“拉来什么好玩艺了？来看看，看看—；—；”这帮耍钱的半吊子货撂下扑克都拥到外屋地去。王胡庆坐在炕沿上点起一支烟。外屋地吵吵嚷嚷，“叭”他一声问响，不会错，花盆打碎了。这时他听见了汽车发动声，忙望窗外，只见出租车已趔趔趄趄调头上路。他心里倏忽有个什么东西一闪，急忙起身奔到外屋。
外屋地，暴发户拍着两手土，刚把摔了盆的那棵花栽进一个尿罐里。
“你姓丁？”他直直盯住暴发户问。
“我干外甥才姓了哪！”暴发户两眼一斜，一伙二流子哄堂大笑。
“你发票上那么写的。”王胡庆逼近一步。
“发票？发什么票？”暴发户无耻地笑着，“我要那干啥？
给我小姨子垫月经带？“
王胡庆脑袋里嗡地一声旋起一种不祥之感。急忙夺门而出，然而村外土道上，扬着一团烟尘，汽车已歪了几歪，上了公路……
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《美丽的疽痈》，纪实文学清样。嘻笑怒骂，诙谐轻松，除了骨子里的辛辣，形式上倒也浑似《脚背的过错》。王胡庆不能不承认，王叶的才华的确卓然不群。“好，不错。”他说，“不过我可算坐屎盆上了，知道吗？”
“知道，完全想象得出。不过刊物已交付邮局，很快上市发售了。所以我才来打个招呼，以便你赶在它前面能做点什么，补救一下。我知道它会使你不快，可我不能不写，我没有足够的理由违拗自己……我不能。”三叶不安地看看王胡庆，“怎么，麻烦会很大吗？”
“唉。”王胡庆叹口气，莫非世界上真有所谓“良知”之类玩艺吗？没办法。“哪家刊物？”
三叶笑了：“很抱歉，一个偶然场合，我听说了一个五万册书的故事……”
“行，把我装里你就不管了。你这朋友没白交，这下我有活干了。”
送走王叶，他走进杨杨小屋：“作业还没写完？”他倒不是也像别的人家一样、按着脑袋非逼迫着给孩子搞什么“学前教育”，他还不至于愚蠢到那一步。他主要是想找点营生拴住她，让她尽量不要到院外头去乱跑。不知为什么，他对女儿隐隐的总有一种担心。杨扬却显然坐不住，面对着一年级课本和方格本，支着下额正呆呆地出神，她大概一定正痴痴地想着外面的大狗，爷爷也许正等着带她领狗出去遛弯呢。
见女儿一个字没写，他便假装虎下脸，把闹钟往她面前一放：“十个生字，一样一行，等大针走到6再写不完，看我不把你耳朵揪下来！”他板着脸，等着女儿眯眼一笑伸过小手“我把你鼻子揪下来！”可是女儿却没有，怯怯地看着他，眼里洇着一种实实在在的畏惧。他心里忽然黯淡下来，低下头，半晌，连一口气也叹不出来。
出了女儿房间，他听见王慧正在客厅里对着电话在嚷：“……你在哪儿？喔唷，天！怎么跑那儿去了！大宅怎么不看着点，让你跑出去……”王胡庆走过去，听出那头是桂荣：“她在哪儿？”“跑市场去了！”王胡庆接过话筒：“我说你疯啦！
……看什么豆芽！没卖够等好了还不有你卖的。在那儿等着！
我骑摩托来接你。“
王胡庆走了以后，王慧过到杨杨屋里来，一看女儿本上的字，不觉噗啼笑出来。方格本上，写着一行“耳”，还有一行“头”。“妈呀，你这叫什么字？这个，念什么？”“耳。”“这个？”“头。”“我的天！”王慧忍不住又笑，“天书啊！耳不是反了？头少了一横—；—；”说着就拿起橡皮。
“别擦了，别擦了！”女儿却十分焦急地看着闹表，眼色显得很为惶惶。
王慧不觉疑惑：“不擦干吗？留着？……”
女儿忽然委屈地哭了：“到6写不完，我爸回来打我……”
王慧蓦地沉下脸：“你爸！你爸是个驴！”说着伸手把闹表啪地翻过去，“别怕，妈妈跟你一块写，啊—；—；”
买张车票，送老舅去了黑龙江，那儿他有个远房侄儿。父亲守摊儿，胡岩也留此照应几天。“珍品花”已卖得差不多，剩几盆火速转移到了可靠的朋友家，然后弄了些“大破烂”过去占占花架。这些王胡庆做得很从容，所谓处变不惊吧。当然他对事态还是估计得很充分的。
果然，刊物上市，“轰动效应”空前。揭不正之风、剖社会蛔虫，老百姓哪有不爱看的理？就图痛快也得看。又写的本市的事，市人争相传阅。尤其花业业主们，奔走相告，这气解的！而无须“对号”也在号上的那一千人，情报自又可想而知。一时间红着眼上门找茬的、黑着脸兴师问罪的、吼声盈门，不绝于户。胡岩十分同情地听了他们的申明辩白，十分谦卑地听了他们的教训斥骂，之后，他客客气气赶狗一样一一把他们扫地出门。老头儿早不在这儿住了，这院套现在姓王了，拣便宜落儿，两千块钱盘下来的。老头儿哪去了？那可没打听，没这义务，抱歉……
这漏子惹了很多人，其中不少肯定算就此掰了。但这都是明的，都好补救或是有补救的可能。坐立不安让王胡庆真正担心的，是冥冥中那一只是悬之手……它指着他数十张具名单据，随时都会把它们变成炸药包往他后院扔下来。那只手究竟悬于何处、何时作祟、意图如何这都不得而知，正是这才让人心惊肉跳，因为他无从防范。当然所有这一切可能（很有可能）完全都是你的多疑，然而无论如何，开那些单据也不能不说是个错误。智者千虑，必有一失。唉，是福不是祸，是祸躲不过。
他却终于明白，他的直觉是正确的。
来人为首者是税务局一位科长，稽察车停在门外，从他们的神情上，王胡庆什么都明白了。这回是不会让你点“折子戏”了。聪明点，现在不是你当大爷的时候，让烟倒茶拿水果，他果然殷勤得像个三孙子。
一个办事员打开大包，把一叠营业额报表和纳税清单亮了出来。
“这是你近来花店营业税缴纳情况。”科长用眼指了指那叠单据。
“是，是。”王胡庆看见一个不大的黑公文包正被科长不动声色技在膝上。看来那才是真正的炸药包。“我的花店……是据实纳税的。”花店，他没说别的。不见棺材我是不会落泪的。
“可问题是，你只在花店卖花么？”
到底，尾巴根子攥住我的了。明智点，老实招供，认打认罚，争取宽大处理吧：“……有暗走的，二十三棵，总计金额我可以算算—；—；”
“税务”们相互看看，多少都有点意外，显然他们没曾想王胡庆能这么乖顺就认帐。科长望望众人，亲自出马、手到擒来，他有点不无得意，但马上收敛起来。唰！打开了公文包拉链。一叠纸条，具名单据：“我掌握的是二十一棵。你看看，把另外两棵数额加上就行了。”
王胡庆接过手。不错，全部在这儿了，他和胡岩开出的单据。多报两棵是为使所报数字更可信，目的达到了，科长甚至有点喜之过望。殊不知他实际卖花是三十九棵，只是开出单据二十一张罢了。不过，虽说他作了最坏的设想，把它们都打进去了，可是发现它们果然一张不拉都落入了税务局之手，他还是感到了极大的震惊。他果真落在一个可怕的巨大陷阱里了一这念头一闪而过。为尽快了结这头，他大约摸报了个数额。
“嗯。”科长沉吟着记下了。“你看是按‘营业额’算呢，还是按‘个人劳务所得’算？”
“怎么都行，我悉听处置。”
“那么好吧，”他的态度看来还让科长满意，“既然不是在花店销售的，我看还是按‘个人劳务所得’算吧。我说，你算算—；—；”他对另一个女办事员说。
女的掏出个计算器演算得极是熟练。报出个数字。
“税法第十二条规定，匿报偷税的，除追缴税款外，根据情节轻重处以应补税款五倍以下罚金。你情节不能算轻。”科长说，“五倍吧。多少？—；—；”
女的报出数字。
“当然，这一条里还讲了，情节严重的，由司法部门依法处理，不过看你态度尚好，下不为例。税法第十一条，税金逾期不缴者，从滞纳之日起，按日加千分之五滞纳金。日期你单据上都写着。算算—；—；”
这次是几个人分着算的。又问了条子之外两棵的日期，一并加上，报了个总数。
“税法细则第八条，对滞纳税款者，处五百元以下罚款。
五百吧，加上。税法细则二十一条，税务机关对纳税人情况进行调查，纳税人不据实报告、提供有关资料，有所隐瞒的，处五百元以下罚款。我们进行商品登记，你隐瞒老舅那处秘密花窖不予登记—；—；五百吧。“说完科长望望女办事员，”总计多少？“
“三十六万三千九百八十五元。”办事员报出数字，连她自己也吃了一惊，有点不知所措。
“什么时候能缴上？”科长毕竟持重，不动声色问。
王胡庆面色绯红，那阴毒陷阱让他脑海里紫火窜腾。不过当着税官们他还没有失态，还不致于丧失理智。没把他送交法院已实属侥幸，识时务者为俊杰，恰好他面色也许可以被理解为害怕、窘促，他作势倒动了几下脚，显得张惶困顿：“尽量吧，容我筹措筹措，争取早日交齐。”
稽察车刚一开走，王胡庆掉头便怒冲冲抓起电话，要通了耿大耙子。
“他们来查税了，你为什么不透个风！”
“我不知道啊，”耿大耙子语气惊慌，“查了你多少？”
“加罚五倍，三十六万！拿个零头给你也够你八辈子花！”
“哦呀，真不知道……”耿大耙子语无伦次。
“你他妈知道什么！”王胡庆破口大骂一声，叭地摔了电话。
三十九棵花，至少一半等于替税务局卖了！不行，不能蔫不登就这么让人收拾了。找着那个人，看我不把他妈的那个玩艺儿割下来！渐渐冷静下来，他想起耿大耙子可能有点冤枉了，税务局内部复杂，他也有被人隔在外边的时候。便重新拨通电话，安抚了耿大耙子几句。以后他还有用得着他的时候。
事情过去，消停消停坐下来，他才真正感到出了一身冷汗。因为很显然，让你王胡庆“破财”并不是这次阴毒谋算的目标，在他们的设计蓝本上，你王胡庆这一次的结局图式应该是“遭灾”的—；—；被拎进大狱去蹲它几年笆篱子。这样便事实上等于把你从花业中连根抹掉，你偌大一块地盘子干净净就算彻底给人倒出来了。想到此他又觉不寒而栗。当然，税务局的宽容一定让为你精心构布陷阱的人大感意外，他们想不到你会如此侥幸，把钱一交了事，竟能逃脱了法律制裁。他们一定会为法律的松弛、法制的不健全而深感痛心的。
他不能不绞尽脑汁想一想了，坐在一只巨大的汤锅旁，想把你熬汤化水连浆带渣喝下去的，到底是谁？
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一直到站上花店门口，他才忽然觉察到，那种剥皮剔骨的灵魂拷问感今天竟丝毫没有出现。猝然意识到这个的时候，他暗觉惊讶地位足回望，心里明白了，“灵魂拷问”已不再具有任何意义。看看那尘嚣中的摊床世界吧，买主们正为一块钱或是一角钱坚韧不拔地讨价还价，而卖主们正口沫横飞伶牙俐齿把买主们连皮带骨撕嚼着……没准打算忏悔，没谁感到不安，没有任何“无良”能拷问他们，干吗就你非自寻烦恼呢？顿然解脱他一下感到轻松无比。便信步步下台阶，朝对面走去。
素兰好像生意还不坏，这让他多少有点惊奇。过去她可是没这份能耐的。也许小雯两肋插刀、一手替她操持出了今天模样？也许。六枝儿上月已经判了。按说他是一般抢劫案，但“顶烟儿上”，便加重量刑，判了五年。
看着她打发走了几个顾客，档口前暂时空闲，王胡庆便走过去。素兰看见他，一怔，不无意外，接着便定定地望住他，目光坦然下来。
“快生了？”他望望她隆起的腹部，没话找活问。
“快了。”她手抚在肚子上。
“没去……看看他？”
“去，昨天刚去的。探监时间，每次都去。”她精神已经复原，不再凄楚期艾，目光明净。
“怎么样？”
她看看他，看出他并无恶意，便说：“挺好。伙食还可以，每天干活，生产肥皂。喏—；—；”她指指摊床角上摆的一摞肥皂，“他们做的。我专门批发了一点来。你不来几条？名牌，省优质—；—；”
他看着她，忽然感到很陌生。她变了。这变化不能不让他感到惊异，他不知道该不该把这看作是他的创造。
“我让他恨得丁儿丁儿的吧？”他说。
“不，”她移开目光，低下头去，像是自语，“谁也不恨，他……彻底垮了，连见了我也没有话，好像这世界已离他很遥远。我不知道他会不会再回到这世界上来，我有点担心。”
“用不用我……做点什么”王胡庆好像在斟酌着字句，“比如想法减减刑，只要使上钱，这个好像不难办到。”
“不，不必。”素兰坚决地抬起头，“谢谢你的善心，我们不需要你什么帮助。不过有一点你尽可放心，你们的冤仇了了，即使将来出来，他也再不会找你怎么样了，这点有我。”
王胡庆觉得她曲解了他的意思，但她不容他置辩：“他这样挺好，我很高兴。”说这句话的时候，她竭力抑制着涌上眼眶的泪水。“这个时候你千万别做什么，别去，真想修点德你就远远站开，我不想求你，但你别去。”
还有什么可说的呢？转身正要折回花店，忽然觉得感觉里缺少点什么，回头一着，果然旁边小雯的档口空着，她怎么没来？
在推门走进花店的时候，他去惊讶地看见，小雯正在花店里，安安生生正站在柜台里面。
“你、你怎么……”他的惊疑是无法掩饰的。
“我跟素兰换了，我档口给她，她这儿空位我顶。”小雯有点顽皮地说，“我想你再怎么也不会看着我失业吧，所以我就来了。”她看着了，轻松的语调不知怎么就有点变了，像有什么堵在喉口，使她喘不赢气似的，“当然，也许你不会太欢迎我。可是，或许我会决定……永远在这儿呆下去。”
他站着，呆若木鸡，甚至连放下皮包的动作也停住了。仿佛有几分钟之久，但实际上不过几秒钟而已，这时他听见小霎咳嗽着，接着又由咳嗽变成像是极开心的大笑：“怎么想走吗？
莫非这花店你不要了、从此再不回来？“
他把皮包放下了：“荒唐，无稽之谈。素兰有她自己的档口，再说，我们不是……说过的吗？”
“可我现在又想这样说了。”小雯道，他感觉到她搁在柜台上的手在发着抖，“我一直想这样说，今天总算……说了。”
她热辣辣的眼睛不容回避，红铁一样烙在他的眼眸上。并且这时他才发觉，白脸姑娘不在，不知被她用什么法儿支出去了。他意识到了事情的严重性，因为小雯从不任性，事实上她从来都是十分理智的姑娘，今天看来她是决心想告诉你点什么了。这让他心里不免有些发慌。
“不过，这事得……容我跟王慧商量一下。”他唔哝着说，说完便后悔了，因为弄不好这反而会激起她更坚决的情绪。但是他不知道，如果他说的是别的任何一个女人，小雯大概都会是这样的，然而他说的却是王慧。小雯今天原本就像是在勉力撑持着某种东西，这一来，这种撑持顷刻间便瓦解了。爱情是自私的，在某些时候它必然意味着伤害。但王慧……她和王慧虽只在婚礼上见过一面，可她那慈爱大姐般的宽厚、以及她善良的心地和极好的修养，都是让人……无法伤害的。小雯垂下眼睛，不觉为自己感到悲伤。
从花店出来，王胡庆感到心里很乱。他把钥匙插进摩托车锁孔，无意间抬头望了一眼，可是就这一眼，他却在浮浮漫漫