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郑苏只得苦笑安慰。“师妹莫恼——名剑虽得手，但绝非全身而退。你我夹攻之下，他不死也要脱层皮。而那个名意小子，被我一折扇敲碎腕骨，又加腿上也带伤，根本也是个板上的鱼肉。咱们略歇息下，待天亮便直杀名剑山庄，去灭他们满门，给师妹消气罢了。”
韦荻这才冷哼一声，返身去看地上的艾艾。
她双足被名剑削断，眼神涣散地仰躺在地，浑身抽搐，已不知道叫痛。
韦荻叹口气。“先是芝芝，后是艾艾。这些年我就得了这几个徒弟，竟然俱都折损在名剑手里——可恨，可恨啊！”
她一脚踢出。
裙中刃现。
替艾艾送终。
晨光如洒。
韦荻与郑苏正要离去。
韦荻却被人抓住了脚踝。
断臂的陆小七不知何时醒转过来，奋力挪移身体，好让自己横在出庵堂的路上。
韦荻皱眉，将他踢开。
陆小七喉中发出痛苦叫声，又拼命挪移过来。
“带……带我走……”
韦荻正欲起脚取他性命。
却被郑苏一拦。
“虽断了一条手臂，生得倒是挺英俊……”郑苏眯眼看他，“不错不错，是个可造之材。师妹若不介意，不如把此人给愚兄吧？”
韦荻嫌弃地避开。“那你赶紧把人弄走——莫要误了我们去名剑山庄杀人放火的良辰。”
郑苏眉毛一挑，蹲下身去。“小家伙，我若带你走，你便是我的人，不但要做我属下为我办事，亦要伺候我在床上尽兴。你可愿意？”
陆小七眼中放出渴望光芒，拼命点头。
郑苏微笑起来。
（36）
仍是那个只有一个妓院的小县城。
仍是那家小妓院。
鸨母换了原来的那个。
姑娘们平平常常。
楼顶最为金贵的最红牌的姑娘居所，现今却被两个男子占据。
名剑血染重衣，强自支撑，在书台旁就着粗劣笔墨，勉力运腕，匆匆写就书信，交给名意。
名意一瘸一拐走到窗口，撮唇吹起口哨。
雪白的信鸽在晨光中飞来。
又携着书信招展而去。
“二叔……”
名意折返过来，跪在名剑脚边，满面痛悔之色。
名剑伸手轻抚了下名意发角。
反手去擦自己口角血迹。
“若我伤重不治，你是否知道要怎么做？”
名剑平静地问。
名意的面孔扭曲，浑身颤抖，从牙关里挤出回答。
“——寻地暂避，苦练武功。”
名剑苍白地笑了笑。
“错了。应该风光大葬，使得人所尽知，好使对头不再纠缠。”
名意坚定摇头。
“如此偷生，有何意趣？侄儿绝不！”
名剑轻叹一声。
“二叔累了。名意……”他轻轻道，“若真有事，你便往南海寻你笑前辈罢……在港口附近寻名为‘倚剑阁’的客栈或是酒楼……请老板传话，便能见着他。”
名意见状不对，急忙起身。
名剑失去知觉，昏倒在名意怀中。
名剑山庄。
韦荻与郑苏，花了一日功夫，携着数十门人，严阵以待、快马加鞭地赶到，却只见数百间空房内茶水余温，被挑开一半的胭脂盒子搁在女子妆镜之旁，还未褪鳞的活鱼躺在木砧板上跳动，亦有来不及取走的一库房珠宝银票地契，一地窟的名瓷美玉与好酒。
偌大一个庄园，竟在一日时间内，撤得干干净净。
事实上名剑山庄占据地利，蓄养数百剑士，真拼死一战，鹿死谁手，亦未可知。
但名剑一封书信，严令撤离。山庄上下百余人口，立即遵照指令，退往隐蔽他方，意图保存实力，待名剑伤愈，再行反扑。
韦荻与郑苏相当于一拳打在空棉花上；准备好的一场大战屠杀，不能成行，满目空景，有如嘲讽。
韦荻怒将名剑收藏的历朝瓷器砸毁泄愤；一时间满地青花，四处三彩，间杂着琉璃翡翠，听令哐啷，煞是好看。
而郑苏就招呼着数十门人，将地库里的美酒一坛一坛搬了出来，到处泼洒，再点火烧屋。
“老四已经答应了，下武圣令，全武林追捕名剑——”郑苏摇着扇子，看火映夕阳。“虽说这玩意儿现今江湖上已经没几个人遵守了，但至少也是一个态度。”
韦荻以鼻子轻哼一声。“那便从今日开始，让那帮忘恩负义的江湖人，看看武圣传人究竟好不好惹——同老四说，这道武圣令要这么写：我等已从名剑山庄搜出过百万的白银地契，谁能取名剑性命，谁便是名剑山庄新主；就算只是提供线索，亦赏白银万两！——对了，记得要言明，名剑被我等重伤，已无还手之力。”
她恶毒尖笑，“人为财死，鸟为食亡。名剑啊名剑，你真以为如今的武林已经是你囊中之物，而我们几个，则是老不死的怪物？”
郑苏感慨，“师妹果然狠毒。我若是名剑，决计不做你的敌人。”
韦荻冷笑了笑，转移话题。“你找着大师兄的坟墓了？”
郑苏面色微变，一副不愿回答的模样。
韦荻叹口气。“我听他们说了，是和那个妖人合葬的？”
“……在庄外林中。名剑立了个碑，我挖坑数丈，只掘到一捧骨灰，也不知哪些是师兄的，哪些是那个妖人的。”郑苏神色似极愤慨，又一派刻意做作的满不在乎口气，眼中却挣出血丝来。
韦荻抿唇无语，片刻方道，“大师兄自己选的路……也怨不得人。待来日，将名剑寸割于灵前，祭大师兄英魂便是。”
“寸割于灵前？”郑苏阴恻恻笑，“太便宜他了。”
韦荻幽幽看他。“我若是名剑，亦决计不做二师兄的敌人。”
郑苏却笑道，“最最重要的，是不应做谢老四的敌人才对——你可知道，他早已未雨绸缪，将名剑的几位好朋友辗转设法，请去了武圣殿作客——尤以神医薛红叶为首。今次名剑若能不死，怕是只好请山野大夫来治他的伤势了。”
韦荻听闻谢芸名字，眸中露出刹那温柔，又遽然逝去。
“——名剑他千不该万不该，不该惹上我们一整个武圣殿。这世上若有比死更可怕之滋味，他现今必定已经尝到。”
郑苏哈哈大笑。“他尝不尝得到，另当别论。现今愚兄要先去名剑那出了名的玉室，享受享受别种欲仙欲死的滋味啦！”
韦荻有些嫌恶地皱眉，“一个断了手的残废，值得你那么高兴？”
郑苏傲然，“断个手么，又死不了。我还没试过玩个残废呢，大不了多给点咱们武圣殿天下无双的伤药便是了。”
窗外夕阳渐沉，陆小七如一条死鱼般，被扔在玉室地上。
失去了手臂的奇妙感觉，不止是疼痛，而是似乎自身的部分灵魂，亦随之消弭。
一条手臂，算还名剑多年以来，授业、教养之恩情。
——回想昔日追随名剑出入此间的情状，已有如前生前世。
而此后的一切挣扎，不过是万物求存，不甘就死而已。
陆小七咬牙，忍住一阵又一阵跳痛。
七窍持续轰鸣，浑身烧烫，额头上大颗大颗汗珠迸出。
心中久久萦绕不去的，却是那日名意为他求情，求名剑饶他一命的凄声叫喊。
痛苦到了极点，陆小七的嘴角却偏偏挤出一丝残酷的笑意。
名意……你会后悔。
后悔容我活下来。
（37）
倚剑阁。
这几天正涨潮，海船无事，行脚货商也好，海上渔家也罢，和着来来去去的江湖武夫，均聚集在临海这地势最高的酒楼中，吃喝、消遣、谈论。
陡然，楼下嗡嗡的声音静止。
二楼的客人，警觉性高的已然察觉不对，纷纷探头向下望去。后知后觉的还在那里高谈阔论。
楼梯上，一个少年的脚步缓缓，缓缓逼近。
脚步声一听便是练家子。
但当二楼的客人一见到那少年的样子，立即如一楼的客人一般，瞬息鸦雀无声。
少年一身白衣。
与其说白衣，不如说孝服。
孝服衣襟上，绣着一个“名”字。
手持紫色短剑。
白布包额。
从面容看，他本该是个开朗活泼的少年。
但如今他的神采却沉抑，而悲愤。
怒火似每一刹那都可能从他手中，通过那紫色小剑，喷射出来。
成酒楼的来往客人，都曾在绘影图形上见过这少年的样子。
整个江湖道上，亦都知道，是什么人在追捕他，要取他的性命。
江湖中的每一个人，还都知道，若是将他捉住，可以获得一笔多么巨大的财富。
没有人敢动。
满楼噤若寒蝉。
少年亦不看四周，只是缓缓走向窗边的一桌空位，独自坐了下来。
片刻之后，一名虬髯大汉忽然走了过去。
大汉抱拳一礼。
“这位小兄弟可是姓名？”
少年抓住紫色短剑的手指一紧。
他的手指上还裹着白色纱布，显然伤势未愈。
但他抓得很稳。
“是。有何贵干？”
他冷冷答。
虬髯大汉一拍少年的桌子。
少年霍然站起。
虬髯大汉却将手中酒盏举起。
“名少侠，我‘南海蛟龙’申似豹，素敬名剑为人。名少侠既至南海，此地的安全，便由我申某保障。若有人敢动少侠一根手指，便是与我腰间豹头大刀为敌！——名少侠，请了！”
他仰头喝干满杯烈酒，别无二话，转头离去。
名意站在那里，默默无语，眼中微红。
缓缓地，又一对紫衣兄弟亦走到名意面前，也不说什么，只是如那申似豹一般，举杯为敬，仰面喝干，便行离去。
一对中年夫妇亦走过来，那妇人叹息一声，拍了拍名意肩头，便亦双双举杯，饮尽后离去。
愈来愈多人，走来名意身前，喝一杯酒，然后转身就走。
偌大一个酒楼，竟慢慢地走空了。
名意站在那里。
他没有酒，只能握紧手中紫剑。
握得微微颤抖。
直到整个酒楼清空，才见一名清瘦的老者从后厅缓缓走出来。
“可是名意少爷？”
名意点头。
“老朽乃是此处掌柜。”
名意抱拳，“晚辈求见笑三少。”
掌柜仔细打量他装束。
忽然他向后跳了起来。“难道……？不可能，绝不可能！”
名意忽然单膝跪地。
“笑前辈。二叔遗命要我来此……”他肩头耸动，拼命抽吸，仍止不住豆大泪珠一滴一滴落在地面。“晚辈别无他念，唯有一事相求。”
清瘦老者反手撕下人皮面具。
却是笑三少亲至。
他一把抓住名意孝服领口。
“你有种再说一遍。”
名意抬起头，眼神坚毅。
“求前辈相助。二叔的青丝剑流落在郑苏韦荻手中。求前辈助我前往取回，合葬二叔墓中。”
笑三少一声虎吼。
一掌拍去。
名意身前的桌椅，竟被他一掌之下，拍得四分五裂，撞向木窗。
木窗亦吃不住重，窗棂开裂，带到墙体亦现裂痕。
屋顶横梁，亦吃不住笑三少一掌余威，缓缓倾斜，似要倒塌。
名意在掌风激荡、尘土飞扬中，伫立不动。
好似这世间已无任何事情，可以拯救他的孤独。
（38）
一架马车奔驰在官道之上。
春日正好。
柳丝正长。
百花盛开。
江湖路上每一处都透露勃勃生机。
唯一的例外，恐怕便是此处。
中原腹地，此处曾是名都古郡，如今却已繁华不再。
一度有武圣传奇，大一统武林，人人归心。
但如今却是一片禁地。
千里竹林。下植无边花海。
海尽头竖立一块高耸入云的石碑，上书四字：
擅入者死。
朱漆剥落的大门吱然一声洞开。
驼背老仆，颤巍巍地提着花肥，走入竹海，慢慢浇花。
花肥合着花香，奇妙的味道传入门中。
院内一方紫檀木桌，四面坐了两对男女。
居于上首的男子体态略肥，笑容可掬，手中持着一把折扇，一面是名花十种，一面则是四大美女。绘制得惟妙惟肖，风情万种，正是郑苏震慑武林之物。
他下方坐着的女子风姿绰约，一身考究衣裙，从气质隐约可知已年纪不轻，但面上毫无苍老痕迹，一双凤眼，透着七分妩媚，三分心计，若非韦荻，更属何人？
郑苏与韦荻面容闲适惬意。
另外一男一女，却看来十分紧张，神情极不自然。
一个是清瘦飘逸蓄着几缕胡须的男人；一个是娇小清丽看似未长熟的少女。
“神医请啊。”郑苏敲着手中酒杯，“名剑出殡，武林震动，多少有头有脸之人争着抢着要扶灵，难道薛神医不觉欣慰么？哈哈哈哈。”
薛红叶掩住手中酒杯，垂头不语。
韦荻就娇笑道，“他有子侄送终，又得全尸，已算是个有福之人。原本若是落在了我们手中，还不知是什么结果哩。”
弥千针眉毛挑动，欲想答话，却被薛红叶在桌下狠狠踩了一脚。
于是四人默默无言对坐。
郑苏拿扇子有节奏地敲击酒杯，声响叫人听得心中发毛。
弥千针终于受不住道，“可否静下？”
郑苏啧啧了几声，“弥姑娘如此心烦意乱，是否和郑某一样，也在苦思冥想，名剑究竟死没死的问题？”
谢红叶呛咳起来。
韦荻面色一冷。“若不亲眼看到尸体，怕是谁也不会放心。”
郑苏立即接到，“亲眼见到无误，再鞭尸三百，我才安心。”
今次连薛红叶亦忍不住怒目而视。
郑苏优哉游哉地转头对着半启着门的堂屋里喊，“陆小七，你在名剑山庄待了十几年，你觉得名剑到底死没死呢？”
陆小七慢慢从屋子里，颇为艰难地踱步出来。
不过十几日功夫，他整整瘦了一圈，整个人都落了形，面容亦有改变。
如今怕是站在名意对面，名意亦未必能一眼认出故友。
“名剑绝对没死。”
他嗓音亦变得嘶哑难听。
郑苏点点头，“理由呢？”
陆小七沉默片刻，没有回答，却只是又重复了一遍刚才的说话。
“名剑，绝对没死。”
郑苏大怒，一脚踢了过去。
陆小七本就不稳，被一脚踢翻在地，竟是爬不起来。
“装神弄鬼、答非所问！”他大声斥骂，“你皮痒了是不是？”
陆小七从地上，艰难抬起眼神。
嘴唇嗫嚅半晌，却又再重复了一遍。
“名剑，绝对，没死。”
殿门忽然开了。
驼背老奴驮着花锄走入院中，恭敬开口，却非向着任何一人。
“公子，有人投帖。”
坐北朝南的正屋原本紧闭的屋门，无风自开。
暗影恻恻，看不清楚其中布置形容。
但听一个孱弱的声音传出。
“帖上写什么？”
驼背老奴得此公子询问，方才打开手中雪白素帖。
略读片刻，他抬头回禀。
“是笑三少所具，向武圣殿求索青丝剑，说要给名剑陪葬。”
座下数人俱都露出玩味神色。
屋内孱弱声音幽幽问，“此剑现在何处？”
韦荻面色一凛。
驼背老奴已然答道，“剑在三小姐房中墙头。”
屋内人嗯了一声。“别人的东西，似应还给本主。就算人已死了，也有故旧亲朋，睹物思人，可以为念。——师姐以为如何？”
韦荻负气立起。“现在这里你话事，你说了算。”
屋内人轻轻笑起来，笑声轻灵，十分悦耳。
“驼叔，投帖的是何人？”
驼奴点头，“是个穿孝服的少年，人还在林外，说是要求一个回复才走。”
地上的小七眼中光芒暴起。
郑苏韦荻亦是惊疑地对视一眼。
“名意竟敢来此？——驼叔快把他抓进来。”韦荻随口发号施令。
驼奴却听若罔闻，只垂首等待屋中人的吩咐。
屋内人沉默片刻。
“既来此地，遵足礼数，便是贵客。驼叔不妨请这位少年英雄入前殿稍歇。”
“是。”
驼背老奴转身垂首而去。
（39）
破败的武圣画像挂在墙头。四处传来霉湿气，地上的青苔几乎爬上椅腿。
名意端端正正坐在小客室内。
陆小七颤抖着站在门口。
一面的袖子空荡荡的，在风里吹来吹去。
另一只手托着一个简陋的木盘，盘里放着一个旧茶壶，一个缺了口的茶杯。
郑苏迫