福全想了想，还是退回来，悄悄走至主子身后低声报告。
胤禛一下变了脸色。众人吃惊，热闹的谈话戛然停下，几个人对看一眼——出事了？正散散的挑着眉毛笑的胤祥也坐直身体，两眼看着四哥。
胤禛沉默的听福全说完，转头看向胤祥，道：“牡丹在街上出了事，说是给鞭子抽到。”
众人一愣，胤祥是完全没想到，已经嚯的站起来，“现在怎样？严不严重？”
胤禛皱眉：“抽伤了手臂。”见胤祥转身向外走，忙道：“你八哥当时在，他们上了廉郡王府的马车，我估计牡丹现在没有回府。”
胤祥惊讶的转身，“八哥？究竟怎么回事？”他看向福全。
福全躬身，快速的再叙述一遍：“回十三爷，是知府大人的儿子吃醉了酒，车在闹市横冲直撞，伤了好些人，其中也有牡丹格格。廉郡王和十贝勒当时跟格格在一起，他们将马车拦了下来。牡丹格格先被廉郡王带走，十贝勒留下砸烂了马车，然后知府大人来，当着百姓的面儿锁拿了他儿子。牡丹格格的伤，看见的人说是流了血。”
听得最后一句，胤祥倏然转身又走。人都伤了，砸车还有什么用？
“十三弟！”
胤祥回头看四哥，想了想道：“福全你跟我来。”说完人已经出去了。福全见主子点头，急忙跟上去。
屋里剩下的人，一人咯咯笑：“奴才犯到主子手上，有意思。”
一个和尚模样的，仰脖一盅茶下去，像在喝酒，“养个混蛋儿子，自己再谨慎，是个瞎！”
邬思道笑，“我看这回牡丹格格要为民除害。”
胤禛没有说话，走到窗前，就一直看着外面。
可能止痛药里面都有镇定麻醉的成分，牡丹渐渐觉得眼皮沉重。宝澜轻拍她，“睡吧。”她想，正好，就睡过去。
一会儿，朦胧间听到宝澜说话：“也不是外人，请十三爷进屋来。”
胤祥来了？牡丹费力睁开眼睛，果然看见胤祥，他蹲俯床边，正心疼凝视着她。
“现在觉得怎样？” 胤祥轻轻的问。
瞧着怎么像一个下班的丈夫和一个缠绵病榻的娇弱妻子？牡丹见了他，本来又升起一点委屈情绪的，不料朦胧间突生这么个联想，不禁扑哧一笑，“别担心，就是场意外。反正哭也哭过了，脸也丢过了，药也吃过了……”她小手伸出，主动放进胤祥的大掌里，模糊一笑，“现在觉得困，我要一睡百事休了……你别走，一会儿送我回家……”
胤祥早恨不得将牡丹抱进怀里了，只是碍于有旁人在。此时见牡丹如此，便不再顾忌，将她小手轻轻拢在掌心里，又伸手顺顺她鬓边脱出的一绺秀发，低答一声：“好，你睡吧。”
看着牡丹合眼睡了，过了一会儿，才抬头，静静迎上旁边那双眼睛。两个男人对视着。谁都不说话。
宝澜也是有点儿惊讶。她知道牡丹跟十三要好，经常在一起，却从没看过两人私下相处的情形。刚才两人交换的眼神和举动，明显是种把旁人隔除在外的亲近。她看看合眼安睡的牡丹，看着两个不动声色对视的男人……也若有所思的沉默着。
沉默间，时间跑得却不慢，天很快就黑下来了。仆人的走动惊醒了宝澜，她轻咳一声，对胤祥说道：“天晚了，十三弟难得来，晚饭在这儿用吧。我去准备两个菜，你们哥儿俩到东厅聊聊，牡丹看来还要睡会儿呢。”
胤祥点头，微笑道：“那就有劳八嫂。”
宝澜跟丈夫点个头，就走出去。片刻之间却又回来，身后跟着两个人。八阿哥跟胤祥一见都站起来，原来是康佐康佑两兄弟。
两人先匆匆给八爷、十三爷见礼，然后就走至床前看妹妹。牡丹沉睡着，康佐转身诚恳却干脆的道：“郡王、福晋对家妹的照顾，容改日再登门相谢。现家父十分着急，我们这就把牡丹带回去了。”他这边说，康佑那边已经解了披风。
宝澜一看二人行动坚决，也不再多话，赶忙过去帮助康佑将牡丹从左边小心抱起来，再拿披风裹了。牡丹给这一番挪动，模糊道：“胤祥？”
“是二哥，接着睡吧……”康佑轻声安抚，在原地站了片刻，看牡丹又安静下去，便大步走向门外。康佐在后面向众人告辞，并向宝澜道了“失礼”，也跟出去了。
宝澜一同跟出去照料。八阿哥、胤祥两人站在门前的台阶上目送，人不见了，只剩下一方暮霭沉沉的院落。
天零零星星的飘起雪花来。
屋里的两个女人却不知道。姣里娇气的牡丹，此时正舒舒服服靠坐在自己的暖炕上，用左手拈一粒核桃仁放进嘴里嚼，漫不经心的道：“哦。”
“哦？”宝澜坐得也很舒服，却高高挑起了眉毛，“敢情您小姐还不满意？华泰此番丢了官是很难起来了，还不解气么？”
谁管他。牡丹没心没肺道：“从此百姓就免了被他儿子糟蹋了，你既说他是个不算坏的官，那他也该安息了。”说是说，还是问上一问，“到底是你们家的人，怎么你们也没保他一保吗？”
保他？宝澜微微一笑。华泰所需面对的最大的愤怒，正是来自胤禩，还有谁会保他？想着笑道：“连皇上都惊动了，谁还能保得了他？”又揶揄道，“看来以后咱们得小心伺候你了，都不知道你靠山这么硬的。”
“才知道啊！”牡丹下巴抬得半天高，一幅嚣张气焰。两人一起笑起来。旁边侍立的两个丫头，一面盯着格格不会乱动右手，一面也笑起来，小紫趋前来添热茶。
牡丹舀一勺蜂蜜杯里搅着，用力嗅了嗅茶香，嘻笑道：“你们就甭觉得对不起我啦，有这救命的茶叶，什么都抵了。”
宝澜明白她的意思，伸手轻刮一下她鼻子，会心一笑，也舀了一勺蜂蜜放杯里道：“告诉你，尼满在牢里被揍得很惨。”
“因为爹爹靠山没了？”
“还因为经常被人探监。”宝澜神秘一笑。
嗯？
“探监的人都见不得他在牢里好吃好睡……”
都？牡丹首先想到胤祥可能派人去出气，其他还有谁……想了一会儿，突然问道：“那个驾车的……奴才，没死吧？”
宝澜讶异，一晒，“我怎么知道？你的思路还真特别。”
奴才的命也是命啊，虽然是个狗仗人势的奴才，但还不至于犯了死罪。到底不是土生土长在这个年代，想到可能有人因为她而丢了性命，牡丹就觉得很沉重。
雪凝、凤儿两个进来，见到的是一个神游的牡丹。懒靠在一个大迎枕上，神色不辨悲喜，嘴角噙着一个笑，眼睛却是沉思的幽明闪烁。沉思的，神游的，连霜、紫两个丫头向她们请过安了，她手间还一径转着个茶杯没反应。
“妹妹想什么想得那么高兴？”
牡丹正想着宝澜，忽听这声娇软的童音，转头一看，笑了。“大嫂！凤姨娘！”就要下地来迎接。
霜丫头赶忙来扶，高挑的凤儿却还要快一步，过来拦住牡丹说：“快别动，一家人客气些什么。”
“就是呀。”雪凝也走到炕边来，右手搁到炕几上牡丹包裹着的手旁边，打量了一下，认真问询：“今天怎么样？还疼不疼？”又问，“中午吃的什么？进的香不香？”
牡丹实在忍不住要笑。这个大嫂，小人儿一个，个子娇小，孩子气的一张脸，连声音都绊着软软的童音。她不知道她端起大嫂的架势是很滑稽的。
“都好，都好，劳大嫂大人惦记了！”牡丹憋着笑，尽量严肃的坐着一鞠躬。
“调皮！”雪凝很大嫂模样的，宠溺的手戳她额头。
哈哈——牡丹笑出来，还笑得前仰后合，看小大嫂一脸莫名其妙，就越发笑得欢。一旁的凤儿，微微会心微笑。真是个聪明不外露的女子，牡丹心里赞叹。如果说凤儿美貌只有七分，那么她的聪慧就有十二分，单看大哥院里事务大半由她打理、单看她对单纯的大嫂亦爱护亦尊奉的态度，就明白了。大哥好眼光……
“什么事笑成这样？”
人未到声先到，随着小紫挑帘一声“二奶奶”，一个神采奕奕的丰腴女子跨进门来。
“二嫂！”牡丹坐起身体，“这是怎么的？两位嫂嫂约好的吗？”随即微微一愣，见后面又跟着一个女子进来，是袁梅。她也来了？她还是第一次进她这牡丹阁来呢。
“是约好的。”大家一圈见过了礼，二嫂，闺名书月的，笑着回答牡丹。“你大哥二哥今儿一早出门，临行给我们派了任务，要我们来陪陪我们的娇妹妹。过午我跟大嫂一商量，得！”两掌一击，朗笑道：“晚膳我们就摆妹妹这里了！没打招呼，想妹妹你也不会怪罪的。”
“不会！”牡丹粲然一笑。她喜欢这个行事成熟稳重、性子爽朗大度的嫂嫂。待看到书月一个手势，凤儿也点头示意，然后一众仆人提着食盒鱼贯而入时，牡丹的眼睛亮了……
小紫霜儿指挥人又搬来一张炕几，两张桌几拚成一张大方桌，菜肴纷纷摆上来，屋里顿时芳香四溢。
牡丹一个个菜看过去……看得出是花了功夫的。瞅瞅二嫂，又看看凤儿，也不说谢谢，只咬着唇，傻笑得有些腼腆。
“行了！”书月挨着她，呵呵一笑，“什么也甭说，看见你这份高兴劲儿，就呢不枉我跟凤姨娘忙活这一下午。”眼睛看一圈桌上的菜肴，又道：“这东边的一半呢，是凤姨娘烧的，西边的一半是我烧的，少不得还得请你做个评判，看我们两个是谁手艺更胜一筹。”
“对啊。”雪凝小大嫂也觉得这是个好主意，“我们牡丹妹妹在这府里是一言九鼎，你们两个手艺一直难辨高下，今天就由妹妹下个决断。”
这种傻事牡丹才不干。她眼角视线里见袁梅淡然旁坐，且不管，一边筷子夹着这盘，一边眼睛瞧着那盘，吃得不亦乐乎，翻来覆去就两个字，“好吃！呵呵……好吃！”府里两大名厨联袂献艺，今天好口福啊，呵呵……
唔，只可惜……“没有酒吗？”
“没有！”二嫂摆出长辈的面孔，“你手伤没好呢。”
唉。
牡丹长长叹息，“外面飘着雪，我们姑嫂很久没这么聚在一起了，这么好的气氛，这么好的菜……”
唉。
雪凝噗哧一笑，从身后变出一只小酒坛子。
“那，就知道你。”
牡丹捧过精致可爱的小坛子，喜滋滋的打开了，“啊，是蜜枣酒。”
“是，补血养颜的，对伤口不碍的。”
“谢谢大嫂，大嫂真好！”牡丹喜得侧身拥抱那个孩子气的小人儿。
尽管雪凝已经经历过多次她这种出人意料的热情举动了，还是被逗得咯咯笑，“不用谢我啦，这酒是蔚长托我带给你的。这里，还有一封信。”
牡丹接过，见信封空白无字，又沿着桌子看一圈，见一双一双的眼睛都好奇着，嘿嘿坏笑道：“霜儿把信收起来，晚点儿等看热闹的走了再给我。”
“你个坏丫头！”书月忍不住戳她，“满足一下我们好奇心不行么？”
“是啊。”雪凝也好遗憾的样子，“好想知道他写什么呢。”
“感情你们是到我这里……”牡丹恍然，拈起手指，作醉眼流波遥想状，切切唱道：“……重温那春水——华年——旧梦啊。”唱罢一挑眉，“想起你们当年来了？这么着，你们把哥哥当年写给你们的情书念一封来，我就把蔚长的念给你们听，怎样？”
“情书？”雪凝嚷道。
一桌的女人心哗的沸腾，都不料牡丹说出这么两个字来，连沉稳的凤儿都俏俏的红了脸，环立一地的丫鬟、丫头子没个不瞪大眼，有的悄悄掩着嘴笑。
雪凝脸蛋儿红红的，拿一指刮上牡丹的腮，羞她：“我们还没说什么呢，你自己就招认，小丫头不害臊么？”
不料一个词引起这么大反应，牡丹刚要答话，却听到一声冷哼。
声音不大，但她们一桌总共五个人，当然听得很清楚。她看过去，袁梅已经别开了眼，身旁的二嫂则脸色沉下去。牡丹在桌下轻轻拍了拍她的手，但其实她自己也不大高兴了。
难道她今儿来就是为了来摆脸色么？别扭的人她不是没见过。通过侧面的了解，她大概也能明白袁梅的别扭性子是成长的环境造成的。可是那不代表全世界都得承受她的白眼。这屋里笑容甜蜜的每一个，也不都是蜜罐里泡大的……
装作没听见，牡丹笑呵呵接大嫂的话：“我招认什么了？”接着左手搂过小酒坛子，美美嗅了一口，忍不住弯了眼睛夸赞，“好啊。好个贴心的小孩啊。”迭声吩咐人拿酒盅来。
“又来了！”雪凝孩子气的翻白眼，“小孩，别忘了还比你大着三岁呢，我看你就是故意欺负我们家蔚长。”
“就欺负了，怎么啦？谁让他妄想动我们的宝贝。”书月揽过牡丹，对着雪凝不可一世的抬高下巴。
牡丹一边配合着意思意思的仰高一下下巴，一边一经喝了一盅蜜枣甜酿——舔舔嘴唇，啊，又甜又香。
“人家在府里头也是宝贝呢！也是从小捧到大的……”雪凝不服气，似乎想起了什么，又笑了，神秘兮兮的对牡丹道：“不过你欺负欺负他也好。”
“噢。”牡丹回应，眼睛盯着珍珠丸子，勺子伸过去。
凤儿夹了一只丸子放进牡丹勺里，转头鼓励讲故事的小人儿：“怎么说的呢？”
左手执筷到底费劲，牡丹觉得这法子挺好，看中哪个菜，就将勺子伸过去，书月和凤儿轮流照顾她……雪凝在接着讲：“……蔚长看着不在意吧，可是最近这段时间，他老跟着蔚畅堂兄跑来跑去，眼见着是在学东西呢，还过问家里庄子的情况，以前他哪会关心这些个？上次我去看姑姑，姑姑高兴的直夸他是长大了。老祖宗虽然心疼得什么似的，生怕他累着，可是听说他过年不打算再出去了，也是欢喜的不得了……我看他这转变，就是因为你老说他是小孩的关系。”
“啊，啊。”牡丹忙着吃，“我要那个。”
雪凝给她夹到勺里，“这个辣，少吃点。”又要追问：“你到底……”
“哎，对了，哥哥们派人去牢里了？”牡丹转移话题。
书月笑出来，“不派人去不行啊。王爷非要亲自去揍那小子，他们兄弟两个费了好大的劲才劝住。不过我看王爷没死心呢，还得妹妹劝劝才行……”
雪凝咯咯的笑，“听你大哥说，探望尼满得排队……”笑得说不下去。
大家都笑，牡丹想象福王在牢狱门口摩拳擦掌的徘徊，也是笑个不住，却在一个抬眼间不小心看到袁梅，看到她唇角一撇，很不以为然的那个冷笑。
牡丹停住笑，抬眸正视她。
袁梅一愣，防备的回视她。
牡丹想了想，决定摊开来谈一次，就问：“你……对我有意见？”
因为她发现袁梅虽然对谁都是冷淡，但是对她的敌意却格外明显。她是认真想知道，但是她话音一落，所有声音都刹住，屋里陡然静得压迫逼人。
袁梅僵硬的挺直坐着。她以为牡丹要问她为什么冷笑，或者她是什么意思，却不料牡丹直接提出这样一个问题。
牡丹察觉到空气里紧张的压迫感。她试图对话，并不是质问哪。她将表情尽可能的放得轻松友好，尽量坦诚的看着袁梅的眼睛……
不料袁梅讥讽一笑，“我是什么身份的人哪，哪儿敢对高贵的格格有意见？”
口气比她说的话还要尖锐刺人。
牡丹眯起了眼睛。
雪凝紧张的不知所措——牡丹冷下脸的样子让她都不敢说话，求助的看向凤儿。凤儿行事颇像明哲保身的福晋，此时哪里会插言？她皱了眉头，却并不看袁梅，只关切的看着牡丹。众人谁不是第一次见到牡丹生气的？心里一时竟顾不得对袁梅的不以为然，只怯怯愣愣的看着牡丹……
最难堪的自然是书月。她气白了脸，却不能发作，不能闹得牡丹阁跟她们院里一般的乌烟瘴气。她撇开头不看袁梅，伸手轻拍牡丹道：“妹妹你……”
“二嫂，”牡丹将身子靠上大迎枕，直视着袁梅，懒洋洋的，又极冷淡的道：“明儿我来跟嫂嫂们赔罪，现下——我累了。”
这是下逐客令了。�