罗娑斯：一说是索马里；一说是印度尼科巴群岛，一说是澳洲达尔文港（可能性最大）。
——以上是元代汪大渊在《岛夷志略》中所记载的他到过的地方。
花满楼的石子羹，与第一章的“沆瀣浆”同出于《山家清供》：溪流清处取小石子，或带藓者一二十枚，汲泉煮之，味甘于螺，隐然有泉石之气。
白茶是精通点茶的宋徽宗最喜欢的茶。宋徽宗在其《大观茶论》中钦定白茶为“天下第一茶品”：白茶自为一种，与常茶不同。其条敷阐，其叶莹薄，崖林之间，偶然生出，虽非人力所可致。有者不过四五家，生者不过一二株。芽茶不多，尤难蒸焙，汤火一失则已变而为常品，须制造精微，运度得宜，则表里昭彻，如玉之在璞，它茶无与伦也。
因此《宣和北苑贡茶录》将白茶列于首位：“盖茶之妙，至胜雪极矣，故合为首冠。然犹在白茶之次者，以白茶上之所好也”。因为宋徽宗对白茶的评价甚高，使得当时被公认为茶中第一的“胜雪”都不得不屈居其后。（这本书上有宋代各种团茶的图例。）
王怜花所引诗句出自苏东坡的《月兔茶》：环非环，玦非玦，中有迷离玉兔儿。一似佳人裙上月，月圆还缺缺还圆，此月一缺圆何年。君不见斗茶公子不忍斗小团，上有双衔绶带双飞鸾。
快活王所引则出自黄庭坚《茶词》：凤舞团团饼，恨分破，教孤零。金渠体净，只轮慢碾，玉法光莹。汤响松风，早减了，二分酒病。 味浓香永。醉乡路，成佳境。恰如灯下，故人万里，归来对影，口不能言，心下快活自省。
文中斗茶，是宋代的饮茶方式。明代朱元璋废团茶，一瀹而饮的泡茶法开始盛行，但士大夫阶层点茶之法仍被推崇。正如朱元璋之子朱权所作《茶谱》描述的情境：或会于泉石之间，或处于松竹之下，或对皓月清风，或坐明窗静牖，乃与客清谈欵话，探虚玄而参造化，清心神而出尘表。命一童子设香案携茶炉于前，一童子出茶具，以瓢汲清泉注于瓶而炊之。然后碾茶为末，置于磨令细，以罗罗之，候汤将如蟹眼，量客众寡，投数匕入于巨瓯。候茶出相宜，以茶筅摔令沫不浮，乃成云头雨脚，分与啜瓯，置之竹架，童子捧献于前。主起，举瓯奉客曰：“为君以泻清臆。”客起接，举瓯曰：“非此不足以破孤闷。”乃复坐。饮毕。童子接瓯而退。话久情长，礼陈再三，遂出琴棋，陈笔研。或庚歌，或鼓琴，或弈棋，寄形物外，与世相忘，斯则知茶之为物，故山谷曰：“金谷看花莫谩煎”是也。
在前文中，王怜花第一次为花满楼煮茶，遵循的则是唐代的饮茶方式。流程包括炙茶、贮茶、碾茶、罗茶、择水、烹水煎茶（一沸调盐叶，二沸时出一瓢水、环激汤心、量茶末；投于汤心，待汤沸如奔涛，育华）、分茶至各茶碗，使沫饽均分。
唐人饮茶多用葱、姜、枣、桔皮、茱萸、薄荷等与茶相伴，陆羽虽对此又气又恨，怒斥“斯沟渠间弃水耳，而习俗不已”，但从医理而言，唐人不清饮是有道理的。清饮成风后，李时珍就曾感叹：“若虚寒及血弱之人，饮之既久，则脾胃恶寒，元气暗损，土不制水，精血潜虚；成痰饮，成痞胀，成痿痹，成黄瘦，成呕逆，成洞泻，成腹痛，成疝瘕，种种内伤，此茶之害也。民生日用，蹈其弊者，往往皆是，而妇妪受害更多，习俗移人，自不觉尔。况真茶既少，杂茶更多，其为患也，又可胜言哉？人有嗜茶成癖者，时时咀啜不止，久而伤营伤精，血不华色，黄瘁痿弱，抱病不悔，尤可叹惋。”
记得电视剧《唐明皇》么，那里有段妃嫔学习煮茶的片段，所用茶具与法门寺地宫出土文物极像，可谓唐代茶事的再现。
本文中，有时写“泡茶”，有时写“烹茶”、“煮茶”，有时写点茶，皆是所用方式不同的缘故。但因故事的时空毕竟设在了“一瀹即饮”成风的明代，故还是“泡茶”出现频率最高。
正式的斗香当然不会像文中所述，只看各人对香气的影响。
史料记载，唐代“中宗朝，宗、纪、韦、武间为雅会，各携名香，比试优劣，名曰‘斗香’。惟韦温挟椒涂所赐，常获魁。”
☆、持蟹谈星
翌日，王怜花直睡到日上三竿。
梦中但觉清气满乾坤，似乎又随花满楼到了杭州，正赶上梅花盛开的时节，两人在孤山上抚琴吹箫，放怀欢愉……
忽听花满楼笑道：“睡得好沉！来的若是刺客，你便有十个脑袋，这会儿也被人家取走了。”
王怜花顿时醒了，翻个身，懒懒说道：“有你在，就是全天下的刺客都来了，我也只管放心大睡。”
他睡饱后，如星双眸更加神采奕奕。一睁眼，就见花满楼端了只流光溢彩的紫晶盏，盏中绽浮着莹白若雪的梅花。不禁大笑：“梦里蝴蝶勿云假，相思一夜梅花发！”
花满楼好笑道：“寺公大师的禅诗被你和卢仝的情诗联到一处，立时玄妙中生出旖旎，旖旎间又透着玄妙，端的是空不异色，色不异空了。”
王怜花得意道：“你既说好，还不快把手里的梅花茶奖给我。”
花满楼坐在床边，将紫晶盏递给他。
他却不接，探过头就着花满楼的手，一口一口喝着。只觉奇香异艳，沁入心脾，馨甜中又带着微微的酸咸，诸味交叠，妙不可言。
他好奇道：“用了盐梅？倒比鲜花、干花直接冲泡，有滋味多了。”
花满楼道：“对，盐梅、饴露腌制的，除了梅花，还有桃花、兰花、荷花、桂花，你想喝，就快起来。”
王怜花偏不起，反把头枕到他腿上，嘟哝道：“你有这又好看又好喝的宝贝，却一直藏着，等到要哄我起床的时候才肯拿出来。”
花满楼在他额上轻轻一弹，笑道：“谁藏着了，是我派人送盐梅来，他们顺便带了些盐梅腌的鲜花。刚刚才到，就赶紧端给你了。”
王怜花愕然：“快活林竟没有盐梅么？还要派人送来。”
花满楼道：“我派人送的这种和腌花的普通盐梅不同，是家里厨师秘制成，专用来吃螃蟹的。”
王怜花愈发觉得稀奇，仰头望着他：“你倒跑这里吃螃蟹。西北之地，再好的螃蟹也是由快马运来，怎及你在江南吃的新鲜。”
花满楼道：“我每年到北方来时，若不住在太原，便常住在陇南。陇南庄院的人见我喜欢吃蟹，索性从苏州引了蟹放到附近的湖中养。那里水质洁净甘纯，气候也适宜，长成的蟹甚是肥美。我昨晚派人传信，让他们速速就近送来，好做蟹宴。咱们既然吃了快活王的烧尾宴，总该回请一席才合礼数。”
王怜花叹口气，喃喃：“蟹宴……嗯，快活王听了一定欢喜得很，必不会拒绝。只是，你又怎么猜到他喜欢吃螃蟹的？”
花满楼笑着在他鼻子上刮了下，说道：“因为你不肯吃螃蟹。那次在‘莼鲈思’，我本想请你吃螃蟹酿橙，你却说你一吃蟹就肚子疼。你先天结壮，才不可能有那体寒胃虚的毛病。想来是快活王喜欢螃蟹，你便把对他的怨气撒在了螃蟹上。”
王怜花感慨道：“你真是我肚里蛔虫变的！哎，他嗜好吃蟹，以前每到秋天蟹肥时，我娘便会挖空心思变换花样地烹饪蟹肴，甚至亲手剥蟹，剔出肉来蘸姜醋喂他佐酒。我娘手巧，剔过的蟹总是通体完整，能拼回原状，像蝴蝶一样好看。后来他走了，我娘再见到螃蟹便会发脾气，尤其中秋……”
花满楼不胜唏嘘，后悔让他提这不愉快的事，正不知该如何安慰，他却说过便罢，马上将之抛诸脑后。眼珠一转，兴趣已移向了那陇南庄院：“陇南风光灵秀，天下闻名，你建庄院的地方一定有如仙境。”
花满楼正想提些别的哄他欢喜，当下笑道：“那里的气候有些像江南，往后我再去，把你也带上。当地有种金徽酒，兼具北酒的爽净甘洌、南酒的浓郁绵甜，必能合你意。”
王怜花咯咯乐道：“那不是很像我们独得北原南花之长的花公子了？听说金徽酒酿成后每每以巨大的酒海容贮——西北佳酿中，柳林用的是荆条酒海，白水用的是松木酒海，它用的却是槐木酒海。”
花满楼失笑道：“小酒鬼不愧是小酒鬼，对酒精通得很。”
王怜花眉飞色舞道：“我对茶也精通得很呢。等我们到陇南住时，把各地名茶都带去，每天逐样品饮。”
花满楼微笑着道：“陇南也有好茶的。”
王怜花一怔，奇道：“这倒没听说过。”
花满楼道：“你当然没听说过，那是这几年才种下的。陇南的山精水魄若不滋养出些茶来岂不可惜？我让人把杭州的龙井茶移植来，长成后采制了，竟别有种天高地阔的香醇劲秀。”
王怜花好奇心大起，忍不住呼道：“这不是馋我！你让那些送螃蟹的人，再送一趟茶来吧。”
花满楼宠溺地说道：“还用你说。我见你特别喜欢我在杭州给你的龙井，这回便让他们把这陇南种的也送来给你对比。你现在起来，我就让你尝。”
王怜花赖在他的腿上，讨价还价道：“你让我尝了，我就起来。”
花满楼拿他没办法，笑着戳他脑袋：“江湖中人总说千面公子如何了得，谁知道他竟是这么个小赖皮！”
王怜花悠悠乐道：“我只跟你才这样的。”
秋湖，月夜。
竹桥宛转，桥上筑方亭，柱、栏、檐、瓦亦皆镶以竹，野趣盎然。
亭下温泉暗萦，晚风徐徐吹动，水气氤氲，竹亭被云桓雾笼，宛若仙海瀛洲。
亭内暖润如春。
香炉亦由竹雕，熏着花满楼亲手制的四和香。此香舍弃沉檀脑麝等华贵香料，只用再平凡不过的香橙皮、荔枝壳、榠揸果核与梨滓合和，却别有种朴雅清舒、恬悦温厚。
席间的糟蟹、酱蟹、芙蓉蟹、玛瑙蟹、荸荠炒蟹腿、冬笋烧蟹黄、蟹肉豆腐丁、蟹丸、蟹饼、蟹汤角等等蟹饌，皆用淡丽的青花瓷盛放。
菜肴中尤其别致的，是壳上披着若霜酒酿的霜柑糖蟹，里边酿着肉、外边用椒料姜蒜米儿团粉裹就后香酥的蟹斗，蛋皮卷了蟹粉用签穿起的蝤蛑签，蟹段以干面蘸过下锅并与冬瓜同煮的螃蟹清羹……
而那把荷叶、粉皮、蟹肉、鸡蛋、蟹膏层层铺起，蒸过晾凉后去掉粉皮切块，再以菠菜铺底，并用蟹壳熬汁入姜椒勾芡的蟹鳖，更是极费功夫。
快活王到碧幢苑来并未前呼后拥，只有气使独孤伤随行。独孤伤亦未踏入竹亭，仅驻足竹桥上守护。
于是与快活王共进蟹宴的便只有花满楼、王怜花两人。
亭中另还有一人，正在调酒。他的衣裳穿得很随便，头发也是蓬乱着的，但那神情，就像是名医试脉般谨慎严肃，俨然已将全副精神都贯注在酒杯里。他依桌上菜肴，将几种常见的酒混在一起，立刻产生出一种动人的酒味，与蟹饌的鲜美成为绝配。酒调毕，他只拱拱手，便一言不发地离去，一张脸始终冰冰冷冷，全无笑容，满是傲气。
连王怜花都未料到他竟敢在快活王面前如此桀骜，望着他的背影出神道：“这楚鸣琴好大的架子！幸好快活林不止他一位主人，否则怕不早把客人都气跑了。想不到，王爷竟也能容得他放肆。”
快活王大笑：“你们昨天才住进来，未及体会此人的妙处，本王却是习以为常了。要他调酒便像要李白作诗，只能纵容不能威吓。而他每次调酒，不仅要看所配菜肴，还要看宾客是何许人，所在之处的景致，季节、时辰、天气……因此他调出的每一壶酒都是空前绝后，独一无二的。”
王怜花抚掌道：“妙哉！这样的酒，确是堪比李白的奇诗佳作了。”
花满楼笑道：“所以，唐明皇能容忍李白，王爷自然也能容忍楚鸣琴。人人都知李白写的《清平乐》是神来之笔，却有几人想过，这三首诗不仅非李白之才而不可得，若无唐明皇的促就，亦是不可得。”
快活王举杯笑道：“一语中的！本王当为此浮一大白。”
两人陪他同饮了，王怜花又道：“唐明皇在沉香亭召见李白时，身边有杨贵妃，这才给了李白‘云想衣裳花想容’的灵机。可惜，王爷却没带白姑娘来这竹亭，否则楚鸣琴今天调出的酒，一定更添天香华艳之韵。”
快活王轻叹：“白姑娘什么都好，就是身子太单薄了些。昨晚斗茶耗神太过，今天便觉不适。”
王怜花道：“西子嚬蹙，更益其美，佳人病弱，才最惹人怜爱。只是，却少了双纤纤玉手，为王爷剥蟹了。”
快活王道：“这螃蟹一物，非要自己剥来吃才有风味，若是要别人剥好，便味同嚼蜡了。”
王怜花想起王云梦当年亲手为此人剥蟹的情景，暗自切齿，心忖：“娘聪明绝顶，却偏不懂人都是不知足的，伺候得太过，反会惹来嫌厌。”
他面上却不动声色，微笑着附和：“所谓‘右手持酒杯，左手持蟹螯’，人生快意，原当如此。”
快活王此刻持的，是洗手蟹。
名为“洗手蟹”，是因做法简单：将生蟹切块后拌以盐梅，只洗手的工夫即可制好呈上。
菜虽普通，所用盐梅却不仅是以盐腌青梅而成的代醋酸汁，更又经数十种花果香草调配，妙集诸味，口感丰馥，将螃蟹的鲜美激发到极致，可谓整桌蟹宴上的点睛妙笔——难怪花满楼特意吩咐人从陇南送螃蟹时，务必将这盐梅一起带来。
快活王吃得心怀大畅，赞道：“‘若作和羹，尔惟盐梅。’花公子这盐梅果然与众不同！”
他妙语双关，引用的是商代武丁大帝对重臣傅说讲过的话。
花满楼却似乎没有听出他话中的求贤之意，避重就轻道：“武丁之时，商都所在的北方尚有梅树，如今梅树却多只生在南方。晚辈这盐梅也是在江南采青梅做的。”
王怜花道：“似乎魏晋以后，北方的梅树就逐渐消失，所以陆凯会由江南寄梅花到长安给范晔，写下‘江南无所有，聊赠一枝春’。北方没了梅子调味，粮食做的醋才开始兴起。”
花满楼道：“想必北方原本温暖，至魏晋后却越来越冷了，令梅树难于存活。”
快活王道：“斗转星移，沧海桑田，气象岂有亘古不变之理？你我所在这雍州境内，此刻要吃螃蟹便得自他处运来，或许以前，这里也产上等肥蟹的。看那天上，与雍州对应的，不正是十二星宫中之巨蟹？”
王怜花道：“十二宫按黄道划分，原是隋唐时佛门从西域传入。渐与中原沿赤道等分周天的十二星次融合，以致后来连道家也说，欲课五星，宜先识十二宫及所属，未为鹑首，又名巨蟹，属月，太阴星君执掌。”
快活王目光中流露出欣赏之色，颔首道：“西洋占星，巨蟹星宫亦为月神守护。”
王怜花对星象一向兴趣浓厚，却忽然想起花满楼眼盲，漫天繁星再灿烂，他也观看不到，自己与人在他面前大谈这些，实在不该！当即欲言又止。
快活王却好像根本不记得花满楼是个瞎子，继续兴致勃勃地说道：“中西天文相通，可见各自所观皆非仅只一隅。偏有些无知之辈，以为所谓九天对应之九州，就仅是夏禹所见的华夏而已。”
花满楼倒并不介意谈论这些话题，说道：“大禹使竖亥步自北极，至於南极，所见又怎会只局限于华夏？”
快活王愈发兴奋，盯着花满楼道：“故岐黄之‘九州、九窍通乎天气’，乃是立于天地之间、六合之内而论。而与九窍相应的，当非后