处干活。
凌宜生房间里的七个人分作了三派，有两个是和他一起的。胡刀那边也是三个人，剩下一个叫杨威的，谁也不偏向。
这人个子和凌宜生差不多高，脸上的皮肤凸凹不平，如果他的眼睛里有些威严凶狠的光，也许算得上是个粗犷野性的男人，可是他却暗淡无色，很容易让人联想起四肢发达头脑简单的那种人。
有几回凌宜生想跟他接近，但杨威总是躲避着。胡刀却早看在眼里，在一回出早操之前，同几个人当着凌宜生的面将杨威全身衣服脱光，然后哈哈笑道：〃他能是男人吗？这种人混在我们中间都让我觉得耻辱。你们听听这名字，杨威。真他妈还不如叫阳萎。〃
凌宜生觉得这种羞辱没有人忍受得了，但杨威却毫不在意，穿好衣服后，第一个站出去排队。凌宜生悄悄问一个叫谢延深的同伴：〃这人为什么这么能忍受，他犯的是什么事？〃
〃我也不清楚，这人很孤僻，从不和别人交心。〃
谢延深四十不到，犯的是故意伤害罪，判了十年。两年前他在外面打工，同村的一个男人与他老婆有了关系，他知道后也不说什么，暗中躲藏查了几天，等俩人又一次幽合时，被他捉奸在床，当时他二话没说，操起一把洋镐将男人的头盖骨敲出了一个洞。幸好那男人命大没死，但也差点儿变成了一个白痴。
凌宜生从水稻组又分去了煤场。煤场每天都有很多车进进出出的拉煤。煤场只是过度一下。凌宜生和这里的十几个犯人负责装卸煤，这活一天干下来，全身就像散了架子，两个肩膀酸痛难受。
刚来那天，正巧那个监工拉肚子，大家做事都偷懒，一车子煤慢吞吞地下了一整天。凌宜生分到一包烟，是开车的司机给的，求他们快点下。回了宿舍，凌宜生把烟拿出来与大家分着抽，也分给了胡刀两根。
胡刀烟瘾大，请求凌宜生把其余的烟卖给他。凌宜生就连盒子扔过去。胡刀显得极感激，当着众犯人的面说了凌宜生的一些好话，还许诺以后凌宜生有困难一定会拔刀相助。
之后谢延深偷偷告诉凌宜生，胡刀是个无赖，不可太亲近他。凌宜生坦然道：〃我有分寸，他敢惹我，也不会有好下场。〃
谢延深就不再细说，但从此却与凌宜生关系最好，哪里得了些好吃的，都会拿来与凌宜生一起享用。
劳改农场其实与外面的社会也差不多，也讲究人际交往，到了这种地方，如果无依无靠，家里又没钱物接济，注定是要吃亏受欺辱的。
农场犯人经常要被集中起来到操场训话。特别是上面有什么人要来检查之前，往往一训就是大半天。凌宜生很佩服这些管理人员的口才，据说领导之所以能成为领导，都是依靠做报告或训话锻炼出水平来的。
又是一个早晨。这天，凌宜生发现情况有些不同，多了两个穿着整齐的年轻管教人员站在队长身边。蓝队长精神不太好，板着脸说了一下以后将由高个子接任的事，然后就走了。高个子拿出一篇稿子念了起来，讲什么没人听得进去。
站得久了，凌宜生两脚一阵发麻，却又不敢乱动，眼睛盯着前边走来走去的两个人，希望他们赶快结束。正想着，后面有人动了他一下，听到胡刀细声地说：〃要烟吗？〃
凌宜生这两天正憋得发了烟瘾，忙把手放到背后，动了动手指示意要。却不想胡刀是捉住了一只金龟虫，放在凌宜生手心乱爬，凌宜生吓了一跳，缩回了手暗骂一声。胡刀禁不住哈哈地笑了。瘦个子听到，指着胡刀说：〃你过来。〃
胡刀没了声响，呆在那儿怔着不敢去，瘦个子过来，厉声道：〃要我来提你是吗？〃捉住胡刀的前襟，皮靴在他腿间一点，胡刀站不稳跪在地上，地上布满了碎砖瓦破铁皮之类的烂东西，胡刀咬了牙再不敢吭声。瘦个子骂了一阵，在胡刀身上狠狠踢了几脚，凌宜生打了个寒颤，替胡刀感到不平起来。
第40节：纸怎么会湿
瘦个子踢完后也开始训话，训完了叫胡刀再跪两个钟头。凌宜生举起一只手，站出来说：〃他的膝盖流血了。〃
高个子疑惑地看着凌宜生，说：〃你是怎么知道的？〃
凌宜生指胡刀跪着的地方说：〃你看那几张纸都湿了。〃
不知谁接了一句话：〃他又不是女人，纸怎么会湿？〃
众犯人哄然大笑，管教人员也被逗笑。这一笑，气氛就缓和了一些，瘦个子和高个子对视一下，对胡刀说：〃回去吧，以后要遵守纪律。〃
胡刀连连点头，回到工地，朝管教人员离去的方向啐了一口。
凌宜生笑道：〃人都走了，做给谁看。〃
胡刀也笑道：〃人不走我敢这样吗？〃
凌宜生知道这种人下贱，一旦得势又是一副不得了的样子。不再理会胡刀，径自去做自己的事情。到得煤堆跟前，才发现今天的煤特别多，要一天内装上车会把人累死，累不死也要脱一层皮。
凌宜生看了看那监工，他正望着别处，嘴里叼了支烟。凌宜生暗想这家伙不知有什么后台用不着做事。想到这劳改的地方也有高低贵贱之分，他不由伤心万分，拿起铲子拼命铲起煤来，由慢至快，渐渐转变成一种疯狂，脑子里只剩下绝望的念头。天空、农场、劳改犯、煤堆等等都是实实在在地存在身边，不是梦，不是电影，他想自己这一辈子注定要被毁了。
凌宜生开始后悔以前的清高，在益州的时候，总是对身边的一切患得患失。也许人真要等到失去了以后，才会去总结以前的事物，才会去细想它真正的美好之处。
二
冬季的天空一旦被阳光染成了红色，所有的景物就变得明明朗朗，像从污沼中脱逃出来的心情，在这灿烂之中感受着片刻的美丽。
但劳改农场的人却无暇体会这些，凌宜生每一次疯狂的劳动，都会宣泄出内心的一股悲怆。这天他正干着活，有人在他肩膀上拍了一下，凌宜生回头一看，见是原来同宿舍的谢延深，这人已分到了纸板车间，每天要去草场拉一趟草料。谢延深说：〃你这样做，会把命搭上的。〃
凌宜生擦拭了一把汗，继续铲煤。
谢延深说：〃这里其实和外边一样，充满了复杂。没本事的人在外面也活得不轻松，有本事的人进了这里照常自在。你不要以为进了这里就万念俱灰，要学会等待。〃
凌宜生对这句话像是明白又不明白，停住说：〃我看在这里最好的愿望就是减点刑早点出去，也还是带了一身劳改的气味，有谁瞧得顺眼。〃
谢延深哈哈笑道：〃不见得，你这个人真是太迂了。〃
对这个〃迂〃字，凌宜生感到特别熟悉，以前有很多人都这样说他，现在听到却觉得新奇。难道真是自己的性格和人生观出现了问题？
凌宜生说：〃我知道你的意思，比如那位。〃指指那监工，〃当个霸王头儿，有人孝敬伺候，自以为得意，又有什么好光荣好炫耀的？还不同样是劳改犯，总不会等到出去了发一张劳改光荣文凭给你。〃
〃你火气太旺，跟你说不到一块。不过，都是落难的人，算我管闲事劝你一句，在这里也要动用脑子，不是没有机会。光下力气是脓包，笨蛋。我亲眼见过几个累死的犯人，跟狗一样。〃谢延深说完就走了。
监工向这边望来，凌宜生铲起煤块往车上抛。
做过一些天，凌宜生浑身又酸又痛，动哪儿哪儿痛。望了那堆煤山，感觉像一个黑魔向他狞笑。他心情乱乱的，这哪里是干活，分明是折磨人，这个地方确确实实是能够改造人的，让人产生害怕，思想彻底改变。想起谢延深所说的话，也有些疑惑，既然他已看透这个〃社会〃，知道这里面的〃混头〃，为什么至今还在纸板车间做事，也没有弄到一个监工的地步？凌宜生决定要找他谈谈。
一连数天，都没有见谢延深的影子，等了几日，遇上一个纸板车间烧锅炉的来这儿取煤，凌宜生见过那人几面，问起谢延深的消息。那人略微一愣说：〃哎呀，你不说我还想不起来呢。的确是好几天没看见他了。〃
凌宜生更感到稀奇，心想不会是越狱了吧？又一想不可能，这么大的事整个农场都会知道的。
第41节：还是很机灵的
那人也看出他的想法，说：〃要逃出去不是件容易的事，也许是调到其它场地做事了。他这个人脑子还是很机灵的。〃
凌宜生想只有这种可能了，要见谢延深的心情更为迫切。
秋季，天高气爽。
蓝天之下的农场，一个一个的草堆直耸而立。
这个时候是最容易发生火灾的季节，农场出火灾是惊天动地的，可以一连片把整个农场的草料烧个精光。一般情况下，劳改犯们也不会去放火，因为他们住的地方被草场团团包围着，一但草场着火，随时可能烧到自己。草料着火大多是从草堆中间自燃而起的，所以每隔一段时间，农场都会组织犯人把整个农场的草堆就全部翻弄一遍，以防中间的温度过高发生自燃。
胡刀想女人想得发疯了，捡到一张报纸，把上面一个女明星的相片撕下来贴在床头天天看。他对凌宜生说，这辈子他最大的愿望就是能摸一下杜场长老婆的奶子。那女人，绝对称得上是个尤物。
凌宜生此时对女人的感觉不甚强烈，那种生理上的冲动常常被疲倦代替。胡刀说，你若看到杜场长的老婆就知道，没有男人会不动心。
听得久了，凌宜生耳朵里时常要钻进那个神奇女人的神奇之处，所有劳改犯都视她为神灵。终于一天，在操场上散会的时候，众犯人突然交头接耳起来，纷纷变得兴奋。胡刀用手一捅凌宜生，悄悄说：〃瞧，杜场长的老婆来了，你看那胸部和屁股……〃
凌宜生向远处望去，真有个女人在向这边走来。那女人已经走近了，虽然不是十分的漂亮，但确实跟劳改犯们所说的那样，整个身姿体态都透着一股迷人的味道。那女人到得众人面前，微微启齿一笑，点头招呼一下，凌宜生心跳起来，觉得这礼貌是对他的，不知该如何举动，脚后跟碰到一张板凳，急忙把板凳端到女人面前说：〃你坐吧。〃
因想不到该怎么称呼她，凌宜生只好不去看她，眼睛斜向女人背后的一处景物。听得女人说：〃我不坐，我要去表妹家走一趟，改天你们都到我家来玩，我包饺子给你们吃。〃
这话并不是虚言和客套，凌宜生曾听说，她以前确给犯人们包过饺子吃。这回他想仔细去看她，女人却咯咯地笑着，轻盈地从众人身旁过去，那娟秀的背影让人产生无限的遐想。女人转过一处草堆消失而去，凌宜生收回目光，心里开始出现痛楚。
立秋之后的风起得更大更舒展一些，农场平静的似一潭池水，凌宜生在这段时间得过三个表扬，屈指算算，大概可以减十来天的刑。凌宜生没有一点儿欣喜，反而更觉得时间的漫长，只不过他的烦躁渐渐变成忧郁，任何性子都是可以〃磨练〃的，改造改造，也就是这个意思。
每天清晨来到农场的大晒坪上，凌宜生像曹操放眼江山那样纵眺远处，平原的广阔会让他的内心多少有一些豁亮，于是便想，人生起起落落，坎坷一点儿也许更能增加生存的意义。自此，凌宜生真正〃转化〃过来，应了他曾经梦里所说的改变。后来，直到凌宜生再次见到那个女人时，他才猛然明白，这一切的动力，都是来源于遇见了她才开始有的。
这一天，凌宜生同其他人下完半车煤块，天上飘起了小雨，见监工不在，便劝说司机把车开到农场堆放废旧物的仓库边去。众人万分高兴，提议一起打牌。司机从车上拿出几瓶啤酒说：〃我也来一个，谁赢了就喝一口酒。〃
一伙人分作两堆，坐在仓库的墙根下玩起牌来。凌宜生玩了两盘都赢了，猛喝了半瓶啤酒，尿意上来，出去外面的草堆旁撒尿，见不远处有个人骑单车缓缓驶来，到一处坑洼地摔了一跤。他正犹豫要不要去帮忙，那个人早已瞧见他，朝他〃喂〃了一声。凌宜生只好过去，见是个二十岁左右的女孩，扶着单车立在那儿，浑身是污泥。
〃怎么，摔伤了？〃凌宜生问。
〃车子摔坏了，你会修车吗？〃
〃我那边有事走不开。〃
〃帮我修一下吧，我给你钱。〃女孩央求，拿出一张五元的票子，盯着凌宜生，又摸出一包烟。〃这个也给你。〃
第42节：有烟就可以了
凌宜生看了看烟，把烟接过来放入口袋：〃有烟就可以了，钱不用。〃
女孩见他转身就走，问道：〃哎，你去哪里？〃
〃我去跟他们说一声，你等一下。〃凌宜生把车推到路边的破亭子下，返身回到仓库说：〃你们先玩，那边有个丫头的车坏了，我帮她修一修。〃
有人笑说：〃心肠这么好呀，给了你什么好处？〃
凌宜生说：〃她答应和我亲嘴儿，你眼红吗？〃
众人笑起来，凌宜生问司机要了几把工具，来到亭子下。女孩弄弄身上的泥沙，说：〃麻烦你真不好意思。〃
凌宜生说：〃你给了我烟没有什么不好意思的。〃拆装了个把钟头，女孩坐在边上的砖头上看，一会儿问：〃你也是……这里的犯人？〃
凌宜生头不抬，说：〃这里是什么人，你难道不知道？〃
女孩说：〃我知道……那你是犯了什么事？是跟人打架吗？〃
凌宜生擦了擦手，把那包烟拆开，抽出一根点上，眼睛望着亭外的景色，雨雾蒙蒙，一片迷茫。
女孩说：〃我以前常来这儿，跟这儿的犯人都很熟悉。〃
凌宜生问：〃你不怕？〃
女孩觉得稀奇：〃有什么好怕的，犯人也是人。再说，我姐夫在这儿，谁还敢欺负我？〃
〃你姐夫是谁？〃
〃杜式雄，杜场长呀。〃
凌宜生丢了半截烟：〃你姓杨，杨娣是你姐姐？〃
女孩笑了：〃我不姓杨，我姓穆，叫穆小秋。杨娣是我表姐。〃把放在地上的烟也拿出一根来抽。
〃你也抽烟？〃
〃好玩，有时心情不好就抽一根。〃穆小秋笑起来，露出一口细碎的白牙。〃不过很少抽，怕给父母亲看见，我还在读大学。〃
〃你也会心情不好？〃
〃摔一身烂泥巴，车子又坏了，心情能好吗？要不是遇上下雨，我是要进城去的。〃
凌宜生边修车子，边与穆小秋聊了一会儿，受她的感染，心情愉快起来。他本是个闲散的人，惯于一切随遇的浪漫。这时候，他隐隐有种新开始的感觉。正像谢延深说的那样，要适应所有的事情，再去改变境况。
三
过了些天，凌宜生早晨刚到煤场，就被监工叫到值班室。他在值班室的条凳上坐着，片刻从外面进来一个女子，正是那个让他心跳的女人，杜场长的老婆杨娣。杨娣瞧着他问：〃是你昨天帮我妹妹修了车子吗？〃
凌宜生点了点头，心里揣测着修车后的连锁反应。杨娣一笑：〃你会修摩托车吗？我的车子坏了好几天，老杜又不在家，没车子去哪里都不方便。〃
凌宜生玩过一阵摩托车，因此懂得了一些，便说：〃等我下完那车煤，去帮你看看。〃
〃煤不用下了，现在就跟我走吧。〃
杜场长的家在农场的右上角，离公路有一百多米的距离，是一个大院子，门边站着警卫把守，院内有四条大狼狗。凌宜生刚随杨娣进了院子，一条狼狗便朝他发出一声低沉的咆哮，凌宜生吓了一跳，杨娣喝了一声，狼狗立刻蹲在地上，看着杨娣轻摇尾巴。
杨娣回头说：〃这些狼狗都是很优良的品种，没有主人的命令，是不会轻易咬人的。〃
凌宜生说：〃被它一吓，腿都软了。〃
杨娣笑笑，带他进去一间屋子，穆小秋坐在那里看书，见到凌宜生，笑道：〃我向表姐推荐了你，你不要怪我呀。〃
凌宜生本想说：〃我正要感激你呢。〃又觉得不妥，这话显得自己太有心机。便老实地在门口的一张木凳上坐下。
〃怎么坐那里？来来来，到里面来。〃杨娣说，叫小秋拿出来一些水果。凌宜生这才仔细看了一眼杨娣。她脸庞有些胖，头发零零散散地从盘着的头髻中搭拉下几束垂在粉白的脖子上，透着