「早安，妳来的时间刚好，我有件事要找妳谈。」
「什么事？」
「如果要在亚洲开设分店，妳觉得哪里好？」
「日本。」
「为什么？我以为妳会选台湾，妳的故乡不是台湾吗？」
「台湾的天气太炎热，巧克力在摄氏十八度以上就会融化，当然要考虑这些因素。」
「糟糕！我已经答应台湾一家百货公司的招商，我本来想给妳一个惊喜的。」
「妳签约了？」
「对啊！他们很有诚意，连配送的方式都帮我们考虑到，企划书写得很详细，我拿给妳看。」法拉从柜台里拿出制作精美的企划书。
明茱柔接过企划书，在法语字下的中文很熟悉。
台湾啊！埋在心底深层的记忆似乎被开启了。
它曾经很美，尤其是在她变成真正的女人后……眷恋的丝线缠绕着她，始料未及的将她拖入地狱，那是残忍的序曲……
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「杜同学，你先等等！」
杜克绍停下脚步，回头一看，是学校的教务主任。
「主任好！」
「杜同学，主任想问你一件事，这纯粹是关心。」
「什么事？」
「主任最近听到一些流言，有人说你交了女朋友，晚上还跟女朋友在大街上卿卿我我，是不是真的有这回事？」
杜克绍冷然，「我晚上在补习。主任确定他们看见的人是我吗？」
教务主任点点头，「我也认为那应该是误会，你现在已经高三，面临人生最重要的关卡，也是学校的希望，虽然学校对国内大学升学率不重视，很多学生也以出国念书为目标，但那并不代表我们学校培养不出好人才，校长对于你抱很大的期望，认为你一定能在第三类组抡元。」
「我知道。」
教务主任拍拍他的肩膀，表示鼓励，才缓步离开。
杜克绍目送教务主任离开后，也回身上顶楼。
他们的亲昵被学校学生撞见？什么时候的事？虽然短期间内蜚短流长可以不予理会，但就怕众口烁金，很快被捉到证据。
杜克绍承认跟她相处很愉快，但这期间他们确实该以升学为第一考量。
或许他该找个时间好好和她沟通……
「你怎么这么慢，我等很久耶！」杜克绍才踏上顶楼，就听见明茱柔的娇嗔。
在瞬间，他手中的纸袋也被抢走。
「这装什么东西？吃的吗？」明茱柔打开手提纸袋，咦？用日本棉纸包的礼物。
「生日快乐！」
「你真的记得！」明茱柔高兴得眉眼弯弯，「这是你想很久的惊喜吗？」难掩兴奋，她小心翼翼，尽量不破坏包装纸的拆开，到底是什么惊喜？
一本本年代久远的笔记本，封面还不是她最爱的史努比狗狗。
「这是什么东西啊？」
「我二年级上课用过的笔记本。」
「你送我笔记本？」这算哪门子的惊喜？她从来没收过这种二手货也就算了，还……难道……
「我知道妳不爱念书，但高中课程怎么说也是基础教育。我把我整理过的笔记本送妳，里面我重新用色笔画记过，有注明考试重点，未来妳只要考试就拿出来翻翻，就算拿不到一百也绝对可以考及格以上的分数。」
对一个书呆子而言，可以说是以成绩来记录生命历程，而他居然把这么重要的笔记本送她。「你还没考完大学，这么早就送我，对你没有影响吗？」
「我既然送妳笔记本，就表示我对自己在这部分有信心。」
明茱柔将笔记本抱在怀里，贴在心口。「送这种旧东西，怎么我一点被惊到的感觉都没有？」
杜克绍蹙起眉，伸出手，「如果妳不喜欢，还我，我再另外补送别的给妳。」
「不要！」明茱柔闪过他的手，「我是货物入门，概不退还，这笔记本我委屈点，就收下来当生日礼物了。」她笑得十分灿烂。
「晚上等妳下班，我会再送蛋糕到妳店里，人多好庆祝生日。」他知道她爱热闹。
「不用，我今晚没有排班。店长放我假，让我好好庆祝生日。」
「妳约谁了？」该不会又是不良场所聚会吧？
「你一个啊！」
「我？」
明茱柔揪着他的手臂抱进怀里，仰着头，一副娇憨的模样，「你是我的亲亲男友，生日这么重要，当然要跟你一起过。告诉你，我十七岁喔！听说女生满十七岁就会散发一股柔魅，可以把男生迷得团团转。」
「妳想约在哪里见？」转头看着远方的蓝天白云，她的娇柔让他无法逼视……心跳得好快。
「晶华酒店。」
「没事约在饭店做什么？」他瞠大眼，她真的这么开放？
「你想到哪里去了？晶华是五星级饭店，我满十七岁是小大人，不能去高级场所开开眼界吗？」
杜克绍语塞，要开眼界当然可以，只是……他有种不好的预感。
「今天我生日，寿星最大。我们六点半在晶华酒店见。」不等他有任何反应，她朝门口一溜湮就消失。
晶华酒店啊！也好，乘这机会把话说清楚。
他们当朋友会比当男女朋友要来得适合。
尤其大学甄试将届，他必须将心思全灌注在课本上，这关乎他的傲骨，也是他投注六年的心血──他要争一口气，证明私生子的标签无法左右他的成就。
不挂裘姓，他杜克绍一样可以扬眉吐气。
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是的，不挂裘姓，他杜克绍仍然可以扬眉吐气，他证明他做到了！
所以知名的企业暨政界大老徐忠雄，排除国外其他心脏权威医生，指名由他操刀，这则新闻在国内沸腾了好几天，也奠定了杜克绍在台湾医界的声望。虽然，他早就不在乎了！
「拭汗。」杜克绍低下头，让跟刀的护士拭掉额上汗水。「检查徐老的血压和心跳。」
「心跳六十七，血压是一百二十六和七十。」
「止血钳给我，准备O型RH的血液两百五十。」杜克绍的动作缜密，手术刀在他手上犹如飞舞的蝴蝶。
伸手接过器具，他随即将钳子扔掉。
「是谁让实习护士进来？你们还不懂我的禁忌吗？滚出去！」他的怒吼吓得另一名跟刀护士接手，推走原本的人。
「止血钳。」
「是。」
这次拿对了！杜克绍专注在手术上，对于方才的震怒，彷佛没有发生过似的……他知道这手术将会非常完美的结束。这是基于对自己技术的信赖，在手术刀下去时，皮肉分开的剎那，经由血液的流泄速度，他就断定结果。
在安静的手术房中，外面的准备室传来嘈杂声。
杜克绍蹙起眉，「去看看发生什么事？」
「好。」应声的护士很快步出手术房，又很快地回来，「有名女孩跳楼自杀，刚被送来这里，因为没有手术房，所以在准备室里等待。」
「跳楼自杀？」杜克绍心一惊。
「是的，听说她才十七岁，是为情自杀，因为病况紧急，急诊的张医生说她有肺脏破裂的状况，所以先进准备室，如果不行，打算在准备室帮她先动刀急救。」
十七岁？就跟她当年同龄……「把她推进来，这台刀我做。」
「院长，这不好吧！徐老他──」
「有事我会负责，快点！」
他一定要救活她，一定要！如果他当年早点学成，或许就有机会挽回她的性命。
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爱情对你而言是什么？
有人要想三分钟，有人需要三小时，对明茱柔来说只要一秒钟，爱情对她而言是空气。
怀着雀跃的心情来到晶华酒店，步下计程车的剎那，她紧张到手心开始盗汗，这是她第一次尝试小洋装造型，帮她打扮的阿姨心有戚戚焉的说她长大了，变成货真价实的大小姐。
粉红色系的公主袖，在领口缀着蕾丝，同色系的三褶裙只到膝上六公分，这身装扮将她的青春展露无遗。阿姨还刻意帮她的黑发上卷子，呈现波浪的披在肩上，纯真中带点小性感。
他会喜欢这样的装扮吗？
明茱柔怀着忐忑心情进入饭店，他就站在大厅，四目交接的剎那，他呆怔的眼神满足她的虚荣，心情获得平复。
扬起的笑容十足阳光，勾住他的手臂，几乎将全身重量都加在他身上。
「妳这是做什么？」杜克绍试图抽回手臂，却无法如愿，碍于人来人往，不好有太大的动作，他不想招惹视线。「动手动脚的，妳到底有没有女生的自觉？」
「我们是男女朋友，勾肩搭背有什么关系？」
她的身体带着一股香气，和其他同年龄的女孩不同，他说不出味道，只觉得很香，而软馥的胸房在手臂的挤压下，触感清晰，双重感官刺激，他只觉得自己的脑袋好像装了浆糊且开始凝固。
好不容易来到餐厅，服务生拉开坐椅让他们分别入坐，冷空气兜头一淋，才让他稍微压下冲动。
一直以为自己的修为已到了老僧入定的境界，紧绷的腰腹证实属于青少年的冲动仍在，只是以前不曾到过燃点罢了。
他们分别点了菜肴后，将MENU还给服务生。
「麻烦帮我送上一瓶红酒。」
「好的，妳有指定哪一款吗？」
「不用，帮我搭配餐点上即可。」
杜克绍满脸写着不赞同，等服务生离开，就等不及出声阻止，「未成年是不能喝酒的。」
明茱柔吐吐舌头，「今天是我生日耶，而且只是搭配菜肴，喝一点点没有关系啦！」她必须要利用酒精来提振勇气，否则今晚的计画无法如愿施展。
「妳今天真的很古怪。」
明茱柔一惊，他的观察力太惊人了！
「什么古怪，我今天是特地盛装赴约，我没有穿过这类型的衣服；反倒是你，一件衬衫配牛仔裤，真随便。」
「不管怎么穿，妳十七岁的年纪是不会改变的。」
「什么嘛！我今天还穿了蕾丝的小裤裤，很有女人味。」明茱柔压低声音说。
原本喝进嘴里的柠檬水因为她的话呛到，「咳咳咳……」吞也不是，吐也不行。
「你还好吧？」
「妳……说话看一下场合好吗？」好不容易顺了气，也胀红了脸。
明茱柔单肘撑着桌面，侧着脸爱娇的说：「你知道我很喜欢这样逗你吗？你的反应很可爱。」
「这种游戏一点都不好玩。」杜克绍板着脸，对于自己被当成宠物似的理论，无法接受。
「我觉得你不管做什么事情，都经过精确无比的计算，深思熟虑，个性稳重得跟老头子一样，难道智商高的人都是这样吗？」
「或许不，我对研究别人这种事觉得很无聊。」在她一双明眸大眼下，或许藏着他想象不到的慧黠。
「那是别人啊！你不同。」
「我没有什么不同，一样是惨绿少年，一样为挤大学窄门努力，我不明白学校那么多学生，妳为什么会挑上我？」
「我觉得有一个聪明的男朋友，可以教我更快明白什么叫爱。」
精美的菜肴送上来，服务生尽责的介绍各种餐点的食用方法，待他离开后，明茱柔端起红酒，咕噜噜的饮尽。
「妳在做什么？妳没有搭配菜肴，这样空腹很容易醉。」他对于酒鬼型的女孩子非常厌恶。
水滟的媚眼、慵懒的笑容，她觉得飘飘然，心情好得不可思议。
「这酒很好喝，你也喝喝看嘛！」
杜克绍顺着她的手，啜饮一点红酒就推开了。
这酒没有威士忌的浓烈，但酒精含量也不低，他本来就不喜欢那种味道，饶是再好喝也不爱，只浅尝一点就让他开始全身发热，可能和酒量不好有关系。
「你不喜欢吗？」她发现他白皙的颧骨浮起一层不自然的红晕。
「搭配菜肴会好一点。」他先品尝了前菜，清淡的翠绿双笋，搭配塔塔酱，稍稍把嘴中的酒精味带走。
「我们今年跨年一起度过好不好？」
「还这么久，到时候再说吧！」
「不行，你要先答应我。」浮起红色的浅晕，带着娇羞，「先说好，你要在倒数的最后一秒吻我，之后要跟我说，我们吻了一整年喔，一定会幸福很久。」好梦幻！很浪漫！
这……感觉好恶心。
只是看她笑得这么甜蜜，他突然说不出拒绝的话。
「妳都知道我要说什么，不需要我再说吧？」还是试图挣扎，毕竟说出那种话真的不是他的STYLE。
「那不一样啊！」
看着她噘起潋艳的红唇，「好吧！」
「万岁，那就这么说定喔！」
一点点酒精的催化，让愉快的谈天愈来愈HIGH，她的美丽也让他有点醉……
不可讳言，她真的很美，至少美得让他常需要动用自虐才能克制冲动，心像鸭子滑水似的慢慢朝她贴近，一颦一笑间都扯动他每一根神经。
他不知道事情是怎么发展的，只知道思绪恢复清明时，他的指腹滑过丝缎般的肌肤，凉滑的触感震动他的心弦，但片刻后传来的娇吟，让他放纵理智沉沦，他终究还是有着青少年的冲动与对性的渴望……
第三章
明茱柔承认自己和所有恋爱中的女孩子一样，一点都不独特，也不希望杜克绍将自己归类