厨房里学徒都围着陈茂，看他如何将鱼肉泥达成胶，看着他搓鱼圆。有学徒眼尖看着王九指过来了，朝里面叫了一声，围观的学徒们都跑了出来。
“都在厨房做什么？该干什么干什么去！陈茂，谁许你上灶的！”
陈茂听着学徒喊王九指回来了，立马放下手中的东西，迎上上去，他什么都没说就被王九指先训斥了。
“王师傅……不是……”
王九指板着脸继续训斥着他：“不是什么？你出师了么？”
“没。可……”
“可什么？连师都没出你上什么灶？万寿节献艺选上了，你就得意了？你以为你做的鱼圆就是上好的？我可是听说有人说起你鱼圆做的老。我告诉你，这世上就是一万个人说你好，只要有一个挑了你的毛病，你就是不好。未出师叫什么师傅。他们不懂规矩，你也不懂么？我告诉你，你就是日后当了御膳房的头把，把万岁赏了乌纱帽，你也还未出师，这行当里的规矩你照样要给我守！”
王九指丝毫不给陈茂解释的机会，连着呵斥他。
周庆安毛二等几位师傅本来因为陈茂赢得了昨日献艺心有不快，今日这帮子学徒又一口一个师傅的叫着，那些客人还疯了似的点陈茂的鱼圆。心里的火气更大，本想见到王九指抱怨几句，可没想到，王九指一进门就训斥了陈茂，心里又舒服了。
几个人也不好干站着看王九指训斥陈茂，纷纷上前说清：“你这是做什么？平日里总说要给孩子们机会。这给了，你又发火，以后我们可不敢了。”
“这鱼圆昨日做的很好，我们都想尝尝，才叫他做的。不过是那个挑剔的赵公子说老，其他的大人吃的都挺好。”
王九指不理会周庆安他们的说情，依旧冷冷地，指着院子里的鱼盆对陈茂道：“你不是喜欢做鱼么！很好，以后所有的鱼都归你杀。做的有半分不好，看我怎么收拾你。”
陈茂默默地应了。他的确是有些忘形了。若是再被人揪了出来，自己就又犯了厨子里的大忌。
学徒们僵直着听着王九指训斥陈茂，瞄着王九指进了厨房，偷偷地凑到陈茂身边，小声的道：“陈……陈大哥，王师傅怎么能这样对你。”
“就是。肯定是王师傅见你赢得万寿节献艺不高兴了。”学徒悄声的道，“可是，有什么办法，你做的就是好啊。”
“谁叫王师傅自己不去的。”
陈茂呵斥着那个学徒：“你说什么呢！还不去做事，都围在我这做什么？”王九指把这个机会给了他，再说，鱼圆汤是瑞雪做的，而他不过是熬熬汤，就连螺子石样式的汤圆也是瑞雪提议的。他知道自己还没达到那个地步，所以，今日才想着亲自做一次。关键是他想知道为何那位赵少爷说鱼圆老了。瑞雪当时为了使鱼圆鲜嫩特地加了鱼鳔，可是为何会被说成老？
胡成看着杀鱼的陈茂冷笑道：“别以为做成了一次就了不起，不过是个学徒。”他还真是瞧走了眼，这小子居然独自参加选拔，居然还选上了。他还真是小看了这小子。
“胡大哥。”一个学徒畏惧地拉了拉胡成的袖子，劝他不要再说。
“你拉我做什么？”胡成不耐烦地道。他就是想不通，王师傅凭什么把机会让给他，他居然还把别的师傅都比了下去。
“胡大哥别说了。”学徒仍拉扯着胡成，小声劝着他。陈茂现在身份不一样，过些日子就要去京城了，现在连掌柜的都对他和颜悦色，他们不过是个学徒怎们能得罪他。挨一顿罚那还算是好的，若是被被赶出乐民楼，这辈子就完了。
“怎么你怕被赶出去？”胡成越想越觉得火大，他冷笑道，“别人不知道，我还不知道你陈茂。他是被重译楼赶出来的。他被人赶出来，现在还能……”
“胡成，你瞎嚷嚷什么呢！”周庆安听见外面闹的厉害，忙出来看看，见胡成越说越不像话，立马呵斥，叫人把胡成拉下去。
胡成挣脱旁人，冲到周庆安面前，扑通跪下：“周师傅，我就是想不明白。他陈茂一个被重译楼赶出……”
“你想不明白，你想不明白什么？”擦着手的王九指从厨房走了出来，他也听到胡成的话。原先以为这事能这么过去，现在胡成闹了出来，再不解决，重译楼那边估计也会有动静了。
胡成愣了愣。他没见过王九指这么严厉。整张脸完全沉下来，一点余地都不给。
王九指环视一圈都围在跟前的学徒及厨子们，正色道：“陈茂是我的徒弟。”
王九指多的话没有，说完了这句话便转身进了厨房。
陈茂是王九指的徒弟立马在学徒跟厨子之间传开了。他们谈论着难怪王九指让陈茂代自己去；难怪王九指先前训斥陈茂……更对陈茂什么时候成为王九指的徒弟而奇怪。
很快就有学徒想起上回周庆安教瑞雪做陈娇豆腐的时候，陈茂露出的那一手刀工，那个时候陈茂就已经同王师傅学艺了吧。王师傅说是去深松居，可是当天陈茂也随着消失了，一定是王师傅秘密的指点他去了。
胡成一想着自己得罪了王九指，只觉得浑身发软。这下子他真的在乐民楼待不成了。他方才怎么就管不住自己呢？只顾着说着舒服。
“该干嘛干嘛去！”张宝明驱赶着仍旧围在一处的学徒，扫了一眼瘫软的胡成，上前给了他一脚，“你小子还在这做什么？还不进来做事。”
胡成茫然地看着张宝明，拽着张宝明的裤脚：“张师傅，张师傅，是不是要赶我走？”
张宝明看着他直摇头，打掉胡成的手，悄悄地看了看边上的人，见没什么人注意他们：“你小子怎么那么死心眼。跟他反什么。”
“张师傅……”
“陈茂是要去京城的。留下来的最有出息的就只有你了。”
胡成这才醒悟过来，他不服气什么。陈茂上京还不知道什么时候能回来，这个时候他把王师傅伺候好了，自己就有可能成为王九指的徒弟。他一屁股从地上爬起来，拍拍衣摆，就往厨房里冲。
金生早就来了，看着王九指在训人，也不敢上前。
瞅着人都散了这才摸了进来，他笑着跟胡成打了招呼，进到厨房：“王师傅，有道醋溜白菜，要清爽可口的，掌柜的交待让您亲自做了。”
王九指点点头，很快做好了一盘让金生递了上去。
金生笑着道：“是要醋溜白菜，您这都是凉拌白菜丝了。”
王九指只叫他端上去，并说除了这个，他做不出什么清爽可口的来。金生见了方才王九指的气场，也不敢在矫情，只得端了上去。还没一会儿，冯万福便出现在厨房。
厨房里的人纷纷向他问好，请他来指点。而他却是看着王九指：“王师傅。”
王九指将菜炒完，让学徒端了上去，这才停下手，看着出现在自己面前的冯万福。
“在下对王师傅的手艺仰慕已久，还请指教一二。”冯万福对着不同自己打招呼，也不行礼的王九指，一副好脾气，伸手做了一个请。
第九十章：醋溜白菜（下）
九指跟着冯万福来到中院。这里开辟了几间雅间，是专门为宋老爷留下的。在外头等候的金生将门打开请他们进去，随后便又将门带上。
冯万福坐到桌前，指了指自个儿对面的位置。
王九指只站着：“您叫我来有何吩咐？”
冯万福尝了一口方才的菜，放下筷子，将站在一边伺候自己的徒弟撵了出去：“到外面去。不许旁人进来。”
徒弟疑惑地看了看冯万福，又看了看王九指，磨磨唧唧地出去。他凑在门缝边想听听冯万福那么神秘的把自己撵出来做什么。可是，他发现，在门外，一点都听不清里面的说话声。他放弃地坐到台阶前，等待王九指出来。
冯万福做了个手势再次请王九指坐下，细细的品尝着摆在他跟前的醋溜白菜：“酸而爽口，果然是好。”
终于挨着椅子半坐的王九指忙欠了身子，站起来：“多谢您夸赞。”
冯万福放下筷子，微微一笑：“这味儿多少年我都没琢磨出来。别说是我，就连罗振玉、董作宾、郭鼎堂他们也琢磨不出这里面的精妙。”
王九指谦虚的笑道：“您提点。只是罗……他们是……”
冯万福摆摆手：“你也别给我打马虎了。打头一次我吃到你做的腌韭菜花我就觉得有些奇怪。外头有谁直接叫抓炒里脊，炒里脊为何叫抓，那是你们王家的绝活，我不过是吃着好玩，一吃，我就越发怀疑有高人在这里。直到昨儿我听人说起，乐民楼的大师傅王九指，右手少了一个食指。我就在想是不是你。王家大小子？”
“您说什么呢？什么我不是我的？”
“我说的你听不明白也不打紧，是不是你也没关系。只是你这道菜。”冯万福指了指自己眼前的醋溜白菜，“万岁很喜欢这道菜，罗振玉他们三个就是想破了脑袋也做不出那个味来。没办法只得把王老师傅又请进宫。现在他家的二孙子出息了，我离京前已经单独伺候御膳了。”
冯万福根本不理会王九指，一个劲儿的说下去：“你知道王罗董郭四大御厨，为何是王排头一个？因为人家是这个！打前朝开始人家王家就伺候御膳。只可惜，他家里头有个什么歪歪门规矩，弄的人丁不兴。王老师傅本来有个大孙子接了他的差事，那小子也厉害，就这个，他头次做的就是这个醋溜白菜，才端上去，万岁吃了是连连叫好。
罗振玉特地叫他伺候顺嫔娘娘跟前十八皇子奶母子的膳食。那没盐没油的东西，要吃个三年，谁不腻歪？做奶母子膳食是最头疼的事。可那小子做了，做的还不做。可是后来有一天，有人过来说，王家大小子在奶母子的膳食里搁了盐，奶母子出奶不好，波及到十八皇子。
王家大小子遭了事，被撵了出去，还被去了一只手指头。当时，大家都以为是王家大小子贪图巩俐，后来……”
听着冯万福的述说，王九指的思路很快回到了小时候。
爷爷将八岁的他领进了御膳房，他就跟学徒一样，开始洗菜，切菜，其余的时候，还要在爷爷的监督下背诵跟做菜无关紧要的一些东西。后来在他第一次给皇子的奶母子做催奶汤的时候，他才明白过来，爷爷的用心。
二十五岁的他，就因为一道醋溜白菜得到当今皇帝昭宁帝的赏赐。他清楚的记得，那天郑二做了茄鲞。昭宁帝喜欢吃郑二做的茄鲞，那天，罗师傅让自己做醋溜白菜，没想到昭宁帝对自己的白菜赞不绝口，还赏赐了自己一两重的银錁子两个，两匹三梭布。恰恰，那日进了茄鲞的郑二什么也没得到。
二十五岁的他，因为昭宁帝这一个赏赐，开始负责十八皇子奶母子的膳食。罗师傅让他用心的巴结着，因为十八皇子的生母，顺嫔娘娘虽然在宫中地位中等，可是膝下却有三个皇子，还说，这差事办好了，到来年的恩荣宴就让自己去做。
他的确很用心的巴结着，每日换着法的做菜，想着让那几个奶母子好下奶。他除了早日成为御厨外，没有别的法子了。
在他家里，有个不成文的规矩，凡是没正式成为御厨的子孙，不得留名号，不得进入祖宗祠堂。父亲跟二叔父因病意外早死，牌位上只留着排序的名字——王大，王二。每当自己受不了爷爷严厉训斥的时候，母亲总是含着泪指着父亲的牌位。那一刻，他会重新振作起来。
没有想到，他的巴结最终将他送入了十八层地狱。那日，顺嫔娘娘跟前的管事太监将自己炖的鲫鱼汤送了回来。尝了后才之后，那里面放了盐的。
“若不是顺嫔娘娘瞧着那些奶母子蹊跷，还不知道你们糊弄到什么。”
放盐！他怎么会？要催奶的奶母子是不能放盐的。这个道理谁都知道。他极力申辩那不是自己的干的！除了郭师傅，没有一个人为自己求情。因为自己求情，他才保住命，失去了右手的食指，被撵了出来。
冯万福瞧了眼王九指的神色，继续道：“可怜，王师傅一大把年纪，病病歪歪的还要出来伺候御厨，以维持王家的家业。这么多年来，他人前不谈长孙，人后不知道为他流了多少泪。”
冯万福抹了把眼泪。他注意到王九指双手已握紧，手背上的青筋也已爆出。他知道，他在忍。
“后来我才知道，那是有人陷害王家大小子的。”
流浪的日子里他想过，自己招御膳房里的那些师傅们嫉妒。也是，头一次孝敬御膳，万岁就赏了他那么多的东西。
紧跟着为皇子的奶母子做膳食，因为做的好，皇子也吃的好，还得到顺嫔娘娘几次奖赏。
冯万福看着王九指苍白的脸色，轻轻地吐出几个字：“郭鼎堂。”
“是他！”王九指再也忍不住了。他有想过无数次，是一向对自己恶言董师傅；也想过是让自己给奶母子做膳食的罗师傅。可是，他从未想过，是那个在自己出事后，唯一替自己求情的郭师傅。
冯万福讽刺的一笑，“当年，他帮你求了情。他以为替你求情，大家不会怀疑到他身上。可是，最先挖出来的就是他。殊不知，他当年不过是被人当枪使罢来！”
“那是谁？”
“顺嫔娘娘自己干的！”
从冯万福口里听到的消息，让王九指着实震惊不少。顺嫔娘娘自己？她居然肯牺牲自己儿子的性命？在自己被撵出御膳房的一个月后，十八皇子夭折。
“为什么？”虎毒不食子，她也能干的出来，他见过顺嫔娘娘两次，娉婷袅袅，柔情似水，说话声一股吴语侬音，很是动人。当时在生十八皇子，她是难产，太医都要放弃孩子，是她坚持生下来的，她怎么……怎么能？
冯万福笑了笑：“后宫的事，你怎么拿寻常人来说。亏你还是在宫里待过的。顺嫔娘娘年轻貌美，御前得意，又连生了三个皇子，招人嫉了。她一直想找机会解决那个害得她难产的安妃，这个时候偏叫她得知十八皇子奶母子的膳食被人偷偷下了盐。再说，十八皇子的身子本来就不好，太医也说了活不大，她不好好利用这个机会什么时候才能让她扳过一局？安妃是倒了，顺嫔娘娘成了顺妃，不过郭鼎堂还是第四位御厨，因为你爷爷，王老师傅出山了。”
“那顺嫔……不……顺妃……她现在……”
“打那以后她也生不出儿子了，圣恩也淡了。不过她心思灵活，把老二。皇十六子送给贵妃娘娘做儿子。贵妃娘娘总是在万岁面前说要改立十六皇子为太子，皇上也动心了，太子的日子不好过啊！”
王九指看着冯万福：“你为什么要告诉我这些？”
“呵呵。”冯万福露出一副凄惨样，“你以为我是旁人说的那样，告老还乡？那不过是我说出来好听，给自己留点面子罢了。实话跟你说，我也是被赶出来的。被皇十六子赶出来的。”
王九指复杂的看着冯万福。冯万福是在万岁一次南巡后，带回京的。他做菜的手艺并不高，但是他却擅长腌制小菜，腌韭菜花是他的拿手本事。他也是瞧了无数次，揣摩了多年，到现在才有一点点进步。冯万福为皇上敬御膳的机会很小，所以他在御膳房是小心做人，谨慎做事，什么人都不得罪。可是，就这么一个见风使舵的人也会被赶。
冯万福自嘲地道：“万岁病了，十六皇子御前进孝也累着了。皇上便命御膳房做些小菜送过去。太子让我做些韭菜花送去，说十六皇子平日很爱吃我做的韭菜花。我敬了上去。哪里知道十六皇子吃了韭菜花后，全身立即起疹子。御医查究了一番，就是我韭菜花出了事。这事闹的沸沸扬扬的，说太子记恨十六皇子什么的，最后又扯到什么乱七八糟的事情上。你也知道太子不受皇上待见，十六皇子因跟着贵妃圣鄄日浓。我想这下我可完蛋了，后来不知道是什么搞的，说我韭菜花跟十六皇子的食物相克引起的。还好，那是太子交待我送韭菜花之后，贵妃命人送去的，所以不了了之。我才拣了命，被赶出御膳房了。其实那不过是贵妃他们陷害太子的把戏罢了