致命玩笑- 第12部分

老人搓搓手，感慨地说，可惜呀！棋走一步活，我要是早一步歪将就好了。
九品叹息说，棋走得好顶啥用，不当吃，不当喝，只不过玩玩罢了。
老人捏起一个棋子说，这话差了，常言道人生如棋，下棋如做人做事，能胜不骄，败不馁，得之淡然失之泰然，拿得起放得下，那才是最高境界呢。
老人一席话，句句中肯在理，说得九品半日无语，面有惭色，连连点头。
小老弟，人顶聪明的，棋艺也不赖，要知道棋能娱人悟人，也能活人养人啊，我看你就在棋上作作文章吧！老人语重心肠，似在指点迷津。
九品心有所动，想再向老人讨教些门道。可老人开始收拾东西，准备下车了。
送走老人。九品把棋子装进布袋，轻轻揉搓，细细琢磨，脸上慢慢有了喜色。
九品终于在家乡的县城下了车，却没有回家。他找到一个很铁的哥们，合伙办起了麟城第一家娱乐棋座。进棋座的人，听音乐，品香茗，论棋道，摆擂台下棋，一盘两元，谁输谁掏包。因为环境优雅，收费低廉，服务又好，每天都吸引众多的象棋发烧友。
一年后，九品彻底赢了，棋座越办越红火。这时九品突然想起了那位火车上遇到的老人，一位慈祥锐智的长者。于是，他依着老人那次提供的地址，决定登门寻访恩师，重谢老人的好心点拨。
进门后，接待九品的是老人的儿子。问及老人近况，说是半年前因脑溢血仙逝了。
九品痛惜之余，走进老人生前的居室，但见茶几上仍摆着一盘未下完的棋。走近了细看，觉得棋局似曾相识，再一寻思，九品不禁一惊，这不是一年前在火车上下的那盘棋吗？棋盘上仅动一车，九品当时所持的红子便输定了。
九品顿时大悟，失声道，老人家用心良苦，生死成败时留我一条活路。老人的儿子望着九品说，在人生的路上，你是真正的赢家，你战胜了自己。
告别时，九品流着泪，对着那令人警悟的棋盘，对着老人的遗像深深地鞠了三躬。后来，九品与老人的儿子结为挚友。
孩子的图画
　　　　红彤彤的太阳，把我们的影子拉得瘦长。我们几个一身臭汗，把单车停在路旁的柳树下，等候姗姗来迟的马明军，这是铁哥们约好的行动，下班后去南郊水库游泳。
旁边的不远处，一个小男孩撅着屁股在马路上乱画。我们因为等人等得有些无聊，便吆喝小孩儿过来一起寻开心。
小男孩很乖巧，他老老实实地走了过来，手里捏着一根粉笔头，好奇而警惕地打量我们几个成年人。
我们说，你喜欢画画吧？那就画一个给叔叔们瞧瞧。
小孩子的圆脸上现出一个天真的笑靥。他研究似的挨个看过我们的脸，似乎自信地说，我画个大圆圈给你们看看。
我们说，随便。
我心里很着急，因为太阳已滑进巴龙山谷，却不见马明军的影子。
刘建把烟蒂弹出去老远，说我去前边的路口接明军。一偏腿，拱着单车顺原路一溜烟就消失了。
我们都回过头来，又点燃了一支烟。但忽然都有些吃惊，小孩把圆圈错划成了一个很好看的三角形。他望着我们有几分得意地笑着。
我们不动声色。我们又说，小朋友，画个三角怎么样？
小男孩很高兴。又撅起屁股趴在地上画起来，画得很专注。一只蚂蚁在他的脚边很悠闲地爬着。
我们一支烟又吸完了。天际生出美丽的彩霞。我把一颗石子从左脚踢到右脚，又从右脚踢回左脚。
大伟把目光从远处收回来，说，这个刘建，怎么也一去不复返呢？我去看看。话音未落，单车已冲出去老远了。我们继续看小孩儿画画。
　　小男孩完成自己的作品后，抬起头，用天真的目光招引我们去欣赏。让我们想不到的是，这一回，小孩竟把三角形画成了一个方框，一个相当标准的正方形。我们边笑边对小孩说，你的三角形画得很好看，应该奖你一个玩具的，送你一只烟盒怎么样？
小男孩摇摇头，站起身来把目光投向远方，一副认真思索的样子。然后，有点儿不高兴地说，我再画一个方框吧，画一个方框就不画了。
我们一起说，行，画完方框也该回家了。
小孩又开始创作了。这一次画得很慢，看上去神情更庄重，头始终没有抬一下，画了涂，涂了又画，似乎总是不得要领。
我有些茫然地看着马路的尽头。陈康已耗尽最后一点耐心，说你再等一会儿，我去看看他们在捣什么鬼。说完，单车箭似的射了出去。
天边的彩霞渐渐淡下去，天色有点儿暗。手表的指针像虫子噬咬着我的手脖。收回目光时，小男孩已经离去。我低头看了看，他把方框画成了一个椭圆留在马路上。有几个匆匆走过的行人低头看了看，又昂起头走了。
这一次，我没有笑。想了想，拾起那根粉笔头，把几个图案用一个粗粗的线条从中间串起来。这时，我怦然心动，继而想到了人的一生。
马路边，柳树下，渐渐趋于平静。天边的彩霞早已散尽，浓重的暮霭扯起一道夜的帷幔。
伤痕
　　　　严之峰睁开眼睛，一看表，七点了。他一个翻身从床上跳下来，套上衣服就去拿水盆。
严之峰刚刚抹了一把水，便觉脸上火辣辣的。他搭好毛巾，往镜子上一照，心里顿时直发毛。好端端的脸上，不知何时平添了一道伤痕，而且，那伤痕极像人为……
“哎，你快过来一下。”他对着厨房喊妻子。
“哟！你脸上哪来的一道伤？昨夜临睡还好好的！”妻吃惊地问。
“鬼知道……”他哭丧着脸。
“哎呀，这伤痕像是手抓的！”妻一边抚摸伤痕一边心疼地说。
“这叫我怎么去上班呢？要不，给我贴片止疼膏吧！”
妻赶忙拿来止疼膏，正要往那伤痕上贴，却又停住了手。
“这大热天的，可别捂坏了……干脆你就说咱俩吵架了……”
“可咱俩压根没吵架呀！”
“你就说吵了！”
“这好嘛？”
“没事的……”
真是越怕见鬼越有鬼，严之峰一出门，就遇见了最好逗乐的方浩。
“昨晚又比赛了？”方浩一本正经地问。
“没呀！”严之峰平素喜好打篮球，可这阵子确实太忙了，并不曾碰过球。
“没比赛，那怎么挂彩了？……”
严之峰下意识地捂住脸，慌忙解释道：“昨天夜里临睡还好好的，谁知一觉醒来，脸上竟糊里糊涂地添了一道伤，你说怪不怪？”
“怪乎哉不怪也！”方浩玩笑道：“你是糊涂了，你是被老婆的铁拳揍糊涂的，糊里糊涂地闯了祸，而后糊里糊涂地败下阵来，这就糊里糊涂地挂了彩……”
“你瞧你，我们真的没有发生什么，真的！”严之峰急得脖子都红了。
“是哩，是哩，你们是没发生什么……”方浩怪模怪样地点点头，竟自笑着走了……
严之峰没走多远，又遇见了局办主任何大明。
“嘿嘿，昨夜我们干仗了……”未等主任提问，严之峰依照妻的说法，主动招供了。他想，反正说也说不清，倒不如自己先屈招了，也好少废口舌，再说，何大明也不是盏省油的灯。
“嗨哟！跟谁呀？”局办主任一脸惊讶之色。
“还能有谁？老婆呗！”
何大明睁大了眼睛，上上下下把严之峰打量了好几遭，然后哈哈地笑了起来。
“你笑啥？”严之峰有点儿心虚。
“你跟我开哪门子星际玩笑！谁不知你们两口子那个粘乎劲儿，简直贴到一块了，干仗，你哄个鬼去吧你……”何大明说过，又是一阵大笑。
“你不信？这是真的……”严之峰辩解道。
“快给我算了吧，你那点小把戏！”何大明突然不笑了，然后又叹了口气：“还是你老兄有福气呀！”
“你这……从何谈起呢？”严之峰真的有点儿不明白。
“哎，你娶了个好女人呐，说句丢人现眼的话，要是这道伤痕划在我脸上，你瞧那个热闹吧，我那位说不准要跟我大打出手呢，非让我承认是野女人抓的不可……”
严之蜂望着越说越动情的局办主任，心里不免热乎乎的，还有几分自豪呢！
“记住，以后可不要轻易作践嫂子的人品了！”何大明关爱地拍了拍严之峰的肩膀，而后又叹口气，若有所失地走了……
严之峰望着局办主任渐去渐远的背影，一时茫然。心想，再见了熟人该咋说好呢？“
摸底
　　　　摸底，又称摸摸底子，准确的说法叫调查摸底。这词儿听起来很陌生，但对于坐机关的人来说，不仅是句行话，而且是一项经常性的工作。比如掌握面上情况需要调查摸底，分析研究问题需要调查摸底，为开展好某项工作，还需要调查摸底。调查而摸底的方式方法也是多种多样，如提问、测试、填表、问卷、开座谈会等等，不拘一格，因人因事而定。就说A局的赵局长吧，这摸底的方法就很特别，也极有效。
A局的领导班子共4人，除赵局长坐头把交椅外，另有老钱、老孙、老李3位副局长，都是调入不久的新搭档。为搞好工作配合，赵局长需尽快掌握各位副手的脾气性格、心理特征、思想动向等情况，这就要摸摸底子。依照惯例，这种摸底最好是个别谈谈话。可赵局长觉得这样太麻烦，太呆板，也不易摸到真实情况。当然喽，一向精明的赵局长，自有一套妙招。
星期天上午，局长们加班开了个办公会。刚过9点，就顺利完成了预定议程。赵局长喝下一杯不热不凉的茶水，抹抹嘴说，天还早，我们也放松一下，玩几把扑克怎么样？副局长们积极响应，牌场很快凑起来了。
怎么个完法？时下最流行的有两种：勾级和升级。钱局副说：勾级缺两人，也只有打升级了。赵局长笑笑说：就打升级吧，升级有意思。还是老玩法，从２打起，亮牌抢台。公平竞争，可不许耍赖啊。一把手定了调子，副局长们照办不误。
赵局长与钱副局打联手，孙和李两位副局长打联手。头一把赵局长率先亮牌，抢在台上。收底牌时，赵局长说：老钱你拿着。钱局副推让说：我的牌不咋的，还是你收着吧。赵局长萧洒地收起底牌，又果断地扣了牌。出牌更顺手，轻松拿下第一局，保台成功。第二把是对家亮的主牌，赵局长没再谦让，主动收起底牌。钱局副起的牌也不错，又与赵“老一”配合默契，干净利索地赢了第二局。　
赵局长他们该打4了，钱局副亮的主牌。收底牌时，赵局长力让老钱收底牌。钱局副说：还是你辛苦辛苦吧！我这人不喜欢收底牌，扣牌、留主牌什么的，太费心思，也不易把握。赵局长看着老钱笑笑，意思是，你算说对了。坐在台上再扣底牌，的确不容易。扣什么牌留什么牌，先出啥后出啥，如何保底，都要经过一番运筹。这牌能否取胜，收底扣牌的人处在主导地位，得有点儿驾驭全局的能力。有些人懒得收底牌，潜意识里不愿操心，怕担风险，也是一个重要原因吧！
赵局长和钱局副连赢头三把，直线升到5上。孙副局长有点坐不住了。打趣道：我说赵局长，你好意思吗？也不让着点，我们也好体会一下坐在台上的滋味。赵局长斜了孙局副一眼，感慨道：这不是让不让的事，要上台还得凭本事。孙局副不以为然地说：什么本事不本事？起的牌好，手气好，谁都行，玩升级也不过如此呗。赵“老一”听这话，心里别扭，辩驳道：我看不见得，有的人握着一手好牌，照样打得狗屁不是！你们说，对不对呐？孙局副不屑地笑笑，重新理了理手上的牌。
坐在孙局副对面的李局副，牌技本身不佳，又只顾听赵“老一”和孙局副过招打嘴仗，溜神儿抽错一张牌。该用主牌枪毙的，他却随了一张梅花6，眼睁睁少得15分。打联邦对手的孙局副烦了。不满道：熊臭牌，照这样打法，上台是没希望喽！李局副嘻嘻一笑说：台上有啥好的，时时担心别人赶下来。在台下的感觉挺不错，轻松愉快，没压力。说过，又是呵呵的笑。钱局副也附和道：什么台上台下呀，玩扑克，娱乐吗，不必较真的。孙局长觉得没趣，也有几分尴尬。气恼地说，真没意思，这牌不能再打了。说着把牌扔在桌子上。
赵局长见势不妙，顺水推舟。故作惊讶道：哎吆！还真到时候了。不打了，不打了，回家吃饭吧。牌场散了。
赵局长策划玩扑克，差点儿失手，好在弄个心知肚明。钱、李二位副局长说不上多痛快，只是打发了一段无聊的时光。最是孙局副得不偿失，心烦气堵，连午饭也没吃好。
芳邻（外一篇）
　　　　前几年住平房时，我家的女邻居段晓兰，人长得俊秀端庄，说话办事干净利索，也不失一副热心肠。美中不足的是爱占小便宜，常要个小聪明。比如你蒸了新馒头，她必定夸你做的馒头又白又香。你便让她尝一尝，尝过了再拿一个回家去，说她的小儿子最爱吃这种又香又甜的新馒头。有时你在门口买小菜，段晓兰看见了，麻利围上去，帮着讲价钱打折扣。最后随价称上一二斤，你便帮他一起付了钱。晓兰有时也推让一番，说几句客套话，但总没有掏钱的意思。这事又不好说出口，是你自个顾着老邻居的情面，主动做的么？那就怨不得别人了，可心里别扭。
那年，我家喂了四只美国的优良品种笨草鸡，下的蛋又白又大，每个鸡蛋有二两重，甚是讨人喜爱。四只鸡每天拣四只蛋，已连续两个月。，突然有一天，只拣到三只蛋，又连着五六天皆是如此。我心里有些纳闷儿，便注意观察鸡们的动静。秘密终于发现了，原来那只长尾巴每天下蛋时，从鸡圈的竹篱笆缝隙钻出来，跑到段晓半家的厨房里去生产。完成任务后，再大模大样地回到鸡圈里。我气坏了，心想这个吃里扒外的家伙，竟背着自已的主人，专为别人献爱心，看我怎么收拾你！这天长尾巴从段晓兰家的厨房出来，就被我追着一顿好打。还真是立竿见影，长尾巴不再钻篱笆了。
治服了鸡，我又想起段晓兰。这个小气鬼，典型的小市民！别人家的鸡下的蛋，你也吃得香？这么多天不哼不哈的，算个啥？我正自言自语时，段晓兰风风火火走进门来，手上端着一瓢又白又大的鸡蛋。笑着说：“这是你家长尾巴干的好事，半个月在俺厨房下了十五个蛋。我一直没赶它走，怕赶跑了又不知去哪里落蛋呢。不如等它把蛋下足下够了，捏总给你送过来，省得天天麻烦。”说完，放下鸡蛋，一阵风似的走了。
我愕然得半天说不出话，站在院子里直愣神。不禁暗自感慨，世道变，人在变，啥事也不能一眼看到底啊！
休产假
午饭时，妻把饭菜端上餐桌。递给我一双筷子，自己却不吃。双手托腮看着我，傻呵呵地笑，像有话对我说。我用筷子敲敲餐桌：“有话快说，别愣着，吃饭呢。”妻神秘兮兮地说：”晓兰流产了，在家休息呐。我故意逗妻说：“这有啥大惊小怪的，只要你不流产，我就一百个放心了。”妻嗔怪道：“人家说正经事，谁给你玩笑呢？我想买些礼物看看她。”我说：“远亲不如近邻，当然要看喽。娘们家的事，你去办就是了。”妻像领了圣旨似的，愉快地吃下满满一碗饭。
妻花了半天的时间，认认真真地逛了一次商场。全脂奶粉，桂园晶，人参密汁什么的，买了沉甸甸的一提兜，外加十斤鲜鸡蛋。这人也真够实在的，那次她老爸生病，还没有这般大方哩。
该吃晚饭了，妻坐在饭桌旁低头不语，显然有些不高兴。我问道：“看过晓兰了，身体还行吧？”
“你就别提她了，这种事，她也做得出！”妻真的生气了，抬头看着我。继续道：“下午去看她，这个混人精笑得直不起腰。你猜咋回事？”
“看把你眼睛气红了，还打啥埋伏嘛？快说吧，咋回事？”我边安慰边催促。“晓兰说自个压根