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餐桌上的四个人，除了林启峰还悠哉的品嚐甜美的清蒸蟹肉外，其余三个人都目瞪口呆的互相对望。
瑞霖知道这种事早晚都会发生，只是才短短三个礼拜，全家人都知道了，可见商场上的消息比限时专送还快。「妈，其实我们是彼此和对方试着交往，并不是真的在拍拖的。」
她并不想让老妈那麽快知道这件事，如果真让她抓到把柄，不出三个月，就会有「新郎、新娘双双被绑进礼堂送进洞房」的大新闻。她还不想那麽早结婚，更何况乔世风到现在连一句「我爱你」都没说过。
「试着交往，这是什麽怪论啊！我听过结婚前先同居试婚，没听过交往前还要先试试看的，那岂不成了试交？现在的年轻人很流行吗？」沈忻兰以为自己跟不上潮流，所以才没听说过。
「对啊！林妈妈，这样对我们女人也比较有保障哩。」杨淑如出来替林瑞霖讲话，让沈忻兰信以为真。「乔世风这孩子我信得过他，他不会欺负瑞霖的，何况瑞霖不欺负人家，那就阿弥陀佛了。」沈忻兰深知鬼灵精怪的林瑞霖是不会让人平白无故欺负去的。
陈静和杨淑如看沈忻兰相信林瑞霖之後，纷纷临阵倒戈，加入讨伐的行列。
「瑞霖从以前吵架就没一次输过，连上次的辩论大赛，她都能将黑布说成白布了，如果说她让人欺负了，可能还没几个人愿意相信。」陈静把大学时代的趣事拿出来说，惹得林瑞霖吹胡子瞪眼。
「还有一次她骑脚踏车载我，在巷子口不小心撞到一个小孩子，小孩子的母亲一出来就破口大骂，她气不过去，骂得比那位母亲还凶，最後我们离开的时候，那位母亲吓得连气都不敢吭一声。」连杨淑如都把陈年旧事拿出来说。看到连最亲爱的两位好友都背弃她，她把希望寄托在正专美於「食」的老爸身上。「爸，你看她们个个都笑我，你帮我出面评评理。」
对眼前这盘「清蒸蟹肉」爱不释口的林启峰一点也听不进去林瑞霖的话，只知道用来搭配蟹肉的酱料好吃的不得了。
「淑如，用来沾蟹肉的酱料是怎麽做的？酸甜之中又带点辣味，好吃的没话说，改天你教教我女儿，煮菜对她来说比登天还难，她这个样子谁敢娶她。」林启峰一面称赞杨淑如，一面挖苦林瑞霹。
「谁说没人娶我的，我是怕想娶我的人多得把我们家的门槛给踏平了。」「现在连一只苍蝇都不敢飞进来了，还敢说踏平我们家的门槛，我还怕你『惟一的希望』乔世风被你给吓跑了呢。」沈忻兰也在一旁糗她。
林瑞霖看剩她一个人独撑大局，不满的用力地扒了两口饭。「把我说得像嫁不出去似的。」
沈忻兰随後说道。「你本来就嫁不出去。」
「妈，你搞清楚情况，是我不想嫁，不是没人娶我。」
「二十四岁连男朋友都没有，不是没人要那又是什麽？」沈忻兰不死心的刺激、试探、追问。
最受不了人家刺激的林瑞霖正一步步走向沈忻兰所布下的天罗地网里。难怪人家说「嘴巴」是人身上最厉害的武器，沈忻兰抓准林瑞霖的弱点，开始对她严刑逼供。「谁告诉你我没有男朋友？」一时不察，林瑞霖中了老奸巨猾的沈忻兰的计。
「乔世风不是尚在试用期间吗？难道你还有认识别的男人？」沈忻兰问道。
眼看小鸡被老狐狸逼得要向陷阱里跳。
杨淑如在紧要关头赶紧插嘴。「林妈妈，其实瑞霖老早就告诉我们她的计画了。」桌下的脚也对陈静猛踢。
陈静会意的说下去。「对啊！她还说目标是在二十五岁以後才交男朋友，然後三十岁之前结婚！」
「真的吗？」沈忻兰狐疑的问。
「对啦！对啦！」林瑞霖知道自己如果不坦承，沈忻兰一定不会相信。林瑞霖用感激的眼神来回巡视她的两位好友，知道她们的用心良苦，自己也为刚才差点所犯下的错误心惊肉跳的。
杨淑如与陈静从小就在一般的小康家庭中长大，看多了人，也听多了话，自然聪明机伶多了，一下子就把好友从困境中拉了出来。
一顿饭下来，沈忻兰还是不死心的问了几次，都让陈静和杨淑如机伶的挡过了，而上过一次当的林瑞霖聪明的在一旁乖乖不讲话。
三个人都希望这种惊悚刺激的场面别再有第二次了。
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吃过晚餐，三个女人各拿着一盘沈忻兰切好的水果到林瑞霖的房间，畅谈她们心里的秘密，就连闪闪发光的星星也偷听不到。杨淑如用叉子拿起一片切好的水梨往口里送。「刚才真是刺激，连电影院的音效都震撼不了，却让你妈把我差点吓得魂都跑了。」
「你少盖了，把林妈妈说得像女鬼似的。」还是心地善良的陈静出来说话。
「好险你们刚才替我说话，不然我可就惨了。」林瑞霖感激的说道，到现在她可还是心有余悸呢。
刚听到林瑞霖的话，陈静的「尾椎」马上跷了起来。「朋友有难，我怎会袖手旁观呢？」
「要不是刚才我在桌子底下猛给你打ｐａｓｓ，你又怎麽知道应变呢？」杨淑如说完还给陈静一记白眼。「你还敢说这件事－－刚才你踢得我痛死了，要不是我一直忍耐，说不定我早大叫了。」陈静不甘示弱的回击。
林瑞霖则在一旁看着她们两个斗嘴，顺便洗劫地上的三盘水果。
杨淑如是道道地地的台湾人，由於出生在高雄，所以国语和台语都非常流利，身为好友的她却一句台语也不懂，记得有一次和杨妈妈在电话中对谈，她却像「鸭子听雷」一样，一句也听不懂。因为生长在有一位严格父亲的家庭下，所以她从小就学会察言观色的本领，这也是她所不会的。活泼大方的个性让她交到不少朋友，但在心仪的人面前她却会害羞的像只小老鼠，这也是她性格上惟一的败笔吧！陈静则是中日混血儿，从小父母亲就离异了，她跟随母亲在台南定居，所以她的台语也说得很溜，一点也不输给淑如。很会理财的陈妈妈以投资的方式赚取利润，让陈静安心的念完大学。开朗天真的个性引来不少追求的男性，但是她总会说：「我妈妈不同意。」或「我想等到成熟一点。」的理由来拒绝，而众多的男性当中也有一位已经等了六年之久，只是陈大小姐仍保持不变的观念，丝毫不动心。
如果两个女人真要做比较，那淑如应该算是中性但又带点女性应有的娇羞，心思细腻之余却有稚气的脱线；静就应该算是女人中的女人，天生就是一位美人胚子，身材的比例，不当模特儿也实在是太可惜了，只是一向鬼灵精怪的她，总有满脑子的鬼点子。林瑞霖终於出面说话。「你们别吵了，吵得我都烦死了。」
尽管杨淑如和陈静吵得乱七八糟，但两盘水果也被她们吃得所剩无几。
「是她爱跟我吵的。」陈静出声抗议。
「算了！我大人不计小人过，原谅你好了。」杨淑如藉机摆出高姿态的样子。
陈静答道：「我早就在你原谅我之前就已经原谅你了。」
两个人说不到三句话，似乎又有点燃战火的意味。
「在你们互相原谅彼此之前，我就已经宽宏大量的原谅你们了。」林瑞霖一面说，一面笑，像是捡到了大便宜。她们两个出了名的尖牙利嘴，只有她才有神通广大的本领来制服她们，一见到彼此就斗嘴也成了多年不变的定律，她的出面协调也只是一道短暂的休止符。
听到她说「原谅」两个字，陈静举起自己修长的食指对着林瑞霖破口大骂起来。「原谅！你这个狼心狗肺的东西，利用完我们就把我们丢到一旁了，这还有没有天理啊！」
「利用！」不知道陈静所言为何？转头向杨淑如投以「问号」的脸色。
不知道陈静葫芦里卖什麽药的杨淑如只能耸耸肩对林瑞霖表现她的无奈。
看穿她的不解，陈静说出她令人百思不解的语意。「要不是我传授『女人的本能』给你，你想依你笨拙的摸样，和乔世风的进展怎麽可能如此快速？」陈静将此功劳拨在自己身上，得意的扬扬头。「我也有份啊！」杨淑如不甘心地插嘴道：「当初我也有教她。」
「那是我自己的资质好，本身也有让男人招架不住的身材，再加上美女型的瓜子脸蛋，就算你们不教我那些乱七八糟的招数，我照样能『手到擒来』。」
三十五、二十五，三十六，光是这三个数字她就能迷死马路上任何一位男人，气死减肥中心里的任何一位女人。一百六十二娇小的身材，让男人有立刻将她拥入怀中的冲动。大方、不做作的个性引来许多男性的注意，她就不信乔世风不是其中的一位。杨淑如和陈静的办法只是成了他们之间的「催化剂」，短时间内产生那麽大的变化，她自己也感到不可思议，只是现在彼此却产生停滞的情况。
他们就像一般的男女朋友一起出去吃饭，看电影，男女朋友之间的亲密动作，乔世风将「它」当成家常使饭，办公室里每天都有火辣辣的镜头刺激她身上的每一条神经线。
她对他已经不是单纯的喜欢了，难道自己已经爱上他了？
或许也已经爱得无可自拔了。
只是他对她似乎还不会给予任何的承认，连一句喜欢都不曾说过。是因为那次的约定吗？不会的，她一直以为那只不过是他对她的玩笑罢了。
陷入自己的思绪，脸上的浓眉也紧皱了起来。两位好友也因为她的改变而沈默下来，对彼此深入的了解，她们知道现在不是追问原因的时候。
第六章
优雅、轻快的西洋歌曲充斥在这间名叫「蓝色」的ＰＵＢ里，昏暗的灯光并没有让它像是纸醉金迷的娱乐场所，反而增添它不该有的神秘气氛。
里面的客人并不多，男的是西装打领带，女的是高级服饰配上高跟鞋，可见得这间ＰＵＢ所招待的皆是上流社会的上等人。
在这种高级到需要具备会员证才能进入的ＰＵＢ，俊男美女当然少不了，其中最显眼的莫过於坐在吧台上的林瑞国和乔世风了。
林瑞国拿起吧上属於他的威司忌，一饮而尽後又向酒保点了另一杯威司忌。「费心费力地约我出来，难道就只是这样坐着喝闷酒，说吧，到底有什麽事？需要你亲自出马。」
人家说：「无事不登三宝殿。」已经喝了不少杯酒了，林瑞国到现在都还没说过一句话，这种怪异的气氛让他知道「来者不善」，原因应该无它了。
「老实告诉我，你对我妹是真的还假的？」
「什麽真的假的？」乔世风佯装听不懂林瑞国的话。
「你还装？现在大家都知道你和我妹在拍拖的消息，别告诉我这是人家道听途说的，今天你一定要跟我说实话。」撇开往日在好友前的嘻皮笑脸，林瑞国的严肃表示他对此事严重的关切。和林瑞国同样对威司忌情有独锺的乔世风，举杯狠狠的喝下一大口。「对於这一天，我等很久了，只是想不到你忍了那麽久才来找我兴师问罪。」
一副像是被警察抓到，等着进行侦查审问工作的犯人，林瑞园看得火冒三丈。
「也就是说你今天准备给我一个交代罗。」
「我知道你今天八九不离十是为了瑞霖来的，我也知道你今天有很多问题等着问我，我已经准备好了，问吧。」
「你也知道我就这麽一个妹妹，我不可能对这件事不闻不问的。」林瑞国无可奈何的转动手里的酒杯：「於情於理我都该亲自问你的。」
「你是不是想问我对瑞霖的感觉？」「难道你对她真的一点感觉都没有？」
「没有感觉吗？」
他对瑞霖没有感觉吗？如果没有感觉，那这阵子他所违背常理的事，又该如何解释？这些从不在其他女人身上出现的事，全在瑞霖－个人身上发生了，这－切都和他之前想的不同，这一切完全超出他所能控制的范围。
难道他真的喜欢上她了吗？从什麽时候开始他突然有这种感觉的？
脑袋里浮现一位穿着T恤配牛仔樟，清新脱俗的女孩子，应该是从那个时候吧！是从那次的相亲开始的。
想通了自己心中真正的想法，乔世风大声地朝林瑞国吼了过去。「我喜欢瑞霖。」
「喜欢就喜欢，何必那麽大声呢？」为了强调自己所言不假，林瑞国还掏了掏自己的耳朵：「既然你也已经承认，那未来大舅子的称呼，我是当定了。」林瑞国自以为是的看好他们俩的未来，却没想到吓到旁边的乔世风。
「没那麽严重吧！『未来大舅子』，我也只是喜欢而已。」
「真的只是单纯喜欢吗？」林瑞国狐疑的问。
想了半天，乔世风仍没有回答林瑞国的问题，只是手上又多了一杯满满的威司忌。
「让我替你回答吧！」林瑞国的模样像似抓到乔世风的小辫子：「听说你最近把你身边的得力助手高民汉调往新加坡，原因是因为吃高民汉的醋，对象是我老妹，你说我这个消息正不正确呢？」
「很正确。只是真没想到这种消息竟比限时邮递还快。」
「说真的，依你的性子，我真的想不到你会为了我妹做这种事，我猜呀这次是真的掉进爱情的旋涡了，过不久就是恋爱的坟墓，到时候叫我一声大舅子是免不了的。」
原本以为世风只是呆了一点，没想到却笨成这副德行，看来他得加点功夫点化点化这个傻小子，不然等到他清醒，都不知道是何年何日了？
看见世风信了自己的说词，林瑞国更是乘胜追击。「如果现在瑞霖身边出现一位行动派的追求者，对瑞霖大献殷勤，那你会如何？」
「我会把她抢回来。」乔世风激动地差点把吧台上的威司忌打翻。
他不知道自己为什麽会那麽激动，可是他就是无法容忍瑞霖躺在别的男人身上的景像，他有一股强烈的慾望想把她占为己有，就连让别的男人碰她一下都不行，像是他的私有物，不许任何人有一点小小的企图心。
难道就真如瑞国所说的吗？
「你看你这个样子，就像是吃醋的小丈夫一样。现在你还敢保证你只是『纯』喜欢吗？」看小小激将法就获得如此大的收获，林瑞国笑开了嘴。「依你中毒後的发作情形看来，你八成是中了情花毒，九成九是爱上我老妹了。」
爱，陌生的字在他看起来，显得有些刺眼，但却又像果糖一样，甜的让他合不拢嘴。不同的感觉使他觉得非常极端，差点让他失去自主的判断能力。
他也许、可能、已经、肯定爱上她，而自己却仍然不自知吗？「当局者迷，旁观者清。」这句话是在说他吗？
一直到躺在自己的床上，他仍想着同一个问题，一个他还没有答案的问题。
他爱上林瑞霖了吗？
第七章
自从林瑞霖乔升为总经理身边的特别助理後，平常所收到来自不同男士的花束及卡片，都因为乔世风的关系而消失踪迹，可是像傻瓜一样呆愣的乔世风却从没主动送过一束花或一张卡片，久而久之，林瑞霖的办公桌上不出现这些东西也成了理所当然。
今天一大早，整个十六楼的气氛一直不是很好，乔世风绷着一张臭脸坐在大办公桌前，林瑞霖