周大新叹了口气说，这事要是做给自己的那也无所谓了，可牵涉着别人就不好说了，不过，我对自己还是满有信心的！
村里青年孟伟结婚时，杨弘勤被请了去喝喜酒。杨弘勤和孟山一个酒桌，孟山是孟伟的二叔，是村里有名的“酒鬼”，凡有酒场他非喝个烂醉如泥不可，而且醉了不认人，说话更没个量斗。席间，大家都喝得差不多了，就要吃饭，惟独孟山不曾过足酒瘾，便玩着花样给人敬酒，实际上是找借口多喝点酒。敬完了年龄最大的老李哥，就盯住了有口皆碑的杨弘勤。杨弘勤患有关节炎，也不想多喝，就拒绝了。
孟山一听，当即就翻了脸，把酒一口灌了下去，说，杨弘勤，你甭介烧包，敬你酒你也不喝，你以为你是谁啊！朝地上呸了一口又说，你也甭觉着多能耐，也没啥值得吊能地，你儿子上了大学又咋地？还不是跟我侄子小伟一样！叫我看，还不如俺侄本事大咧，你儿上了四年大学交了四年的学费，最后回来学种地，也太亏了吧，太毛人了吧？！俺侄子不上大学，也比你儿子强，这不连媳妇都娶到家啦！
这时大家见孟山发了酒疯，都劝他住口。他哪里听人劝，越说越来劲，直把杨弘勤说得气火攻心，脸红脖子粗。杨弘勤说，你算什么东西，也敢教训我。说着，就揣起一杯酒泼到了孟山脸上。
烂醉的孟山顿时火了，说，你和我动手，我就要瞧瞧你多能耐。说着就撸了袖子要干仗。众人正扯胳膊抱腰地劝着，孟伟他爸过来了，先把三弟训斥一顿，让几个青年架了出去，赶紧给杨弘勤赔不是。杨弘勤也没说什么，气得饭也没吃，就回家去了。正巧杨灵涵的四叔来拿东西，听说大哥受了气，非要去揍孟山不可，杨弘勤一把扯住他说，老四，不管你的事，孟山也是发了酒疯！嫂子张氏也劝了几句，老四才愤然说，再发疯非教训他一顿不可！
晚上的时候，孟山的话还萦绕在杨弘勤心里，他越想心中越难受，竟辗转反侧到深夜才睡去。
杨弘勤很早就起了床，在村口田间转了一阵后，就回家坐在椅子上抽闷烟。张氏见了，说，怎么，还生孟山的气？人家孟山媳妇一早就来赔了不是，说孟山醒了酒，也骂自己嘴臭，我估计听说老四要揍他，才没有亲自来的。这事过去也就算了，庄稼人哪有不受气的，别老往心里去！
杨弘勤说，我倒不是生孟山的气，他说得也是个事实，有孬就堵不住人家的嘴。我是生灵涵的气，你说，好好的工作不干，天天猫在庄稼地里干什么？！早知道这样，还供他上什么大学，咱俩辛辛苦苦地供备他，到头来还真不够丢人陷眼的！
又说起了杨灵涵的婚姻，张氏说，前几天我跟他打听过，他说过两年再说，城里人都三十左右才结婚。杨弘勤一听，呛了一口烟，说，城里人？他算什么城里人？！
张氏又说，你忘了，那回八月十五，他回来还说谈了一个，咋也没信了？
杨弘勤冷笑着说，哼哼，我估计着，人家一听说他回来，就跟他吹了，你也不想想，哪个闺女会愿到这穷山沟来过一辈子！
张氏说，怎么没有？
杨弘勤说，谁？
张氏说，电影“朝阳沟”的银环，不就是吗。过去在队里时，咱这不是下来过知青吗。
杨弘勤说，竟瞎扯！电影怎能当真，那些下来的知青最后还不都是争着回了城！接着又说，别说他还算有点文化，哪些没文化的，还都争着到大城市工作，他咋就这么洋相咧！
张氏说，他都二十多岁了，还咋说他啊。
杨弘勤说，不说还由着他？！小时候不成驴，到老是个驴驹子，这人要脸，树要皮，不长志气算啥活人？说着就起身到苹果园里去了。
杨灵涵正在吃饭，见父亲来就赶紧礼让，杨弘勤也不搭他腔，往椅子上一坐，说，村里和你般大的都有对象了，改天托媒人给你介绍一个。杨灵涵一听，笑着说，爸，我的事过一两年也不急，您就别操心了。
杨弘勤一听，就来气了，说，不急的是你！你的事从小到大，我和你妈哪样少操过心？！你咋就这么不让人省心！杨灵涵一听父亲动了气，也就不言语了。大概自从上了高中后，还没见过父亲这般厉声厉色。
杨弘勤叹了一口气，说，我和你妈，牙缝里省下来供你上到大学，你倒好，交了十几年的学费，竟是回家来种地！早知道还上哪个学干什么！从小盼你能懂点事，看来你还是不懂事，有个几万块算什么，人家几百万上千万的，也没你这副德性！你说，你待在这里能成什么出息，你咋就这么不长点志气啊！
杨灵涵静静听着，从父亲的质问声里，他听到了辛酸的往昔，听到了坚忍和苦挨，听到了苍老和皱纹，听到了听到了听到了，一切都静止在听到中。
杨弘勤见儿子呆坐在那，也不言语，叹了一口气就要走。大概劳病发作，走到门口咳嗽起来，就扶住门框，吐了好大一口痰。
一连几日下起了雨，墟村中，青烟弥漫；池塘里，纤纤落针；泥地上，零零星星滚了些湿花。
站在印月亭里望去，山也空蒙，水也空蒙，只有三两雁子在微风中飘忽飞闪，略无倦意。这眼前的景致，让杨灵涵想起了宋人的词句：满目山河空念远，落花风雨更伤春。终于，午后的树头，着了些晴照，杨灵涵打扫完了院子，回到屋里放了电脑的歌曲，边听边看起书来。其中有一首是姜育恒的再回首，听了一会，心里有些郁闷，就想到山里的禅寺转一圈。
刚走到门口，就撞见了急跑而来的周大新，不等杨灵涵问，周大新就说，灵涵，你奶奶不行了！
杨灵涵一听，惊呆了数秒，就赶紧向村里跑去。
杨灵涵没见着他奶奶，他一进房门，就见爷爷傻做在椅子上，一言不发。旁边围着母亲和几个婶子，正含泪说着些劝慰话。张氏见儿子进来，就扯着杨灵涵出了房门，她怕公公见了孙子再受刺激，给婆婆打强心剂的时候，公公还在一旁念叨着，说，前天还盘算怎么也得熬到灵涵结婚，这说不行就不行了？！
杨灵涵急切地问，奶奶呢？
张氏说，被你爸和叔送去抢救了。
杨灵涵又问，到底怎么了！
张氏说，大夫说可能是突发性脑缢血。
杨灵涵一听也傻了，脑子顿时一片空白。杨灵涵的大奶奶、三奶奶也都来了，而且陆续不断地来着些族人。杨灵涵的四婶则含着泪说，吃过午饭后，到俺爷家来送筐时，见俺妈在门口干吐，我还问她要不要紧，俺妈说是劳病又犯了，我就把她扶到床上歇歇，嗨，还没给俺妈倒完水，她就急喘起来，连话也说不成，我一看吓坏了，赶紧叫了王大夫来，才又到田里喊了俺爷回来……
车终于回来了，杨灵涵第一个站到了门口。杨弘勤兄弟四个扶着单架，白布下躺着他们的母亲王氏。杨灵涵一看，闭了眼，把头朝墙面一转，泪就涌流掉下。一抬进去，张氏和妯娌们就失声痛哭，顿时整个院子里一片嚎啕，昏天昏地。此情此景，凡在场的无不落泪，在村人心里这是位品德无瑕的老人。她的慈祥，她的善良，她的操劳，她的勤快，她的音容笑貌，无不深深铭刻在乡邻心中。她是个极普通的人，但靠着她的那些品德，成了全村二十年来最受尊重的老人。可是她去世了，而且去的那么突然，那么的让人舍不得。一些人听说她去世了，竟还骂人家胡说，在这些人心里谁死了也不该她死！人们无不为她叹惋，一生养了七个儿女，操尽了心却还没享半点福气，一辈子慈善为人却不得长寿。
杨家在青峪村算“大族”，王氏本家也是镇上的大家。王氏的去世，在冶丧场面上也为青峪村历来之最。先是报了丧，四个儿子在灵前守了半夜。次日，那些被通知的亲戚就来“奔丧”。杨氏几个姐妹老早就哭爹喊娘的来了，其他远亲奔丧者，则只在村口就止了步，专候着杨氏四孝子来迎。四个孝子都身穿白衣，头戴白帽，耳缀棉球，腰系麻绳，脚穿白鞋。他们按长少排开次序，在十几个哀乐吹手的伴奏中，躬着腰，俯着身子，拄着一尺来长的孝棍，由主丧人引领着前去迎丧。来到奔丧者的面前后，只见主丧人昂首挺胸，大喊道：
行拜礼！旁边的人一听，赶紧把被子铺在了地上。
跪下！四个孝子便依次脆在了奔丧人面前。
一叩首！磕了第一个响头。
二叩首！磕了第二个响头。
再叩首！磕了最后一个。
起来！随从青年赶紧挽扶了四个孝子。
接着，主丧人又大喝起来：
行回拜礼！旁边的人一听，又把被子铺在了地上。
跪下！这一次是奔丧者双跪在地。
一叩首！奔丧者向杨氏兄弟磕了第一个响头。
二叩首！磕了第二个响头。
再叩首！磕了最后一个响头。
起来！随从青年又赶紧挽起奔丧者。
如是反复，迎了这边的奔丧者又去别处迎。杨家亲戚众多，整整迎到午后才迎完。四子中杨弘勤为老大，加上患有关节炎，地又潮湿，大半天下来腿便酸疼不止。见父亲双膝不免抖颤起来，趁着挽扶他之际，杨灵涵就扯住杨弘勤说，爸，你的腿受不了，不要硬撑了，由二叔他们在就行，您回家歇息吧！杨弘勤一听这话，气不打一出来，使劲瞪了儿子一眼，说，滚一边，混仗东西！
吃了午饭后，便是“泼堂”，也就是向亡魂和上天祈拜，有超度和忍别的意思。这时杨氏四兄弟依旧躬行在前，所有的男女服孝者跟随在后，然后吹手们奏起哀乐，众人就都随着主丧人，出了村来到麦场上的祭坛旁时，哀乐停止，主丧人立于灵位台一边，待一个老者把一桶水泼向地面后，他就又大喝了三声：
跪下！所有的服孝人都跪了下来。
一叩首！所有的服孝人磕了第一个响头。
二叩首！所有的服孝人磕了第二个响头。
再叩首！所有的服孝人磕了最后一个响头。
行了！所有的服孝人都起来。
随即哀乐又响起，众人又跟在主丧人身后，恍恍荡荡回到了村里。这一祭祀队伍可真浩大，大概有二百几十号人，往往前面已来到灵台前，后面才刚走出村子。祭了便回，回去一会又出村来祭，如是反复，直到骨灰从火化场运回为止。
终于天黑之前，骨灰运了回来。把骨灰装入了棺材，杨氏四兄弟及其姐妹，围着棺材痛哭一阵后，就要进行“出丧”。出丧是整个治丧中最凄惨的场面，这是与死者作最后的告别，每个人都会失声痛哭。这时，几百号人已站成一了大簇，八个抬手站好了，泥盆和板凳也都放置停当。
只听主丧人大喊了声，走了！王氏长子杨弘勤就不顾一切地冲了上去，弯腰拾起了泥盆后，就去猛踩棺材前的板橙，在他将要踩歪板凳之际嘴里就大声吆喝了句，我的娘唉，去了西天喽！我的娘唉，走好哦！与此同时，他就把高举的泥盆照地面一摔。几个青年见状，就一齐跑上来，扶住怕要摔倒的杨弘勤，杨弘勤自然不能跌倒，泥盆却立马成了碎片。碎盆声就是一个诀别的信号，听到了碎盆声，所有服孝人顿时嚎啕起来。男的女的，哭爹喊娘，好不凄凉。
几乎同时，蓄势待发的八个劳力，一下子将棺材抬上了肩。
哀乐随即奏起，劳力们抬着棺材在前，主丧人匆匆紧跟其后。八个少年一边四个，用竹竿高高挑着灯笼，列于其次，他们身后便是白压压一片服孝人群都跟着朝墓地赶去。哭声，哀乐声，脚步声，夜鹰声，充塞在山川上下，起伏迭荡，好不凄怖。到了墓地后，下了棺埋了土，在主丧人的主持下，众人坟前又是一番三跪九拜，整个丧事才算完结。
这时天已经大黑，杨弘勤终于支持不下了，晕在了回村的路上。
卷四：逍遥·；殇〈31〉
杨弘勤病了，杨灵涵的姑婶姨娘就来了。
这是乡里的风俗，有人受伤了或病倒了，亲戚们定是要来看望的。往往探望的人次也有分别，一次是本家人来，也就是病人的兄弟姐妹。一次是外亲，也就是病人丈母娘那边的人，如大舅子、小姨子等一般人。那是王氏去世三十五天后的事，乡下人称这三十五天为“五七”，五七这天要给亡人上坟，算是亡魂的真正归天。五七内，亲戚们是不便大走动的，要不就是犯忌讳。那天，杨弘勤刚出院，她们就来了。三个妹妹，三个兄弟媳妇，九个堂兄弟媳妇，都买着些鸡蛋罐头之类的东西，人和物挤了满满一屋。张氏应酬一番后，就赶紧去了苹果园，叫杨灵涵回家招呼姑婶们，无非是倒茶洗水果之类。
刚没了娘不久，杨氏兄妹一见面，难免旧事重提触目伤心，霎时间竟哭作了一团。幸亏几个妯娌媳妇极力劝慰，杨氏兄妹哭了一阵子，心里舒坦了些也就止了泪。随后话题就转到了杨弘勤的病情上，有叹喟，也有勉慰。这非常时期，兄妹亲情比平时更深刻了，看着那情景杨灵涵心里也悲酸不已，几次眼泪都在眶里打旋，一不强忍着就要掉下来。
杨灵涵的大姑妈好象看到了什么，眼圈一下子红了。抹了一下眼泪，和妹妹说，年前来时，咱娘对我说，恐怕没福气看灵涵媳妇了，我当时还嫌乎她这么说，叫她好好吃饭，说不准灵涵今年就能找媳妇了，没想到就这么走了。然后眼泪又一下子涌了出来，悲哭着说，老天真不长眼啊！大概她前段时间哭得太厉害，沙哑的嗓子还没好，声音愈发的极其沉痛。在座的听了，顿时眼圈变红，无不落泪。
杨灵涵一听也忍不住了，刚出来到天井里，唰一下已泪流满面。他抹了一把泪，抬望天空，一片模糊，什么也看不见。
杨灵涵不想回房，他无法面对几个姑，在她们跟前，他突然间感到羞愧而又内疚。七年了，七年前的夏天，他接到了大学录取通知书，那时家里刚翻新了房子，手头那几个活钱不顶用，况且地里的庄稼正长着，它们需要肥料和农药，算来算去只剩下了一头牛的积蓄，这可把杨弘勤急坏了，他得让杨灵涵带上一年的学费。一辈子不曾求人的杨弘勤，踏上了人家的大门，可那几年地里不收成，各家有各家的难处，钱是异常珍贵的。杨弘勤自然明白，也不强人所难，只是沉默着抽了会旱烟，心想，真不行就只能到几个妹家走一趟了。还没动身，正巧几个妹约和着来走娘家，她们听说后就一家凑了一千五，加上奶奶家的一千块，又买了牛，足够了。
张氏说，关键时候兄妹最亲，一点不错。几个姑姑都很爽快，一点也不难为情，杨灵涵去大学念书，她们由衷地高兴。杨灵涵自然非常感激，几个姑姑说，哪来的见外话，尽管好好读你的书，说不定以后，你表弟们还得沾你的光呢！
杨灵涵回到了苹果园中，姑姑走时他也没回去送。
过了几天，张氏娘家那边也来人了，连老泰山也来了。张氏又要去叫杨灵涵，杨弘勤喝住她说，叫那混帐干什么，他一辈子不回来才好呢！自从王氏去世后，杨氏父子俩，再也没搭过闲腔。不止一次，杨灵涵和他说话，他都装听不见。从前他送儿子读书时，在城里人跟前老抬不起头了，甚至觉得对不起儿子，现在他有些瞧不起儿子了。老泰山喝了口茶，就要去见外孙。杨弘勤想劝住他，老泰山脸一绷，说，我去见他，关你什么事！
杨灵涵没想到外公会来，他正在屋里坐着，听见外面一个声音说，这菜园整得挺齐洁啊！听着熟悉，只是一时没想到是谁，起身到门外一看，葡萄架下站着的竟是外公！就赶紧往里面让。外公进屋还没坐下，就弯腰拾了两个板凳，对杨灵涵说，走，咱老爷俩到外面凉快去。
杨灵涵把茶盘端了出去，两个人就在葡萄架下聊起来。外公问，在这住得惯吧？
杨灵涵说，打小在这玩，住得惯。
外公说，打你回来，咱爷