“错不了，地面留下的痕迹清晰得很。”领路的人一面说，一面急步快赶。
“他们怎么往这一面来？”
“可能是追赶某个人或某些人。咱们赶两步，也许需要咱们协助呢。”
“放心啦！孙老哥那些人，足以收拾少林的十八罗汉，或者武当的解剑池七子，那
用得着咱们协助？他们七个人足以对付得了一队官兵。”
说话声，接近竹林边缘。
竹林内突然传出一声轻咳，蹬出气度雍容的桂齐云，像个游山客，劈面拦住去路。
“你们在干什么？”桂齐云含笑问。
九个蒙面人左右一分，半弧形列阵。
“你是谁？”为首的蒙面人厉声问。
“你还没回答在下的话。”桂齐云脸上仍有笑意。
“呸！你是什么东西？你……”
“混帐东西！”桂齐云突然变了脸，虎目含威，声色俱厉：“你好大的狗胆，敢对
在下说这种无礼的话，你们是活得不耐烦了。”
“王八蛋狗养的！大爷我……”为首的蒙面人大骂，火冒三千丈拔剑。
“把他们毙了！只留一个活口。”桂齐云怒叫，向为首的蒙面人—指：“就留下他，
我要他慢慢的死，我要拆散他每一根骨头。”
“遵命！”喝声震耳，共有许多人同声叱喝。
竹林交界处的矮松树丛中，同时站起十六名青衣人，每人佩了一把狭锋刀。
一声刀吟，十六把刀在同一刹那出鞘。
人影急闪，十六名青衣人结成四组，每组四个人四把刀，立即围住了九个蒙面人，
气势磅礴，而无形的杀气，已压得人透不过气来，只觉汗毛直竖，心胆生寒。
已无暇多费唇舌，连多说一个字的机会都消失了，十六名青衣人一声不吭，挥刀直
上。每组四个人，两在前两在后，前面两把刀把对手的兵刃架住，逼开，后两把刀钻隙
超越，刀下绝情。
攻防之间极为灵活而凶猛狂野，气吞河岳，人到刀出，四人的默契配合得犹如一个
整体，四人合而为一，刀到人倒。
四组方阵也合而为一，旋回冲击有章有法，守时有如铜墙铁壁，攻时如决堤的洪流
无可克当。
一冲错之下，九名蒙面人倒了四个人，再一回旋，又砍倒了三个。
为首的蒙面人只攻了两剑，便被两把刀逼住，剑气虽然凌厉猛烈，但两把刀所发的
刀气，似乎更强烈一分半分，剑失去攻击的劲道。
第三把刀自下盘滚进，一刀背敲断了蒙面人的右小腿骨，人尚未倒下，左右双肩又
挨了两刀背，双臂失去活动能力。
人一倒，便被两个人压住，扭翻双手上绑。
“你们到……到底是……是何来路？”为首的蒙面人被架起时，发狂般历叫：“你
们知……我是谁？杀了我……”
“我正准备拆你的骨头，就等你说出你是谁。”桂齐云狞笑着，拔出含光宝剑：
“把他拖进竹林，分开手脚挂起来。
“遵命。”架住蒙面人的两个青衣人欠身恭敬地答，架着人往竹林拖。
最后一声惨号传出，最后一名蒙面人被两把刀砍断了双臂，惨叫声未落，脑袋已脱
颈飞堕。
仅片刻间，九名蒙面人已死了八个。
十六位青衣人，仅有两人受了轻伤。
两个穿老羊皮袄的人，躲在对面四五十步的山坡松林内，目击这场狂风暴雨的发生
和结束，匿伏不动连大气也不敢喘一口。
不等挂齐云用酷刑问口供，稍年长的中年人拉了同伴一把，悄然急急退走，是爬着
走的。
“李老哥，他们是些什么人？”同伴惑然问：“好可怕的刀阵，除非有五双手，不
然休想同时挡住速度与劲道相同的四把刀。老天爷…”
“别大声。”李老哥慌乱地加以制止：“你不要命了？要被他们听到，你我只能活
这么大的岁数，明年今日，就是你我的周年忌辰。”
“他们是……”
“响导处的，那人我认识。”
“老天！响导处！”同伴大惊失色，身躯抖一下。
“一点不错，响导处。”
“赶快走！”同伴拔腿飞走，像是看到了鬼。
“对，走得愈远愈好，近期内，所有的牛鬼蛇神，都必须远离江南，以免枉送性命，
走！”
张秋山削竹编棚架，工作得十分起劲。
“你在干什么？”神智已清的章春问。
“做拖架。”他将四枝大竹用竹片并排扎牢：“把你们拖回去。”
“秋山，我的手脚废……废了……”章春泪眼盈盈地说：“我……我不中用了……”
“废话，我制了你的血脉，限制血液奔流。”
“那……我……”
“带你回去之后，我赶去收藏行囊的地方，那儿有可解你这种掌毒的药，再用疏经
复脉术助你复原，不要胡思乱想，好吗？”
“秋山哥，我……我呢？”葛佩如可怜地问。
“你背上的镖毒没恶化，你一定自小服食过功能奇异的药物或食物，所以镖毒扩散
不易，即使不服解药，过三两天镖毒自会失效。”
“真的呀？”
“小怪，你不信任我”
“我……我一辈子都信任你。”葛佩如颤声说：“也许，下辈子也……”
“信任我，你就不要沮丧恐惧，小佩。”他柔声说：“一个人求生的意志和信心，
可决定生死存亡。你两个丫头给我放宽心些，一切往好处想，你们就可以抗拒伤毒，不
要分我的心，我得赶快工作争取时间。”
不久，他拖了竹架动身。
竹架长有三丈，竹尾形成厚厚的枝垫。
林中钻行，体积不可过宽，因此不能并躺。葛佩如身材稍娇小，所以躺在上端，双
脚分搁在躺在下端的章春颈两侧。
肩挂拖带，双手后抓架式，他开始拖曳而行。
“不久前我所到叫号声。”临行，他向两位姑娘说：“可能还有人在搜索，不管发
生了任何事，你们都不可出声或移动，一切有我。”
“哥，难道还有人行凶？”葛佩如问，愈叫愈亲呢，但却表现得十分自然。
她已经知道用心计，亲昵的叫唤用意是向章春示威。
“可能，但我有信心应付得了。”张秋山用肯定的口吻，开始前进。
章春是个敏感的人，但这次不出言讽嘲，凤目一转，嘴角出现自得的笑容。
说巧真巧，恰好经过先前桂齐云屠杀九个蒙面人的竹林边缘。
远远便嗅到刺鼻的血腥，愈接近愈浓烈。
一出竹林，便见到两列可怖的散乱尸体。
“噢！这些人，同样是以巾蒙面的歹徒。”张秋山讶然放下竹拖架：“死得好惨，
是谁杀的？”
有几颗脑袋被砍断，但蒙面巾犹在，看穿着打扮，一看便知是一伙人。
“是些什么人？”躲着的章春问。
“与追杀你们的人是同伙。”张秋山说：“不要转头看，分尸，好惨。”
“刀杀的。”
“是的。如果他们不在此地被杀，很可能找上我们。”张秋山摇头苦笑：“杀他们
的人，等于是救了我们，能一举搏杀这许多人，武功将举世无匹。奇怪，武林中怎么没
听说过这号人物？”
不远处矮松丛中，升起桂齐云的身影。
“张老弟，夸奖夸奖。呵呵…”桂齐云大笑，排树而来：“是我杀的。真巧，咱们
又碰头啦！怎样，咱们真正较量几招，如何？”
“我服了你，老挂。”张秋山苦笑：“我杀了四个，已经快要气散功消了，而
你……”
“八个，每一个都是超等的武林高手。”
“在下惭愧。”
“我不知道这些人是何来路，一个比一个凶残无礼，我不得不杀掉他们。你在江湖
走动十年，见多识广。找找着，也许可以认出几个有名有姓的人来。狗东西！不知是那
一个野心勃勃的混蛋，竟能组合这许多可怕的高手，真得挖出他们的根底来。”
“我不得不承认这些人极为特殊，对死毫无惧意，割掉一块肉好像满不在乎，怎么
逼也逼不出一句真话来。”桂齐云摇头苦笑：“世间真有视死如归的人，这些人如果作
乱，将是为祸天下的魔王，可怕。哦！你的女伴……”
“一个中了毒镖，一个中了毒掌，幸好控制住了。”张秋山说，“我正要带她们回
去医治。”
“让我看看，我有好几样专治奇毒的解药，也许我能帮你救治她们。”
桂齐云一面说，一面在腰间摘下一只精美的中型荷包，里面共有五只径约二寸的小
五扁瓶，每瓶都用朱漆写着丹药的名称。
行家一出手，便知有没有。桂齐云不需问症状，略一察看眼球和创口的形状色泽，
紧张的神色便立即松驰下来。
章春的神情，自从看到桂齐云之后，不安的神色便化为乌有，甚至有了笑意。
葛佩如刚相反，眼中疑云眼神保持高度的警觉表情，甚至呈现敌意。
张秋山察觉出葛佩如的表情，认为这是正常的表情，正常的反应。
“桂大叔是友非敌。”他含笑向葛佩如解释：“请信任他，你可以称他一声大叔。”
“哥，他也称他大叔？”葛佩如的思路念头，与他的想法完全是两码子事。
“我……叫他老桂，是开玩笑的。在年岁上，你称大叔是应该的。”
“镖毒来自一种叫魔菌的毒菌，毒性应该很剧烈。”桂齐云不介意葛佩如的敌意，
惑然地说：“可是，小姑娘，你竟然支撑得住，而且不至于恶化，奇怪。”
“我曾服食过灵芝老参等珍品。”
“哦！那就难怪了。”
“不要紧吧？大叔。”
“一颗豆大的小还丹，保证你药到毒消。”桂齐云傲然说：“小意思。其实，三五
天你就可以自行痊愈，用不着浪费我的小还丹。”
“那就谢谢你啦！”葛佩如可不想等三五天，乖巧地说：“我相信你的小还丹。”
“唔！你很刁钻，小姑娘。”桂齐云笑笑：“张老弟，你另一位女伴的黑煞毒掌所
击中处，附近的经脉都有点变形走样，相当麻烦。”
“只要除去毒性，我有把握让经脉复原。”张秋山肯定地说。
“据我所知，煞期并不短……”
“十二个时辰。”
“对，所以不算歹毒。”
“但毒一回煞就无救。”
“我不会让回煞期发生。”
“谢谢你，老桂。”张秋山由衷地道谢。
在他的心目中，他欠了桂齐云两份情。
京口港的一座大宅内，遥对着西北方一江之隔的金山。呼风唤雨凌有光与神爪冷镖
陈洪，在一座密室内品茗，都显得有点忧心忡忡，心神不宁。
名义上，两人是镇江的两条龙，但在声望上，呼风唤雨沾了侠义门人的光，说话也
大声些。
但论实力，神爪冷镖却又强大些，以仁义大爷自居，交往的人品复杂，三教九流都
有朋友，黑白道甚至魔道凶枭也称兄道弟。
长春公子一到镇江，便落脚在三山园，但办起事来，却找神爪冷镖公然出面可以动
用各种人才。办起事来百无禁忌，出动鸡鸣狗盗也投人说话，可以为所欲为，城狐社鼠
一出动就是一大群。
呼风唤雨却不能公然出面，只能暗中调兵遣将，以免影响自己的声誉名望。
三山园被一群刀客捣毁之后，呼风晚雨是哑巴吃黄莲，有苦说不出，虽则心中恨极，
但仍然不敢公然出面攘臂而起，暗中积极地布置，明里却缩头示怯。
他不但躲得稳，而且让人知道他与镇江的事无关，三山园遭了无妄之灾，他也不想
追究。
“陈兄，谋而后动。”呼风晚雨郑重地说：“你这样分散人手，听到风声便奔东逐
北，怎能应付意外的情势？你们拆损了许多人。”
“是的，我算是栽了，灾情惨重。”
“河上那些人，可曾弄清底细了？”
“不可能，凌兄。”神爪冷嫖打一冷战，胆寒地说：“派去的人，根本无法接近，
像是肉包子打狗，有去无回。偏偏乾清帮的人，像惊破胆的老鼠，一听张小辈在此地现
身，便像避瘟疫般迁堂移舵，走了个精光大吉，无法请他们对付河上那批人，真是可
恼。”
“这件事我也感到迷惑，按理，乾清帮扬州分帮死了那么多人，应该与张小辈不共
戴天，应该动员全帮替死难的兄弟报仇雪很，却反常地迁堂移舵逃避，有违常情。”
“其实也难怪他们，张小辈的屠杀手段，委实太过恐怖，乾情帮又理屈，弟兄们都
是有家累的人，那禁得起接二连三的大屠杀。那些刀客……我是说，河上那些神秘的刀
客，比张小辈还要残忍可怕。凌兄，你不能袖手旁观呀！”神爪冷镖直接向呼风唤雨求
援。
“我怎么能袖手旁观，我也牵涉在里面了，南门贤侄的事，我能不管？我已经着手
调查，也出动了不少朋友。”呼风唤雨说：“南门居士临行，还一而再要我胁助他的爱
子，我义不容辞，我的三山园不能白白被毁。”
“调查结果如何？”
“那些刀客，恐怕与叫章春的女人有关。”。
“怎么可能？张小辈与两个小泼妇在扬州闹事，这些刀客早就在此地停留了，那艘
船是上月初在此地停泊的。再说，姓章的泼妇只有三个人同行，她的家世根底早已查出
来了，行踪一清二楚，根本就是京师大户人家宠坏了的娇女，所以扬州凌霄容方老哥，
把她送入吉祥庵加以调教造就。如果那些神秘刀客与她有关，幽止寺的僧尼那能轻而易
举的把她擒走？不谈那些刀客，反正他们好像不过问外事，连侵骚他们的人也不追究。
现在最可虑的是张小辈，这件事棘手。”
“武的不行。你不会改用文的呀？”
“来文的？”
“是呀！改弦易辙，还来得及，我不想再失败一次。”
“这……怎么文法？”
“要不要我代为筹谋？我是旁观者清，错不了。”
“兄弟求之不得呀！”神爪冷镖无可奈何地说。
“好，我告诉你，如此这般……”
狐鼠们突然全部躲起来了，人口将近百万的镇江，要搜出躲起来的狐鼠，真不是一
件容易的事。
一天，两天，三天……密云不雨，各方面皆暗中积极准备，看谁先沉不住气。
府与县的治安人员，并不因狐鼠敛迹而松懈，反而表现得特别勤快，夜禁的执行更
为严格。
年关已近，治安加强是正常的事。
沧海幽城葛夫人母女四人，已经迁至南郊的夹山下小村，距镇江四大从林之一的竹
林寺不远，租了一栋倒还整洁的农舍暂住。
这里，也就是张秋山另一处隐身的地方。
狡兔三窟；一个想保持行动神秘的人，必定有秘处落脚点，他的雷神化身物品，就
藏在这里，必要时才前来取用。
现在他已经不需保持神秘了，反正知道雷神就是张秋山的人太多了，在了结这件公
案之前，他不打算以另一面目掩护。
这里距城仅四五里，行动方便。农舍也与葛夫人母女相邻。回龙山雅舍距城有十里
以上，活动没有这里方便。
张秋山曾经独自进城好几次，打听城内外的动静。
他擅长从江湖朋友中打听消息，江湖门槛精，与三教九流人物周旋手腕精，出手大
方经验丰富，是一个精明的老江湖，所以消息相当灵通。
铁金刚霍大魁，就是一个名号相当响亮的江湖浪人，张秋山一到镇江，便获得铁金
刚的全力相助。
当然，铁金刚在此之前，并不知张秋山是雷神。
铁金刚已经离开镇江，少了一个可以供给正确消息的朋友。
他仍然可以获得一般的消息动静，感到十分失望，镇江的蛇鼠都躲起来了，两江的
两大豪霸呼风唤雨与神爪冷镖，更是躲得隐密，这是封锁消息最有效的手段，人都不见
了，如何能知道动静？
这天一早，他同葛佩如出现在章春寄宿的堂屋里。
章春今天改穿了亮丽的外祆长裙，女人味十足，比起野丫头装扮短袄长裤的葛佩如，
她才真像个风华绝代的大姑娘，令人耳目一新。
“哦！气色大好。”张秋山脱口称赞：“你像美丽耀目的彩凤。”
“复元了嘛！气色当然好。”章春向葛佩如示威似的明媚一瞥：“小佩日后长大了，
穿起长裙来，一定更象一头凤凰呢！”
“哼！我在家里本来就穿长裙。”葛佩如冷冷地说：