看着地上脸色苍白的掌柜，不禁摇头，边收了剑边道：“掌柜的不必惊慌，我等并非歹人，也并非要来吃酒，只是要向你打听个人。”
这掌柜的吞了吞口水，慌慌张张的点了点头，这时候店小二也醒过了神，见眼前的人并非要大开杀戒的，壮了胆子将掌柜的搀扶了起来。
钟不负此时也跟了上来，道：“尔等有一说一，莫要诓骗我兄弟二人，否则割了你的舌头。”
沈渊知道钟不负此言不过是吓唬这主仆罢了。
只因方才明明听得这二人的话中有些蹊跷，再加上这街上才打了一更天的梆子，他们便要打烊，更是惹人奇怪，故而才唬他一唬。
遂见那掌柜的擦了擦额头上冒出的冷汗，忙答应道：“两位大侠，小的不敢相瞒。。。。。。”
只听沈渊道：“这人穿着一身绛紫色团花圆领的直身，头戴着方巾，双目细长，唇上长着髭须，”
接着想了想，又往自己这耳下比了一比，接着道，“大概有这么高，这人你可见过？”
虽然暗中交锋多次，可何有道眼下甚么模样沈渊还真的不知，这些还是他问了祝九袋才知道的。
掌柜的一听，这不是此前那官家的老爷么，心道：“这二人莫不是也是官府里的人物？”
一念及此，掌柜的更不敢怠慢，只道：“见过，见过，不过这为老爷带着一个随从早早便离去了，约莫走了快一个时辰了。”
沈渊暗暗叹了口气，直道可惜，又问道：“那人往哪里去了？”
酒楼门前的这一条街乃是贯通东西，往东是去平凉城，往西便是上崆峒山。
掌柜的想了一想，指着东边道：“小的瞅见那年纪轻的老爷带着一群人往崆峒山上那方向去了，这个年纪长的带着他那随从便往东边走了。”
“东边是平凉城了，眼下城门怕是已经关了。”钟不负道。
沈渊点点头，道：“总不能白白下山一趟，且去瞧瞧罢。”
这时那掌柜不知哪里来的胆子，想确认一下是不是眼前二人亦属朝廷，遂忽然问了一句：“二位大侠可是那些老爷们的同路人？”
沈渊冷哼一声，皱着眉头道：“非也。”
说罢便要离去，突然又听钟不负问道：“适才听尔等说甚么要了性命，可是遇上了甚么麻烦？”
沈渊一听，暗道：“正是如此，若是这掌柜的当真有甚么麻烦，能帮上一把便帮上一把，总归是遇上了，也不好坐视不理，也算不枉这掌柜的受了自己这一番惊吓。”
于是说道：“倘若真是遇上麻烦，不妨与我二人说上一说，或许能帮上一帮。”
掌柜的闻言，眼珠子微微一转，在心里头当即权衡了一番，随即拱一拱手，连忙道：“不劳二位大侠，不过别人耍酒疯罢了，小的已是见怪不怪，虽然都是江湖人士，但好在没有为难小的，不想方才一番牢骚却被二位大侠听了去，小的感恩戴德，铭记于心。。。。。。”
这掌柜的也是惯会奉承，这些漂亮话听得沈渊二人连连摇头，心头更是大呼受不了。
也不听掌柜的说完，沈渊便道：“好了好了，既然不需我二人相助，那便不必多言了，告辞。”
掌柜的连连拱手，道：“多谢大侠好意，既然二位大侠还有要事，那便不留了，小店当真要打烊了，慢走！”
钟不负摆一摆手，朝着沈渊道：“走罢。”
见二人朝平凉城方向走远后，掌柜的便蹲在门口摇头叹气，嘴里嘀咕着：“这一天是走了甚么霉运，遇到这些人没一个好相与的。”
店小二经过掌柜的身边，望向沈渊二人所去的方向，问道：“掌柜的，小的有一事不明，不知当不当问。”
“何事？”掌柜抬头看他。
店小二道：“方才那二人一问咱们遇到甚么麻烦没有，你怎么不与他们说此前那瘟神在楼上一个人撒泼，又将咱们店里的东西砸得一片狼藉的事呢？我见这二人是个有本事的，为何不请这两位给咱们讨来银钱？”
掌柜的好像看傻子一样看着店小二，“嗨呀”一声道：“说你蠢，你还真是蠢，我要与他二人说了，且不说是不是惹祸上身，但凡这二人没有那个本事，还逞能去寻那瘟神的麻烦，岂不是害了他们两个！”
这话才说完，就听到耳边传来一句：“你说。。。。。。谁是瘟神？”
这掌柜的当真是到了八辈子的霉，这一下险些没吓晕了过去。转头一瞧，正是他口中的瘟神狂寇，曲丹心。
店小二站在掌柜的身后，也是吓得心差点迸出了嗓子眼儿。
只听掌柜的谄笑道：“是。。。。。。是。。。。。。方才来了两个人。。。。。。不知大爷可是有东西忘了，怎的又回了来？”
曲丹心微微沉吟，道：“不错，是忘了东西。”
掌柜的忙道：“不知是何物，我叫伙计这便去取。”
瞧着眼前之人目光阴冷，掌柜顿时大感不妙，急忙背过手去朝着店小二悄悄摆了一摆，意思是让他赶紧逃命。
店小二心领神会，转身便进了屋子，忙跑到后厨与两个厨子说了，让他们也赶紧躲起来，自己从后门出去，直往平凉城方向跑去！
暗道：“掌柜的你要撑住啊，我去找方才那两个大侠！”
那两个厨子是个血性汉子，有几分力气，跑也不跑，抄起菜刀便跑到了前门。
正听见曲丹心说道：“人头。”
话音一落，剑光绰绰！
第一剑闪过，掌柜的身首异处；那第二剑一挥，两个厨子双目圆睁，倒在了地上，随即便瞧着两条血线，分别从两人脖子上缓缓显现。
“怪只怪尔等皆见到我曲丹心去而复返，苟且偷生。。。。。。”
自言自语之后，知道还有一个漏网之鱼，纵身一跃，两下便上了这楼顶。
月光之下，曲丹心望着那慌张东去的店小二，冷笑了一声。
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第220章 枝节横生（）
这平凉城屏障三秦、控驭五原，不愧是西出长安第一之重镇。
穹幕之下，只见这城池巍峨高大，固若金汤，宛若一尊荒古的凶兽匍匐在夜色之中。
沈渊与钟不负行至城门之下，仰头而望，城头上的火把之下，隐约有人影晃动。
这时钟不负低声说道：“眼下城门紧闭，这暮鼓也已是响过，城里夜禁当中，倘若碰到官兵，治咱们一个‘犯夜’的罪过，倒也麻烦。”
沈渊抿着嘴，有些不甘心，与钟不负踱至一旁城墙脚下，道：“愚弟还是想试上一试，攀至这城上倒是不是甚么难事，难的是如何不惊动这些值夜的官兵。”
“尔等何人，在城下鬼鬼祟祟，不知眼下是甚么时辰么！”
沈渊才说完话，便听到城墙上有人喊道。
二人抬头一瞧，却瞧见城上四名官兵已是张弓搭箭，中间一个把总打扮的正盯着他们。
钟不负与沈渊使了一个眼色，低声道了一句“莫要轻举妄动”，
随后急忙回道：“这位将军大人，草民是从京城往西域做买卖的客商，身旁这位是我顾得护卫，路径贵宝地本想着在平凉城歇歇脚，不想赶到此处时，却已是关了城门，也因此错过了宿头，正商量着去何处落脚。”
“客商？”
那城上的把总丝毫不信，“既然是客商，怎不见你二人携带货物？”
钟不负正要解释，又听城上把总喊道：“哼，尔等行迹鬼祟可疑，我猜不是那采花偷盗的淫贼，便是那敌国派来的细作！”
说话见，只闻那城上四张强弓顿时传来一阵弓弦绷紧的声音。
钟不负暗恼城上这厮不听人言，与沈渊道：“兄弟，城上这厮是个听不进话的浑人，打起了精神，小心他放箭！”
话音才落，便听城上把总喊道：“休走了这两个蟊贼，给我放箭拿下，留活口！”
一声令下，只见那四道箭影顿时破空而来！
“嗖、嗖、嗖、嗖！”
这四道声音才入了耳中，那箭头便已是近在咫尺！
沈渊从拔剑到一挥而出也不过瞬息之间，随即便听得四声羽箭落地的声音。
城楼上那位把总望见此幕，登时勃然而努，大喊道：“给老子放箭！将弟兄们都叫起来，放箭！死活不论！”
沈渊脸色一沉，一边拨开来箭，一边与钟不负说道：“城上这厮怕是将我二人当成了邀功的垫脚石了，即便我二人无罪，想来被他们拿住也会给我二人安上一个莫须有的罪名！当真是卑鄙无耻！”
钟不负见状不妙，只怕会惊动更多的人，到时候无事也变了有事，节外生枝可不是他二人所盼的。
当即拉住沈渊，边退边道：“此间实在不宜横生枝节，这些兵勇人多势众，又居高临下，不利于我等，今夜恐怕只能无功而返了！”
沈渊挣开手臂，问道：“大哥，这等卑鄙之人，你是怕了不成？”
钟不负大为不快，当即驳道：“休要再胡言乱语，你莫要忘了你来崆峒的初衷，公冶前辈还未曾救出，何有道还不知下落，你再得罪了此地的守军，这其中的利弊你自己思量！”
沈渊暗骂自己冲动，当即便随钟不负退去。
那城楼上的兵勇见二人逃得远了，问向把总大人道：“大人，可要去追？”
岂料那把总骂了一句：“追他娘个鸟，这俩人分明是江湖高手，咱们居高临下尚且伤不到这二人，冒然出城，就不怕有去无回？”
同时心里头不免有些懊恼：“可惜，若是擒下这两个人，老子的官位最少也能升到千总，要是打点一番，当个参将想来也不是问题，嗨！”
沈渊与钟不负原路而返，起先无话，显然钟不负这肚子里也呕着气。
“大哥，方才是我冲动，险些坏了事，”
沈渊语气歉然，道，“愚弟知错了，大哥便不要再与我计较了。”
钟不负闻言瞥了眼沈渊，摇头叹道：“我虽是你大哥，可总不能一辈子在你身边提点着，凡事若不能冷静，岂不知是要吃了大亏的！”
沈渊点头称是，神色赧然。
忽然一阵清风拂过，突然嗅到一阵血腥气。
二人顿时心生警觉，相视一眼，朝前头飞奔而去。
夜色昏暗，沈渊抬头一撇，却见月黑风高，正是杀人放火好天色。
片刻功夫，二人便瞧见路边躺着一人，待一走近，那血腥气扑面而来！
定睛一瞧，沈渊大惊道：“这不是那酒楼里的伙计么？”
钟不负闻言来看，亦是一惊，当即蹲了下来，伸手探了探鼻息，只觉还有一丝极为微弱的气息，当即与沈渊道：“还有气！”
或许是那店小二听见了说话声，拼尽了最后一点力气睁开眼睛，见得沈渊二人，突然安心的笑了一下。
沈渊沉声问道：“是谁要杀你。”
可那店小二却微微摇了摇头，吊着最后一口气道：“救。。。。。。救。。。。。。掌柜。。。。。。的。。。。。。”
一句话没说完，便彻底没了气。
钟不负探了探脖子上的脉搏，叹息一声，摇了摇头。
沈渊看了看店小二身上的伤口，道：“这时剑伤，一剑毙命，咱们得赶快回镇子。”
钟不负点头，二人卯足了劲儿，真气全都灌于足上，只盼着那最坏的结果还没有发生。
不过钟不负还是嫌沈渊太慢，当即说道：“我先走一步，你快来！”
言罢，不待沈渊点头，钟不负这天下第一的轻功便全力施展，夜色之中，瞬间只留下一道残影。
沈渊的轻功固然比不得钟不负，却也不算太慢。
又过了少刻，便已然能看到钟不负立在酒楼门外，一动不动。
他只觉蹊跷，不待走近前来，便在钟不负身后不远处开口问道：“大哥，那掌柜的呢？”
钟不负沉声道：“你且来看罢。。。。。。”
待沈渊走近一看，不禁大惊失色，更是万万没有料到这酒楼里的掌柜和厨子就这般身首异处、横尸当场！
“这是何人做下的恶来！”
沈渊怒气横生，“这前后还不出一个时辰，怎的这无辜之人偏偏遭了这等毒手！”
钟不负此刻已能冷静下来，道：“你且看看这伤口。”
听了此言，沈渊长吁了一口气，强迫自己冷静，蹲到厨子尸体前，端详了一番，随即说道：“是剑，同那店小二一样，皆是剑伤，杀人凶手是个使剑的高手！”
“试想一番，眼下这崆峒山、平凉城有哪些用剑的高手。”
钟不负说完，想了想问道，“你能否从这剑伤之中猜出这剑招的来历？”
沈渊摇一摇头，道：“这一剑封喉、一剑穿心的剑招实在是太多了，而此人必是剑法卓绝，只说着杀死厨子的剑招，便有数十种，我虽每一招了然于胸，但若想辨别，却是难上加难。”
钟不负不解，问道：“为何？”
“这凶手极是谨慎，能瞧得出此人更是心思缜密，”
沈渊思索着，同时说道，“他仿佛故意掩藏这剑招中的蛛丝马迹，这街面上尽是土路，还能瞧见隐约有些脚印，加上从伤口的深浅和出剑方向，与我知道的剑招皆是似是而非。”
“这便怪了，”
钟不负凑近来看，“甚么高手会与这手无缚鸡之力的老掌柜为仇呢？莫非是见财起意？”
说罢，钟不负便摸向掌柜的钱袋子，发现只有几个碎银子；随即又向掌柜怀里逃去，登时便摸出一块金饼子。
沈渊瞧了，道：“这金子都在，又岂会是见财起意？”
突然二人几乎同时有感，脸色凝重，面对面互相看了一眼，只听沈渊道：“何方高人，不妨出来说话，鬼鬼祟祟算甚么英雄好汉！”
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第221章 嫁祸于人（）
“沈渊！钟不负！”
一声怒喝，曲丹心募地从对过的房上飘然落地。
只见他左手持剑，右手指着沈渊二人，瞧着地上的三具尸体大声呵斥道：“好哇，白日里瞧你二人道貌岸然，没想到尔等居然见财起意，做出这等伤天害理的事来！”
沈渊、钟不负一见是曲丹心，皆是大惊！
顾不上解释，只听沈渊问道：“曲庄主！你不是中毒了么，怎么这般生龙活虎？现下这体内可觉得怎么样？”
曲丹心面上不动声色，可心头却是一沉。
暗道：“他们怎么知道我中毒之事，莫非是祝九袋那夯货？”
心头一阵冷笑，偷摸发了狠，心里想着，“我暗中守在此处，原本只想借你二人的光，以证我曲丹心的清白，没想到你二人却知道了我中毒一事。
眼下见我丝毫无恙，只需稍一琢磨，恐怕便会猜出我曲丹心定是求了何有道那老贼！
如此一来，便不能怪我心狠手辣了！不过这两人联手，动起手来只怕我要吃亏。。。。。。”
瞧着他们脚下的尸体，顿时生出计策：“索性嫁祸给二人，毕竟一个是杀�