年不遇的大暴雨。
次日，三春却幽灵一般地回了——向来都是在外边混得不好，或者有求于家的时候，他跟狗似的摇着尾巴回来。这一条规律灵验至极，以致一到家，常氏便忧心，李福仁便恼怒。虽如此，却还是一副神气活现的样子，见细春也在家，便跟细春要了烟抽，又问了究竟，道：“池爆了算什么呀，若有人来找你算账，你便让他来找我，谁看池没有失误的。”李福仁却怕他疯狗乱咬人，道：“你莫管细春的事，自己屁股擦干净，别再麻烦家人便是。”
福寿春 19（2）
这话是有缘故的。三春这些年，惟一为家里做的事就是找麻烦。前事不计，单说一桩与他姨夫的事情。因他姨夫在县里接些手工牌匾的活儿，有时候活多了要找人手，又知三春在县里浪荡无所事事，且学过一点木工，许是能用得上，便叫他来帮忙。三春去了，先是打了几天下手，不亦乐乎，挺有工作热情，给姨夫递烟递茶，还主动去送货。那姨夫正自庆幸找了个好帮手，思量叫到身边长期合作的。说时迟，那时快，却不知三春却已经在背地里干了坏事——把货给顾客送去，却也把钱给支取了，有钱到手，便一去不返，这是他一贯的作风。姨夫想他还算勤劳，手脚灵活，还能说会道，是个用得着的角色——却只是三分钟热度，也是他一向的风格。若不这样，他早就成材了。姨夫赔了夫人又折兵，不免把抱怨的话捎带下来，李福仁和常氏只能将话吞了，谁叫是你生的儿子。这只是一桩。又到处借钱，凡能够借的亲戚都借了，那亲戚们也互相传话，都晓得是个借钱不还的主，借了一次二次，门便关上。这些话自然会传回家里，常氏只当是没听见，那亲戚们也知道三春是不肖的，自然不会上门向老两口讨。因此，只要三春不在家，便是清静了。
李福仁本是不理会三春的，因有这些事，便责问道：“从前你吃喝拐骗只是骗外人的，如今却向所有亲戚都借了钱不还，叫我跟你娘哪还有脸面搁在世上。人说养儿防老，我对你没有指望，只求你不麻烦我们也罢，却还是糟践我面子，哪一日你才能够消停！”三春倒是毫不在乎，道：“说那么严重做甚，又不是杀人放火的事，也不至于找到你头上来。亲戚朋友比我们有钱，借一点钱给我使也是天经地义的，富人接济穷人，老天也知道不过分的，你操那么多心！”李福仁听了，几欲气绝。他早知道若跟三春讲道理，几乎是找气受的，三春那一套理论谁也吃不消；只不过有时候忍不住气盛嘴闲，便不由自主说了。李福仁道：“你若是做事业，做生意，做好的事，人家接济你，那是应该，你借的钱是喝酒赌博，完全不想还的，世上没见过比你更没良心的人。”他虽是不大会言语的，但动了气，也会骂得损些。常氏听了便不高兴，道：“你也莫把儿子说得那么不堪，兴许要过几年才成事哩，人时运不到，想成事也难的。”三春有了娘的支撑，倒神气起来，道：“还是我娘了解我，我也想做生意想成事的，可是没有大本钱呀，先填饱肚子再说呀，民以食为天没有听说过吧！你老农民就躲在家里懂得什么道理。”李福仁见娘儿俩联合起来，也就不再理会，自顾找清静去了。
待安伍回来，常氏便又去打听池里的状况。安伍道：“雇了人在补堤。爆了十几个，鱼虾都流走了，蛏还能留得住一些，今年肯定是要亏本的。”原来那池塘是立体养殖的，土里种蛏子，水上养对虾或者鱼。又道：“细春病好了么，好了让他快下去帮忙。”常氏道：“这孩子，那么多池爆了，他可能没见这架势，都吓坏了，没有人怪他吧？”安伍道：“怪他小孩干吗！今年形势是这样，天气不好没有办法。”原来这池塘养殖，管理还不是很科学，虽然在养殖技术上都请专家了，管理上还是农民式管理。倘若谁经验不足，料放多了引起水瘟，酒喝多了忘了放闸，观察不细而没看出疫病征兆，诸如此类的失误，都被认为是天时不好，水势不好，乃是农民靠天吃饭遗留下来的陈见。
常氏忙回来说了情况，恰三春听了，道：“我就知道没事。”又自告奋勇地跑到楼上告诉细春——细春从塘里回来后一直躲楼上吃了睡睡了吃，道：“阿细，无事了无事了，跟你说有什么问题只包在我身上，我替你解决就是——对了，借几块钱买包七匹狼，这乡下的牡丹什么的抽不惯！”细春听说无事便振奋起来，给了三春五块钱。三春笑道：“如今你赚钱了倒这么小气，我告诉你小气的人是赚不了大钱的，能赚钱的人都是大手大脚！”又从细春手里拔了五块。细春道：“就你会说，也没见你赚大钱！”三春道：“你懂得什么，钱到该来的时候就会来，你看我这手相，绝对是有钱的。”把手掌伸了过来。细春道：“不看不看，等有钱了拿钱我看。”
福寿春 19（3）
当下细春便下楼，跟安伍一起去鱼塘——经过这一遭，吃了亏长了智，日后用心成熟不少。李福仁原先以为三春稍作停留，便又出去混的，他已习惯了三春把家当成客栈。却不料，日复一日不见他走，便开始催促。三春便道：“这么热的天，狗都不去寻屎吃，要人去哪里！”常氏也劝道：“你就让儿子在家住一段，待天凉了出去做活。”只是这一年，天气由夏转秋，由秋转冬，却见三春始终在村里浪荡。李福仁对吃白食的一向不客气，把坏话都骂遍了，那三春却如一条忠心耿耿的狗，不肯离家。有时为了应付李福仁的驱逐，他也动了游击战术，或去美景、美叶家里混吃几天，或去细春的池塘喝酒喝几天，或是常氏派他去走个亲戚门头的，所到之处，能借能骗能哄到钱的，一概不放过——那常氏后来去问了神仙，问的是：我那第三个儿子也不是傻瓜，也不是本事不如人，为何不思成家立业，只是一味浪荡胡过？那神仙掐指算了，回的是：祖上坟墓风水如此，必定有一人是不成事打光棍的。
时不待人，年关又至。这一日，街头店的细清抱着账本走进厨房，道：“阿姆，大过年，来要账了。”常氏正在擦洗木门板，准备过年，道：“何时欠你的账，我倒不记得。”细清看了账本，垂首凝神道：“都不是你赊的，是三春，赊三次烟，一次白酒，一共是十八块六角。”李福仁正抱着火笼进来，早听见了，道：“他欠的钱合该他自己还，不该跟我们要的。”细清道：“是哩，我正是来跟他讨哩，他不在只好跟你们老两口说了，你们还是合家吃住吧？”李福仁道：“他是赖在家里吃老人的，可是我们并不与他还债的。”常氏道：“细清侄，他这会儿是不在，待他回了，我叫他自己跟你打理账来。不怕你笑话，一说到三春的麻烦事，老头就急！”细清道：“那就你转告了。”悻悻走了。李福仁已是怏怏不乐。细清只是头一个来讨账的，一连两三天，讨账的比走亲的还勤快，只一个接一个来，多是三春赊烟酒的，其他有各种吃食用物，从上边街到下边街店头一律不放过。又有那前日来了寻三春不得，今日又来的，常氏应接不暇。能应付过去的则应付了，只道三春不在家，待他回了自己清账去。却并非每个都能这样应付过来，也有的纠缠不休，钱数少的，人家也不愿意来第二次，兀自要算清，常氏也只好替他还了。更甚者，如李怀温的儿子来讨账，并没有那么好对付，只是道：“你儿子和你是一家，他不在，就该你出的，这是常理。若你叫你儿子到处赊账，人来讨了便躲开，你只用嘴皮打发了，那岂不是骗子吃白食！”说得有理有势的，只叫常氏还不了口，只得道：“哎哟，大侄子你莫这样说哩，若有钱我也会替他还的。”李福仁却气已在胸口堵了几天，胡乱发狠道：“你莫来讨了，我没生这个儿子！”那李怀温儿子却不依，道：“全村人都知道他是你儿子，就你不承认，这不是明摆着赖账吗！”李福仁气得要动粗口，那李怀温儿子也不示弱，决意干上了，害得常氏嘶声叫人过来拦开两个，急得眼泪都流出来了。同厝人来劝，七嘴八舌好不容易打发了这一遭，常氏再也不让李福仁在家里呆了，只叫他出去与老头耍嘴去。合着那三春知晓这几日是讨账的日子，也不知躲到什么角落里龟缩不出了。待到那大年三十，鞭炮响了，讨账的再无理由来了，三春便冒了出来，无事般回家吃团圆饭。连常氏都不得不叹道：“儿呀，你去了哪里，家里门槛都被人踏平了。”李福仁倒是气得都不再生气了，只是冷言道：“你不要再回这个家来了——嫌惹的麻烦还不够多？家里无力为你擦屎了！”三春早知道李福仁话里的意思，道：“有什么了不起的，我欠人家的钱合起来也不过是两三百块，弄得跟天大的事一般！”李福仁道：“我不想理会你是多大的事，只要你不再踏进这个家来，脱了干系！”父子俩一言一语，虽不火暴，却把一家人都弄得尴尬，全无过年的祥和气氛了。常氏做和头道：“大过年的，你们莫再吵了，有事过了年再说。”停了半晌，李福仁道：“过了年你就另谋出路，别在这个家白吃白喝了。”三春理亏，也不言语，当下众人说了别的话题，常氏招呼一家吃团圆饭不提。
福寿春 19（4）
安春的池夏天也爆了，损失不少，一直喊叫无钱过年。凡到街上，遇见也有养池的人家，必诉苦一回。那养池的，没听他诉苦完，倒是自己就叫苦连天。原来今年爆了十几处池塘，殃及上百户人家，合计损失不少。又传今年正月的赌场，赌资也不如往年大了，往年赌场里呼风唤雨的角色，少了许多——这村里凡有钱的，大多是靠养殖的。不单养池的亏了，做工的也亏了，因那蛏子收成的时候，要雇村民去土里一个一个地掏，一天能赚三十块，因此今年做工的也少了收成，正所谓一损俱损。无钱，一个个都颓了，正月里过年也少了些气氛，此为全村形势，一笔带过。但说过了初五，李福仁惦记着把三春逐出家去，一吃饭就催促他走，那三春能赖便赖，像个太极高手，腾挪闪躲，能吃一天是一天，能吃一顿是一顿，倒把李福仁惹急了。这一日中午，李福仁见他凑在人堆里吃饭，便铁了心，从墙角操起扁担，直要砸过去。二春也在吃饭，见了，赶紧叫道：“你快走，别让爹打你！”其实兄弟都是烦三春在家吃白食的。三春见爹动真格的，趁着二春把爹拦着，赶紧丢了筷子，落荒而逃。常氏是女人家，对父子矛盾毫无办法，一边觉得李福仁的倔脾气是有道理的，一边又心疼儿子，不知帮谁，只是喊叫道：“你莫使家伙，吓坏了孩子！”那李福仁见三春逃了，这才放下扁担落座——平日里跟三春一同落座便窝火。常氏道：“大正月的，你连饭都不给孩子吃，叫他怎么办呀！”李福仁瓮声瓮气道：“你若还让他吃下去住下去，后面你不晓得要给他承担多少债务，他不剥你两层皮是不甘休的，这一点你还不明白！”常氏也只能无奈轻叹。
三春跑出去片刻，没等大家吃完饭，又进来了。想是思量出对策了，叫嚣道：“老头，要赶我出去可以，今天就在这里算清楚，你要把房子分我，把该我的财产分我。你不能生了我下来，现在就这样赤条条赶我走，要不然当初就不要生我！”李福仁回道：“要财产，家里有什么财产，你给家里挣过一分钱吗？我是当养狗一般白养你这么大，供你读那么多年书，如今你有手有脚，没给家里一分钱还要财产，亏你说得出口！”三春煞有介事地指着李福仁，像个村干部一样，严肃道：“我不跟你嗦，第一，你要给我找住处，第二，分我家产，我便跟你脱离干系，否则，便是打死也不离开。”李福仁生气，又要起身拿扁担，被二春摁住，二春对三春道：“哎呀，你莫要嗦惹爹生气，先出去，回头分家的事跟娘商量，爹也不管家里钱财的。”三春朗声道：“好，我先出去，等你回复。不给我回复，休怪我不认父子情分，按江湖的规矩来解决。”二春不耐烦道：“好了好了，在家里也耍派头了！你快走吧。”三春便点了根烟，转身潇洒而去，李福仁方把这一顿饭完整吃了。
常氏知道这对冤家父子势必是要分开了，一家人商讨后，便去帮三春找住处。如今村里老旧大厝，都有些空的厢房——有些人是建了新厝搬出去了，也有些人是去县里做买卖租房住了，也有的是儿女外出成家立业了，就留老两口守厝。常氏打听了，晓得高利贷李怀祖的儿子在县里建了新厝搬走了，空了房子——且是前几年刚建的红砖水泥新房，如今就独剩李怀祖一人看着。常氏便去问能否给三春匀一间居住，李怀祖道：“住倒是可以，只不过，我儿子建这新厝花了五六万，住是要花一点租金的。”只说到此处，常氏便打了退堂鼓——她是绝不想让三春住有租金的房子的。又问了两三处，皆是有空房，但都是主人要常回来落脚，不想给别人住的。又打听到扁嘴鸭夫妇——原来扁嘴鸭是走街串巷做各种买卖，后来到县里卖水果，却最有赚头，当下便专心做这一营生，夫妇便住到县里去了——因过了十五要回县里住，房子怕空了没人气，却愿意拿出来给人住。常氏喜不自胜，当下要了一间厨房一间厢房，与三春看了，三春道：“无所谓，你生活用具、吃的喝的给我拾掇清楚便是。”当下常氏又备了米，生活用具扁嘴鸭那边有的便先用着，没有的自己又拿了过去，准备妥当，十五之后便让三春过来住了。
福寿春 19（5）
三春虽过来，过了孤家寡人的日子，可是他既不务农，又不务工，哪来吃食。没得吃没得用了，便溜到常氏跟前通知道：“娘，又没米没钱了。”常氏便背着李福仁，跟老鼠搬家一样，什么没有了便搬什么过来，资助他过一天是一天。那亲朋好友，谁都想不通三春为何年纪轻轻就这样混下去，全都指望他有一日能清醒过来出去干一番事业的。前无古人，后无来者，全然找不到一个后生如他这样：他像一个谜，只在亲戚嘴里被谈论着，被琢磨着，被期待着，众人若有问他的情况，都是问：“噢，他人还没有变呀？”
一日细春从塘里回来，闲谈中与常氏道：“以后叫三春莫去我塘里，又不做工，去那里白吃白喝的，胡说海吹，人家看我面子不说，暗地里是很讨厌的，搞得我也不好做人。”又道：“他若肯去做工，来我塘里讨蛏倒也可以。”常氏暗暗记住这话。三春是神龙见首不见尾的，偶尔来家里一闪，若见李福仁在，便装作无事样溜走。恰这一日来，李福仁下地去了，见只有常氏在家，便探头探脑进来，将身子往躺椅上一放，叹道：“娘，都两日没吃饭了！”常氏已知其来意，便道：“你莫说了，我去取米给你。”又道：“每次你来取米，也不把袋子带来，我这里袋子你一个个拿去不回，我没得袋子装了。”三春道：“我敢拿袋子来？若是爹在家，岂不是被一扁担砸死！”常氏道：“也不怪你，现今家里有红苕，你也取些回去，和米煮了，煞是香甜。”找了一个塑料袋，从瓮里掏米装了一袋，又装了一袋红薯，搁在三春身边，道：“一会儿你从偏门出去，也莫让你二嫂看见。”三春道：“这些东西，我怎好意思拎着过街，还是你抽空帮我送过去。”常氏也依了，道：“细春叫你莫去他塘里吃喝了，要去倒是可以去他塘里讨蛏做工，一天