她走回厨房，看那一壶水烧开了没有。
蓦然，她看到厨房里有一个背影。
一个人。
他正在呷着茶，但背向着厨房门口。
猫猫有点惊讶。
她不认得这个人。
这个人显然也不认识她。
——他正缓缓的、徐徐的、轻轻的转过身来，跟她打了一个照面。
这人脸色青寒，没有眉毛，却有一对火红的眼，眼里似有很多话，都遭恨意淹没；但他全身上下，都是无言也不需要言语的，就只有这一对眼睛会说话。
那双眼睛本来十分毒厉。
像蛇。
可是他看到猫猫的时候，眼神转了，神情也转了： 转变得很神妙。
也很柔和。
——这人就像偷进人家厨房的蛇。
一向喜爱小动物而她自己也像是小动物一般的猫猫，很快的，从惊悟，到友善，转而到同情。
这一点，想必是她的眼神也告诉了他。
所以当她说：“你渴了吗？我这儿还有上好的白毛猴，再泡一些给你喝好吗？你也饿了吧？我弄些热的给你吃好吗？”
——她这样说的时候，大概当他是一个流浪汉吧！他也一点都不惊讶。 他只用一只手指，在唇边，嘘了一嘘。
猫猫也轻声了起来。
她轻步走入厨房。
“你放心，他们都是好人，大家不会赶你走的。”她纯良且带有点顽皮的说，“你是怎样进来的呢？好本事，大家都全不知道嗳。”
那人惨青的脸似也有一点点难以觉察的惨青色的笑容，“也不是没有人知道。” “哦？我知道了，”猫猫十分合作、乖巧的低声说，“你是他们的朋友，特别溜进来替阿里哥哥庆祝生日的吧？”
那人摸了摸他下颌惨青色的胡髭。
“生日？”他仍带点惨笑的意味。
“我猜对了，是不是？”猫猫低笑说，“你别怕，我是不会告诉他知道的——反正他现在也不在家。”
那人道：“他走了吗？”
猫猫说：“是呀。”
那人间：“他几时回来？”
猫猫说：“我不知道，反正子时前，一定会回来。就算他不要回，他哥哥他们也会把他给扯回来啦。今天连阿里哥哥的爸爸都来了，你知道吧？”
那人有些诧异：“哥哥的爸爸？”
“不，我没有哥哥。我们一向都叫阿里做阿里哥哥，他好可爱，黑黑的，说话很夸张，小小事情都咿咿啊啊的，像看见老鼠吞蛇！你对他可比我更清楚啦。”猫猫得意的说，“若说哥哥，我心目中只有一个。”
那人颇有耐心的听着，“那是谁？”他问。
“穿穿。”猫猫甜美纯良的说，“他一直那么照顾我，我一直当他是哥哥，我的亲哥哥。”
那人“哦”了一声：“穿穿，就是那个粗眉大眼方脸个子吗？”
“嗯，便是他。”猫猫认真的说：“你真好。就只有你肯听我那么多的话。你不觉得我很傻呼呼的吗？平时，我是很害臊的，可是，见到你，我却不怕呢。”
那人奇道：“你不怕我？”
猫猫也奇道：“你有什么好怕？”
然后指着他腰间系着的铁链和铁链末端挂着一口像一只耳形、但尾梢又有一个园铁球的事物，问：“那是什么？”她发现那人腰畔的‘好玩东西’，但却没发现眼前的人在烛光中根本照不出影子来。
“问号。”那人答。
“问号？”猫猫不明白。
“兵器。”那人平静的说。
“兵器？”猫猫恍然了：“难怪，反正兵器我都不懂。”
“你不会武功吗？”那人问。
“我才不要会武功呢！打打杀杀的，有什么好！”猫猫慧黠的笑笑：“又轮到我问你了：你贵姓？”
那人负手，长叹了一声。
猫猫天真未泯的道：“你姓艾？”
那人怔了一怔：“姓艾？”
猫猫道：“不然为何成天哎哎声？”
那人忍不住笑意：“我姓屠，屠狗的屠。”
“这性不大好，很凶哩，”猫猫说，“不过也不要紧，仗义每多屠狗辈嘛。” 然后她又问：“你认识这儿谁人？是谁叫你今晚过来庆贺阿里哥哥生日的呢？” 问到这一句的时候，忽然，前厅的老瘦直着嗓子喊；“猫猫，你在跟谁说话呀？” 猫猫转过面去。
她的侧面在烛光中美得人间而不人姻。
这时她是侧面向着那姓屠的汉子。
那汉子的手已搭在腰间。
——他腰畔的那个‘问号’上。
但他的眼神凝在那柔美的侧面上： ——离不开，且带着赞羡。
●斩妖升八段
谁也不知道自己临死前想着什么？想的是什么？但在给击中前的穿穿，他只想着：我要保护猫猫，我要通知猫猫，有……
阿里妈妈觉得梁取我还是很有点神不守舍。
“你成天说什么死啊血的，”阿里妈妈问他：“是不是真有什么不对劲的事？” 梁取我说：“我总是觉得有人跟踪我。”
阿里妈妈嗤笑：“你是‘太平门’的人，以轻功称绝，谁能跟得了你！” 梁取我叹道：“可惜‘燕盟’里也有许多轻功高手。”
阿里妈妈道：“可是要在轻功上盯得住你，而且还要连我都发现不了，大概只有凤姑一人而已，你不是说她正自顾不暇吗？”
“除她以外，”梁取我郑重的说：“燕盟还有一人，做起此事来，绝对游刃有余。” “谁？”
“燕盟’三祭酒之一：‘大相公’李国花。”
“他！”阿里妈妈倒吃了一惊：“他也在‘燕盟’？！”
“就是因为‘燕盟’高手如云，”梁取我趁机道，“所以当年我才不敢找你，是有理由的：”
他深长的道：“我怕害了你。”
“得了得了，别一味为自己脱罪了；”阿里妈妈道，“既然‘燕盟’网罗了这许多好手，那么，‘鹰盟’的林投花可治得了她？”
“林投花座下也多的是猛将；采花和尚还有‘小相公’李镜花，都加入了她的麾下。” “李镜花？”阿里妈妈更是讶然，“她？！”
“便是她。”
“那么，鹰盟对燕盟，可真有得瞧了。”
“但愿如此。”梁取我仍然有些愁眉不展。
“其实，你怕什么？”阿里妈妈有些看不过去，“就算‘大相公’来了，凭你的‘轿妖廿八段’和我的‘下三滥’手段，不信就应付不了区区一个李国花！”
“你还是那么豪气！”梁取我苦笑说，“不过，我们最好还是不要去惹他。” 这时候，传来饭厅老瘦问猫猫的声音。
隔一会，猫猫那儿传来回应： “没什么，跟朋友谈话呢。”
只听老瘦又咕浓了一声。
“朋友？”阿里妈妈说，“大概是阿里那干结义兄弟回来了吧？”
“他们来了，”梁取我仍对要跟他那个宝贝儿子相见而战战兢兢，“他大概也要回来了吧！”
“你怕什么！”阿里妈妈啐道，“当爹爹的一点也没爹爹的样子！” 这时，只听厅外老瘦又咕哩咕噜的嚷道：“朋友？什么朋友啊？我不想再跟这样差劲的对手下棋了，老何死去那里了？你快叫何叔叔来跟我一拼高下——”
话未说完，老福已开骂： “别臭美了！你这算啥棋路，连个谱都不值懂！跟你下棋，我还要用柚子叶水洗手呢！穿穿，穿穿，你出来，跟老爹下下棋，省得受人闲气！”
只听厨房里的猫猫笑咯咯的道：“你们这又怎么啦？刚才不是下得好好的吗？棋逢敌手嘛！”
老福哩声道：“敌手？他可不是我的敌手！”
老瘦更火大：“你根本就不会下棋！猫猫，你少管闲事，出去把老何叫回来，不然请你厨房那位什么朋友过来也可以，我就是不跟你输了赖帐的家伙对弃！”
老福吼了起来：“你说什么——”
只听猫猫银铃般的笑声远了开去：“得了得了，我去把何叔叔叫回来就是了——”接着便是那后门“呀”的一响，像一声不情不愿的惨笑。
梁取我笑向阿里妈妈道：“他们又吵架了。”
阿里妈妈道：“早习惯啦，也该咱们出去调停调停了。”
他们俩十分恩爱的走出房门。
同一时间，那个没有影子的人，也自厨房“飘”出厅外。
初时老福和老瘦各自生气着，恍如未觉。
等到发现的时候，那人已经到了他们身前不远。
老福微殆目，奇道：“你是……”
那人淡淡地道：“要你命的。”
话一出口，扬手一椎。
老建大叫一声，中椎，和血飞出宙外，人头落在棋盘上。
老福睚眦欲裂：“你——”抓起板凳，就要拼搏过去。
这时，阿里妈妈和梁取我也到了厅前，猛见这样一个怵目惊心的情景。 那人霍然回首。
跟梁取我打了一个照面。
梁取我心中打了一个突。
何宝宝手心一紧，低而急的问：“他就是‘大相公’？”
“不是，”梁取我刷地技出一面薄如纸的刀，已紧张得全身发颤，“他是‘四大凶徒’中的屠晚：‘大出血’屠晚！”
何宝宝一听，脸色也变了。
就在这时，外面传来一声尖呼。
正是猫猫的呼叫。
老福一听，也大吼道：“穿穿——”
“砰”地一声，那一个带着一记“问号”的椎，已击碎了凳子，击碎了他的胸骨，击碎了他的生命，他的身子穿过屋板、穿过微雨、穿过亭心、半身落入湖里。一条命只叭嗵的一声。
同一时间，梁取我左手一掌，把何宝宝推出门外，疾叱了一声： “走！”
却揉掠向屠晚，手中纸刀，一招廿八刀，每一刀，都足以把敌手切成廿八段！ 更可怕的是他的身法。
高高跃起，在梁上一挂，再急坠向柱缘，借力一弹，迂回曲折，攻向屠晚。 他明明是扑向屠晚，但先跳到桌上，再反弹至墙边，一撑之下，又揉扑屠晚。 刀奇，身法更奇。
——“斩妖廿八”，绝非浪得虚名。
就在当年他出道之时，第一战就是在“鸡婆山”斩杀“饥饿一帮廿八妖”，仗的就是这诡异的刀法和独门的身法。
可是他并没有打算取胜。
只要缠住这敌手。
——缠得一时是一时。
要让何宝宝走。
——只要她逃得了，自己牺牲亦无怨！
因为对手太强了。
他眼见对手轻捞淡写，举手投足间便杀了老福和老瘦二人。
这一点，阿里妈妈要比她丈夫更心知肚明。
因为她见识过老福和老瘦的武功。
——这两个老头子也绝不是省油的灯！
可是，他们两人，能历千军万马的屠村烧杀而不死，但却在一个照面间，尽为眼前此人所杀。
不过，梁取我也估计错误了。
何宝宝不逃。
她要和丈夫并肩作战。
——她丈夫回来了，她再也不能、不愿、不可以失去了他。
●看见了自己的内脏
老瘦在那一刻之前，还根本不相信自己会死，老福中招的刹那，还张嘴叫着穿穿。祸福无门，意外却常教人惊，少教人喜。
急风劲雨，猫猫一出去，就踢到一样事物。
她初以为是小狗叭叭。
——但她随即记起，叭叭是跟阿里一起离开的。
（莫非是阿里回来了？）
——不过，要是叭叭，为何它不似平时“汪”的一声叫？
于是猫猫俯首。
藉着在雨中尚未完全隐灭的月光，她乍见肝脑涂地的耶律银冲。
于是她发出了一声尖叫。
不是怕，或者怕还在其次，而是她完全、绝对、极其不能接受；一个刚才还是好好活着生龙活虎的人，现在已成了冷冰冰的无声无息的死人——一下子，已是阴阳之隔。？？？一别便成永诀，其实是人生常事。
她掩着脸，跑回厨房。
烛光仍在。
已没有人。
她奔出大厅的时候，走道上的天窗却似乎人影一闪。
可是，她还没来得及去弄清楚；那是人影、树影还是鸟影，一个人的身躯巳蓬地跌落在她的身前。
猫猫又发出一声惊呼。
那跌下来的人是阿里妈妈。
她一身都是血，胸膛已经塌了——就像给三头饿豹子．五只怒虎啃过一般。 可是她自己似乎还未知道。
强烈的斗志（还是不放心别的？），使她又撑了起来。
猫猫哭着哀呼：“阿里妈妈——”
阿里妈妈一挥手。意思大概是叫她逃命去吧，但这一挥手间，她也清楚看见自己的胸脯： 同时也看见了自己的内脏。
——这一击，无疑完全粉碎了她的生命力。
她倒了下去。
整个人都萎谢了。
猫猫一出大厅，杀手屠晚停了手，向她望了过去。
梁取我就在这一刹间飞掠向窗子。
屠晚双眼虽望向猫猫，而且眼神很温和，但他的手一挥，棍椎已自后发了出去，还叱喝了一声： “椎！”
“砰”的一声，那一记“问号”就在梁取我接近窗边对击着了他的背后，使梁取我整个人撞碎了窗子，跌到外面去了，随着半声闯哼。
窗子一碎，急雨斜风又扫了进来。
扬起了屠晚的衣快。
沾湿了猫猫捧脸的手指。
棋盘散落一地。
——不管谁赢谁输，这局棋都下不下去了。
茶犹未冷，仍冒着热气。
屠魄的语音全不似他脸容的冷竣：“你，不要哭。”他说。
两人隔着相当距离，烛光晃动着静。
忽然。“砰”地一声，一人跌跌撞撞的跑了进来，捂着脸，一见猫猫，就惨嘶道：“……有杀手……猫猫……快跑！”
然后他就看见了屠晚。
——杀手就在他面前。
就在这时候，他兀然气绝。
生命骤然离开了他，就似他对面的人，用了什么无形的杀法，使他突然命亡。 他当然就是穿穿。
他的头骨已然碎裂。
——也不知是什么力量，使他撑持到现在，许是心意未了，要向猫猫示警，才能咽下最后一口气吧！
看到穿穿在自己面前倒毙的猫猫，也因而看见，陈尸地上的老瘦和老福。 屠晚随着她的视线，看了每一个给他杀害的人一眼，然后叹了一口气。 “都死了。”他说。
死了那么多的人，而且都是她至亲至爱的人，猫猫反而忘了惊惧。
“他们跟你有仇？”
她以一种不合常理的冷静，问。
“没仇。”
“他们跟你有怨？”
“没怨。”
“那你为什么要杀他们？”
“我收了钱。”
“谁给你钱？”
“大将军。”
猫猫明白了。一切都清楚不过了。
“一、二、三，外面死了三个，一、二、三、四，这里死了四个，一共七人，都死了，除了你。”
猫猫点头。
“都是我杀的。”
“我知道。”
“本来，我很喜欢你，也不想杀你，但他，”他指了指穿穿的尸身，“这样跟你一说，我也无从抵赖了。他以为可以救你，不意却害了你：试想，我杀了你爹爹，杀了你当是兄长的人，杀了你这么多亲戚朋友，就算现在你不会武功，就算你是个女子，假如有一天你仍活着，你会放过我吗？”
“不会。”猫猫的泪在面颊流落。
“所以我不得不杀你。”
屠晚又长叹了一声。
“你知道，我一进来，就很喜欢你，我其实是很容易伤感的。我喜欢花朵，我喜欢月亮，我喜欢音乐，我喜欢一切能教我伤感的事物——可是，我一见到你，就觉得那些都没什么，只有你是一切。”
猫猫继续抽泣。
“可是，我又不能不杀你，”屠晚很悲哀的说，“我是个好杀手。好杀手是绝不犯杀手的大忌的。赶尽杀绝，斩草除根，我不能违犯自己的规矩。”
“你要杀就杀吧，反正，我抵抗不了。”猫猫坚定的说，到了此时此境，她的纯良乖丽仍令人如此心动不已。
屠晚又长叹了一声，他的红眼睛流露出一种要打破一只自己最心爱的花瓶般的神情。 而就在这一刹间，他大喝了一声： “椎！”
他那“问号”嗖地越窗而出，直向黑风劲雨中打去！
急若星火。
快若奔雷。
——然而谁在外面？
—一外面还有谁？！
摸到的是他的骨头
“嗖”的一声，这只问号之椎，似从亘古里劈面而来，又消失在亘古的黑漆中去。
屠晚突然向漆黑的窗外发出了他的椎。
就在这时，窗外也精光一闪。
屠晚的椎应手而着。
当他收回他的椎之际，胸上忽然开了一朵花。
血花。
血花灿烂。
——灿烂的血花。
他出手的刹间对方也出了手，他伤了对手之际对手也伤了他。
屠晚在受伤的刹那，他已�