“嗯……”牡丹笑，又甜笑，“不过今儿格外吃得香，跟皇上一起呢，千古殊荣，呵呵。”
“呵呵……”康熙笑个不住，“你也学会拍马了？”
牡丹认真端详康熙神色，“皇上瞧着很高兴……”转眼问一旁的小喜子：“这么说我拍得很成功？”
怎么、怎么问他？小喜子瞪着眼，不知道答是还是曰不。
“你呀，哄朕开心么？”康熙笑眯眯的又举箸开动。
“是呀。”牡丹不否认，“只是皇上不哭不闹的，牡丹都不知道怎么哄呢。”
呃……眼瞪大、口微张露出一脸惊讶相的，顿时不知凡几，屋里众人今天表情生动……
不哭不闹，一听就知道潜台词里是谁。康熙微微一笑，宠爱的看着牡丹，“你不用特意哄朕开心，你在这里朕就很开心了。”
饭后皇上提出下棋。
不用担心思棋劳神。就见，一个严阵以待、一个漫不经心，一个十年一步，一个轻轻一点，点完之后便有十分十分充裕的时间去想事情，听人回事情，或者吩咐事情。对此，众人瞧着有趣——这是对弈么？小喜子却丝毫不惊讶——牡丹格格的棋艺正如所说的，比较……不高。
夏薇出去转两圈回来，却发现屋内情势变了。众人神情显出了投入，站在门边角落的甚至有踮脚张望的架势，连小喜子都张大了眼认真观望。困惑着，夏薇悄然靠前，见牡丹格格漫不经心的一点，换了皇上全神观局，久久不动……这是——夏薇好奇着去细看棋局。可是根本不用细看哪，很明显的，仍然是，牡丹格格的白子积弱，从头弱到尾，一点希望也没有，那怎么……
啪，皇上思考之后，下去一子。然后端起茶静静的喝，暗自观察牡丹动静。
哎，风向转南？牡丹起身探看，不料皇上三军突然偃旗，战鼓雷雷息得突兀，慷慨挺进的将士被中止的没头没脑不尴不尬……嗯，反正对付她根本无需作战方针贯彻始终的，猜不透皇上用意，牡丹瞅一眼皇上飘身栖上的东南枝，嗒，应对上去。
啪，康熙再一子。
嗒，牡丹摆一子。
康熙挑眉，啪。
牡丹咬唇，嗒。轻易下去，而后凝眸，凝眸之间，不管局中死活，眼神已然飘远……
夏薇懂棋，却看不懂这样一局棋。牡丹格格显然是，眼见横竖左右一个死，于是早已放弃了东奔西突的狼狈，被困山中就做神仙，被困水中就化水仙，狂风过劲就顺流而下，飘往一隅遍栽桃花，不管追兵几日到，执意自在的写几天桃花源记……真分辨不清楚，这是一种笑面命运的潇洒，还是不做抗争的被动。但是对于牡丹的抗拒狼狈、执著于美感，夏薇极为印象深刻。而更奇怪的是皇上。皇上显然不急于结束局面，放了待命的三军不管，单身轻骑的，去追踪那个憨然无畏的异常缥缈的敌首的……心思。
“牡丹，最近见那几个混小子了吗？”康熙观看棋局半晌，抬起头，半是深思的看着牡丹，半是漫不经心的问道。
“没大见。”牡丹搁下一枚白子。如果不计前日的雾中散步……“他们不像牡丹这么闲。”还要不计宝澜的拜访邀请……
“是啊，他们都忙着呢。”康熙淡淡轻笑。日影偏斜……老狐狸李德全一个眼色，众人收敛神色变得小心，呼吸越发轻微起来。
牡丹低着头，没注意康熙那个轻笑，实实接近了狞笑的味道。她盯着棋盘看，实际也已经走了神。先是想到那个浓雾的清晨，不自禁的，捏了一个棋子在手里。他的手，那温热的牵绊的触感……想起，她的心里就痒痒的，骚动。如果这不是在古代啊，两人之间如此的牵引牵连，早已经牵引出一个吻了。至于喜欢他多一点还是喜欢十三多一点，又至于哪一个会有未来，她想跟哪一个有未来，完全是另外的事情，完完全全是一个情动的吻以外的事情。可那是现代的法则，在这里，她是牡丹，不能轻举妄动。可是，想起了五贝勒家喜棠格格那一晒——“你怎么这么大惊小怪的？！”这些满亲贵胄，好像比她认知的要荒唐开放的多的。但又可是，她却还有别的问题，她会觉得伤害胤祥，当她一起别念的时候……她这是在思考“选择”吗，但有所谓“未来”才有所谓选择……
甩开迷茫，思路一时又转向前几日来访的宝澜。宝澜心绪好高啊，直怪她不肯过府，说都想见她呢。
不知怎的，她就是不愿去到那春风得意的廉郡王府。她是怕，怕前脚去见证了鸣唱、鼎盛、繁华，后脚那座府邸便要经历失魂、打击、衰败。宝澜和八阿哥，本性都是极其高傲的人啊，她宁可装作不知那曾有的繁华得意，直接去陪伴那衰败，也免去了他们在她面前落差的尴尬……
“回皇上！”李德全的尖细嗓子拉回牡丹的神志，“几位阿哥，以及佟国维、马齐两位大人，在西华门递牌子求见。”
“哦？难为他们想起朕来了！”康熙声音里带笑，却笑得冰冷。
牡丹一惊！还没消化胤祥他们要来的消息，就被康熙的神情震慑住——她从没见过这样讥诮、冰冷的皇上……
等候答复的李德全小心翼翼躬着身子，整个西暖阁静得落针可闻，让牡丹都不自禁屏住呼吸。康熙面无表情垂眸良久，才一抬手，将手中抓的一枚棋子撩下，冷冷道：“让皇阿哥们到乾清门外边跪着，等候朕的旨意。佟国维回家去，歇着候旨，让马齐进来……等等，今儿张廷玉当值，着人把他叫来。”
几句话说完，人已经站起来。走出去一步，却瞥眼见牡丹愣愣的看自己，“朕待会儿再陪你下，丫头。夏薇，上些瓜果来。”安抚的拍拍她的手，一撩袍子便出去了。
皇上一走，这屋里人气便去了大半。夏薇吩咐了茶果的事，便向牡丹告罪，也匆匆的去了，她还得去为皇上和大人们张罗茶水。一时就剩了牡丹，看着几个叫不全名字的太监和宫女。
风云变色。她这才算见识一回。
不来上这么一回，她在这里感觉都快跟在她的牡丹阁里一样了，一样的阳光净好，世事祥好，令人不知人间忧愁。现在，仿佛琉璃屏风哗啦碎一地，事实陡然逼真眼前，提醒她：她是在宫里，刚才陪她吃饭下棋的那个，是皇上……
“你糊涂透顶！”康熙一声暴喝极为清晰的传过来。
侍立的宫女太监齐齐一激灵，牡丹忍不住竖起耳朵，皇上在骂谁？下面的声音却极为模糊，怎么也听不清楚。牡丹站起来，当着那些太监宫女随她移动的视线，趋步向隔门，探听隔壁正厅的动静。
“格格……”一名小太监讷讷的开口。
“嘘！”牡丹摆个手势止住他。小太监咽回去，与其他人交换视线——格格这么正大光明的……偷听，皇上很宠她的，怎么办？犹疑间，皇上激动的声音又隆隆传来：
“……他哪一点像朕？啊？前一阵子，前一阵子四阿哥他们办库银的差事，他替多少官员还了亏空？朕可没他那么有钱！”牡丹的心“忽”一下提了起来，想起现在宫外跪着的阿哥们，难道今天就是那个锁拿八阿哥的日子？听到皇上还在大声责问：“……人心！你马齐说，这是个什么人心？”
马齐显然已经糊里糊涂，讷不成语，牡丹只听到“推举”、“都觉得”、“八阿哥”什么的。谁知康熙又被激得勃然大怒：
“……堂堂上书房的大臣，也削尖了脑袋去钻阿哥党，成何体统？你们心里又置朕于何地？佟国维他是为了什么，你就不好好想一想？两句话你就跟着走，你老实得过了头了……廷玉！朕口述，你来拟旨！”康熙一串话下刀子一般吐的又快又急，这厉声作结的最后一句，让牡丹不自禁揪住了门帘。来了。
春秋一隙
39。
“二皇子胤礽，前被妖法震慑，行事不端……今大阿哥胤禔阴谋败露，罪行昭著，已遭监禁。着即将胤礽释放，赐第读书……皇八子胤禩，乘主危国疑之际，广结党羽，交纳臣下，蓄谋不轨，窥测皇权……朕享有天下四十余年，岂能容此辈猖撅！着革去胤禩郡王爵位，锁拿至宗人府，严加追查，尔后处置……”
康熙的声音顿了顿，“……廷玉，你派人去传简亲王来，让他去传旨吧。”
锁拿至宗人府。多么熟悉的几个字，她今日算是亲耳听上一回。不知怎的，牡丹觉得有点手心发凉。松开手，才发现门帘被她攥出了淡淡一个汗湿的印记。亲身经历，跟读史书，差别太大了……她脑子里轰隆隆一片，茫茫然的走回椅子去坐下。
理性认知是一回事，本身的立场是一回事，想到平日身边的八阿哥，那个如月如玉的男子，被“锁拿”，牡丹心里还是揪紧起来。这一年多来，他对于她，已然似兄似友，在某些方面还似知己……她已经做不到立场客观超脱了。
“格格……”一个苹果脸的宫女上前，“这金丝枣很甜的。”
牡丹摆摆手。小宫女悄然退下。
此刻，乾清宫前的他们，八阿哥他们，胤祥他们，是怎样的？他们是来探病的，大概谁也不料会接下这么一份圣旨……
其实，即使在民主的现代，为了争这个最高权力，是一样的互相谩骂、揭老底、无所不用其极，毫不稀奇。这样的戏码，从古至今，只是装束不同罢了。只是在这个时代，相互攻讦的、算计的、防御的、加害的，是血亲啊，就显得格外的残酷……真的是，总有人最后会赢，却没有真正的赢家。
突然一个清冷的金石之音清晰传到这西暖阁，牡丹陡然挺直身体，那是她熟悉的声音，“……皇阿玛龙体欠安，按说，儿子们不该在这时候惊扰圣驾，可是，刚才内务府锁拿了八弟……”
四……阿哥，胤禛，在外面？？？他来为八阿哥求情？牡丹竖起耳朵，却听不清接下来的声音，正打算再移步隔门去探听，窗户那里却传来好大一声怒斥：
“你算什么东西，敢拦阻爷的大驾？告诉你，这是我的家，里边坐的是我父亲！”
十四！！！
老天，这是怎么一笔帐？牡丹拼命搜寻记忆，历史上记载演绎的今天是怎么个情形？十三也来了吗？忍了忍，终究是忍不住，牡丹再次贴了隔门探听……
“嗬，口气不小啊，他挡了你的大驾吗？那你告诉朕，你这位十四阿哥强行闯宫有何贵干啊？”
“皇阿玛，儿臣有一事不明，想当面向父皇请示。”
“什么事？”
“八哥犯了什么罪，为什么要铁链加身？”
“怎么，朕的诏谕你没听见吗？”
“回皇阿玛，那都是莫须有的罪名。”
康熙火了，“你说什么？”
“皇阿玛，容儿臣回奏。让百官举荐太子，是皇阿玛的圣旨，百官们遵旨行事，举荐了八哥。如今，父皇前一道圣旨言犹在耳，后一道圣旨却降罪于八哥，故此儿臣不明，父皇的哪一道圣旨应该遵守？”
康熙显然被问了个倒噎气，半晌，牡丹听到一声怒喝：“你你你，你狂妄！你这是对父皇说话吗？”
谁知那老十四，平日看就一个爽朗的少年，竟是个不管不顾的愣头青：“回父皇，儿子虽狂而不妄。父皇处置不公，儿臣就要说话……”
牡丹一口气没提到嗓子眼儿，就听到噔噔几声脚步，“……好好好，你狂而不妄，朕处置不公，今天朕宰了你这个逆子看你还有什么可说……”
“皇阿玛，皇阿玛……”一个牡丹不曾听过的声音急得哭出来，“皇阿玛请息怒，不可如此啊！”
牡丹揪紧帘帷，半晌，听得“当”一声长剑落地的声音……然后是康熙极为疲惫的声音：“罢了，罢了，朕一生谨慎，从不做失德的事，可是朕怎么会养出这样一帮儿子来……”痛哭失声。
痛哭失声。牡丹几乎要坐到地上去——这是那个她熟悉的谈笑间樯橹灰飞烟灭的康熙帝么？这么的苍凉的哭声……
听到动静，牡丹赶紧退离门口。
帘帷一掀，刚才岑寂的西暖阁顿时人影曈曈，让人眼花缭乱。
先是夏薇等几个宫女急急进来，整治靠垫软榻，吩咐去煎莲子安神汤。
然后李德全扶着康熙慢慢走进，右边搀着康熙的是一个陌生男子，华衣贵服，老实样貌。
再然后跟进的三人，就是牡丹熟悉的了。蓝色绸袍的四阿哥，紫色绸袍的九阿哥，绿色绸袍的十四……三人同样的面色黯淡，忧心的看着被服侍着仰靠榻上的康熙，十四的眼角甚至还有泪痕，苍白的脸色还没缓过来。
皇上呢……皇上，静静的躺着。此时室内安静下来，所有的视线汇聚——所有的光线也汇聚于，那张沉思的脸。那张脸却没因此而明亮一分，遥遥望去，只见那张脸、那仰躺的整个身形，都显出了一种彻骨的疲惫。大怒过去，涌上的是深深的失落和茫然。
康熙眼角犹有泪痕，两眼无神，似乎前望，又似乎什么也没看，不知过了多久，他深深的吁出一口气来。空气沉寂的屋里，闻得这一声叹息，众人身形皆是一动，仿佛被从呆愣的状态里震回……这一回神，聚焦，就发现了皇上脸上是一层从没见过的老态……那个老实样貌的男子首先忍不住，扑通一声跪倒，攥住康熙的手就哭起来：
“皇阿玛，皇阿玛，您……您别伤心，儿子们不孝，是儿子们不孝……”仿佛不知道怎么表达心情，就只攥着父皇的手，反复这两句话：“……您别伤心，是儿子们不孝……”
他这一跪，四阿哥三个也都跪下，身子却挺直僵硬，愣愣的看着父皇——印象里那个英名神武的父亲，是在什么时候变得……这么老了？
门口的动静引起胤禛的注意，他振作精神，朝夏薇作个手势。夏薇上前，将莲子汤递给他。胤禛向前膝行一步，轻轻的叫道：“皇阿玛……”
康熙刚才几乎又淌出泪来，他转头看向胤禛，轻轻点了点头。夏薇跟李德全连忙上前，扶康熙靠得高一些。
“皇阿玛，您听儿子说。”牡丹站的位置，此时仅能看得见胤禛的小半侧脸，比较旁人的激动，此时的他无论是神情还是声音，仍旧显得清淡。然而虽则清淡，却透着诚挚，清清的声音稳稳的，连康熙都镇静下来，随着他的动作，慢慢的将半盅莲子安神汤喝了进去。
“……您听儿子说，五弟说得对，让父皇生这么大的气，不论怎么说都是儿子们不孝。可是我们三个前来，并不是存心来惹您生气的，就连十四弟，一时着急说话过了些，却也是跟我们一样的心思……皇阿玛，”胤禛声音顿了顿，接着坚定的说出来：“前面二哥被关起来，接着大哥被囚禁，今儿八弟也让内务府锁拿，儿子们同为兄弟实在是看着难过……”康熙脸上看不出表情，只是看着四阿哥不语。胤禛放下汤盅，伏地重重叩了一个头，抬头迎视着父亲的目光，“儿臣斗胆，敢请父皇听儿子念首诗……”胤禛看着康熙一个人，满屋的人却都将目光放到他身上，牡丹也是。
“种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘使瓜稀。三摘犹自可，摘绝抱蔓归……”
胤禛一字一顿的声音落下，不只康熙悚然动容，十四和九阿哥两个也是一脸震动的瞧着身边的……哥哥，而那老实的五阿哥已经又是泪光闪烁了。
这首诗，牡丹当年曾经特意去查找，武则天的二儿子李贤写的《黄瓜台辞》。相隔近千年，一个母亲，众多儿子，一个父亲，众多儿子，一样的帝王家啊。今日身临其境来听，才真体会到一点其中的心酸和悲哀。
“罢了。”康熙长叹一声，叹息一出已是潸然泪下，“朕谁都不摘……传旨，大阿哥胤禔改禁府内读书，八阿哥也放了吧……”
几个兄弟赶忙叩谢皇恩。十四抬起头来，对上父亲眼光，眼圈哗的红了，想起刚才殿中情形，爬跪过去趴在康熙身上就哭起来，“皇阿玛，皇阿玛，儿子对不起您……”模样便是一个普通的少年，一个普通人家惹了祸的小儿。
“好，好……”康熙抚着他，手也颤抖。
众人无�