叩贺，叩贺。
惟年兄忠孝大节，风霜贞操，砥砺其心，耿耿在廊庙，历历在士论。今兹出巡，正当摘发官邪，以正风纪之日。区区爱念，尤所不能忘者矣。
窃谓年兄平日抱可为之器，当有为之年，值圣明有道之世，老翁在家康健之时，当乘此大展才猷，以振扬法纪，勿使舞文之吏以挠其法，而奸顽之徒以逞其欺。
胡乃如东平一府，而有挠大法如苗青者，抱大冤如苗天秀者乎？生不意圣明之世而有此魍魉。
年兄巡历此方，正当分理冤滞，振刷为之一清可也。去伴安童，持状告诉，幸垂察，不宣。
仲春望后一日具
曾孝序看过批示即可要东平府将案卷及人犯送东昌府审理。
东平府府尹胡师文接到批文，不敢怠慢，立即将案卷及人犯送东昌府。
曾孝序看过案卷，又提审两个船家，都说苗青是主谋，他大怒，一面派人去扬州缉捕苗青，一面写本参劾两提刑官贪赃卖法：
巡按山东监察御史曾孝序一本，参劾贪肆不职武官，乞赐罢黜，以正法纪事：
臣闻巡搜四方，省察风俗，乃天子巡狩之事也；弹压官邪，振扬法纪，乃御史纠政之职也。昔《春秋》载天王巡狩，而万邦怀保，民风协矣，王道彰矣，四民顺矣，圣治明矣。
臣自去年奉命巡按山东齐鲁之邦，一年将满，历访方面有司文武官员贤否，颇得其实。兹当差满之期，敢不循例甄别，为我皇上陈之！除参劾有司方面官员，另具疏上请。
参照山东提刑所掌刑金吾卫正千户夏延龄，剪茸之材，贪鄙之行，久于物议，有玷班行。昔者典牧皇畿，大肆科扰，被属官阴发其私。今省理山东刑狱，复著狼贪，为同僚之箝制。纵子承恩冒籍武举，倩人代考，而士风扫地矣。信家人夏寿监索班钱，被军腾詈而政事不可知乎！接物则奴颜婢膝，时人有丫头之称；问事则依违两可，群下有木偶之诮。
理刑副千户西门庆，本系市井棍徒，夤缘升职，滥冒武功，菽麦不知，一丁不识。纵妻妾嬉游街巷而帷薄为之不清；携乐妇而酣饮市楼，官箴为之有玷。至于包养韩氏之妇，恣其欢淫，而行检不修；受苗青夜赂之金，曲为掩饰，而赃迹显著。
此二臣者，皆贪鄙不职，久乖清议，一刻不可居任者也。伏望圣明垂听，敕下该部，再加详查。如果臣言不谬，将延龄等亟赐罢斥，则官常有赖而俾圣德永光矣。
夏提刑知道后，告诉西门庆，问：长官，这可如何是好？
西门庆看夏提刑慌张害怕的样子，笑道：兵来将当，水来土屯，事到如今，我们只有打点礼物，上东京找蔡太师去。
于是夏提刑拿出二百两银子，两把银壶，派个家人，西门 庆拿出金镶玉石闹妆宝带一条，三百两银子，派玳安打包整齐，雇驴星夜赶赴东京。
13，
半月过去。
玳安回来，想西门庆汇报东京之行。
玳安拜见翟管家，将两家礼物交割明白。
翟谦看了西门庆书信，说道：参本还未到哩，你且住两日。如今老爷新近条陈了七件事，旨意还未曾下来。待行下这个本去，曾御史本到，等我对老爷说，交老爷阁中只批与他‘该部知道’，我这里差人再拿帖儿吩咐兵部余尚书，把他的本抠下，叫你老爹放心。
崇政殿大学士吏部尚书鲁国公蔡京条陈七件事：
第一曰罢科举，取士悉由学校升贡。窃谓教化凌夷，风俗颓败，皆由取士不得真才，而教化无以仰赖。《书》曰：“天生斯民，作之君，作之师。”汉举孝廉，唐兴学校，我国家始制考贡之法，各执偏陋，以致此辈无真才，而民之司牧何以赖焉？今皇上寤寐求才，宵旰图治。治在于养贤，养贤莫如学校。今后取士，悉遵古由学校升贡。其州县发解礼闱，一切罢之。每岁考试上舍则差知贡举，亦如礼闱之式。仍立八行取士之科。八行者，谓孝、友、睦、姻、任、恤、忠、和也。士有此者，即免试，率相补太学上舍。
二曰罢讲议财利司。窃惟国初定制，都堂置讲议财利司。盖谓人君节浮费，惜民财也。今陛下即位以来，不宝远物，不劳逸民，躬行节俭以自奉。盖天下亦无不可返之俗，亦无不可节之财。惟当事者以俗化为心，以禁令为信，不忽其初，不弛其后，治隆俗美，丰亨豫大，又何讲议之为哉？悉罢。
三曰更盐钞法。窃惟盐钞，乃国家之课以供边备者也。今合无遵复祖宗之制盐法者。诏云中、陕西、山西三边，上纳粮草，关领旧盐钞，易东南淮浙新盐钞。每钞折派三分，旧钞搭派七分。今商人照所派产盐之地下场支盐。亦如茶法，赴官秤验，纳息请批引，限日行盐之处贩卖。如遇过限，并行拘收；别买新引增贩者，俱属私盐。如此则国课日增，而边储不乏矣。
四曰制钱法。窃谓钱货，乃国家之血脉，贵乎流通而不可淹滞。如有厄阻淹滞不行者，则小民何以变通，而国课何以仰赖矣？自晋末鹅眼钱之后，至国初琐屑不堪，甚至杂以铅铁夹锡。边人贩于虏，因而铸兵器，为害不小，合无一切通行禁之也。以陛下新铸大钱崇宁、大观通宝，一以当十，庶小民通行，物价不致于［足勇］贵矣。
五曰行结粜表籴之法。窃惟官籴之法，乃赈恤之义也。近年水旱相仍，民间就食，上始下赈恤之诏。近有户部侍郎韩侣题覆钦依：将境内所属州县各立社会，行结粜［亻表］籴之法。保之于党，党之于里，里之于乡，倡之结也。每乡编为三户，按上上、中中、下下。上户者纳粮，中户者减半，下户者退派粮数关支，谓之表粜。如此则敛散便民之法得以施行，而皇上可广不费之仁矣。惟责守令核切举行，其关系盖匪细矣。
六曰诏天下州郡纳免夫钱。窃惟我国初寇乱未定，悉令天下军徭丁壮集于京师，以供运馈，以壮国势。今承平日久，民各安业，合颁诏行天下州郡，每岁上纳免夫钱，每名折钱三十贯，解赴京师，以资边饷之用。庶两得其便，而民力少苏矣。
七曰置提举御前人船所。窃惟陛下自即位以来，无声色犬马之奉。所尚花石，皆山林间物，乃人之所弃者。但有司奉行之过因而致扰，有伤圣治。陛下节其浮滥，仍请作御前提举人船所。凡有用悉出内帑，差官取之，庶无扰于州郡。伏乞圣裁。
玳安点头，回客店安歇。
蔡太师条陈下，玳安央府中门吏暗暗抄了个邸报，带回家。
翟管家写了回书，玳安接了，就和夏提刑派的人，原路返回。
夏提刑听说，也来打听消息。
玳安说：太师老爷新近条陈了七件事，旨意已是准行。如今老爷亲家户部侍郎韩爷题准事例：在陕西等三边开引种盐，各府州郡县设立义仓，官粜粮米。令民间上上之户赴仓上米，讨仓钞，派给盐引支盐。旧仓钞七分，新仓钞三分。咱旧时和乔亲家爹，高阳关上纳的那三万粮仓钞，派三万盐引，户部坐派。如今蔡状元又点了两淮巡盐，不日离京，倒有好些利息。
西门庆听了，又看了翟管家书信，知道礼物交得明白，蔡状元见朝，又点了两淮巡盐，不日往此经过，心中不胜欢喜。
西门庆告诉夏提刑。
夏提刑高兴地笑起来。
15，
有人欢喜就有人忧。
曾孝序见自己的本上去不行，就知是二位提刑提前打点了，心中大怒，又因太师所陈七事，皆损下益上，便赴京上折，极言其弊。
蔡太师大怒，奏明皇上，说他阻挠国事，交吏捕考察，贬为陕西庆州知州，山东巡按一职由蔡状元的妻兄，陕西巡按宋盘继任。
宋盘上任与蔡状元同船，从东京起程，到达东昌府，见过山东文武官员，安歇一夜。
次日，巡盐蔡御史来拜见宋巡按。
宋巡按忙出门迎接，叙礼完毕，分宾主落座。
喝过茶，宋巡按问：不知年兄几时起程？
蔡状元说：学生还想耽搁几日，拜见一老相识，也是恩人。
宋盘问：那是何人？
蔡状元得意地说：就是清河县西门千户，他是本处的巨族富商，为人清慎，富而好礼，也是太师的门生，当年我回家省亲，路过此地，他曾厚赠与我，所以学生要到他府上拜他一拜。
宋盘问：哪个西门千户？
蔡状元说：就是本处的提刑千户西门庆。
宋盘道：是与夏提刑一处的西门提刑？
蔡状元说：正是 。
宋盘问：是不是他与太师府翟管家有亲？
蔡状元道：正是，他请学生陪年兄到他家吃顿饭，不知年兄意下如何？
宋盘道：学生初到此地，怕不好吧？
蔡状元说：怕什么，看在翟管家的份上，我们走走如何？
宋盘不再说什么。
蔡状元随即传话下去，吩咐看轿起行。
16，
西门庆得信，忙回家准备。
一个巡按，一个御史，要到西门家吃酒，登时轰动清河县，都说巡按老爷认得西门大官人，西门庆的形象在人们心目中高大无比，声誉鹊起。
守备，都监，团练各领本部人马，把住左右街口。
西门庆青衣冠带，远远迎接。
鼓乐响处，轿子停住，宋巡按与蔡御使下轿进去，从人执两把大扇跟着。
西门庆与二位高官见礼完毕，让进大厅，蔡御史居右，送巡按居左落座，自己后首相陪。
茶毕是酒席，说不尽的山珍海味，歌舞升平。
宋巡按为人性情浮躁，坐了一会儿，听一折子戏，就要走，劝他不下，只好随他去，临走，西门庆令人把宋巡按的一桌席，两坛酒，两牵羊，两对金丝花，两匹红缎，一副金台盘，两把银壶，十只银杯，两个银盅，一双象牙筷子，装进食盒送与巡按，宋巡按欲推辞，被蔡御使拦下，只好作罢，起身告辞，上轿而去。
送走巡按，西门庆令左右重新安排酒席，二人对饮。
蔡状元道：今天我陪年兄来坐一坐，便罢了，摆什么宴席，送什么酒器？
西门庆道：略表心意，惶恐的很，但不知宋公尊号？
蔡状元道：号松原，松树的松，原野的原，他起初说啥不肯来，学生称道您的盛德，又说您与太师那边很熟，是翟管家的亲戚，他才来了。
西门庆道：多谢先生，今晚不早了，还是不要回船了。
蔡状元道：学生明日就要起程。
西门庆道：还望先生不弃，在此留宿一夜，明日长亭饯行。
蔡状元道：多蒙厚爱。
于是蔡状元吩咐手下人回去，明早来接。
西门庆则吩咐手下人去院子里接董娇儿，韩金钏。
这时玳安上来，拿个揭贴，要西门庆给蔡状元说说盐引的事。
二人回来，继续对饮。
中间，西门庆说道：学生有一事相求，不知当说不当说。
蔡状元道：四泉，有事但说无防。
西门庆道：去年因舍亲乔大户在边上纳些粮草，坐派了些盐引，正派在扬州支盐，望乞到了那边，青目青目，早些发放，就是厚爱了。
西门庆递上揭贴，蔡状元看罢，说：小事，小事，不打紧。
西门庆忙叫玳安给蔡状元磕头。
玳安上来，就是三个响头。
蔡状元道：我到扬州后，你可直接来院找我，我叫你们比别的商人早放一个月。
玳安道：多谢老先生的美意，早十天就够了。
蔡状元点头。
玳安下去。
书童斟酒，戏子唱戏。
掌灯时分。
西门庆与蔡状元出席，到花园里游玩，而后二人进翡翠轩。
轩内湘帘低垂，烛光下，满桌酒菜。
轩内两个戏子盛装打扮，侍侯一旁，见他们进去，忙跪下磕头。
此景此情，蔡状元进不是，不进不是。
进则有失官体，退则定失红颜。
蔡状元忙推却道：四泉，这恐怕使不得？
西门庆道：逢场作戏，有何不可？昔日东晋宰相谢安不也携妓游宴东山吗？
蔡状元道：恐我无谢安之才，而君有王右军之高致。
两人相视大笑。
三，一进京城
1，
这天，西门庆备酒招待前往荆州督运皇木的侍生安忱拜和侍生黄葆光。
夏提刑差人来邀。
西门庆就去了。
家里，吴月娘带李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿、孙雪娥听薛姑子讲说佛法，演颂金刚科仪。
明间内安放一张经桌儿，焚上香。
薛姑子与王姑子两个对坐，妙趣、妙凤两个徒弟立在两边。
先是，薛姑子道：
盖闻电光易灭，石火难消。
落花无返树之期，逝水绝归源之路。
画堂绣阁，命尽有若长空；极品高官，禄绝犹如作梦。
黄金白玉，空为祸患之资；红粉轻衣，总是尘劳之费。
妻孥无百载之欢，黑暗有千重之苦。
一朝枕上，命掩黄泉。
青史扬虚假之名，黄土埋不坚之骨。
田园百顷，其中被儿女争夺；绫锦千箱，死后无寸丝之分。
青春未半，而白发来侵；贺者才闻，而吊者随至。
苦，苦，苦！气化清风尘归土。
点点轮回唤不回，改头换面无遍数。
南无尽虚空遍法界，过去未来佛法僧三宝。
王姑子道：当时释迦牟尼佛，乃诸佛之祖，释教之主，如何出家？
薛姑子便唱《五供养》：
释迦佛，梵王子，舍了江山雪山去，割肉喂鹰鹊巢顶。
只修的九龙吐水混金身，才成南无大乘大觉释迦尊。
王姑子又道：释迦佛既听演说，当日观音菩萨如何修行，才有庄严百化化身，有大道力？
这时，潘金莲不想听，就拉拉孟玉楼不动，拉拉李瓶儿。
吴月娘不耐烦地说：李大姐，她叫你，你和她去，省得在这里惹人烦。
李瓶儿本不想出来，潘金莲拉，吴月娘恩准，才起身出来。
两人出来，吴月娘乜斜一眼，自言自语道：拔了萝卜地皮松。
出来，潘金莲拉着李瓶儿走出二门，埋怨说：大姐姐好干这营生，家里又没死人，平白叫姑子在家里宣起卷来，都在那里围着她？咱们不，咱们出去走走。
说完，两人一前一后，一直走出大厅。
2，
蔡太师的寿诞临近，西门庆吩咐家人将各色礼物和日用之物装了二十多杠，叫小厮骑骡子，玳安骑马，自己乘凉轿，望东京进发。
一路山清水秀，相遇的都是进京庆贺寿诞的各路文武官员，生辰扛不计其数。
十多天后，西门庆一行人，进万寿门，到龙德街牌楼下，去翟家投宿。
翟管家听说西门庆来了，忙出来迎接。
两人互致问候，请到屋里吃茶。
西门庆叫玳安把礼物和行李一一搬进翟家。
翟管家交人收了，就摆酒给他们主仆接风洗尘。
席间西门庆说：学生此来，专为老太师祝寿，略备薄礼，孝顺太师，只是有一事想求，不知如何开口？
翟管家忙问：亲家，什么事？你说来听听。
西门庆道：我是想拜在蔡太师门下做个干儿子。
翟管家笑，说：这有何难，我家主人，虽说是朝廷命官，却也极好奉承，他见了这般丰盛的礼物，不但是做干儿子的事准许，说不定还要加官进爵呢。
西门听了心中欢喜。
二人又喝了一会儿。
西门庆推辞不胜酒力，翟管家请西门庆到后边书房歇宿。
放下暖床绡帐，银钩锦被，香喷喷的。
一班小厮扶侍西门庆脱衣上床。
独自一人睡觉，西门庆还是第一次，那一晚上不是女人在旁？不是家里的，就是院里的，天天新郎不是，夜夜新娘也不是，反正，每天晚上都得有女人陪伴，才能睡着。
没有了女人，独卧空床，就是再华丽，再暖和，再馨香，也睡不着。
西门庆展转翻侧，到天明。
天明，西门庆起来，梳洗完毕，用过早饭。
翟管家进来说：亲家少坐，学生进府，去去就来。
西门庆道：劳你费心了。
去不多时，翟管家回来对西门庆说：老爷正在书房里梳洗呢，外边满朝文武都等着拜寿，还没见呢，学生对老爷说了，如今先进去拜贺，省得一会儿人杂，学生先去了，亲家你快来。
说完翟管家走了。
3，
西门庆吩咐小斯先把那二十杠金银礼物抬到太师府前，自己随后和玳安乘轿来到太师府前。
翟管家迎接。
两人进了大门。
西门庆见中门不开，上寿的官员都从角门进，问翟管�