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第九章 入城
马里摩德，联盟中部略往北的一座中型城池。背依东西绵延千里的伏脊山脉，城墙及内部建筑大多就地取山石而建，城池通体青灰色，光线不好的时候，马里摩德与背后群山融为一体，就像凭空消失了一样，是以还有隐城之称。人口40万，因依山傍水下俯平原，农林牧副各行各业皆兴旺发达。
五天之后，阳光明亮温暖，马里摩德终于出现在地平线上。早已精疲力尽的我们仿佛被注入了新的活力，第一次露出了笑容。离城越近，越能感受到城的地势之高，然而入城的路坡度极缓，两匹马拉着我们也没显得很吃力。
二十米宽的入城大道平坦干净，面朝后坐在马车上，随着地势的升高，能看到的景色越来越多，越来越远。那仿佛要流向天边的大河据说发源自玛法大陆最北端的群山，不知经过了多少岁月才在伏脊山脉中冲刷出一条路来。想象被这条河牵动着，飘向无限久远之前……
高达15米的城门，门楼上和城门外各有四个士兵把守，现在是和平时期，这八个士兵也只不过是做做样子罢了。马车来到城门下，我抬头向上看，这宽阔的城楼不知要比沃斯坦壮观多少倍。身边的行人衣着打扮花样倍出，有些还能分出职业，有些则让人完全摸不着头脑。但不论这些人做何打扮，个个神色轻松，看得出来，这是个繁荣安定的城市。
进入城门后，周围的人猛地多了起来，我们四个都下了马车，由罗斯和华尔斯一人牵着一匹马，慢慢向前走着。上次经过泰菲格太匆忙，没能尽情领略大城市的风采，这次来到马里摩德，知道可能要把这里作为今后活动的根据地，看周围的景物时不知不觉投入了更多的感情。
正对城门的干道有十七八米宽，如果将两旁的商贩摊位也算在内，那至少已经二十五米了。街道两旁尽是两层的楼房，少数几栋三层四层的夹在其中，有点篮球运动员与体操运动员混站的感觉。楼房的二楼大都开着窗户，里面的人也不怕吵，还有些人正悠闲地趴在窗户上向外看。
我凝视过去，对方回望过来，我不闪躲，对方也不回避，越走越远，头也随之转动，直到看不清对方的眼神。55555555，这里的女人都好大方。放电的感觉好爽啊。正回味无穷，左臂被人轻轻碰了一下，我没在意，正要继续向前走。却听到旁边传来一声悦耳的女声：“对不起。”
我转头望过去，看到两个模样秀丽的女孩，其中那个高个正歉疚地看着我。看到我的正面，两个人眼睛同时一亮。
“没关系，这没什么。”
“你好，你可以叫我薇安，今天晚上中央广场的舞会，我可以做你的舞伴。你愿意邀请我吗？”那个高个女孩看着我道。
我背后的汗哗哗往下流，现在女孩都这么直接吗？我一时不知如何是好，讷讷道：“呃，我很荣幸……但是……我不知道会不会有时间……”
那叫薇安的高个女孩顿时露出失望之色，让我心下不忍，这时罗斯为我解了围：“小姑娘，不是他不想去，而是他有任务在身。”
薇安脸上的失望之色更浓，勉强一笑，拉着同伴就走。这时罗斯老鬼嘿然一笑，像是恶作剧得逞一样，笑道：“不过，我是他的队长，现在我允许他今晚自由活动。”
女孩一听，顿时化悲为喜，让我不得不佩服她表情变化之快。
“谢谢队长，你真是个好人。”薇安谢完罗斯转向我，接着道，“我家在密灵顿街北头，门上写着萨若曼的就是。晚上要早点来呀。”
我朝她微笑点头：“嗯。”
薇安像是下了很大决心，突然极快地说了一句“你的眼睛真好看”，转身就跑，她的同伴朝我一笑，挥手和我再见，追了上去。
在听到“你的眼睛真好看”这句时我的灵魂就已经飞离了这个巨大的城市，周围的一切顿时失去了意义。瑞兰德，瑞兰德，拥有世上最美的眼睛的女孩，你还好吗？
离城中心还有两百米的时候，我们就转了方向，拐了两个弯，停在一栋三层楼之前，罗斯带着我直接从正门进去，华尔斯和猴子牵着马绕到侧门将马车赶到院子里。前厅十分宽敞，300多平的空间除了一张长长的柜台和几张接待椅外，没什么多余的摆设。柜台后的两个年青人看到罗斯后很高兴，热情地和他打招呼，看到我的时候略显惊奇，还是微笑点头致意。
我们两个没停，直接从前厅后门走进院中，这时已经从后院的大厅走出来四五个人迎接我们。罗斯向我一一介绍他们，其中一个刀疤脸给我印象最深刻，别人最少还是点头致意，他只看了我一眼就没了下文。你看不起我，我还看不惯你呢，我心下甚是不屑。后来我才从猴子那打听到，他本身就那得性，就算和自己爹妈也是不苟言笑……
后院的大厅家俱、装饰物一应俱全，总算有点像是人住的地方了，只是有点暗。向四周看去，才发现后墙上的两扇窗户都被封死了。罗斯站在大厅中，神色黯然，轻叹一声：“死了不少兄弟。”
接着猛一扬眉，道：“不过，总算完成了任务，算是不虚此行，付出再大的代价也值了。”
他脱下身上索甲，露出里面用灰布裹了数层的身体，将灰布一圈圈解了下来。解完之后他便赤着上身将那半米宽，两米长的布条摊在长桌上，左手按着一角，右手一阵摸索，之后“哧拉”一声揭起来薄薄的一片，原来那布条竟有夹层。
随着那“哧拉”一声，阴暗的大厅忽地亮了起来，一根根三十厘米长，五厘米宽的金色羽毛散发着虽不耀眼但十分明亮的光辉整齐地排在那。周围所有人皆为之动容，刀疤脸板着的脸也抽了一下。
我远远看去，这神奇的发着金光的羽毛美丽异常，甚至带点圣洁的味道，这就是我们为之付出生命的东西，值得吗？罗斯这个老东西竟然一路都没跟我透露这些羽毛的消息，真不知道他还有什么东西瞒着我。这是个什么佣兵团呢，连最起码的信任都没有，我心里的反感又强了些。
终于没我的事了，从大厅里出来我身上猛一轻松。猴子带着我去洗了澡，又拿了套干净衣服给我换上，将我领到二楼的一间房间，打开门，塞给我钥匙：“你暂时就住这了。我就在隔壁，有什么事叫我。”
送走猴子，我一下把自己摔在床上，太累了，不止身体，心也很累。五分钟不到，我就睡得人事不知。
第十章 牢笼
我在心里有事的时候，往往睡不踏实。迷迷糊糊从床上爬起来的时候，外面还没有全黑。走出房门，看着旁边陌生的房间、过道还有下面的院子，总算清醒了点。院子里没有人，也没有人声，显得过于安静了。陪伴我们多日的两匹马已经被牵到马篷里，无声地嚼着草料。天空显得阴暗，与白天的阳光明媚反差很大。
我回房洗了把脸，找遍整个院子没找到罗斯，就和前厅的两个人打声招呼，朝街上跑去。
马里摩德的夜晚比白天还要热闹，刚拐过一条街，我就能听到主干道上传来的喧哗声，虽然不大，但是很乱。再穿过一条街之后，我就完全陷到人流中了。干道两旁的商店有一大半还在营业，楼上的每扇窗户都大开着，窗台上的灯光与下面店铺里的灯光交相辉映，让宽阔的长街看起来很亮堂。
或许今天是什么节日，每个人脸上都带着兴奋的笑容。问了两三个人，终于弄清楚了密灵顿街怎么走，有个热情的小伙子还要带我过去，被我谢绝了。密灵顿街并不远，我还没看到哪里写着萨若曼，就已经看到在门口焦急地四处张望的薇安了。她们家这条小街上人并不多，薇安很快看到了我，焦急之色终于变成了笑容，向我跑来。
“对不起，我来晚了。”
“没关系，你等我一下，我和店里打声招呼，马上就来。”薇安疾步走回店中，半分钟不到，又兴奋地走出来，拉着我一边笑一边跑。这个女孩，真是太大方了……前往中央广场的路上，薇安把她们家有几口人，都是什么职业，各有啥爱好全告诉了我，我的心一点点往下沉，这难道就是传说中的一见钟情，她想要嫁给我吗？再聊下去的话她一定要问我家里有几个兄弟姐妹，都啥职业，每个月赚多少钱了……我忙扯开话题，问她今天是什么节日，她说今天什么节日都不是，只是她们马里摩德每个月的惯例罢了。每个地方风俗都不一样，看样子我的一些老观念要改一改了。
虽然已经猜到马里摩德的中央广场会很大，可还是没想到它会那么大，我们两个被挤在人群中，眼中除了人，已经失去了看向更远处的权力。如果这个广场完全对称的话，它应该是一个直径一百五十米的圆，在东南、东北、西北、西南四个角各有一截环形的花坛。我们正是从东南方走来。广场的正中搭了一个宽阔的高台，十余个乐手正在上面演奏着，台下是随着鼓点转着笑着跳着的人们。
台上的音乐显然不足以传遍整个广场，所以跳舞的只是一小部分人，更多的人都站在花坛的边沿看着，随着场中的舞步打着拍子，或者几个人聚在一起聊着什么。
一段音乐结束，薇安迅速拉起我，迎着刚跳完舞正向外退的人群跑向场中。很快地，这巨大的舞池就换了一波人。音乐响起，人群跟着动了起来。我拙劣的舞技让薇安又是好气又是好笑，她嗔怪地瞪过来的眼神让我想起了瑞兰德。
我忽然间变得心不在焉，不时抬起头看着阴暗的与地上的热闹环境格格不入的天空，我是否与这整个环境格格不入？思想瞬间从舞池中抽离，从上方俯视这个我并不熟悉的城市，那些四通八达的规整的街道就像是牢房天窗上的铁丝网，而这整个城市只不过是一间相对大些自由些的牢房。思想继续上升，继续上升，到了足以俯视这片大陆的高度，一瞬间，整个世界都变成了我的牢笼。没有瑞兰德，这个世界就变成了这样吗？
我粗暴地推开薇安，她惊愕地看着我。我的心又一软，走到她身边，没敢直视她的眼睛，低声道：“薇安，你是个好女孩，换做其它任何时候我都会喜欢上你。可是，我只是路过这个城市，马上就要走了。以后也不会有见面的机会。对不起。”说完头也不回地拨开人群走远。
她是个坚强的女孩，只从她那么勇敢就知道了，我应该没有伤害她。我一边想着一边疾走，同时暗下决心：以后绝不能给陌生女人好脸看，让人误会一次就会多伤害一个人……
我从侧门进了院子，回到自己房间倒头就睡，在学到真本事之前，在给罗林、桑德尔报仇之前，在我能还上那五枚金币之前，我安安分分做一个向着佣兵团方向努力的盗贼公会里的一名盗……
第二天早晨我是被饿醒的，昨晚心里太乱，竟然忘了吃东西。猴子大概以为我会在外面吃饭，所以也没来叫我。罗斯再次出现在早晨的餐桌上，只是没了其它人。
饭桌上，罗斯边嚼边含糊不清地说：“我已经把遭到伏击的事告诉了团长，他说他自会处理。从今天开始，要对你进行训练了。训练你的人是杰朴森。”
杰朴森就是脸上有道疤那个人，我心下直犯嘀咕，这么呆板人会是好教练吗？另外，团长自会处理是什么意思？静观其变吗？还是先评估对方实力，打得过就打，打不过就算了？不过这些都不是我该问的，只能憋在肚子里。总算要开始学东西了，希望能快点进入一种忘我的有规律的生活，我的心太乱了。
吃过饭猴子就带我出了城，我这才知道原来训练的地方并不在城中。顺着西边的大路一直走了五六里，我们开始顺着一条小道向山上爬去。小道不停分叉，猴子在这些叉路上根本不必停下判断，像是走过了几百遍一样。走过的叉路越多，树木越茂盛，就算是大白天，树林里也开始显得阴森。这些山林里的古木又高又粗，将上面的天空遮得严严实实。树上不时有一只怪鸟发出难听的叫声，在身边叫的还好些，毕竟知道那是鸟，在林子深处叫的简直像是鬼哭一般，循声望去却只能看到黑洞洞的树林。
随着我们两个的不断深入，地上已经没有路了。我不得不提出我的怀疑：“你确定没走错？”
猴子挠了挠头：“呃，应该没错吧？”他一句话把我打击的一个头两个大。这山林如此阴森，半天不见个人影，正是劫道剪径的最佳场所，如果真冲出几个人把我俩绑了，未免太冤枉了点。
“嗖”，我身后的地上一震，我上去就把猴子扑倒在地：“有埋伏。”
这时只听见后面传来像八十岁老人家哮喘一样的声音，“呼”“哼”之声不绝于耳，什么怪物，竟然发出这种声音？我后背一阵发寒，扭头向后看去，顿时愕然，只见一个二十上下的年轻人正蹲在地下，已经笑得快不行了。
猴子一把把我推开，一边揉着脖子一边嚷嚷：“自己人，你怎么就这点胆量？哎哟，我的脖子……”
地下蹲着的那人终于缓过劲来，但还是说两句就忍不住笑一声：“我早就看见你们了。罗斯昨天跟我说今天早晨会有新人来，就是他吧？呵呵，我刚才从树上跳下来弄出点动静，怎么把他吓成那样？呵呵，是不是路上受刺激了。”
我X，又被鄙视了。看样子我的生活态度很有问题，必须得改改。
第十一章 攀岩
笑我的那人并没跟着我们一起走，只是指了指方向，让猴子带着我继续前进。
密林里开始每隔十几米出现一顶帐蓬，在穿过了七八顶帐蓬之后，便能在远处林木间看到由茅草树枝搭起的小屋，然而离得太远，不能看清全貌。我们并没走过去，只是顺着原来的方向一直走向树林深处。
“啊！”
远处突然传来这么一声鬼哭狼嚎般的惨叫，我和猴子都是一惊，我已经又摆出防御姿态了。猴子想了片刻，自嘲一笑，拍了拍还在对着远处小屋发愣的我：“不用怕。我以前也被这么折磨过。估计你也少不了……”
“到底是怎么回事？这是在训练佣兵还是虐待俘虏啊？”我不安地道。
“嘿，你不用怕，实际上没想象中那么惨。到时候你就知道了。”猴子轻描淡写地说。
他越是这样我却越担心，不知道会有什么可怕的训练项目等着我。走着走着旁边又是一声惨叫传来……
终于在一块巨岩底下看到正呆站在那的杰朴森，他看了猴子一眼：“你可以走了。”
猴子拍了拍我肩膀，那眼神我越看越觉得像是太子丹在送荆柯，然后一声不吭地走了。
猴子已经走远，杰朴森指了指地下的一堆东西：“先把帐篷支起来吧，最近一个月你就要住这里了。”
我对支帐篷并不陌生，大学放假时没少在荒郊野外露营，但是那些帐篷都是现代化的，不看说明书也能很容易地支起来。现在地下那一堆东西，又是帆布又是短棍又是铁锥的，让我好不头大。杰朴森也没帮我的意思，只是看着我在那折腾，不过他也没闲着，一直在跟我说着话。我这才觉得他原来没那么冷酷。
“听罗斯说你身手很好，我很高兴，咱们冈德尔现在最缺的就是你这样的人。整体攻击力太弱了，唉。不过这不能成为你骄傲的理由，因为我还听说了，你在其它方面几乎一无所知。我的任务就是，除了武技，在其它方面让你追上冈德尔的平均水平。事实上，冈德尔的盗贼训练一直由我负责，在罗斯的一再要求下，又经过团长同意，我将做你的专职教练。对你来说这是好事，因为我对训练的态度是非常严格的