早晨，庄严上班后打开柜子，毛驴图竟然不翼而飞。庄严慌了手脚。她怀疑是裴玲捣的鬼，她是主任，难说她没有这柜子上的钥匙。另外，裴毅和周一功来这里，显然是她告的密。这太过分了，她怎么能这么干？庄严气得嘴唇哆嗦，想，自己当初真不该来这个鬼地方。但她马上就发现事情好像并不是这样的，丢了画，裴玲比自己还着急，声嘶力竭的，挨个审问那几个女工，但都说没看见。
这天夜里，静湖别墅也颇不平静。那幅毛驴图被撕得粉碎，摔在地上，还被踩了几脚！郝如意很少发这么大的火，与其说是冲尹长水，不如说是冲自己。你郝如意怎么聪明一世，糊涂一时？你以为你拿一幅膺品就能糊弄住法力克，他可是个老狐狸啊。现在事情出来了，经济上虽然没受什么大损失，可是你被牵了进去，引起警察的怀疑，你说你怎么如此愚蠢？
这事说起来也巧，下午尹长水经过书画部时，听见裴家兄妹在向庄严嘀咕什么毛驴图的事。尹长水一想，不妙，这毛驴图说不定会惹出啥乱子呢。毛驴图的确是膺品，是乡下一个农民画家画的，郝如意购买时尹长水在场。为以防万一，尹长水傍晚趁庄严下班后，迅速打开了柜子上的锁……小偷出身的尹长水虽然早已金盆洗手，但功夫还在，一把万能钥匙随时佩戴在身上。
尹长水挨了训，有些委屈，他结结巴巴说：“大哥，我、我这也是为了你……你心里有苦楚，长水早看出来了。你苦心巴巴把事业做到今天这么大，不容易，我不能眼看着你遭难是不是？当初我一个偷儿，是你收留了我，挽救了我，你是我的恩人，长水定当报答才是……”
郝如意和缓了口气，说：“长水啊，我的事你不懂啊！”
尹长水抬起泪汪汪的小眼睛，说：“不，我懂！我知道吴黑子不是个好东西，是不是因为他，你才走上绝路……”
自从郝如意让他跟吴黑子联系以来，吴黑子就不断地暗示什么，尹长水已猜了个八成。
“别说了！”郝如意打断道，豆大的汗珠顺着他苍白的脸颊淌下。他望着尹长水，有种山穷水尽的感觉。
尹长水觉得自己的上司真可怜，这使他越发地憎恶吴黑子了。这个人贪得无厌，毫无良知，是一条彻头彻尾的赖皮狗。吴黑子入狱以来，从牛牛上学的赞助费，到隔三岔五往他购物卡上打钱，这笔开支不算小，何时才是个头呢。在尹长水看来，对付这种人，必须采取以毒攻毒的办法。你软了，他得寸进尺。索性不理他，看他能怎么样。但郝如意不同意。郝如意始终强调，毕竟兄弟一场，落难时能帮一把就帮一把。弄得尹长水倒真没办法了。
常晓对法力克的关注不是一天了。这家伙在丝路度假村一住就是小半年，穿着白袍子，戴着墨镜，幽灵似的。他出出进进似乎从没穿过一双正规的鞋，而是趿拉着皮底拖鞋。走出老远，风中还飘散着混杂了麝香味儿的古怪气息。
常晓刚来时就听刘大水说过，法力克是大种马，他一晚上要好几个小姐侍候。小姐里私下里说，这家伙是一根大毒钉。刘大水还说，法力克特有钱，人家干的是大买卖。
庄严丢画那天，常晓值班，他没见有陌生人进来。倒是尹长水来过。尹长水这个人总是苦着脸，一副谨小慎微的样子，常晓对他印象不好也不坏。至于郝如意，常晓觉得这人貌似随和，骨子里藏着尖锐的东西。
毛驴图的丢失，把裴毅和常晓又拉到一起。裴玲在春来茶社订了个包厢，让俩人叙旧。裴毅觉得毛驴图的丢失，有些不同寻常，会不会与他来这里调查有关？让他尤其不安的是，事情出来后，庄严竟被解聘了。尽管裴玲说了不少好话，也不管用。
裴毅让常晓继续盯着这个老外，有什么情况及时汇报。
常晓说了声“是”，挺胸立正，举起右手，想敬礼，又放下了。
两个人紧紧拥抱，常晓似乎又找回了当警察时的感觉。
缓期执行 第六部分
缓期执行 五十六（1）
秦为民的专利发明终于免他一死，重又改判为死缓。转了一大圈，费尽九牛二虎之力，最后又转回到最初的位置，想起来让人辛酸。不过有了这样一个过程，秦为民因此更加珍视生命，珍视这世上善待过自己的人。
“神机妙算农场管理软件”通过有关部门推荐，最近准备参加香港国际专利技术博览会。这一成果确立了秦为民新的位置。监狱成立了一个科研小组，秦为民当起负责人。监狱为他提供科研条件，科研小组还可以走上社会，跟一些单位协作搞项目。秦为民甚至被请到外面给人家讲课，感觉跟专家没啥两样。只是漫长的夜晚，倾听着键盘的敲击声，秦为民有时会突然恐慌，好像又走进了那些逝去的日日夜夜。
秦为民开始想家了，想儿子了。
正在这时，庄父来探监。老人瘦骨嶙峋，气色很不好，两只眼睛闪着一种不安。秦为民是改造积极分子，值班警察对他比较优待，让他们到单间会见。说了没几句话，庄父就问起那5000块钱的事。秦为民一下愣住了，说什么5000块钱？
三天前的下午，庄父收到肖尔巴格一家快递公司送来的一封信。信很短，只有一句话，一串数字。庄父连看三遍，方领会其精神，是秦为民要他往裴毅的信用卡里打钱。
现在的社会风气就是这样，人家裴警官帮了你的忙，把你秦为民从阎王爷手下抢回来，你能不表示一下？用市场经济的眼光看，5000元换一条命，真够便宜了。庄父当即找人借钱，当日就把事情办妥了。可是到了晚上，庄父就觉得这事有些蹊跷，自己会不会上当受骗？
庄父今天来这里，其实就是想落实这件事。
秦为民一下就坐不住了，跳起来，要找监狱领导。庄父说，如果裴毅真要了这笔钱，你这一告，不是害了他吗？裴警官是有恩于咱的，就算报恩你也不能这么干！
裴毅是救过自己的命，但这是你做警察的职责。你怎么能因为救过我，就肆无忌惮索贿？秦为民有着知识分子的固执。再有，秦为民对此也不是没有怀疑，这里面会不会有什么文章？
秦为民还是向监狱领导作了汇报。
这段日子胡松林跟裴毅难得处这么好，谁知孙明祥偏派他去调查裴毅的事，老胡感到为难。这不是重新制造矛盾吗？起先他还真有些顾忌，下去了解了一番，心里就烧开了火，你个狗日的裴毅，说你聪明，你怎么总在关键时刻犯错误，说到底这个人还是不过硬。
调查回来，大家听取汇报。
尼加提的脸像一块长出绿霉的老砖头。裴毅要是这回再出问题，这辈子就彻底完了。胡松林似乎看出了尼加提的心思，有意放慢语速，把那些个关键性的句子说得抑扬顿挫：“……秦为民的岳父称，为了感谢裴毅救他女婿，确实往裴毅的信用卡上打了5000块钱，我这里有打款凭证；而裴毅也确认他的金穗卡上多了5000块钱！大家知道，裴毅最近准备出书，会不会因为经济紧张，又仗着救过秦为民一命，向人家暗示过什么？当然了，裴毅是否认这一点的，可事实摆在那儿。一名监狱人民警察向犯人家属索贿，这是什么性质的问题？大家想一想。我建议立即让裴毅停职反省，接受审查！”
几名委员交头接耳。都知道尼加提赏识裴毅，最后一齐把目光投向尼加提。
尼加提看了一眼胡松林，说：“说完了？好，我来说几句。我认为这件事不那么简单，还需要进一步查实。老胡说，秦为民的岳父是接到一家快递公司送去的一个纸条，按照上面提供的信用卡的卡号，给裴毅打的款。那么，这张纸条现在哪里，能确认出自裴毅之手吗？还有，裴毅既然收受贿赂，他干吗要承认他卡上多了5000块钱？裴毅这个同志平时是有这样和那样的毛病，但我认为他还干不出这样的事来！”
尼加提如此的口气令胡松林不快，这个人太袒护裴毅了，袒护到丧失理智！裴毅就是因为有这样一个靠山，才在夏米其为所欲为！胡松林想起常国兴的谆谆教导，原则问题不能让步，共产党员要有党性！
他清清嗓子，站起来说：“监狱长，我胡松林没那么多弯弯绕，有啥说啥。”他用食指敲着桌子，想引起注意。“裴毅变成今天这样，狂妄自大，目中无人，甚至不惜走向堕落和毁灭，你，作为一名监狱长，有没有责任？不瞒你说，大家对你尼加提也是有意见的，说你太宠他了！裴毅替秦为民跑命，为周一功翻案，自以为全夏米其就他是伟大的救世主，别人他娘的都是弱智、饭桶，这是极端的个人主义膨胀！我们要再不给他敲警钟，怕是有一天他狗日的会走上犯罪的道路……”
胡松林一激动，又说了粗话。孙明祥两次示意他坐下，胡松林才不情愿地坐下。
缓期执行 五十六（2）
孙明祥说：“我说两句。裴毅这个同志本质应该是好的，大学毕业放弃城市生活，主动要求到艰苦的夏米其来当监狱警察。人年轻，有知识，好学上进，确实取得了一些成绩。不过，事物总是在发生变化的。这两年裴毅过多地纠缠在一个小圈子里，这个圈子大家都清楚。如此一来，他是否滋生了别的念头？他有没有过动摇？这一点我表示担忧。我觉得咱们这些做领导的，该敲钟时就要敲钟，不可思想上麻痹大意。总之，目的只有一个，治病救人，为了自己的同志好。裴毅如果真有问题，我们及时查处了，是对组织负责；如果没有问题，我们还人家一个清白，也是对裴毅负责。我看让他接受审查，是有必要的……”
大家觉得孙明祥说得在理。
老孙笑了一下，用政治家那样的从容不迫环视会场，最后说：“举手表决？”
当天下午，裴毅就接到了停职反省的命令。他气冲冲地去找孙明祥，说自己正准备为周一功继续申诉呢，不能停他的职。胡松林在场，讥笑道：“裴毅，你自己的事都不清不楚，还怎么去查别人的案子？”
裴毅恼怒极了，老天爷，这是谁给他栽的赃？自己辛辛苦苦救了秦为民，到头来却又被这个人告了，怎么会这样？
一监区的弟兄们一百个不相信裴毅会索贿。裴毅为救秦为民，忍辱负重，百般操劳，大伙最清楚。可这家伙刚活过命就忘恩负义，再次把裴毅给告了，李小宝为裴毅抱不平！秦为民这种人再不收拾怎么了得？以后警察还不得给他当孙子？
李小宝一怒之下，冲进电脑室。
秦为民穿着白大褂，正给几名徒弟上课。
李小宝说：“秦为民，你出来！”
秦为民皱着眉头说：“我在讲课呢，有什么事下课再说。”
李小宝提高声音说：“我要你出来！”
秦为民两手插在口袋里，慢慢悠悠；秃头上一派得意的光景，脚上的拖鞋吧嗒吧嗒。
太气人了，他把自己真当成了专家呢。李小宝的眼珠子都红了，上前一把揪住秦为民的衣襟，说：“你他妈为啥害裴警官？”
秦为民说：“说话要讲政治！他裴毅救过我，就成了我爹我爷？就可以敲诈勒索？”
话音未落，李小宝的拳头就出去了，他要教训教训这个人！
拳头挥到半空，被胡松林截住了。
胡松林说：“好小子！你也学会动武啦？不许体罚服刑人员，他娘的你知道不知道？给我回去写检查！”
缓期执行 五十七（1）
胡松林的调查工作才开始，老岳母便卧床不起。胡松林每天晚上都要赶回去侍候老人，礼拜天更是不闲。
洗衣机响着，下水管道排水不利，屋里污水横流。老太太躺在床上大呼小叫，说臭！胡松林穿着大裤衩，和牛牛赶紧“抢险”。
岳母人动弹不得，脾气却比从前大，有些不讲道理。她叽叽咕咕说：“你们这些警察，过的还不如个犯……人！人家住楼房，冬有暖气，夏有风扇；吃饭有人做，伙食不重样。高兴了，OK；不高兴了，跑到排泄室撒野打人……”
牛牛说：“那叫宣泄室。打的人不是真人，是棉花人。”
这时外面传来周虹的声音：“老胡在家吗？”
“哎哟！牛牛，快拿裤子来！”胡松林第一个动作，是护裆。
听到女人的声音，杜母支楞起耳朵，很警惕。见是周虹，脸上绽出了笑，拉着周虹的手，盯个没完，眼睛里有了点意思。
胡松林已猜出周虹来这里的目的，说：“妈，周教导员忙，我们还有工作要谈呢。”
胡松林把周虹带到另一间屋。
周虹一落座，就问：“听说你负责调查裴毅的事？”
“怎么啦？”胡松林明知故问。
周虹说：“你认为裴毅会向秦家索要5000块钱吗？”
“我当然不愿相信，但……”
周虹说：“老胡，我知道你对裴毅有看法，可今天你是副监狱长了，不应加进个人的情绪。裴毅是个有潜力的年轻人，他渴望干一番事业，眼下提职的机会对他来说弥足珍贵。这种机会在人的一生中并不多，你我都是夏米其的老警察了，应该清楚。我希望这个时候你能帮帮他。”
“咋帮？跟老孙说放了他小子？”胡松林不以为然。
“是尽快查个水落石出，还裴毅清白！”周虹说。
“你就这么信得过他？”胡松林忿忿不平。
“我还信得过你！”周虹起身。
周虹一走，胡松林在家里呆不住了，立即去城郊找庄父。上次去，快递公司送的纸条不知搁哪儿了，庄父没找着；那家快递公司叫啥，老人家也搞忘了。如果能找到纸条，便好顺藤摸瓜查下去了。以胡松林看，如果裴毅真是遭人陷害，那么这个掌握裴毅信用卡卡号的人，应该是熟人。
胡松林借了邻居一辆掉链的破自行车，中午时分赶到秦家。不巧地是，秦家空无一人，邻居说老爷子昨天住院了。胡松林又费力地把破车子骑回来，往医院赶。谁知到了地方，还是迟了一步，庄父刚刚咽气。在庄严看来，“索贿事件”是导致父亲猝死的一个直接原因。
庄严是前天赶回家的。当晚就翻箱倒柜，开始了一场大搜寻——寻找快递公司给父亲送去的那张纸条。
庄严被丝路实业股份有限公司辞退后，应聘到另一家公司。收入低了些，但终于摆脱了那个红头发女孩，庄严觉得这样做才是明智的。她可不愿接受裴玲假惺惺的好。接到龙龙打来的电话，庄严连忙往回赶，到了家才知道又出了麻烦事！
真是气不打一处来，父亲简直是老糊涂，凭着一张纸条怎么就敢往人家的卡上打钱！庄严让父亲想想，那家快递公司叫啥，纸条到底塞哪儿了。庄父想了一宿，一会儿说，纸条塞在褥子下，一会儿又说放在抽屉里，把庄严找得昏天黑地，火冒三丈！
庄严把东西摔了一地，对父亲说：“你知道吗？你这么做把裴毅可害惨了，裴毅绝对不是那种人！你和秦为民害了我，又害他，你们怎么这么狠！秦为民的良心被狗吃了，不是人家裴毅，他能活到今天吗？”
庄父站在那里，耷拉着脑袋，显得更加瘦小。这事一出来，庄父完全变了个人，痴痴呆呆，在女儿面前说话都低三下四。吃饭时，他也是哆哆嗦嗦，一夹菜就掉，弄得桌子上稀稀拉拉。龙龙批评外公，庄父就再不敢动筷子。父亲这个样子叫人心疼，庄严让他去休息。可是老人像影子一样晃着，比过去更忙碌了。天不亮就起来打扫院子，提水浇花；晚上喂好鸡鸭，检查门窗，几乎一刻不停。昨天他帮女儿搬柜子，一用力，咚地倒在地上，昏过去了。
庄父被送到医院抢救，什么办法都用了，还是醒不来。回想这些日子父亲痛苦不堪的样子，庄严感�