晦暝中，他的声音蕴涵着异于常人的成熟与一针见血的锐利：“我知道自己该做什么……我一直在等待，等待一个最佳的时机，我要一击必杀！”
我心上一阵紧搐，并非为他话中流溢的杀气，是为他迫于境况而不得不提前催熟的心机与计谋。可这强夺天时的早慧，往往是夭殇的先兆。我的内心充满了深深的担忧，却不知该如何开口，最终只能叹道：“德昭，我送你四字，你要记牢：‘韬光养晦’。”
他双臂一紧，轻笑道：“太傅，你担心我，你喜欢我是不是？”
“是。” 眼看他的眸子猝然发亮，我拍拍他的手臂，微笑道，“你是个好孩子，我喜欢你。”
他的目光顿时黯淡了不少，沮丧地低了头，叹了口气：“你还是把我当孩子……”顷刻又精神抖擞起来，“用不了多久，我会向你证明我的能力，足以保护心中所爱；我要让你随心所欲自由地生活，从此再无任何忧思愁郁……”
自由……一年多前，它还是个令我无比向往渴求的字眼，我为它挣扎过反抗过甚至弄得遍体鳞伤，可如今，它却如一片轻飘的柳叶，无法在我心海中激起半点波纹了。
我缓缓地勾起唇角：“德昭，无论如何，我要感谢你，但我不需要你为我做任何的证明。这几日，我一直在想，我这一生，经历了太多风浪波折。幼年的我，一心只愿作个风流倜傥的文人墨客，或是经纶满腹的贤哲隐士，冷眼看世人汲汲钻营惟恐不及，我则自乐优游独善其身。可惜天教心愿与身违，几个争权夺利的哥哥反而早卒，父皇病故之后，我不得不继位登基，可那时的南唐已是内忧外患、风雨飘摇，依我的能力，根本无法挽大厦于将倾、保社稷于不衰。待及含羞忍辱归为臣虏，方体会人生无尽长恨，竟如春水之长东。有时我喝得酩酊大醉，只求醉忘九霄，可是酒力一过，哀愁忧苦又一齐涌来；有时我寄情梦幻，一晌贪欢，然而一梦醒来，终究是幽凄寂寥。厉尽千磨百转之后，佛祖方才令我幡然悔悟，世诸法万相，如梦幻泡影，如露亦如电，本就不该做任何强求。世事既如春梦短，便无忧愁风雨心……德昭，你明白么？”
“我明白，”他一字一句仔细聆听了，闷声道，“你是被这世事人情伤透心了。你心中有多少凄怆与苦楚，我愿意为你担负，你且开一开怀，全都交给我罢。”
那一刹那间，我压抑了许久的辛酸与泪水竟如汹涌的潮水般决堤而出，抱着这个比我年少近十岁的孩子，涕泗滂沱，泣不成声，仿佛要将一生的委屈痛苦，用这如潮泪水悉数冲刷。
他乍见这般仗势，有些慌了神，手足无措地搂着我的肩，拍着我的背，却不说一句劝解的话，任我发泄。
我用尽全力大哭一场之后，竟觉胸口长期淤积的一团浊气去了十之六七，这才省悟，隐于悠忽澹泊的假象之下的，是如此梗塞心神的焦悴与郁结。
拭去泪痕，我深深吸了口气。德昭柔声道：“感觉可是舒服多了？”我想起方才一番失态，赧然颔首。
他微微叹道：“有些心绪，积久了，便会憋出病来。我母后早薨，宋皇后对我虽面上和颜悦色，心中却嫉恨得紧，一心只想将我从太子位上拉下来，好把她的亲子德芳送上去。父皇虽英明神武，有时也因政务冗繁而无暇顾及后宫子嗣。吃了几次苦头，我便学会处处留心算计，我知道只有像皇叔那般深谙权术与手腕，才能在这森森皇宫屹立不倒。可我心中却时常郁积憋闷，烦躁不堪，甚至积郁成疾。自从那一日在梧桐树下邂逅了太傅，我才发觉，只有和太傅在一起的时候，心中才能真正平静轻松，有一种拔尘脱俗的飘逸澹然之感。”
他用一双极清亮的眸子，深深望我：“太傅，我求你活下去，为了我。”
我心惊不已。连随侍左右的秋水流珠都不曾察觉的死志，竟被他轻而易举地洞悉了！他求我活下去，可我真还有活下去的勇气与理由么？
他的目光如烨烨灯火般通透明亮，带着万分的祈盼与热望，恳切地道：“太傅，我们一同——活下去，好不好？”
我发出一声柔软的叹息，伸手拥住他，轻轻道：“……好。”
许久以来，我第一次沉睡至天明，一夜无梦。
第十四章 惊夜之变
此后，德昭常于夜深人静之时悄悄潜入荆馆与我相会，我们时而对弈论禅，时而填词作画，有时什么也不做，只静静地倚靠在一起，细细碎碎地聊着，闲看庭前花开花落，漫随天际云卷云舒。
这一段日子，是我破国离乡以来，最舒心惬意的时光，仿佛俗世尘嚣皆已离我远去，如此悠然与平静的生活，使我常常怀疑这是否只是一个美丽却脆弱的幻梦。由来朝云易散，好梦易醒，待到云散梦醒之时，我是否还能保持这颗不为物喜、不以己悲的恒常之心？
转眼已至夏初，四海烽烟又起。赵光义为了帖服中外、镇抚人心，建立如他兄长一般的功业以固守金玉之尊，对赵匡胤三次久攻不下的北汉御驾亲征。辽国素与北汉交盟，举兵相援，却被宋军一举击溃，北汉毫无抵抗之力，被迫投降。至此，中原自唐末七十年来历经的五代十国的最后一国，迄被攻灭。
赵光义意得志满，命毁北汉太原旧城，改为平晋县，并以榆次县为并州，强令太原民众背井离乡、举城迁徙。复纵火焚太原庐舍，老幼迁避不及，焚毙甚众，哭号之声，日夜不绝。
我闻讯憀然长叹，相较太原的哀鸿遍野，当年金陵城破，只袭宫廷而弗伤黎庶，亦可算是不幸中之大幸了。赵光义较他兄长多了几分权术手腕，却独独少了份仁义之心。
朝野上下对此举亦是议论纷纷，不解其意。德昭无意中却一语道破天机：赵光义欲再次北征，取道太原伐辽，夺取幽州、蓟州，一举收复燕云之地。
“时不我待……时不我待……”德昭拧着与他父亲如出一辙的刀眉喃喃自语，在我屋里踱来踱去，目光却一分一分亮了起来，“天予不取，反受其咎！”
忽然容颜一整，正襟危坐，他抑制着面上激动、兴奋、忐忑与阴郁等种种情绪糅合而成的极复杂的神色，声音有些沙哑：“昨日，皇叔问我可愿随军从征幽、蓟，我思谋未决。太傅，你说我去是不去？”
我伸手按住颤动的琴弦，另一手去拈灯罩里扑棱着翅膀的飞虫，却不慎被跳动的火焰灼到了指尖，兀地缩了回来，微微笑道：“你既已下了决定，又来征求我的意见，究竟是想说服我，还是说服你自己？”
他有些赧然，道：“知我者太傅也……就在方才，我的确已下定决心。幽、蓟一役，或许便是个绝好的机会，我不能错失良机。”
“亦或许是个极深的悬崖，一步踏空，粉身碎骨。”我轻叹，“德昭，我不放心。”
他粲然一笑，露出齐整的白齿：“不知为何，只要一想到太傅在担忧我，我心中便有一股说不出的高兴——”
我苦笑着摇头，无奈道：“你既决心已定，我多说也无益。只是他心计深沉，猜忌多疑，你自己要小心……唉，我始终不愿你走这条路的，这条路，太险，且有进无退！”
他面上异乎寻常的冷静，竟带着点窥破世间幻灭无常的灵透，这个十六岁的少年，在这一瞬间，仿佛突然老了卅岁：“谋事在人，成事在天，我尽全力，不敢奢求上苍庇佑，但求于心无悔……”
“……有些事，即使明知不能做，也终会忍不住去做……德昭啊，你我是同一种人，却不知究竟是幸还是不幸……”我低头拨弦，这一曲《阳关三叠》，算是我对他无言的送别，长亭古道、夕阳萋草、晚柳残笛……说不尽的话，都在琴曲中了。
他肃然正容，挺一挺腰，跪坐得更端正些，在沉郁的紫檀香气中，听得一缕清音，仿佛自天外飘来，化作淡淡伤感的离愁将他缠绕，又飘然远扬。两人相对无语，只觉此身已不复在人间了。
翌日，赵光义北征大军开拔。
临行前，德昭曾来找我，但我紧闭了门，不愿见他。
“……易州、涿州辽国刺史皆献城出降，我军乘胜攻至幽州城南，辽将耶律奚底率兵自城北来攻，我军杀将过去，锐不可当，辽兵败走。皇叔乃命宋偓、崔彦进、刘遇、孟玄喆四将，各率部兵，四面攻城，另分兵往徇各地。蓟州、顺州次第请降，但幽州尚未攻克，守将耶律学古，多方守御，皇叔亲自督攻，昼夜猛扑，城中倒也恟惧起来，几乎有守陴皆哭的形景……”信鸽传回的消息，由流珠轻柔圆润的声音娓娓读出，于沙场肃杀中多了几分柔和之意。
“看来连辽国久据的燕云十六州，都将尽数落入他手了……”我示意流珠将帛条销毁，“天下之势，分久必合，谁主沉浮，自有天命。”
夏夜的熏风由南窗吹入，池塘中风蒲猎猎之声，带着蜩鸣荷香的余韵，冰雪桶中的沉李浮瓜凉得恰到好处了，取并刀细细一切，青皮红瓤，多么分明的两色，决不含糊。
“主上，您是指赵光义便是那顺天承命之人？”
“我也不敢如此断言。只是觉得，这场北征攻无不克、战无不胜，太顺利了。有时候，事情太过顺利了，往往隐藏着蹇机。这或许便是所谓的‘福兮祸所伏，祸兮福所倚’罢。”
数月后，战线上有消息传来。
不是正式军报，却是口耳相传的私议。语者言之凿凿，听者心有戚戚，不过数日，京城已是一片人心惶惶的风声鹤唳。
一国之君赵光义，在与辽将耶律休哥的高粱河之战中不知所踪，生死未卜。
甚至有传言道，圣上已蒙难，军中诸将皆欲谋立太祖子武功郡王德昭为帝。
与此同时，朝中各势力相互试探又相互倾轧，人心开始蠢蠢欲动。
整个京城暗流涌动，密云不雨。
是夜。
雷雨大作。屋内一灯如豆，映得窗纸上枝翻叶涌，黑影朣胧。
我在榻上辗转反侧，不能入眠，干脆披衣起身，倚在案边夜读。
“砰”的一声，房门遽然被推开，夹杂着夜雨凉气与隆隆雷声的疾风迎面扑来。
灯焰呼地熄灭了。
一个黑影，裹着风，披着雨，冲进来一把将我紧抱住。
“谁？”我大惊之下，只觉一股潮湿阴冷的气息贴在肌肤上，心中顿时生出几分惶恐。
“莫怕，是我……”
幽暗中，我乍惊还喜：“德昭？”
德昭用力搂了一下，才松开手臂，黝黑的眸子在一闪而过的电光中熠熠发亮：“太傅，我成功了！”
我深深吸了口气，大步走到门边将房门阖紧，回身挑亮灯火，这才正色问道：“究竟是怎么回事？”
德昭满面喜色，压低了声音道：“天时、地利、人和，与转瞬即逝的时机。”
“你再说得仔细些。”
他在案旁坐下，缓了口气，沉声道：“说来话长。我们围攻幽州，眼看城破指日可待，忽然有探卒入报，辽相耶律沙来救幽州，前锋已到高梁河了。皇叔便道：‘敌援已到高梁河么？我军不如前去迎战，杀败了他，再夺此城未迟。’ 即拔营齐起，统向高梁河进发。将到河边，果见辽兵越河而来，差不多有数万人，军将均跃马出阵，各执兵械，杀奔前去。耶律沙即麾兵抵拒，两下里金鼓齐鸣，旌旗飞舞，几杀得天昏地暗，鬼哭神号。约有两三个时辰，辽兵伤亡甚众，渐渐的不能支持，向后退去。”
“皇叔见辽兵将却，手执令旗，驱众前进，蓦听得数声炮响，又有辽兵两翼，左右杀来，左翼是辽将耶律斜轸，右翼是辽将耶律休哥。那耶律休哥系辽邦良将，智勇兼全，他部下很是精锐，无不以一当十，以十当百，况我军正战得疲乏，怎禁得两支劲卒横冲过来，顿时抵挡不住，纷纷散乱。耶律休哥趁这机会，冲入中坚，来取主将。诸将各自对仗，一时顾不及护驾，若非辅超、呼延赞前遮后护，皇叔早已命丧于此了！”
“而后呢？”我心知必有下文，又见他讲得绘声绘色，比那说书的还动听，忍不住催促道。
“皇叔向南逃向涿州，而后将士亦陆续逃回，检查军士，丧亡至万余人。时已日暮，正拟入城休息，不料耶律休哥，带着辽兵，又复杀到，我军喘息未定，还有何心成列，一闻辽军到来，大家各寻生路，统逃了开去，就是皇叔的卫队，也多奔散。好一阵人仰马翻之后，皇叔便再不见踪迹了。”
说到此处，他忽然低低冷哼了一声：“旁人不知，我却看得清清楚楚，皇叔只身匹马，加鞭疾走，向南逃命去了。天色渐昏，苍茫莫辨，路程又七高八低，蹀躞难行，最要命的是，南边我早探过路情，是片泥淖深渊，陷者无救！”
“你……”我微微打了个冷颤，疑道：“奇怪，探卒既已探知辽兵来援，耶律斜轸、耶律休哥两翼人马浩壮，如此紧要的军情又怎会漏探？”
他微笑了：“这便是我方才所言的‘转瞬即逝的时机’啊，天若不与，我便自造，有何不可？”
我顿时明白了。
这个局，委实设得巧妙。
如此一来，国君失踪，军心大乱，蒙难之说日渐繁盛，拥立新君，也就理所当然了。更何况德昭血统嫡纯、身份尊贵，人心所向，自然是立君的不二人选。
我望着眼前熟悉、却又仿佛陌生的容颜，极轻地叹了口气：“德昭，你可曾确认过，他究竟是生是死？”
“我自然派人去探查过，一片死寂泥淖，阒无一人。想必是遭受没顶，尸骨无存了！”虽然极力隐藏，但他目光中的仇恨与快意，却满溢了出来，“其实，当我开始怀疑父皇真正的死因时，曾买通了他手下的宫人，悄悄潜入尚未闭穴的皇陵中。太傅，你知道么？父皇的遗体面色青紫，嘴唇乌黑，这明明是毒药所致！什么暴病而殂，完全是一派胡言！难道你不觉得蹊跷么，就在父皇下令召见皇叔的那一夜——”
“哐当”一声脆响！
在这风雨交加的深夜，这一声脆响，比天际的闷雷声更令人心惊。
我紧紧盯着被自己打碎在地的茶壶，嘴唇不可遏制地颤抖了起来。
那深藏于心、挥之不去的一幕，又浮现在我眼前。
青的面，紫的唇，迷惘却凄厉的目光，雪地上幽深的长长的足印，三更鼓在远远的地方一下一下敲击着，浑厚的回音在这壁垒森严的深宫幽殿萦回不息……
赵光义一死，那个夜晚最隐晦的秘密，如千均重荷欲将我压垮，而今却只有我，也只能由我独自承载这一切。任何人，任何人都不能为我担负哪怕是最细微的碎屑。德昭，更不能。
头痛欲裂。我抱紧头蜷缩了身子，发出一声模糊而痛苦的呻吟。
“太傅！”
他惊叫起来，手忙脚乱地将我抱至榻上，“你身体不适么？我这就去传太医！”
我按着冷汗涔涔的额角，另一手紧紧捉着他的腕：“不用了……只是旧疾复发……稍适歇息便好……我想安静地歇一会……”
他满面担忧，却又不忍拂我之意，只得抓紧了我的手，坐在榻边，深深拧起了眉：“太傅的身体每况愈下，非得好好医治调理不可……待到我明日登基，第一要事便是急召天下名医会诊，定要让你及早康复……”
我在将昏未昏的迷瞢间，听得“明日登基”四字，一片空白的脑子，不知为何却生出莫明的恐惧与不安。直欲从昏茫中清醒，告诫他：谨防生变！
终究敌不过病魇，神志剥离了躯壳，渐渐模糊。
第十五章 恨水长东
我似乎作了个很长的梦。
梦境中我独自登临危楼，雾卷烟开，满空寒白。放眼望去，但见山抹微云，天粘衰草，斜阳外，寒鸦万点，流水绕孤村，灯火已黄昏。
楼高空断魂，我欲下楼，却惊觉遍寻不到出口。
刹时间天摇地动，楼一节一节不断地升高，直刺云霄。我惶恐焦灼，想大声呼救，却发不