李易之把惊魂未定的女医生送回诊所。他想，这回她也该得个教训，别在监狱里花枝招展了。然后他回到指挥中心，向卷毛少尉汇报这件事的经过。他想，出了这种事，肯定要填表格，写报告什么的，弄不好联邦调查局还要介入，查查是不是有违纪之处。他盘算着怎么向卷毛交待这件事，又仔细回忆了当时的每一个细节和自己的每一个动作，虽然自认为没什么越轨，但谁知监狱方面会怎么看。唉，管他呢，是祸不是福，反正已经这样了，听天由命吧！
一进指挥中心的门，三个带班少尉都端坐在椅子上，个个面无表情，六只眼睛盯着李易之，盯得他有点发毛。他不知道自己是不是不注意间已经触犯了什么不成文的监规，安娜的遭遇一下压在他心上。
“没想到你还真有两下子，我手下多几个你这样的就好了。哈哈哈……”
卷毛少尉开怀大笑起来，另外两名少尉也笑起来，大概他们看出李易之忐忑不安的样子觉得好笑吧。李易之这才松了口气，不由得也笑起来。
“这帮家伙太嚣张了，该给他们点颜色看看，否则还不知会闹成什么样。”卷毛少尉又鼓励地说了一句。
“Yes，sir。”
李易之精神起来，响亮地答应着。他简单写了一份报告交给卷毛少尉。
“很好，你可以回家了。”
“你今天干得不错，早点回去放松放松。”
“谢谢，sir。”
李易之知道这是卷毛少尉给他的奖励，高兴地敬了个礼，转身走出指挥中心的办公室。
因为头一天提前下班回家，李易之获得了充分的休息，第二天到监狱上班时格外精神。他照例在健身房锻炼了一番，冲了个澡正赶上班前点名。
点完名，他走进独居监号。犯人们一见他就指手画脚议论起来，还有犯人隔着铁栏杆向他挥手。李易之见情形有点异样，心中不禁直犯嘀咕：是不是昨天的事惹恼了这些家伙，一个黄皮肤的中国人，在黑人窝儿里制服了一个最强悍的家伙，是不是犯了众怒？他放心不下，决定找老越南请教对策。
李易之抽空回到第七监号，老越南正在办公室执勤，300磅照旧坐在那张几乎是他专用的沙发上，不知是在执勤还是在做梦。自从上次挨了卷毛少尉一顿臭骂，300磅稍有收敛，可是这家伙懒惰成性，大意之至，没过多久，又故态复萌了。
“我是不是不该管昨天的事？”
李易之一进门，二话没说就直接向老越南提问。
“怎么不该管，管得太对了。”
老越南这回可不说那些劝他独善其身，少管闲事的话了。
“你知道，你昨天制服的那家伙是个什么角色。他自己仗着会点西洋拳，平时总是鼻孔朝天，欺善凌弱，常和好讲话的警员过不去，不光警员讨厌他，连犯人都恨他。这回栽到你手里，他们都出了口气，高兴还来不及呢！”
老越南平时胆小怕事，这次可不一样了，他说得眉飞色舞，好像也为他出了口气似的。李易之不禁想到，也许老越南也吃过那家伙的亏。
事后，李易之对此事反复思量了半天，他想到，这第一回和犯人的冲突，全仗着自己动作快，而犯人托大毫无准备，这才占了上风。要不然，凭着那家伙的块头和本事，两人平地对打，还真难说谁胜谁负呢！千万不能让一时的胜利冲昏了头脑，还是谨慎小心为妙。
虽然冒了点险，但李易之也因此出了风头。从那以后，犯人见了他就喊“Bruce Lee！”，只要他执勤，捣乱闹事的就少多了，犯人们似乎认可了这个华人狱警确有中国功夫。可李易之心里一直提醒自己，那次是运气好拣了个便宜，万一不知深浅地把犯人头儿给打了，那他麻烦就大了。那些犯人头儿，不光犯人对他们惟命是听，就是狱警也从不敢过分跟他们过不去。那些家伙一般都是小肚鸡肠，睚眦必报，而又心狠手辣，做事决绝的。
该下班了，李易之到指挥中心去交手铐和步话机，看见一个便衣正和卷毛少尉谈话。
“罗伯特！”
李易之认出了那白皮肤红头发的便衣是华大的同学，激动地走上前，抓住他的手。
“Hi，李易之！”
那便衣眼睛一亮，“老同学，是我的老同学。”
罗伯特一边握住李易之的手，一边向卷毛少尉介绍。
“少尉是我的长官。”李易之忙向罗伯特说明。
“啊，是这样，那太好了。”
卷毛少尉从李易之手中接过手铐和步话机，抬了抬眉毛说：“我先走了，你们聊聊吧！”
卷毛少尉走开了。
“你不是在白宫当保镖吗？”
“早不干了，我现在是FBI的特工了。”
罗伯特十分得意。李易之听了心里却不是滋味。
罗伯特身材魁梧，一手好枪法，在白宫的保镖中是数一数二的人物。在华大时，他听说李易之是中国军队的特等射手，便花钱请李易之打了一次靶，实际上是要跟李易之较量较量。罗伯特想看看自己这个白宫的神枪手和中国军队的特等射手孰高孰低。
第一轮射击，罗伯特6发子弹，弹弹命中靶心，在10环内打出6个小圆洞，而李易之却用6发子弹在靶心射出一个梅花形；接下去，他们又打了30发子弹，罗伯特的成绩均在8环以上，而李易之除有3发子弹打在9环处外，其余的子弹全都从10环中心打出的一个鸡蛋大小的空洞穿了过去。靶场的人验靶后，一个个惊得目瞪口呆。罗伯特也彻底折服了。
罗伯特枪法一流，可念书就怵头了。特别是刑侦课，什么指纹分类、对比，弹道痕迹分析，他一见这类题目就像进了迷宫。考试前罗伯特总要缠着李易之帮他复习。
当一名FBI的特工，是李易之梦寐以求的愿望，但只要他一天不人美国籍，这愿望就一天与他无缘。而罗伯特学业虽然平平，就业上却捷足先登，让李易之心中不平衡。
“你来我们监狱搞调查吗？”李易之不愿再和他谈FBI，转变了话题。
“是的，是为一桩越狱案。以后一段时间我都负责这工作，有机会常见面了。”
听罗伯特说为一桩越狱案而来，李易之知道与自己无关，放了心。他向罗伯特笑笑，说：“那今后请多关照了。”
“没问题！”罗伯特一口答应了。在他看来，FBI的大侦探，还能帮不了一个小狱警的忙。
一鸣扫描，雪儿校对
（十一）家在华盛顿
终于可以买一套属于自己的公寓了，杜迎心中十分欣慰。
他们已经搬过一次家了，因为12街那套房子条件较差。
那套房子虽说有两层，但大概因为房主原先并没考虑出租给两家人，所以底层设计得宽大敞亮，而顶层基本是阁楼性质。大屋顶没有隔温层，虽然冬天因集中供暖，暖气烧得很热，室内温度相当高，可到了夏天，就全得靠空调了。大屋顶空间很大，隔热又差，空调24小时开着是很费电的。为了节省电费，他们一般早晚都关掉空调，在易之准备毕业考试时都是如此。
杜迎和女儿到美国后的第一个夏天，天气格外炎热。李易之两口子都在外面打工，从6月中旬到9月的漫长暑期中，白天只有津津自己在家。这孩子十分懂事，为了帮家里省钱，她总是把妈妈临走时为她打开的空调机关上。杜迎下班回家，一打开门，一股又闷又热的空气就扑面而来。她知道津津又关了空调，跟女儿讲了多少次，她总是笑眯眯地答应，可第二天照旧又会关掉空调。
境况稍好些，他们就搬到附近一套条件较好的公寓，但房租也提高了不少，每月700美元。这笔钱和买房的分期付款差不多了。
对于买房，杜迎总下不了决心。她老觉得在美国是暂时的，不必作买房这样的长期打算。但现在条件不同了，一来有了比较稳定的收入，二来房租太高，与买房比实在不上算。有个朋友帮她算了一笔账，以孩子考上大学为限，起码还有七八年时间，用分期付款的方式购买一套普通公寓，每月连本带息还银行700美元，最多7年时间也付完了。那时他们便拥有了自己的房产，孩子上大学如在华盛顿，就不必另租房而住在家里；如果那时想回国，房子可以卖掉或委托出租。如果运气好，房产还会升值，等于进行了7年的保值升值储蓄，何乐不为呢！在他们认识的朋友中，不少就是算了账后，毅然买下了自己的房子。
杜迎被说服了，她和丈夫合计着也要买房子。但当时他们的积蓄还少，不够付头款。另外，收入不算稳定，也不敢贸然买房。虽然他们使用信用卡的信誉很好，银行贷款不成问题，但以他们两人共同的办事稳重的秉性，还是觉得有了正式工作后再考虑买房更稳妥些，所以暂时还是租房子住。
李易之在中心监狱工作后，他们省吃俭用，很快积蓄了一笔钱，估计买套普通房子的头款是够了。现在，李易之在监狱工作已快满1年了，杜迎就开始利用空闲时间物色房子了。
和许多赴美的中国人一样，买房子的首要条件就是住所必须能保证孩子的在校学习。
杜迎有个同事，是个上海人，她就曾经和杜迎他们谈过她儿子上学的麻烦。
美国从小学到高中都有校车接送居住较远的学生上下学。那个上海人的儿子就读的小学对坐校车的资格有个规定，居住在距离学校半英里以外的才能搭校车。而她家的房子恰好在距学校半英里处，校车站就在马路对面，离她家不过几十米。学校规定，住在校车站以远的孩子才能坐校车，她的儿子只好走路上学。
那上海人曾向学校提出申请，请求学校按特殊情况予以照顾，线里线外，几步之遥，是不是可以通融一下。谁知校长硬是不准，坚持照章办事。说让你孩子上车，比你家又近一个路口的人怎么办？那半英里的规定不就作废了吗？
后来，她家楼下搬来一家南美洲人，孩子也在那所小学。因为南美洲人的孩子有残疾，学校每天派专车接送那个孩子。每天早晨，两个孩子一同出门，专车接走一个，另一个眼看着马路对面的校车不能上，不管刮风下雨，仍然只能步行上下学。她又去找学校交涉，能不能允许孩子搭残疾孩子的专车一块上学，结果再次遭到拒绝。她逢人就抱怨美国人死脑筋，一点不懂得具体问题具体分析。
坐不上校车倒是小事，学校校风不好才是大事。
有个华人的女儿上高中时，一天突然失踪了。邻居说下午还看见她在门口和一个女同学聊天，一会儿就不见了。三天三夜过去，女儿活不见人，死不见尸，父母心急如焚，到警察局报了案，同时在当地所有中文报纸上刊登了寻人启事，以为女儿遭到了绑架或出了什么意外。过了半个月，女孩子的姨妈突然接到她的电话，说钱花光了，要向姨妈借钱。姨妈满口答应，和她约好了见面的时间地点。然后姨妈立即通知了她的父母和警察局。父母见到女儿，好说歹说才把她劝回家。原来这半个月她和那个女同学到两个男同学的住处吃喝鬼混，根本没想到父母会着那么大急。学校方面如果对学生管束不严，学生受社会上的不良风气影响，因此辍学走上邪路的大有人在。前车之覆，后车之鉴，所以大家在选择住房时十分注意房屋所在地的学校情况，免得误了孩子的一生。在中国人看来，孩子就是未来的一切，有了孩子美好的将来，自己就有了希望。
津津的学校校风不错，班主任老师和同学们与津津相处得十分融洽，因此杜迎选择房子的条件不是选择一个有好学校的区域，而是要在津津学校所在的阿灵顿地区选择一所合适的房子。
阿灵顿在华盛顿市中心稍偏西南的方向，位置很好，因此房价也较高。在这个地区买一套公寓的钱，在偏远些的地区就可以买下一栋单独的住宅。为了让津津不受干扰，也为了杜迎仍可就近上班，他们权衡再三，还是决定就在阿灵顿买房，这样他们还可以省下再买一辆车的钱，杜迎在Sprint下班晚，离家近也比较安全。
在美国买房一般都通过中间商，而不是由客户直接面对房屋所有人。中间商为供需双方提供中介服务，并依照法律负有责任，买卖成交后，中间商按一定比例抽取佣金。
有个和杜迎关系很好的同事介绍给她一位名叫泼厄的中间商。他曾帮助那个同事买了一套房子，价格合理，住进去后感觉各方面的实际条件与泼厄的介绍很相符，因此认为他信誉不错。第一次见面，泼厄详细询问了杜迎对房子各方面条件的要求和能接受的价格范围。
三天后，泼厄就打来了电话。
“婕妮，按照你的要求，我找到几处房子。什么时候有空，我把资料交给你，你初步筛选一下，然后我们就安排时间去看房子，你看好吗？”
泼厄客气而又具体地说出了他的安排，杜迎答应第二天上午和没厄见面。
泼厄提供了4处比较符合条件的房子资料，见面后杜迎仔细看了那些文件，选中了两处，准备实地看后再做最后决定。泼厄为她做了安排。
这两处房子都离杜迎现在的住处不远，一处在东边，隔一个街区，另一个在南边隔两个街区，都是新盖的公寓房，分属两家房地产发展商。两套房子都有两间卧室一间客厅，有宽大的厨房和卫生间，带前后晾台。不同的是其中一套客厅较小，但另外还有一间餐厅，而另一套设有单独的餐厅，只是客厅面积较大，可在其中划出一块地方放餐桌。
杜迎选择了有单独餐厅的一套，因为她觉得这更符合自己一家的生活习惯。厨房很大，平时一家三口在厨房吃饭就可以了，那间餐厅在必要时还可以派别的用场。她和易之一直都想有条件时接父母来美国同住，到时候可以让津津住在当餐厅的那间里，而津津的卧室可以让爷爷奶奶住。现在可以暂时把它布置成一间小书房，放置书柜和计算机。这套公寓坐西北朝东南，客厅和两间卧室都能见到阳光。更让杜迎满意的是，和她们现在的住处相比，这套距她们现在住处两个街区的公寓离津津学校和Sprint公司更近。因为学校和公司均在南面，与这套公寓方向一致，只不过从公寓去学校和公司与现在住处的方向相反而已。
杜迎把公寓的情况详细地向易之描述了一番，易之的态度是一切听凭杜迎做主，自己当了甩手掌柜。这样杜迎很快就通知泼厄帮她办理购买那套公寓的一切手续。
泼厄果然马不停蹄，往来穿梭，高效率地办理起这桩买卖来。他和发展商谈条件，又和杜迎磋商有关问题。经过讨价还价，达成一致，双方签署了购房合同。接下来便是向银行申请贷款，杜迎向银行提供了所有必要的文件，经银行审核后，同意为他们提供75％的购房贷款，其余25％作为首期款由他们付给房产主。贷款采用浮动利率，本息由他们按月分期偿付，每月付款不低于700美元（多付不限），7年还完。泼厄告诉杜迎，如果提前还清，利率还可以降低。
杜迎觉得这些条件他们完全承受得了，顺利的话，他们可以在更短的时间里还上贷款。泼厄办完一切手续把公寓的钥匙交给了杜迎。杜迎算了算，买房只用了短短两个月的时间，没想到在美国买房竟如此简单！
杜迎向家具公司订购了几件家具，只是日常必须的几件。原来租住的两处房子都有家具，属于他们自己的只有那张双人床和后来添置的一些日用品。她给津津买了一张新的单人床、一张写字台、一个书柜、两个床头柜、几把椅子和一套沙发。她还是本着精打细算的原则，不肯乱用一分钱，只想尽快还上贷款。
星期日，李易之休息，一家三口去大商店选购电器。李易之泊好车，便和妻女向商店走去。这里是闹市区，商店林立，人行道十分宽敞，一些街头艺人在表演器乐，有吹萨克斯管的，也有拉小提琴的。忽然杜迎瞥见一