儿不省人事，你们分明就是仗势欺人……”
曹氏的声音高亢又激愤，又有何欢躺在地上一动不动，再加上泣不成声的白芍，惹得路人纷纷驻足。曹氏对何欢确有担心，可担心过后，她想到一个现实问题，何欢病了，汤药费怎么办？此刻她们身处沈家，不赖沈家赖谁？
有了“银子”做动力，曹氏更卖力地哭闹，又是捶胸，又是揪扯自己的头发，声嘶力竭，仿佛沈经纶杀了她的亲生女儿一般。
钱大夫年岁大了，最怕人多的地方，早在何欢叫嚷着要见沈念曦时他就已经转身，想从侧门离开沈家。可他到底是大夫，医者仁心，眼见何欢昏厥，他折了回来，蹲在地上替她把脉。不多会儿，他对沈志华说：“沈管家，何小姐受了寒气，又受了刺激，得马上替她施针、熬药。”
沈志华遇过不讲理的，却没应付过曹氏这样的市井泼妇。眼见门里门外都是人，他急忙点头附和：“不管怎么样，救人要紧，我马上命人准备马车，送表小姐去医馆……”
“不行！”曹氏激烈地反对。说什么她都不能让沈家脱身。
她把何欢交给白芍，披头散发站起身，叉腰大嚷：“欢儿都这样了，此去医馆一路颠簸，耽搁时间不说，若是出了什么事，你担待得起吗？”见沈志华想要反驳，她更大声地哭诉：“我们家老爷死得早，大小姐是老爷唯一的女儿，在家的时候，我们待她如珠如宝，今日才到你们沈家，你们就把她弄得不省人事……”
沈志华被她这话气得脸色发青，随手指了两个丫鬟，正想命她们“扶”曹氏上马车，强行送去医馆，就见林家二房的马车停在了大门外，他急忙改口：“你们服侍表小姐和曹姨娘去小花厅，好生在屋子里伺候着。”说罢他又对钱大夫施了一个礼，好言请他替何欢诊治，这才结束了这场闹剧。
沈家大门外，谢三一直远远看着，直至人群散去，林谷青、林梦言等人入了沈家大门，他才吩咐长安：“你回衙门，让林捕头转告吕大人，何家的事就这么算了，我不想再追究了。”
“三爷，您不是说，要好好教训何大小姐，让她知道做人不可以恩将仇报吗？”
谢三紧抿嘴唇，许久才一字一顿说：“正事要紧，别再节外生枝了。”
长安看了看谢三，又望了望沈家大门，义愤填膺地说：“三爷，您又动了恻隐之心。依小的看，她晕倒根本就是装的，联合她家的姨娘演一场戏，目的就是赖上沈家……”
“若是装的，怎么骗得过大夫？看起来她不止对别人残忍，对自己也狠得下心。”谢三的嘴角掠过一丝讥讽的笑。先前他一直在想，她从何家三房诈得银子，怎么会为了银子，不惜闹上公堂也要诬陷他，现在他明白了，她设计他，全都为了向沈经纶邀功。
每个人都有追求幸福的权力。女人把自己的未来寄托于嫁人本就无可厚非，而他应该把精力放在正事上。
这般想着，谢三对何欢的愤怒之情顿减，正色对长安说：“眼下我们得先弄清楚，沈念曦是真病还是假病。你除了告诉林捕头，不要再管何家的事，再请他悄悄找人问一问替沈念曦把脉的大夫，问得越详细越好。另外，把沈念曦病了的消息送去青松观，以林家二房的名义。”
长安点头称是，急匆匆走了。谢三若有所思地盯着沈家大门，慢慢勾起嘴角。
同一时间，沈经纶疾步走在花园的石径上。他已经拧干头发，换了干净衣裳，正往漪兰院走去。
不同于其他地方的嘈杂，漪兰院宁静又绚烂，满院子都是五颜六色的鲜花，在晨光中争奇斗艳；墙脚的翠竹碧绿娇嫩，经过雨水的冲刷更显得绿意盎然。负责洒扫的仆妇看到沈经纶，急忙上前行礼。
沈经纶点点头，步上台阶，守候在门边的丫鬟已经为他打起帘子。
“祖母，孙儿向您请罪，是孙儿办事不利，才会扰了祖母的清净。”沈经纶对着满脸皱纹的老太太行礼。
老人笑了，满脸褶子，眼睛弯成月牙状，瞳孔却没有焦距。她颤巍巍地伸手，朝声音的源头探去。沈经纶急忙握住他的手指。
“好孩子，坐这边。”老人拍了拍身边的位置。
沈经纶坐在老人身边，低声解释：“祖母，孙儿安排病童冒充念曦，只想找到心怀叵测之人，却没料到弄出这么大动静……”
“祖母老了，不喜欢听这些事，现在每日有重孙陪着，我就心满意足了。对了，你也有好些天没见到念曦了吧？快去悄悄他吧，这孩子真是乖巧，不哭不闹，谁抱他都笑嘻嘻的，和你小时候一模一样……”老太太絮絮叨叨说着，干瘦的手指紧紧抓着沈经纶，眉眼都是笑意。
沈经纶陪着祖母说了好一会儿话，这才由丫鬟领着步入内间。
宽敞的房内间，两个奶娘坐在窗前做针线，紫兰默然守在摇篮边。摇篮内，沈念曦举着肉呼呼的小手，在空中乱挥，乌黑明亮的眼睛滴溜溜乱转，两只小腿在薄被下一蹬一蹬，玩得甚是欢快。
正文 第34章 挑唆
紫兰坐在摇篮边凝视小主子，眼眶微红，心中一片酸楚。想到林曦言总是说，笑着过是一天，愁眉苦脸也是一天，何必让自己不痛快，她硬生生逼回了眼中的雾气。她只是一个丫鬟，旁的做不了，寸步不离守着小主子总是可以的。等到适当的时候，她就告诉沈经纶，她愿意自梳为妇，一辈子伺候小主子。
紫兰想得入神，直到奶娘起身向沈经纶行礼，她才发现他，急忙对着他福了福。
沈经纶示意紫兰等人先出去，目光一刻都没离开摇篮中的小人儿。他立在摇篮边，弯腰凝视儿子胖嘟嘟的小脸。林曦言是瓜子脸，他们的儿子却是小圆脸，可是从他的五官他能看到她的影子，特别是他们的眼睛，简直一模一样。
时至今日，他依然觉得很神奇，这个软软的，小小的肉包是他的长子，是生命的传承，他们之间有难以割舍的父子天性。稳婆对他说，她从没见过刚出生的孩子这么白净，这么漂亮。这话虽是恭维，却也是事实。他和林曦言的儿子，能不漂亮吗？
沈经纶呆呆地注视儿子，情不自禁的，他伸手触摸他的小脸。沈念曦受到惊扰，脸颊不客气地蹭了蹭他的手指，继续蹬着双腿，试图踹开恼人的薄被。
半响儿，沈经纶伸手抱起儿子，一手环着他的身子，一手小心翼翼扶着他的脖子，把他紧紧拥在怀中，任由他的小脑袋靠在他的肩膀上，把口水擦在他的衣裳上。他侧头，用脸颊轻轻摩挲儿子的胎发，闭上眼睛享受这宁静的一刻。许久，他依依不舍地亲吻他的额头，把他放回摇篮中。
当沈经纶走出漪兰院，脸上再无温柔悲戚之色，眼中只剩下淡漠与从容。
沈志华在院子外等候多时，上前回禀：“大爷，林家二老爷，二太太，二小姐来了。”
“恩。”沈经纶点头，没让他继续这个话题，转而问道：“有情况吗？”
“暂时没有。”沈志华不自觉皱眉，压着声音说：“衙门那边，林捕头昨天押了一个男人回去。上半夜的时候，吕县令亲自在后院待客。”
“哦？”沈经纶脸上终于有了情绪变化，回头看了沈志华一眼，示意他继续往下说。
沈志华略略斟酌了说辞，恭敬地叙述：“按照大爷的吩咐，衙门那边只是命眼生的人粗略打听了一下，只探得林捕头押回的男人名叫谢三，尚不能确认他到底是谁，也不能肯定他是否就是表小姐口中‘问路的小厮’。”
说到这，沈志华停顿了一下，暗暗观察沈经纶的表情，这才继续说道：“打听消息的人在衙门附近发现表小姐家中的老仆张伯，他像无头苍蝇一般，一会儿打探大牢里有没有名叫‘谢三’的囚犯，一会儿又问起林捕头的行踪。在下自作主张去何家查探了一番，原来，是表小姐身边的丫鬟白芍报官，林捕头这才抓了谢三回衙门。至于罪名是什么，尚不清楚。”
沈经纶不置可否，低声问：“她昨晚就来了？”
沈志华微微一怔，意识到沈经纶问的是何欢，他赶忙回答：“按时间推算，表小姐应该是听到小少爷生病的消息，立马就赶来了。她一个人在廊下站了大半宿儿……”他吞吞吐吐，眼角的余光悄悄瞥一眼沈经纶。
“有什么话，直说就是。”
“大爷。”沈志华上前一步，低声回禀：“昨晚表小姐说了很多奇怪的话。”他把何欢的话一一复述，不解地说：“表小姐所言虽不是秘密，但大奶奶在世的时候，禁止府中的下人与表小姐一家有任何往来……若说是紫兰不小心说漏嘴，可她和白芍说话的时候，一直有人注意着她们……再说，紫兰对大奶奶一片赤诚……”他的声音渐渐弱了。
沈经纶听着他的叙述，薄薄的嘴唇抿成一直线，眼中露出几分不耐烦，但很快掩饰了过去。他吩咐道：“先前她自称曦言，你找两个丫鬟，把这事透露给林二小姐。至于其他的事，暂时以不变应万变。”
“大爷，先前那次，是在下办事不利……”
“过去了就算了。”沈经纶望着池塘边的合欢树，轻轻扯了扯嘴角，喃喃自语：“说起来，是我低估了她，不过……”他没有继续往下说。他很清楚林曦言如何对付何欢。当日毫无还击之力的人，为何在一夕间就变了，变得——
沈经纶找不到适当的词形容，他只是隐隐觉得，他从何欢身上看到了林曦言的影子。“或许因为她们是表姐妹吧。”他给自己找了一个理由，不疾不徐往前走。
沈志华紧跟沈经纶的脚步。眼见病童和大夫们就在不远处的院子内，他硬着头皮说：“大爷，那个谢三独独姓‘谢’，会不会……”
“等见到他，自然就能见分晓。”沈经纶打断了他，举步跨入气氛压抑的小院，隐约可以看到丝竹跪坐在孱弱的病童身边，细心照料他。
随着大夫们陆续离开沈家，沈经纶独子病重的消息满城皆知。一时间，沈家门前车水马龙。即便沈经纶概不见客，但并不妨碍别人“探病”，表示关切与慰问。这其中既有沈家的生意伙伴，也有沈氏族人，更有自认沈经纶至交好友的攀附献谄之辈。
至于有女待嫁闺女，心心念念“沈家大奶奶”名分的人家，心思就愈加活泛了。毕竟沈念曦若是活着，他就是沈经纶的嫡长子，将来是当仁不让的沈氏家族族长。再加上“念曦”二字，沈经纶日日对着他，怎么可能彻底忘记林曦言。可他若是死了，情况就完全不同了。
今天清晨，林梦言听到这个消息差点大笑三声。她与父母稍一合计，急忙坐马车赶来。眼见大夫们一个个摇头离开，他们一家三口更是急切，奈何他们已经足足等了一个多时辰，依旧不见沈经纶。
“父亲，您好歹是长辈，我们要等到什么时候？”林梦言不耐烦地绞着手中的帕子，嘴里嘟囔：“这次可不能让姓何的抢了先……”
“沈家娶谁也不会娶那个何欢的。”林梦言的母亲吴氏不屑地嗤笑一声。在她眼中，何欢就是一个笑话。
林梦言一边向外张望，一边说：“母亲，您不知道，她，她和以前不同了。”
“心急吃不了热豆腐。”林谷青放下手中的茶杯，慢条斯理地说：“以我的经验，此刻我们等得越久，待会儿沈经纶见到我们，就越容易说话。”
“梦言，你父亲说得对，你呀，就是性子毛躁，不如曦言那丫头沉得住气，才会事事让她压你一头……”
“母亲，她都已经死了，再聪明，再沉得住气，有什么用！”林梦言的表情瞬时阴郁了几分。
吴氏看着女儿，暗暗叹一口气，转头对丈夫说：“关于亲事，沈大爷到底什么意思，他身边的人可曾露过口风？一百天很快就过去，若是过了百日，就得等上十个月……”
“我和他做了一年多生意，他的心思……”林谷青摇头叹息，“没人猜得透，他身边的人，嘴巴各各像蚌壳……”
“何大小姐真的在大庭广众之下直呼大爷的名字，自称大奶奶？”
听到屋外的轻声议论，林梦言回头对父亲比了一个噤声的手势，贴着窗户侧耳倾听，只听屋外的丫鬟又道：“……沈管家怎么会留她在府上，还要我们给她端茶递水……大爷是谦谦君子，不会因为她昨晚就来了，心怀感动，就娶了她吧？”
林梦言没听到后面的话，她转头埋怨父母：“何欢又比我们抢先一步，上次你们就不该拦着我……只要我毁了她的名声，大姐夫就不可能娶她……”
“你疯了不成，在沈家说这话。”吴氏急忙捂住女儿的嘴。
正文 第35章 全武行
林梦言一听何欢就在沈家，沈经纶可能因感动而娶她，心里顿时像猫抓似的，哪里顾得了辨真伪。最近这段日子，她已经一连两次吃了何欢的暗亏，直觉告诉她，她必须快到斩乱麻，彻底铲除这个“情敌”。
她拉开吴氏的手，走到林谷青身边低语：“父亲，两年前，您若是当机立断，现在您就是大姐夫的岳父，他怎么会把您晾在这里一个多时辰。这回，您可不能再像以前那般心慈手软。”
林谷青瞥了女儿一眼，没有说话。他实在不忍心告诉她，林沈两家议亲之初，沈经纶就明明白白对他说，他娶的是林曦言，并不是林家的女儿。当时，他若是像女儿说的，毁了林曦言，由她代嫁，这会儿林家恐怕就是第二个何家。
不过说句心里话，沈经纶表面看起来冷冷淡淡，只爱风月不耐管理庶务，但真正做起生意，他可精明得很。这几年，在外人眼中，是沈家扶持了林家，事实上，根本就是沈经纶一箭双雕，既娶得美娇娘，又赚足了银子。
林梦言见父亲不语，使劲摇了摇他的衣袖，娇嗔道：“父亲，这回您就听我的，我们还像上次那样……”
“你还敢提上次。”林谷青一脸不悦，压着声音责备吴氏：“梦言不懂事也就算了，你都这么大岁数了，怎么就不想想，你找的那几个小混混，街面上很多人都认识。那天，何家那丫头刚从沈家离开，若是真出了什么事，沈家能不管吗？那几个小混混被衙门逮住，立马就把你们供出来……”
“这会儿我们在沈家，你又提这茬干什么，小心隔墙有耳。”吴氏嘴上这么说，心中到底有几分气虚，慌忙打开房门瞧了瞧，见走廊空无一人，他关上门暗暗吁一口气。
当日，在林曦言的丧礼上，女儿想要教训何欢，她压根没当一回事儿，只当女儿想吓一吓她，稀里糊涂就答应了，事后经丈夫提点，她不由地后怕。若那几个地痞被衙差抓住，她们母女的名声算是毁了。
短暂的沉默中，林梦言紧咬下唇，一想到何欢清丽的五官，酷似林曦言的眼神，她就恨得牙痒痒。
“叩，叩。”伴随着敲门声，沈志华在门外恭敬地唤了一声“林二老爷”，亲自带着丫鬟替他们换上热茶，连声道歉，声称沈经纶正陪着大夫替沈念曦诊治，实在脱不开身。
林梦言趁父母不注意，悄然避出屋子。沈志华用眼角的余光瞥一眼她的背影，嘴角划过一缕若有似无的笑，转瞬间又换上了愁苦忧虑的表情。
沈家外院的小花厅内，何欢躺在软榻上，双目紧闭，愁眉紧锁，脸上泛着不正常的红晕，嘴角时不时逸出一声呻吟。
“钱大夫，已经一个多时辰了，小姐为什么还不醒？”白芍泪眼迷离，焦急地看着白发苍苍的大夫。
钱大夫慈祥地笑了笑，安抚道：“何小姐只是受了凉，烧退了就能醒。”
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