“奇怪？”谢三微微一怔。
吕八娘重重点头，再上前一步。用更低的声音说：“对，就是奇怪。”她挨着桌子站立，低头注视谢三，目光盈盈。
谢三本能地抬头看去，就见一双顾盼生辉的美目，以及吹弹可破的柔嫩肌肤。恍惚中，他再次闻到她身上的香味。他站起身，拉开两人间的距离，问道：“怎么奇怪，你说得仔细些。”
“具体的，我也说不上来。”吕八娘轻抿嘴唇，目光随着谢三的脚步移动，沉吟道：“那天谢三爷走后，我仿佛看到黑衣人又折回来……”
“什么！”谢三惊诧。
吕八娘再次点头，“衙门的差大哥们本来是要追上去的，但林捕头命令他们不许追，还让大家赶快离开。”
谢三不以为意，解释道：“或许是林捕头生怕林中有埋伏。”
“不是的。”吕八娘急切地上前，不由自主抓住了谢三的手腕。
谢三只觉得手腕一阵柔软滑腻，他条件反射般一甩手，吕八娘顿时打了一个趔趄，一连后退三步。
吕八娘满心以为谢三推开她一定是无心的，他必定会伸手扶她，却见他只是淡淡地瞥自己一眼。一夕间，她只觉得双颊火辣辣的。就算她的确正处心积虑靠近他，想让他的男性意识发现她比何欢更有魅力，他也不该这么对她！
吕八娘恼羞成怒，可是当她的目光触及谢三如黑宝石一般的眼睛，她顿时怒意全消，反而觉得他这样“洁身自好”，才是万里挑一的好男人。
转念间，吕八娘只当谢三并没有推开自己，接着先前的话说道：“谢三爷，我想了几天，若是林捕头没有阻拦衙差们追上去，定然可以生擒黑衣人。我觉得，林捕头好像不是不想抓住黑衣人，而是不想捕快们进去树林……总之，我也说不清楚，可能就像你说的，是林捕头担心林中有埋伏……或许是我想多了。”
谢三没有立马接话，只是直觉想到陵城郊外那一战，林捕头不知从哪里找来的手下，每一个都像不要命的疯子。
谢三也不知道自己为什么会想到这些。在蓟州城，县令来来去去，但林捕头一直是人人称赞的好人。他的“好”与沈经纶不同，他尽忠职守，刚正不阿，虽然有时略显大老粗，却是粗中有细的人。
一旁，吕八娘呆呆地看着谢三的侧脸。
几个月前，她只是听说他如何英勇，如何不羁，是真真的少年英雄。初见他，她只觉得他高大魁梧，是铁铮铮的男子汉，而不似沈经纶，一副病恹恹的模样，比女人更美貌。这会儿近看他，她忽然发现，他的五官很漂亮，就连睫毛也是又长又卷翘的。
转念想想，若谢淳安果真是永安侯府的三公子，是永安侯谎报了三子之死，把他记在族兄的名下，那么谢三想不“美貌”都不行。要知道当年的谢大小姐就是以美貌著称的，先太子的长子见到她曾惊为天人，若不是当时他已经定亲，说不定沈经纶压根就没有机会。再说宫里的贵妃娘娘，她的美貌也是京城皆知的。就是身体孱弱的永安侯世子，曾经也是京城数一数二的美男子。
吕八娘看着看着，心口犹如揣着一只小兔子，“扑腾扑腾”一阵乱跳，直至谢三一连唤她三声，她才回过神，低着头说：“那天的我又慌又乱，甚至想过自尽，因此没有多想。可我跟随林捕头来到衙门之后，我亲耳听到他交待手下，不需要再去树林搜查。谢三爷，真的是我想多了吗？”
谢三不答反问：“看样子，你没有把这是告诉沈大爷吧？他是你的表兄，而我几乎算是陌生人……”
“您不是陌生人，您救了我两次。这个世上，您才是我最信任的人。”吕八娘说得情真意切。
谢三满心以为她会顺带提及“报恩”“负责”之类的话，却见她只是一味低着头。他瞬时又想到了何欢，看向吕八娘的眼神略有不同。他轻咳一声，再次确认：“所以你没有对沈经纶提过？”
“是。”吕八娘点头，“就连早春我也没说过。”
听到这话，谢三转头朝门外看去。早前在树林中，他见早春伤得那么重，以为她是不会武功的，可刚才他们擦肩而过的瞬间，他发现她呼吸平稳，脚步轻盈，又不像是普通的丫鬟。
谢三顺着吕八娘的话说：“容我多嘴问一句，你没有向早春提过这事，是不相信她，还是太相信我？”
“我也说不上。”吕八娘嘴上这么说，表情却明明白白告诉谢三，我只相信你一个人。
谢三一径看着门上的影子，又问：“她是你家幸存的丫鬟？”
“不是的。”吕八娘摇摇头，“她和晚秋都是表哥替我找人牙子买的。晚秋就是死在马车旁的那个小丫鬟。因为她们全都跟了我没几天，所以……”她尴尬地笑了笑，又补充道：“另外，我没有把这件事告诉表哥，不是不相信他，而是……”她蹙眉，似在斟酌说辞，许久才道：“我觉得表哥和林捕头走得很近，在事情没有定论前，我不想在他面前妄加揣测他的朋友。”
“朋友？”谢三浅笑着咀嚼这两个字。或许林捕头是尊重沈经纶的，但对沈经纶而言，林捕头绝对称不上“朋友”。
“谢三爷？”
“你说的，我知道了。我让衙门的人送你回沈家吧？”
吕八娘听到这话，脸上难掩失望之色。她轻轻道了一声：“是。”转身打开房门，朝迎面而来的早春走去，用身体挡住谢三的视线，轻轻捏了捏她的手背。
正文 第247章 痴迷
谢三并不觉得自己需要护送吕八娘上马车，但他还是跟了出去。
吕八娘在马车前停下脚步，犹豫片刻才回头向谢三道谢，再三表示她只是单纯地感激他，并没有其他意思。
谢三顿时有些窘迫，深觉自己以小人之心度君子之腹了。他相信吕八娘对他有好感，但并没有以身相许的念头，更不似他揣度的那般，有心纠缠他。他低声保证，树林中发生的事，他不会对任何人提及半个字，也会提醒林捕头约束手下。
吕八娘深深看一眼谢三，微微点头，扶着早春的手步上马车。
谢三一向混在男人堆中，哪里看得出这是吕八娘以退为进的策略。不过他虽愧疚自己占了吕八娘的便宜，但他一心迎娶何欢，并不似吕八娘设想的那般，因愧疚而心生怜惜之情，续而对她生出好感。
待吕八娘上了马车，早春向谢三行过礼，正欲跨上马车，谢三从地上捡起一颗小石子，拇指轻轻一弹——
早春已然收到吕八娘的暗示，她虽察觉谢三的试探，却不闪不避，任由小石子打在小腿肚上，狼狈地摔倒在车轮旁。
谢三见状，唯有命车夫扶她上车，心中暗暗嘲笑自己疑神疑鬼，不该怀疑早春身怀武功，意图不轨。
马车内，吕八娘悄然挑开车帘的一角，直至谢三的身影消失在自己的视线，她才放下帘子，怅然叹一口气。
“小姐，奴婢该死，险些让谢三爷发现……”
“不关你的事。”吕八娘的嘴角浮起若有似无的笑，“若他全然没有发现你自小习武的事实，又怎么配得上我呢？”
早春微微一怔，只见自家主子嘴角含春，双目闪闪发光。这是她从未见过的表情。
一旁，吕八娘自顾自感慨：“我不可能骗他一辈子。看来只能像汉人说的，等生米煮成熟饭之后再慢慢向他解释。不过，他心心念念想着何欢，这可不行！”这会儿她早就忘了。几天前她还信誓旦旦地说，在她和何欢之间，谢三一定会选择她。
早春不敢捅破这事，转而道：“小姐，老爷和沈大爷那边……”
吕八娘冷哼一声打断了早春，却并不解释，只是胸有成竹地挑开车帘，仿佛一切都在她的计划中，而谢三就是她的瓮中之鳖。
衙门内，谢三送走了吕八娘。径直去找林捕头。相比沈经纶，他一直相信林捕头的为人，可吕八娘言之灼灼，蓟州与陵城之间的那片树林似乎确有蹊跷。
“谢三爷。”林捕头迎上谢三，“吕八小姐一次次找你。有重要的事？”
“没有，她不过向我道谢罢了，这会儿已经回沈家了。”
林捕头点点头，又问：“她有没有提及，他们一行人何时回陵城？说起来，吕家出事已经整整一个月，她一次都没有回去过。”
“或许她看到家里那么多尸首。心中害怕这才不敢回家吧。”谢三随口回了一句。他不是没怀疑过这一点，特别是在吕家那对夫妻坠崖那日，可按他想来，若吕八娘是假冒的，她不可能一辈子不回陵城，又或者把陵城所有见过真正吕八娘的人全杀了。再说。冒充一个家破人亡的弱质女流全然没有意义。
林捕头见他浑不在意，想着吕八娘既然对谢三无意，大概是为了沈经纶才滞留蓟州，遂揭过了话题，正色说：“谢三爷。听成安说，侯管事奉永安侯之命来到蓟州，您可知道，这其中可有内情？”
谢三顿时有些尴尬。他莫名其妙送了一封书信回京，张口就是求皇上赐婚，确实太欠考虑了。他含糊其辞地说，应该只是侯府的私事，转而询问林捕头：“关于羽公子，可有新的线索？”
早前林捕头对谢三诸多怀疑，可经过陵城一役，他对他心悦诚服。见他不愿回答，他虽然觉得整件事很是蹊跷，却没有追问，只是说起了追缉羽公子的进展。
谢三与林捕头一谈就是几个时辰，待他走出衙门，天已经完全黑了。他随便找了一家饭馆吃了一碗面，信步在街上溜达。不知不觉中，他走到了何家附近，远远就见几个人影在街上晃动。他知道，那些都是沈经纶的手下。
如果可以，谢三很想径直走过去，大声告诉所有人，不管以前发生过什么，哪怕何欢嫁过别人，都不能改变他迎娶她的决心。他一点都不愿意把自己的女人交给情敌保护，可黑衣人的目标是他，他靠近何欢，只会带给她危险。虽说加上周副将等人，他们有足够的能力保护她及她的家人，可他们还有正事要办，他不能为了儿女私情，罔顾社稷百姓。既然并非沈经纶指使黑衣人暗杀他，他更不能因为男人的面子，赶走沈经纶的手下，把她置于危险中。
谢三呆呆地望着何家的方向，脑海中不断晃过自己与何欢相处的种种，仿佛她就在自己眼前。
在谢三思念着何欢的同时，何欢正忙着制作九重糕。
此时离重阳节尚早，还不是做九重糕的时候，但何靖说，是同窗给了他芸豆卷儿，何欢心知那一袋子糕点至少值四五两银子，便答应他的要求，替他做一份回礼。
曹氏在一旁帮忙，对着何靖低声嘀咕：“这是哪家的少爷，一下就把四五两银子送人，平日里你不是一向不收别人东西的吗？”
何靖顿时心虚，小心翼翼地朝何欢看去，结结巴巴说，那是与他最要好的同窗，因为吃不下又不想浪费，才把余下的给他。话毕他又忙不迭解释，他知道芸豆卷很贵，却不知道这么贵。
何欢见他已然后悔了，再加上他把糕点拿回家，全完是为了分给大家，因此只是叮嘱他，以后不可随便收别人的礼，便专心和面。
因何靖一向乖巧听话，何欢并没有起疑心，只是想着小孩子必定喜欢五颜六色的糕点，便用青草汁，茜草汁等等，把粉团染成不同的颜色，再一层层叠加，放上蒸笼蒸熟，切成精致小巧的块状，摆放成不同的形状。
看着何欢有条不紊的动作，不要说是何靖，就是曹氏也呆住了，诧异地问：“大小姐，您什么时候学会做糕点的？这简直比酒楼的大师傅做得还漂亮。”
何欢不慌不忙地回答：“曹姨娘，你忘了吗？这还是你教我的。”
“我教你的，哪是这样！”曹氏用力摇头。重阳节做九重糕是习俗，曹氏教过何欢，不过也就马马虎虎做个样子，应个景罢了。
何欢替何靖把第二天带去学堂的糕点包好，留了一小碟子，对着曹氏说：“其实这几天我一直在想，怎么把九重糕做得漂亮。家里这么多人，若是没个营生，迟早坐吃山空，不如趁着大家手里还有些银子，盘个铺子好生经营。”
“这……”曹氏的脸上露出几分迟疑。她是不反对抛头露面做生意的，但陶氏必然不会同意。“大小姐，您快成亲了……”
“正是因为这个原因，我才想尽快把家里的一切安排妥当。不如我们一起找大伯母商量商量？”何欢拉着曹氏去找陶氏，婉转地提醒她们，即便沈家再有钱，她只是妾室，半个奴才罢了，她们不能指望沈经纶供养整个何家，她更不希望何靖因此听到一些不堪的话，觉得自己低人一等。
何欢在陶氏的房间呆了一个时辰，才筋疲力竭地回到西跨院。
去年重阳节，她与沈经纶新婚，为了讨他欢心，她学了几天，才做出像样的九重糕。
在爱上谢三前，她以为夫妻就是那样，妻子只能依附丈夫而生，唯有处处讨好丈夫，时时以他为先。她不能说，那样就是错的，毕竟那时的她并不觉得自己是不幸的。相反的，他们是人人称羡的俪人。看到别人嫉羡的目光，她也曾觉得荣耀，觉得幸福就在手中。
遇到谢三之后她才发现，喜欢一个人不是讨好，忍让或者迁就，喜欢只是单纯地想看到他，每时每刻都想呆在他身边，与他分享喜怒哀乐，真实地表达自己的想法。
如果世上没有谢三，她再回沈经纶身边，她依旧是“幸福”的，可如今，如果她不能彻底忘记谢三，她大概只能希望沈经纶爱上他的未来妻子，让她安安静静守着沈念曦。
何欢如往日一样，呆呆地坐在桌前，目不转睛盯着烛火。事到如今，她已经不知道什么是对，什么是错。她选择了“母亲”这个身份，就只能辜负谢三，愧对沈经纶。
何欢倾身吹熄灯火，木然躺在床上，默默闭上眼睛。
那一天，她担心谢三的安危，几乎失去理智。沈钟山必定把她的一举一动告诉沈经纶了，她得补救，可是她应该怎么做？对着沈经纶诅咒发誓，她终有一天能够彻底忘记谢三，希望他多给她一些时间？
寂静的夜，何欢辗转反侧，吕八娘同样难以入眠，阴沉着脸紧盯跪在地上的手下，恨恨地说：“沈经纶果然不守信用，他分明就是利用我！”话毕，她又问：“你确定没留活口？”
“是。”男人肯定地点头，又补充道：“就算有人侥幸逃脱，对方也看不清我们的脸，更不知道我们有什么目的。”
正文 第248章 败露
第二天清晨，天蒙蒙亮，谢三遣成安去找林捕头，只说让他带上几名手下，随他一起出城。待林捕头赶到，他带着他们一路出了蓟州城，直奔树林。
眼见黑沉沉的树林近在咫尺，林捕头夹紧马肚子来到谢三身旁，问道：“三爷，是不是陵城有事儿？”
“不是。”谢三一手拽住缰绳，转头朝林捕头看去，“昨晚我接到线报，说是前面的树林有异动，很可能是贼寇的藏身之所。”
飞扬的尘土中，谢三只见林捕头愣了一下，渐渐落后他两三米，随机又策马赶上他，与他齐头并进，摇头道：“那片林子一向荒芜，离蓟州和陵城都不算远，有一两个小毛贼还说得过去……”
“总之去瞧一瞧不会有错，最多就是耽搁些时间罢了。”说话间，谢三再次瞥一眼林捕头，又抬头朝晨光中的树林看去，满眼只见幽静的翠绿。
林捕头慢慢放松了缰绳，挺直脊背注视谢三的背影。
在马蹄杂乱无章的轰鸣声中，树上的鸟儿纷纷惊起，扑棱着翅膀冲向天空。谢三一马当先，在吕八娘的马车栽倒