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“去郊外透了透气。”牡丹回答，看着康佐手里的信道：“蔚畅兄什么时候回来？”
“已经回来了。”康佐说着已将信折起放回信封里，“这不发柬来说，明儿要在七里香请我们。”
“回来了呀！”牡丹高兴，随即道：“该咱们为他接风洗尘才对，他怎么发帖子来了？”对了，还发帖子，这么郑重。
“蔚畅这次回来把他小弟从南京带了回来，帖子上说要把他介绍给……咱们。”康佐中间打了个停顿。牡丹没注意，却听到二哥旁边“哼”的一声。
牡丹看一眼康佑不以为然的样子，好奇道：“蔚畅兄的弟弟？怎么不曾听他提过？”
康佐道：“对，叫蔚长，是蔚畅同父同母的弟弟。”又一笑，“嫡福晋四十岁上头才生的他，所以是整个舒府的宝贝，这两年一直住在南京姨妈家里头。”
康佑又是一哼。
康佐却转而问牡丹：“你说去郊外了？一个人去的么？”
“跟胤祥一起去的。”牡丹答道。还在想，二哥怎么一副瞧不上的样子，这个蔚长很不招人待见吗？
…
康佐终究是没能拦住康佑。第二天马车上，康佑看着花容月貌的妹妹，忍了忍，终究是忍不住道：“牡丹，那小子别的本事没有，净会对女孩子甜言蜜语，一会儿你可小心他说话了。”
是这样的啊，牡丹脑子里立刻勾勒出一个见着漂亮女子就涎着脸的草包公子形象——蔚畅兄会有这么个弟弟？是宠坏了吧。
“别听你二哥的。”康佐的声音打断牡丹的想象，“蔚长不是那种纨绔子弟。”
“怎么不是？”康佑一晒，“整天在女孩儿堆里混，还不是么？”
康佐微微一笑：“他只是拿天下的女孩子当宝看。你自己还说过他‘不俗’，什么时候这么瞧不上他了？”
康佑被问住，疑惑道：“我也不记得你这么瞧得上他。”
康佐只不动声色的微笑。两兄弟交换眼神，暗自计较。牡丹一旁糊里糊涂瞧不明白，却听着是在说一个宝玉一样的人物，好奇心越发被勾起，竟有点儿兴奋起来。
却有人比她还要兴奋。
“我跟杜老板说了，我替她守这里，迎接贵客。”唐川负手立在七里香门口，笑呵呵的看着三人走近，高大如槐，痞里痞气，跟身旁稚嫩天真的莹语恰成画面。
他眼睛含笑在牡丹身上一扫。牡丹觉得那眼珠子闪闪的亮，尽管掩饰着，却明白可见是兴奋得都发蓝了……康佐康佑瞧着他那一脸贼笑皱眉，不客气的质疑：“蔚畅也发帖子给你了？”
“没有。”唐川戏谑的哈腰请伊人，然后引着牡丹满不在乎的前面走，“不过我不能不来，不能不来。”唱嘤嘤的回头向两兄弟咧开一个大大的笑容，“我们几个都不合条件，今天可来了个合条件的，哈。”
牡丹早已习惯他，不理身后疯言疯语，径自踩上木楼梯，要看那蔚长究竟是不是一个宝玉般的少年。上到一半时，就听到一个声音说：
“大哥知道牡丹喜欢点哪个酒吗？”
牡丹不觉脚步一滞。那声音如玉石相击，真是好听极了。
人……是怎样的呢？牡丹缓缓走上去，便正正的迎上了一双凤目，狭长而明媚，清泉一样的眸光……
那精彩少年不觉已是站了起来。
是的，精彩。窗口淡淡的秋日暖阳里，他穿一身如玉的白丝料，襟摆袖口被金色描了，将富贵、典雅、飘逸完美结合。而他的人比衣服精彩百倍，是那么……清澈的一个人，清澈的，纯净的，莹润的，一块美玉。
一旁的唐川，看好戏的嬉笑早已收起，此时竟有些目瞪口呆。他的眼睛里面，两人一样长眸明媚，一个流动如微风清泉，一个流动似落落春水， 一个身材颀长，白袍上用金色镶描了花纹，一个身姿袅娜，白衣上用银线灰蓝绣着牡丹。他原知道两个都是漂亮人儿，却万没想到站到一处竟是这么一对……璧人！一时竟看得呆兮兮的。
“怎么呆了？”蔚畅笑着一推弟弟。
牡丹一听回神，这才发现她也呆了。也难怪，这蔚长是她生平见过最好看的男孩子。她原想的是宝玉，他却比心里的宝玉生得还要好。比宝玉多了男子气，可能是身量高的关系……
蔚长也回神。听大哥说了那么多，这一见真人才知道，那每一句都说得好，又都说得不够好……在牡丹含笑的注视里，他也无法去想更好的形容，只觉恍恍惚惚的。
落了座，依旧是你看着我，我看着你。打破沉默的还是蔚畅：
“后悔了吧？去年让你跟我回来还不回来。”他揶揄弟弟，笑容却是万全轻松的，眼睛扫过牡丹，扫向默不作声的两兄弟，一幅尽在掌握的样子。
蔚长没听兄长的说话，眼睛里好像只有牡丹，开口问道：“牡丹妹妹……”
妹妹？牡丹好笑，“你几岁呀，我比你大吧？”
蔚长一愣。其他人也是看向牡丹，不大明白。还是蔚畅开口：
“蔚长九月的生辰，今年十八岁。”顿了顿，慢吞吞又补上一句：“还没娶亲。”
牡丹先是一愣——她又忘了自己只有十五岁了。然后听到那莫名的后一句话，就转了眼去看蔚畅，又见唐川在低头暗笑，大哥是不动声色的在迎视蔚畅，二哥还是一脸的不以为然，此时却仿佛有了点犹疑……牡丹这才慢半拍的琢磨出：今儿这场合，是在相亲哪。
转眼再去看蔚长，不禁暗自好笑。那怎么可能？在她眼里他还是个大孩子呢。十八岁，她觉得自己已经离开了几个世纪了。
可是她真是喜欢……喜欢看这个美少年。清泉眼睛下面，鼻梁高贵精致，粉色薄唇，唇角一牵时，仿若浅溪入山……赶紧打住，并恶人先告状：“喂，你明不明白自己生得太好？别随便的这么盯着人瞧，女孩子很容易误会你知不知道？”被这么一个丰神朗玉的极品男孩子专注盯着……可怎么得了，她这历尽沧桑的，心里都怦怦直跳了。
蔚畅讶然看向牡丹，有点掌握不住节奏的样子。
蔚长却笑了。牡丹两次出人意料的说话，仿佛解开了定住他身体的咒语，他这才感觉又能活动自如、从容自若了。他开心的笑道：“你真有趣！”
牡丹下意识的以手遮眼。桃花笑！这男孩子害人啊……
八爷救美
42。
时已冬日。
某一日有冬日暖阳，大街上，八阿哥胤禩隔了马车挑起的绸缎帘子，与一个官员和煦说话。同车的老十，如今是十贝勒了，丝毫不见与时俱进，只一会儿工夫已是魂飞别处——路边一个晶莹的小童，玉人儿一般，看得他一身肥肉全部都呆掉。
“十弟？”八阿哥谈完话，沿他痴痴的视线看过去，看到一个熟悉面孔，魁梧黑骏，几次看过他跟牡丹的兄长在一块儿。
“走了。” 胤禩吩咐一声。老十却恨不得下车跟了那小童去，料是八哥不依，只能巴巴的以目相送，争奈车轻马快，一眨眼已不见了那玉人儿踪影。
“八哥！”他巴着窗子叫起来。
胤禩本不欲理他，却听他嚷道：“八哥，是牡丹！”顺着向外一看，赶忙命停下车子。
正是牡丹。她一身葱黄色的旗装棉裙，外套玫瑰紫的比肩褂，在熙来攘往的大街上，如一朵娇艳的玫瑰花儿，眼望即见。
牡丹正逛书局，三家书肆这一月里赶巧在同一天出新书。前来看书的人很多，逆着人群出来竟有点儿费劲。正要去往下一家，忽听到有人叫她：
“牡丹。”
声音质地如这冬日和煦的暖阳，听来极为舒服。人也是，牡丹看着八阿哥气度从容的从人群里面穿过来，在这暖洋洋的大街上，她不知不觉的愉悦微笑。那种心情有点儿像从前周末逛书市，不经意碰见了系里面一个好看的男同学。再转眼才看见，哦，后面还有个花里胡哨的老十。
“买书么？” 胤禩走到牡丹身边来。
“嗯。今天有新书出来。”牡丹回答八阿哥同学。
胤禩搭眼一看，笑，“才子佳人。”
“对。”牡丹也粲然笑。她看着八阿哥有点移不开视线。他，经过了如此挫折，爵位尽数被夺去了，却还能笑出原来的风采。她不知自己能否经得起如此的沉浮。
胤禩伴着她走，只一径的微笑，觉得此时大街上的这份暖洋洋，便是很纯粹的美好。
是的，很美好的周末书市光景。就是老十看着不像，他拿起小紫抱着的书胡乱翻看。半晌无趣，问牡丹道：“只听八嫂说起你，许久都不见你了。你怎么老不来玩儿？”
“既见着了宝澜，谁还稀罕见你们？”牡丹没心没肺的气他。待看见他一傻，又感觉八阿哥转了脸来看她，便很觉不好意思。他们对她真是十分好的，她怎么能那么说。
老十一急便有点儿气急败坏，皱眉直问到：“听说你这一阵子老跟舒家那小子一起？”
哪儿有“老”，才不过两次。牡丹管不住自己，看他一幅质问的神气，就偏要气他：“是啊，他长得好看嘛。”
老十郁闷了，瞪着铜铃大眼说不出话，下意识的去看八哥。胤禩低头笑了笑，似是漫不经心的径自踱步向前。牡丹落在后面瞧不见他神色。
街上这时陡然起了一阵很不对劲的喧闹，尖叫声、哭骂声纷纷传来……张望间还没明白怎么回事，在看见布庄门口的摊子哗啦啦倒地的同时，一辆马车已是狂奔而来！
那种速度简直是肆无忌惮！牡丹耳边是雷霆万钧的马蹄声，眼前是慌乱闪避的人群，一时竟傻傻站那里，眼睁睁看着华丽高大的马车直冲着她驶过来……一切只发生在瞬间！牡丹但觉眼前一花，“噼啪”一声鞭响，她的人竟被那股力道带得趔趄，慌乱间被人扶住，觉得手背上一阵剧痛，低头见葱黄的袖子裂开了一道大口子，这才反应过来是自己被抽到了。疼痛心慌间，耳边又陡然爆出一声厉喝：
“老十！！！”
原来八阿哥刚才有点儿走神，当他觉察有异，便立即回身去护牡丹，却哪还来得及？掩护不及，眼见牡丹已经被鞭子扫到，他身形抢近马车，一把攥住了收势回去的鞭尾，不顾掌间疼痛，瞬间已是将鞭子绕了一圈在手上，并同时厉喝一声：
“老十！！！”
老十也是个反应快的。在胤禩出声以前，他身子早已疾奔出去。牡丹抬头时，正好看到八阿哥臂间狠力一拉，将鞭子那头的人从马车上摔下来，而老十也在同时惊险拽住了马笼头，硬是让疾驰的马车生生的停住了！
喘吁吁的马当街一声暴躁的长嘶。牡丹完全忘记了手上的伤，她惊呆的看着眼前的一幕，都不知道让她呆傻的是这场横生的意外，还是胤禩与老十那敏捷的身手。惊人的敏捷！准！狠！
怨愤的人群慢慢围上来，牡丹听而不闻那些议论纷纷，只一动不动看着八阿哥。这样的，阴冷至极的一个八阿哥，她还从来没有见过……月华敛尽，脸罩寒霜，眼睛里面是毫不掩饰的狠意。
胤禩朝牡丹看过来，扫过她惊白的脸色，又扫过她的手臂，眼睛不禁又阴沉上两分，抬手一劈，那个刚爬起的奴才一声惨呼摔倒在地的同时，鞭子接着抽上了那遮得严实的锦缎帘子。
“出来。”
只有两个字，声音却冷得连老十听了都一怔。他看看八哥脸色，再看看毫无动静的马车，不耐烦的跨上去一把将里面的人给揪了出来。
牡丹定睛去瞧趴跪在地上的那个人，想看看究竟是个什么样的人物儿敢在北京城这么嚣张的驱车横行，却只看到红锦绿缎的一团在那儿筛糠。然后听到老十说话了：
“八哥……是尼满。”
怎么听着有点儿迟疑？尼满是谁？
八阿哥一怔的同时，牡丹已经听见背后的议论声了。原来是知府大人的公子，就是北京市市长的儿子，一直都这么横……然后她见八阿哥扔了鞭子，快步走到她身边来。
“疼得厉害么……”一句话没问完，脸上已是倏然变色。
牡丹也低头看她被八阿哥小心捧起的右手臂。幸亏这是冬天，马鞭只抽开了棉袄的袖子，却没伤到手臂。然而手就倒霉了，光裸的手背被鞭梢抽到，刚才只见是破了皮，现在渗出的血竟蜿蜒着向两边流下来——这一看才觉得是钻心的剧痛。牡丹挨不得疼，眼睛立时委屈得红了。
老十一看也吓一跳，伸出手似乎是要安慰牡丹，却不知摆放何处，抬头见牡丹的眼眶里眼泪直打转，一下慌得手足无措。胤禩眯眼，“十弟，你留下料理……把车给我砸了。”咬着牙一字一字说完，就扶着牡丹转身离去。八爷府的人早机灵的将马车靠过来了。
牡丹临上车前听到的最后一句话是老十恶狠狠的声音：“还愣着干什么？给我砸……”
马车飞速的奔起来，赶车人警示路人的声音大声传到马车里面，让牡丹很对不上马嘴的联想到现代的救护车。不想去医院……“送我回家。”她听到自己说。受到如此惊吓，她只想放松下来好好委屈。
“……你这样回去回吓着王爷。我府里头有上好的金创药……回头让宝澜送你回去，好么？”
牡丹觉得肩膀被用力的扣紧，才后知后觉的发现，八阿哥右手小心托着她的右手，免受马车颠簸，左胳膊却伸过来揽着她——她等于是靠在他怀里的。牡丹赶忙坐直身体，往旁边挣脱，手背上的痛却立即火辣辣的烧上了整条胳膊……
“别动！你乱动什么？”
胤禩心烦意乱，连向车夫催了两遍“快！”“快点！”
牡丹在疼得泪眼朦胧的视线里，看见八阿哥烦躁的聚敛一处的长眉，隐隐觉得震动……也想到，她这样子回家，确实会引得阖府慌乱，倒不如抱着宝澜好好的安神，诉诉委屈。也就不再争辩，也没力气再争辩。
谁知见了宝澜以后，八阿哥却不走。
宝澜当然被吓到，接着大夫来，上药，包扎，好一阵忙乱。牡丹平生，不，两生两世加起来都没受过这等委屈，此时只想抱着宝澜哭一哭，好好软弱一回。谁知八阿哥却偏不走。他的掌心其实也擦破了皮，他却让就地上药，连衣服也不换，一直在宝澜房里守着。
“是哪个找死的王八蛋？”忙乱过后，宝澜终于大约了解事件经过，听完立即拍桌怒骂。
胤禩一顿，“……华泰的儿子。”
宝澜听了也是一愣，“……华泰谨慎小心的一个人，怎么养这么个儿子……”
牡丹瞅着宝澜脸上的尴尬神色，“这个华泰是……？”
“是府里出去的……”宝澜干干一笑。
哦……牡丹恍然，原来是家奴，斜着八阿哥不自在的表情道：“搞了半天是你们家的人。”
胤禩在她讽刺的斜视下，表情不知怎么摆，又恨又难堪的越发僵在那里。还是宝澜看不过去，推她一把道：“是咱们对不起你还不成么？”看看那包成一团的手，又关心的问：“现在怎样？疼得很厉害么？”
“嗯。”牡丹被转移了注意力，靠向宝澜怀里，勉力自嘲：“还是怪我自己。我就知道人不能太自恋。今天书局里挑书的时候，欣赏了半天自己的手，还想这么美的手真得好好爱护了，这不报应接着就来了……”笑着说着，眼泪又滚出来。她还真是够娇的。
“你呀。”宝澜点她的额头，语气间却心疼的什么似的。
“会不会留疤呀？”牡丹在宝澜怀里放松下来，看着厚厚的绷带，问出自己担心的。
“不会的。”八阿哥温声说，虽然蹙着眉，但是轻柔而坚定的给她保证，“这个西洋的药膏很管用，我有经验，不会留疤。”
宝澜听着那温柔安抚的声音，视线缓缓抬起，落在丈夫疼惜露骨的脸上。
娇里骄气
43。
雍郡王府。
胤禛一边听邬先生说话，一边看了眼上茶的福全。见他上过茶，退到门口迟疑着。果然是有事情。按说不该他来上茶的。
福全想了想，还是退回来，悄悄走至主子身后低声报告。
胤禛一下变了脸色。众人吃惊，热闹的谈话戛然停下，几个人对看一眼——出事了？正散散的挑着眉毛笑的胤祥也坐直身体，两