大火炉，驱走了澈骨的寒流。
他自己烤衣。
江南一枝春也闭上厨门，把浑身上下的汗透衣裤烤干，所穿的男装不怕被男性看到，
里面的内衣裤可不能露白。
食物搬进房，两人狼吞虎咽饱餐一顿，安逸满足，忘了两天来的凶险。
“我查过房藉。”长春公子一面进食一面说：“这里是曲亭村西北隅。曲亭村我知
道，在府城东北偏北约二十五里。
再往北走，可以到邵伯湖的南岸。往东，可以到达溜河。吃饱之后歇息片刻，咱们
回城。”
“我对这地方不熟悉，听你这么一说，我想起来了，走漕河不如绕走蜀冈，走远些
比较安全。”江南一枝春并不反对连夜回城，甚至急于回城。
“走那一方都不安全。”长春公子说：“我们是拼命逃，把追的人扔在后面，所以
沿途平安无事。
但回去，可不是好玩的，他们必定四出遍布埋伏或搜查，躲在暗处用暗器偷袭，你
我活的机会不会超过一成。”
“那……”
“我得赶回府城，免得我那些随从耽心。接近府城，我便不怕任何人撒野了，我的
随从是不饶人的，何况我还有不少朋友。
走运河，我可以弄船下放，谁知道？知道也没有人敢向我长春公子公然挑衅。白天
我任何不怕，怕只怕他们晚间用暗器偷袭。”
“我也急于赶回府城，明晚我有个重要的约会。”
“约会？”
“是的。”
“什么约会那么重要？”
“是的，非常重要。”“非去不可吗？”
“是的，非去不可，那会误了大事，我在场容易圆满解决。”
“是什么性质的约会？”
“南门公子，我……请恕我守秘……”
“好吧！毕竟不关我的事。”
“南门公子……”
“我叫水裕，南门永裕。”长春公子笑笑：“咱们曾经同患难共生死，叫公子我觉
得浑身不自在。”
“这……”
“路姑娘…”
“我叫天香。”她嫣然一笑，泛出三分羞意，笑容动人极了：“你的复姓叫起来很
别扭……”
“你就收我永裕好了，叫你天香不嫌高攀吧？”长春公子也笑，笑容是真诚中带有
三分风趣，正是挑逗正陷在困境中的姑娘们，最具吸引力的利器。
“该说是我高攀。”江南一枝春回避他灼人的目光：“皖山天风谷长春庄是武林名
门，与侠义道朋友有广泛的交情，而我只是一个游戏风尘的女浪人……”
“女浪人也不错呀！我不是也在扮演男浪人吗？至于侠义道朋友，那是家父与他们
的交情，我对侠义道兴趣缺缺，奢谈侠义谈何容易？”
我不是这种材料，所以很少与他们往来，做一个浪人容易多了，至少不至于吃亏。
你看那个张秋山，也就没有行侠仗义的负担。哦！天香，你与他的交情不错吧？”
“我根本就不认识他。”江南一枝春坦然地说：“我之所以起初对他颇有好感，是
因为他有勇气向你挑战。
你知道的，我这种江湖浪人的性格，通常是对那些敢向豪强挑战，敢作敢当的人有
好感的……”
“呵呵！我真是豪强吗？”
“永裕，至少你是武林名门公子呀！等他一有人帮场，我不是站在你一边吗？”
“谢谢你，天香。”长春公子不着痕迹地，十分自然地拍拍她的掌背：“努力加餐，
今晚咱们将九死一生，杀出一条生路来，回到府城咱们就安全了。好像那把菜刀还可以
派用场，你带着动身。
“这……”
“天色不好，云沉风黑，无法分辨方向，只能向老天爷祷告，别让咱们迷失方向，
也希望天老爷帮忙，别引导咱们闯进他们的死亡埋伏陷阶里。”
“真有那么危险吗？”
“天香，你以为我说来玩的？”长春公子正色说：“那些混蛋无一庸手，人数多得
无法估计。
不是我自夸海口，我长春公子行走江湖以来，还没碰上真正的敌手，怕过谁来？而
这次如何？一下子就被人打昏，还不知被谁所制住呢？所以……”
“那……我们等天亮吧！”
“这……”
“至少，天亮之后，中伏的机会减少……”
“白天我估计不会中伏，凭你我的见识，会傻瓜似的盲目向埋伏里送？”
“那就明早走吧！永裕，我有大事在身，我不希望含恨死在那些混蛋的暗器下。”
“这……也好，我也不想被他们任意宰割。”
决定了行止，两人安心地进食。
长春公子在屋四周巡视许久，在附近布了一些预防小巧机关设备。
江南一枝春也在屋内，布下了一些实用的示警消息，两人工作得相当勤奋，合作无
间十分愉快。
火锅中加满了木炭，室中温暖如春。
长春公子安置了水壶放在火旁，小桌上备好荣具。
床上，当然只有一付裳被。
“你在床上安歇。”长春公子表现得象个君子男子汉：“我守夜，你可以放心地安
睡，养精蓄锐，明天才有精力闯剑海刀山。”
江南一枝春自从归房之后，神情一直显得不稳定，时而有点惊煌，时而羞态可掬。
江湖儿女对礼俗本来就开通得多，但孤男寡女独处半室，毕竟不是一般道学人士所
能接受得了的。
高邮州南面三十里，就建有一座露筋祠，礼唐朝时候原一双姑嫂烈女。
她们夜宿古祠庙，庙中已先有男人在，因此宁可在外面露宿，被蚊整死筋骨外露，
可知礼教之严，男女授受不亲为应有的禁忌，何况同屋同室？”
危急之际，可以从权
两极的解释各有意见，看法不尽相同，因此毛病也多。今晚，他俩从权。
长春公于一直就表现得像君子大丈夫。
江南—枝春对他的好感也就愈来愈强烈，本来就对这位法世佳公子便心。感情愈陷
愈深不克自拔。长着公子愈表现得像君子，像大丈夫，她更沉醉格得更深，更增不自禁。
她本来就是见过世面，在江湖打滚的女浪人。
“我守上半夜。”她站在火旁，红云上颊，手不知该往何处放才好：“你……你毕
竟不是铁……铁打的。明天，明天还得寄望在……在你身上呢！”
“放心啦！”长春公子含笑而起，自然而亲呢地握住她微颤的温暖小手，温柔地牵
至床口：“毕竟我是一个曾经千锤百炼，经过大风浪的男子汉，些少劳累算得了什么？”
一个半个时辰打坐，就可以恢复疲劳生龙活虎。不要多虚，天香，听话，好好睡，
知道吗？”
最后温柔地拍拍她滚烫的粉额，轻柔地把她向床上扶坐，退了两步，顺手拉帐除钩。
其实，严冬里根本不需要放帐，那来的蚊子？这只是拖延时间的手法，让对方有心
理上缓冲时间。
刚放下一面的帐，手便被握住了。
转脸一看，看到一双水汪汪的深情明睁。
“天香……”长春公子的声音动听极了。
“永裕……”又腻又媚的低唤，娇羞的神韵，深情的凝视。
“天香……”
她带有汗味的娇躯，激情地投入坚实的胸怀里，不知是谁发的劲，也许是双方齐发
的，反正两人都立脚不牢，重重地跌落在
双方都情不自禁地、激情地紧抱住对方、激情地寻找对方的炽热嘴唇。
生命在辉煌，室中热流激荡，冬天里，依然有令人沉醉的温暖春天。
屋外，却是严冬的澈骨奇寒。
几个阴森的，带有激骨寒气的、血腥味甚浓的怪影，在附近飘忽地出没如鬼魅。但
他们决不接近房屋，出设也不频繁。
同一期间，吉祥庵西南的田野里，一个穿一面白、一面苍灰披风的怪影，正小心翼
翼地向吉祥庵接近。
就像一个幽灵，时隐时现逐段深入，隐时倏然消失，现时但见白影一幌，便到了五
六丈外，快得真像鬼魅幻形。刚伏身在一条田哇下，右侧田角白影突然蠕动。
“是我……”白影急叫。
当这白影刚蠕动时，他已像猎豹一样扑上。世间没有任何生物能比大豹扑击快速，
他比猎豹更快上三倍。被扑上那会好受？
即使这白影在一刹那出声，结果将十分不妙。
他伏下了，贴在这白影的身旁。
“你搞什么鬼？你来做什么？”他低声问
是张秋山，二探吉祥庵。
昨晚他曾经告诉葛夫人，假公子章春的线索已有端倪，却又不肯进一步说明。
其实在他追寻江南一枝春期间甚久，先后曾经弄到五名俘虏，得到不少消息，也因
此而判断出可能的情势，已经暗中决定了行动大计。
他对章春不但极有好感，而且动了真感情。在他二十四年的生命中，与及熬游天下
的十载岁月里，一直不曾有异性进入他的心廓，这次，他心中有了章春的形影，正敝开
心靡容许这位意气相投的异性进入。
他的计划，不曾向葛夫人透露，独来独往，是他行事的宗旨。
他真没想到，葛佩如小姑娘竟然在此地等他，而且等个正着，令他不胜惊讶。
对这位沧海幽城的小丫头，他的印象只限于一个顽皮刁钻胸无城府的野丫头，或者
一个小玩伴，一个男女形质模糊的小玩伴而已。
小时候，跟在他身后的小玩伴很不少，有男有女，男或女都毫无分别是，天真无邪
甚至忘了性别的存在。
这位葛佩如野丫头，就是早年那些小玩伴之一，打架吵嘴百无禁忌，谁也不介意谁
男谁女。
当然他不是真的不明白，过去的岁月永不会再回来。但在下意识中，他仍然仿佛回
到童年那段温馨的岁月里。
“你能来，我就不能来？”小姑娘气冲冲地说。
“你……”
“你心里面有些什么牛黄马宝，你以为我不知道？”小姑娘肆无忌惮地伸一个指头，
点点他的胸口：“在客店里你一直顾左右而言他，我就知道你心中在打些什么主意，转
些什么念头。”
“去你的！你又不是我肚子里的蛔虫。”
“差不多，来救两个女人，没错吧？”
“这是不用猜的，我从没表示过我要撒手。”他笑了：“不过，算你鬼精灵。”
“也很聪明。”小姑娘拍拍自己的胸口自负地说。
“你怎知道我从这里接近？”他也拍拍小姑娘的脑袋：“算你聪明，鬼聪明。”
“吉祥庵我曾经来过，这方面接近最困难，一无遮掩，最辛苦，而你却是不怕困难
不畏辛苦的人，一定从这一面接近。我料对了，不是吗？”
“鬼精灵。”他拍了小姑娘背部一巴掌：“你娘她们也来了？”
“没有，我溜出来的。”小姑娘说：“我娘她们根本就反对你救那两个不相干的女
人，而我……”
“你怎么啦？也反对？”
“我……不和你说啦！”小姑娘撒赖：“反正那些贼胚毫无理由地用诡计陷害我，
我有正当理由找出他们的主子讨公道。”
“太危险，你得赶快离开。”他郑重地说。
“你就不危险？你以为你的武功强多少？”
小姑娘声音提高了一倍，要撒野了：“要不我们先打一架，看谁不行。”
小姑娘作势要爬起打架，却被他一把按住了。
“好好，算你行。”他不得不让步，心中也感到好笑，这小丫头是个霹雳火：“你
葛家的玄天神罡，是练气神功的一绝，我怕你。”
“你是说，你答应带我一起去了？”
“我可没……”
“你的意思就是答应了，是不是？”小姑娘步步钉人。“你倒会栽赃……”
“我不管，我非跟你去不可，不然……”
“不然你怎么啦？”
“我就跳起来大叫，叫有贼，叫有刺客，叫……”
“老天爷！你可别叫了好不好？”他感到头大，他早年的小玩伴，可没有这么一个
捣蛋鬼。
“你答应了，是不？”小姑娘乐得想在雪地里打滚：“秋山哥，我知道你会带我见
世面的，谢啦！”
先是你你我我，然后是秋山哥，叫得那么自然，那么天真无邪，没有丝毫避忌，没
有丝毫扭怩，自然得好像他们一直就是在一起抉乐玩耍的玩伴。
“这……”
“说，说你答应了的，好不好？小姑娘得理不饶人：“人家谢过你啦，不是吗？”
“好，你……你这小捣蛋。”他苦笑：“但话先说明白，一切你得听我的，不许胡
来不许鲁莽冲动，不许……”
“你到底还有多少不许呀？你烦不烦呀？”小姑娘笑吟吟地偎近他：“你的经验见
识都比我丰富渊博，我那敢不听你的呀！该走了吧？”
“好，好，走。”他摇摇头，拧了小姑娘凉凉的粉颊一把：“我先走，身影隐没片
刻，你才能跟上；当然必须证实没发现异状才跟上。”
“好的，你是主将。”小姑娘吃吃轻笑。
他先向附近观察片刻，猛地电射而出，宛若电火流光，一闪即没。
如果把吉祥庵看成特殊的、只有个性反常的人，才前来走动寻芳的艳窟，那就正合
乎主事人的心意和目的，这样才不会引起有心人的注意。
以普通的活动掩护特别的目标；以合法掩护非法，这才是最安全的手段。像这种尼
庵中的艳窟，往来的全是特殊的鬼混人士，这种人成不了大事，最多大事不犯，小事不
断，成不了任何大事，连混不开的小治安人士，也不消在这些人身上花心思找线索。
所以，吉祥庵从不引人注目。
而在禅房深处，另建有一栋密闭式的大堂屋，位于艳窟的中心偏北处，只有两座暗
门出人，对外则以地道贯通不远处的广陵园。
由于艳窟连房并院，内部复室暗道甚多，曲曲折折方向难辨，所以外来的寻芳客，
根本不知身在何处，更不可能知道里面还有一座神秘的秘堂密室。
而秘堂密室却可知道各处所发生的事故。
两座暗门随时可以派人出来封锁每处地力，也设了不少隐秘的观视孔，可以窥伺外
面的重要所在。
每晚，前来寻乐的人并不多。
主事人也不希望来得多，以免失去控制，有一些人应应景便已达到目的，所以这些
寻芳客有大半是老主顾，控制容易。
今晚也不例外，三二十个人，把艳窟点缀得春意盎然，内部酒香肉香，外面天寒地
冻。
秘堂密室中别有洞天，另一处世外。
堂分上下，上面是矮脚胡床半环排烈的歇息处兼看座，堂下是朱漆舞池，另一边是
乐工与歌妓的席位。
三者之间，皆以云纱与蝉绸明绢的高帐隔开，以珠帘作为门户，互相可以往来，半
透明的视界隐隐约约另有情趣，平添三分神秘与挑逗性。
九排宫灯，把秘堂照得亮丽迷人，加上五盏特制的走马灯，马的图案改成裸女，并
加衬各种五彩背景，灯旋动时，五彩的光华把全堂映成真的琐宫。二十只密闭式火鼎，
穿了单衣也感到有如盛夏，似乎不脱光衣裤，真无法久耽。
歇息处兼看座并没有同式长案，摆满了酒菜与时鲜果品点心等。整座秘堂极尽奢华，
王亲国戚也不可能拥有这种享受。
假使不小心被官府查获，并没有什么不得了，风月场所极尽奢华并不足虑，虽被禁
但触法不重。
但如果在某一位仕绅、达官，平民的宅中被查获，再碰见一位嫉恶如仇，专以抑制
豪强为已任的地方官，宅主人破家是一定的，很可能全家老少都会以重罪上法场。
因此，通向广陵园的地道设有巧妙的机关，必要时不但可以封闭，而且毁坍不留地
道的痕迹，有周详的准备，出了事不至于连累波及广陵园。
已经是二更将尽，郊外已无人迹。
看座共有三十余位仅披蝉纱，里面赤条条不着半缕的青春少女，或躺或坐吃着果品
点心，不时传出数声轻笑，观看舞池的舞剧演出。
中座，是五个相貌狰狞，仅披了白罩袍的中年人，辫子盘在头上，从身材上可看出
都是魁梧健壮的强悍脚色，眼中的凌厉光芒令人不敢逆现。
每个中年人身畔，各有一位裸女陪侍。幸好歌舞正酣，这些人暂时把注意力放在歌
舞上，还不至于恶形恶像。
右面一排坐着十二名神情漠然的女郎，身上也仅披了遮不住体的蝉纱。
其中一个是章春姑娘，她那健美的身材完美无瑕，颇为引