她此刻用明显颤抖的手指抓了平安的小手一把。平安手心的绵软暖和，赶走了那张富丽堂皇的太师椅上斜坐的男人给她带来的恐惧和不安。
丑妇不着痕迹地吐出一口浊气，平心静气，好大一会儿，才得以心平静下来。此刻方开始打量那鎏金镶宝石座椅上的男人。
抬眼……
那男人的目光……丑妇缓缓回头……平安？！
疑惑从心中升起，这男人的目光锁在平安身上？！
“咻！”丑妇转回头，目光警惕瞪向太师椅上的男人！那男人的目光又漫不经心地从平安身上移开。那漫不经心，仿佛他只是被路边新奇的小花小草吸引住了，等到瞧清了那小花小草，也就没有新奇了。
“龙生龙，凤生凤，老鼠生的孩子会打洞。”磁沉的嗓音再次响起，不知是不是丑妇多心，他声音中多了一份恼怒：“呵，爷看这般好样貌的童子不似是你生养。”
这男人有没有恼怒她不知道，反正她现在很恼怒！
冷哼一声：“劳贵人操心。小妇人家的娃似乎与贵人没啥关系。”
那贵人鼻中一哼，“爷不过是瞧不过眼。管你是亲娘还是后娘，这般好儿郎放在你身边，倒是糟蹋了。若是跟了爷，将来有大出息。”
丑妇面色一冷，“小妇人不过是想与‘珍馐坊’做一笔生意，没想卖儿子！”
那贵人剑眉微挑，：“你这妇人是这龌龊心思？就算你要把这好儿郎与爷作娈童，爷还不好这一口。”说罢，轻蔑看一眼丑妇。
丑妇愕然，他不是这个意思？……他不是这个意思吗？切，装啥正经人。你总不会替我白养娃吧？
“无论贵人是何意思，小妇人的儿子小妇人自己教。教不好，是小妇人无能，也是自家小子不争气。没听过一句话吗？是金子总会发光。”
那贵人眼微眯，这才正眼瞧了一眼丑妇。
话语一转：“那兰娘子是受你之拖办事？”
竟是直奔主题，丝毫不在平安的事情上打转。
“是！”丑妇见他直奔主题，不禁正色，端坐：“是，小妇人拖兰姐姐给贵食坊送富贵。”
“哈哈哈……”那贵人陡然大笑不止，抓着身后墨守在旁的清秀相貌的带帽小厮就说：“清阮，听听，听听这话……爷多久没这么乐过了？这笑话讲的真好。赏！有赏！大大地赏！”
戴帽小厮名叫清阮，清阮也不惧怕那贵人，他静站一旁，微微躬身，一直都十分安静，却不会让人忽视掉。这时候，贵人拉他说话，他才应道：“二爷说好笑那就是好笑。二爷，还照规矩赏吗？”
平安一向安静，不到必要说话的时候他从不插嘴。以前不管丑妇做什么，与何人应对，他做的最多的就是静站一旁，埋首静静听着。默默记住他娘和别人的对话，自个儿揣摩其中道理。
学做人，先学“神”，再学“形”。神似而形不似，最多只算瑕疵，形似而神不似，那是要遭人笑话的。
“可以自己要求奖赏的东西吗？”此刻，平安却一反常态开口。软软糯糯的童音轻轻响起，却吓得这里好几人一跳。
丑妇根本不曾想到平安会在这个档口说话。平安向来聪慧，绝不会在这种时候说话的。因此她吓了一跳。等反应过来的时候，却不像一般家长害怕孩子丢自己的丑，连忙捂住孩子的嘴，一边求饶。
丑妇绝不会那么做，这是第一次平安态度反常。她也想看看，智几近妖的平安会要什么做奖励。
丑妇给平安投去一抹鼓励的微笑。平安回她一个俏皮的眨眼。
这一切都被看在那贵人眼里。他又一次将眼锁住四岁的平安。这个孩子……真的不寻常啊。
眉目如画，眼若清潭，薄唇挺鼻……说他是观音座下的仙童转世也不为过！
贵人若有所思，隐在煤油灯下的眼忽闪一下，撇唇一笑，问：“你想要什么？”
“什么都可以吗？”平安不答反问。
贵人眼又一闪，微不可微点头：“只要你敢要。”这句话说出来的时候伴随一股威仪，不是他刻意突显，却随他一句话表现出来！
他说完这话之后，才突然意识到，他是在和一个四岁大的稚童对话，这话却是与成人对话时才说的。贵人抬眸又一扫丑妇身边打坐的平安。
平安撑起身，白嫩的小手拍拍屁股，走向铁牢门前，忽然，一只短短的胳膊抬起，穿过铁栅栏门的缝隙，一指：“我要那块玉佩！”
那贵人一呆，顺着平安手指的方向，目光落在自己的腰间，赫然一块上好的和田玉麒麟神兽雕镂坠饰！
“不可！小儿忒地大胆！”一侧如同老僧入定的清阮忽然跳出来，凶神恶煞，面目狰狞瞪向平安：“小儿忒的大胆！快快退回去！”
那贵人倒没有训斥平安，只是眉头深锁，似是在思考什么。忽然，他迅速解开腰间和田玉的麒麟神兽雕镂玉佩，“好，给你！”
“主子！”这时候，清阮口急，不再称那贵人为“二爷”，急急唤道“主子”：“主子！不能！”
丑妇垂在大腿上的食指微微一颤，抬眼扫一眼那贵人，又不着痕迹移开目光。
“清阮，你逾矩了。”冰冷的嗓音能冻透灵魂。清阮全身一颤，咬着嘴唇气恨地把头扭向一边。
“收好了。此物贵重，你若弄丢，我或会取你性命！”那贵人伸出健朗的手臂，修长的手指在平安面前缓缓摊开，露出里面的和田玉麒麟神兽雕镂玉佩。一双眼明暗不定，锁在平安脸上。
平安白嫩绵软的小手一顺，那贵人手掌掌心已空，平安露出一抹笑容，骄灿灿好不闪眼，奶声奶气地说：“现在是我的了，丢了也是丢我的。”意思是，东西是我的，丢了与你何干！
那贵人目露一丝赞赏。这小子……有意思！
于是，不禁朝着丑妇望去……又一次露出若有所思的表情。
“臭豆腐虽然新奇，味道不差，却是平民小食。……我‘珍馐坊’做的却是富贵人家的生意，你觉得，爷该不该帮你呢？”一事归一事，那贵人看重平安，却瞧不上她。
丑妇敛眉，心中自有打算。抬起头对上那贵人的眼，将心中打算一一告知：“贵人的意思是……倘若小妇人能够化腐朽为神奇，就与小妇人做这个交易？”
“是救，不是合作。”
“未必！”丑妇眼神微闪：“不知道贵人知不知道，这豆腐可是好东西，能做出的美食甚多……甚至豆腐料理到精美处，可进贡皇宫！”
嗖！
一道目光惊蛰，锁住丑妇那张丑脸。
“所言……可真？”
“若有假，愿自砍头颅，与你盛酒！”丑妇站起身，负手自信一笑。
“好！”贵人亦站起身：“明日公堂再见！”
这就是答应她了……吗？丑妇有些浑噩，这个男人让她摸不清。
许久之后，丑妇才缓过神，脚下有些软，面对那男人，她竟有胆怯！丑妇不经意抬头扫一眼对面囚牢，里面景象让她一惊。她急急跑到囚牢大门前，将四周囚牢一个个扫一遍……顿时，脚底生寒！
犹如遁入冰窖！
小柳镇不大……，能让大牢中所有囚犯和官差同时晕迷不醒的人！……她是不是在与虎谋皮，饮鸩止渴？！
这一夜，丑妇抱着平安在腿上，哼着儿歌，平安睡得极香。这一夜，丑妇一夜未眠！
这一夜，丑妇的眼前总是出现银色面具！那男子，好不神秘！
卷一 第三十一章 吃亏
“查！”黑夜中，外表简朴的马车车厢中传出一道磁沉的声音。
带帽的小厮身影一闪，脱离车辕，没入黑夜中的身影矫健轻巧。
而车厢之中，原本闭目假寐的男子睁开狭长的眼，没了银色面具的遮掩，那张脸巧夺天工！衬着一双寒潭眼瞳，正闪现危险光芒。
“是巧合吗？四年前本座亦来过南山呢……”声音清浅，早一隐没在车厢外呼呼奏响的夜风中。
习惯性手指摸向腰间，怔愕间，腰间已空。
蓦然间，车厢中爆出一阵大笑。两侧侍卫不禁露出惶然表情，多久了……，主子多久没有这般酣然大笑？两个侍卫竟是情不自禁望向身后远去的大牢。
……
第二日清晨，丑妇和平安被两个衙役带上公堂。
“公正廉明”！四个大字赫然悬在大堂中央，县丞老爷的座椅上方！
“威——武——！”公堂两侧的衙役敲着棍子，齐声喊道。顿时，外面前来看打官司的民众安静了下来。嘈杂声去，县丞老爷穿着无花纹绿色官府，腆着大肚腩，一派威严的上堂来。
“啪！”惊堂木一拍，四下更静：“堂下何人？”
“小民柳有才，代柳家全家人，状告身边这位丑妇。”柳有才早早就来了，他上堂前，儿子柳宝通将他教了一遍。此刻，县太爷问话，他正庆幸柳宝通之前所授应变。
“哦？你为何事状告她？有何冤屈？速速道来。”
柳有才跪在地上，躬身答：“身边这丑妇本是家里的大妹。多年前因忤逆父母，未婚生子，家里人仁善，只赶她出家门。没想到，她离走时，带走了家中祖母传下的臭豆腐秘方。祖母在世之时，曾有话留，臭豆腐秘方不可外泄，这丑妇前些日子却将秘方用来赚钱了。忤逆祖母遗言。县太爷，柳有才无奈，状告亲生妹子，只要这丑妇愿意交还柳家的祖传秘方，柳有才愿替她受大棍十棍！”
“这柳有才看来真是有情有义。明明是这丑妇做错事，他却循着亲情存在，愿意代受十棍子大棍。”人群中不知道是谁带头，舆论一时倒向柳家。
各个都说丑妇不该，也有那紧闭嘴不说话只看戏的。
“自然当如此。听说人家柳家都出了个十来岁的秀才老爷了。人家家里的教养为人能差到哪里去？俺看这丑妇就不该财迷心窍。”
“这黄白之物迷人心呀……其实，这丑妇也蛮可怜的，一个人带着孩子也难啊……止不住只能打臭豆腐秘方的主意了。”
……
“啪啪啪！”三声惊堂木，才止住了人群的议论纷争声。
“堂下之人可是丑妇？”
“正是小民。”丑妇跪下的那一刻，一种名为“屈辱”的东西油然而生。两辈子为人，她跪了！
跪天跪地跪祖辈，何时跪过别人！
眼眶一热，一咬牙生生忍住。
人在屋檐下！
“好！你哥哥仁义，本官看在你哥哥仁义的份上，就只命你归还柳家的祖传秘方。”
丑妇突然抬起头：“县丞老爷连问审都没问审，就判下小妇人的罪名。敢问县丞老爷对得起你头顶上那块‘公正廉明’的匾额吗？”
“啪！”
“放肆！”县丞老爷胡子一抽一抽：“堂下罪民竟敢侮辱朝廷命官！来人呀，掌嘴！”
“且慢！”柳有才一惊，这要是先打了她，还要得到秘方吗？柳有才连忙对县丞身边的师爷挤眼：等秘方到手，爱怎么打都行！反正现在不行！
那师爷眉头一皱，还是伏身在县丞老爷耳边耳语几句。
“你哥哥大义，丑妇，你还不谢过你哥哥为你讨饶。”县丞老爷指着柳有才说。
丑妇抬眼望向四周。衙门外的人群中，一个个谴责的嘴脸……只有兰娘子和铁柱哥担忧的眼神。
咦？
丑妇眼一惊，钱斧头春娘一家子也来了？他们正担忧地看着她。从他们的表情看，显然，他们相信他。
丑妇突然想笑。相处没多久的人都信她。柳家与丑妇有血脉关系的人却算计她。
好！好得很！丑妇脸上戾气一闪而过。
这个时候，“珍馐坊”还不出面，只能说明一件事：人家在等她展现忠诚。
好！山不就我我就山！
丑妇抬头：“柳有才，你敢跟我打个赌吗？”
她目光惊蛰，惊得柳有才额头冒冷汗。
“赌，赌什么？”他脱口而出。隐藏在人群中的柳宝通暗道一句：遭了！
他这大姑最是狡猾，谁知道她又在打什么主意。想要咳嗽出声提醒，为时已晚。
“你既然说臭豆腐秘方是祖上传下来的，好！你敢说出臭豆腐的制作过程吗？”
柳有才松了口气，还好有儿子提醒，要是这丑妇提出这个问题，他就回答：“秘方当年祖母只传给了你。否则，俺柳家为啥又要追回秘方？要不是你忤逆祖母遗言，俺们就睁只眼了。”
“哈，天下有这样好笑的事儿吗？各位！”丑妇突然站起来，转身走到大堂门口，坦然面对众人：“臭豆腐秘方是我和我儿平安一点一点试验出来的。大伙儿想一想，要是谁都跑到我这里来，开口就是我偷了他们家的祖传秘方。最好笑的是，这人自己却连自己家的祖传秘方上写的啥都不知道。那岂不是说，你们当中谁跑到我面前来，都可以大闹一番了？”
丑妇冷笑：“众位乡亲们，没证据的事情，我这位‘大哥’就来告状。哼！既然县丞老爷的官儿是这么当来的，案子是这么判来的，好！”丑妇面朝脸色气的铁青的县丞老爷一拜：“县丞老爷，民妇丑妇，状告柳有才包括柳家人诬告！”
耶？
谁都没想到事情突然一百八十度大转变。
他们有些看不懂了，被告的成了状告的，状告的反而被告了？啥情况？
县丞老爷漆黑的脸，却兜不住话，还是那师爷精明，弯身在县丞老爷耳边又是耳语。
“对！既然是状告！状纸在哪里？”县丞老爷眼神一亮。好似抓住稻草。
丑妇暗自翻白眼。欺负她不认字？用这么低端的招数？
“妹子，俺，俺去把街口算命的先生拉来。”算命先生会认字，会写状纸。
丑妇感激看向兰娘子，制止：“不用麻烦。”转身对县丞老爷躬身：“民妇斗胆向县丞老爷借笔墨纸砚一用。”
县丞老爷黑了脸，却不能拒绝。这么多人看着呢……人家只是借纸笔用一下。
而且，他也好奇来了，难不成一个村妇还会认字？认字也就罢了，难道还能写个状纸出来？
“给她。”
人们好奇地睁大眼睛。没听说这丑妇读过书啊……
刷刷刷……
只见丑妇几下，“啪！”狼毫笔被扣在桌案上。丑妇拿起纸张“呼啦”一吹，手指一弹，“县丞老爷，状纸有了。”
县丞老爷好奇丑妇到底能写出个什么花儿来，连忙让人给呈上“状纸”。
人们伸长脖子，想要看一看县丞老爷到底看啥，怎么嘴角一抽一抽地。
“肯定是鬼画符，看待会儿县丞老爷治这丑妇不自量力的罪。”
“就是！一村妇，装文人！”村妇都识字，他们家的男丁算是咋回事？
……
“柳有才……，你们家祖上有文人墨士？”
柳有才不解，实实在在回答：“没有。”
柳有才没听懂县丞老爷的问话，人群中的柳宝通却听懂了。……他看向丑妇，难不成还真就写了状纸？
她什么时候认的字？
“状纸有了，民妇状告柳有才诬告！”丑妇指着柳有才：“无凭无据诬告民妇，柳有才，你诬告民妇就算了，你怎么敢在县丞老爷面前糊弄县丞老爷？我看，刚才县丞老爷就是被你蒙蔽了！”
哼！不就是买通了个师爷？蠢货，下次连县丞一起买通再来算计人！
柳宝通见柳有才怂了，再见县丞老爷被丑妇言语蛊惑，对柳有才露出反感之色。他一咬牙，做出一个决定。
从人群中站出来：“县丞大人英明，是否诬告。小生有一个主意。”因为有秀才功名，所以柳宝通不需要跪。
“哦……是柳家的小秀才呀。来人啊，看座！”县丞老爷连忙欣喜让人端椅子。
“不忙。还是先说说小生这个主意如何？如果能够帮到县丞大爷，那是小生三生有幸。”柳宝通翩翩君子风，让人生不出不满来。
人群中就有人喊：“秀才老爷有主意，快快说。好让这丑妇恶行曝露出来。”这是巴结柳宝通的人。
柳宝通望去，向那人微微一笑。
“既然小秀才有主意，不妨说说看�
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