此文，以作我们的开篇之言。”
胤祥毫不推让，听明前笛声冉冉起，朗声念到：“永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭……”
十三即使念文，眉宇间也难掩其阳刚之气，俯仰之间尽豪情，牡丹带着欣赏听他抑扬顿挫。如果以树喻人，明前若柳，唐川似槐，那胤祥便巍峨如松。那是说他沉稳的时候。若是飞扬倜傥起来，就让她想起西班牙文学里中世纪的骑士，一股热血豪情，对战场，对美人。
正当胤祥念到“……古人云：死生亦大亦，岂不痛哉！”门外有人拍手，随之门帘撩开，康佐带着一个陌生的年轻人跨进屋来。后面跟着的秦十，转身关好了门。
“蔚畅！”康佑和唐川跳起来，明前也高兴的站起身。那个叫蔚畅的年轻人，也是眼含喜悦。他相貌普通，但是清浅笑颜间，气质舒爽……似竹，十三和牡丹对看一眼，取得共识。
“可巧就在路上碰上了。”康佐微笑道，其实他们二人气质相近。“先来介绍吧。这是十三贝子，这是蔚畅，也是常在一起的朋友。”
蔚畅丝毫不惊讶胤祥在这里，看来早已备案了，他笑道：“ 幸会十三爷！只是这大半年一直在打理南边商行，现在刚回来，难免一身铜臭气，恐怕要过些日子才会好，十三爷可别见怪。” 如此爽快诙谐，胤祥顿时大生好感。
这些宗室闲散子弟里头，居然还有知道去经商的？从努尔哈赤那一代到现在，八旗亲贵枝枝叶叶的扩散，如今京里这样的闲散宗亲子弟一砖头能砸倒一片，街头一个撒野没皮的无赖，一掰扯可能就连系到宫里的某位娘娘甚至太后身上。入关已久，八旗子弟越来越不成器，可是再不成器，朝廷还是得好好的养着，这是件极其头痛却没有办法的事。但虽说养着，如果没有其他进项，那点银子也就度日罢了。所以这几个月里头，牡丹已经瞧得明白，这些八旗亲贵的生活贫富差异是很大的，比如明前家就不宽裕。论作派来说，她本以为像她两个哥哥这样不去吃喝嫖赌的就算不错的了，没想到还有蔚畅这样放下身段去经商的，看其衣着言谈，好像还很成功……哎，对了，牡丹突然想到，家里的钱是哪儿来的呢？只见福王跟两个哥哥整日游玩，也不在乎朝廷那点子俸银，可是家里似乎很有钱的样子……
牡丹脑子里一圈转到这里，那蔚畅已经转向了她。康佐道：“这就是小妹牡丹。”
蔚畅注视着身着玫瑰红色袄褂，娇艳得花一样的牡丹，唇边展开一个笑容，慢慢道：“原来如此。”
牡丹忍不住笑起来。这几人真是兄弟呵，见面说的话都一样。“这四个字哪儿来的？”她终于要问一问。
“我在南边就听到你的名字了。”蔚畅道。
牡丹不信，怎么会有那么夸张？蔚畅比一比唐川二人，笑道：“我的消息灵通着呢。明前信中如是说，‘吾友新事，最数牡丹，康佐康佑二兄之妹是矣。其倾城之姿，闻道京中，前日一见，方知倾国倾城尚不足道其美好。’”他一字不漏引用道，又指唐川，呵呵笑起来，“他的信就不能引了，那真是滔滔长流如江水。”牡丹听过唐川写信唠叨一说，此时不禁一笑。
唐川毫不以为忤，“我是怕你回来不能接茬儿混哪。”
“所以啊，”蔚畅接着说，“我连你喜欢哪个饭庄酒楼，在哪里说过什么话都知道了。”牡丹睁大眼，看向唐川，八卦的功力她这才算见识了。蔚畅却还没完，“我说‘原来如此’，久闻大名还只是其一。”瞥过康佐，不顾他警告的眼神，说道：“这之二嘛，我刚才果然被你大哥预先警告了，不准动你的念头，而现在我已经完全明白为什么。”
胤祥眯起了眼睛。唐川、明前二人心有凄凄焉的感叹。而康佐康佑两兄弟，则微笑得有如一道铜墙铁壁。
28。 （二）
小火盆里的栗子还在噼啪作响，栗子的香味愈来愈浓，冬日天色在香甜温暖的氛围中暗下来，主人牡丹让掌灯。她跟大哥坐一桌，十三、康佑一桌，蔚畅、明前一桌，唐川自己坐一桌。大家慢慢发现，这厅里灯烛的摆放也较平日不同。灯与影，配合地上的火盆，让整个五月厅既明亮又柔和。香甜的栗子上桌，四条长几上都温着酒，众人在烛火里相视，笑语颜颜，气氛极为亲近放松。
牡丹微笑着注视众人不同的风采。魏晋清谈吗？其实不止啊。哥，我在这个相隔几生几世的地方实践我们的设想呢，你知道吗。1707年，十八世纪初，此时遥远彼岸的欧陆，沙龙文化正方兴未艾。圣诞节应该近了，此时的巴黎肯定有一场场的盛宴。那个身体孱弱的德．洪布耶侯爵夫人，牡丹此身此时想起她，又是另一番感受。她大概生活在这一年代，却记不清她的生卒年月了。这个优雅美丽的法国贵妇，因为无法适应亨利四世宮廷的野蛮粗鲁搬离了宮廷，而她的丈夫，是宠她的。牡丹仿佛看见她，她此时在巴黎，用镜子和水晶吊灯建造了“蓝厅”，她邀請文人雅士到住所餐叙、谈诗论文，她的沙龙以细腻高雅的语言匡正当时上流社会粗鄙的说话方式，以优雅的举手投足取代莽撞的肢体动作。从她开始，无数的沙龙女主人执起这个反庸俗生活的火把，一代一代， 女人不再只是卧室里优雅的惹人怜爱的动物，她们开始在厅堂里展示自己的优雅和智慧，而内室的、散发着女性馨香的沙龙，直到文学咖啡馆的出现，几个世纪里成了欧洲文学酝酿成长的土壤和温室，在这些沙龙里头，眼睛才变成了“灵魂之镜”，胸部才成了“爱情的小垫子”……她来的恰逢其时啊。她是满族格格，满人此时尚未完全汉化，所以她这样的行径，虽然不多，却也还算不上是惊世骇俗的。上天在想什么呢？他真的是对每个人都有着自己的计划吗……
“牡丹，你在想什么？”斜对桌的明前问道。
“我吗，”牡丹直立一下身子，小紫机灵的过来再加一个靠垫，以防她的身姿太过慵懒。胤祥的眼睛在烛光中有点闪烁，牡丹冲他笑一笑，答道：“我在想，作我们的开篇辞，明代袁宏道写给舅舅的一封信似乎比《兰亭集序》更合适。”
“哦？”众人都看向她，等待着。
“数年闲适，惹一场忙在后。”牡丹在静下来的空气里轻声念道，“如此人置如此地，作如此事，奈之何？嗟夫，电光泡影，后岁知几何时？而奔走尘土，无复生人半刻之乐……先生家道隆崇，百无一阙，岁月如花，乐何可言。然真乐有五，不可不知。”众人此时皆已想起，随着牡丹轻柔的声音，和着烛光火焰俱都进入文中。
牡丹稍稍提高声音：“目极世间之色，耳极世间之声，身极世间之安，口极世间之谈，一快活也。”
“好！”唐川喝一声彩，小莹语在旁仔细的为他剥栗子。
牡丹接着列举，“堂前列鼎，堂后度曲，宾客满席，觥筹若飞，烛气薰天，巾簪委地，皓魄入帷，花影流衣，二快活也。”
“花影流衣……哈，好！”唐川更是忍不住，搂一下莹语，击节叫好。
这回换康佐警告的看他一眼，而后微笑看着牡丹，接口：“箧中藏万卷书，书皆珍异。宅畔置一馆，馆中约真正同心友十余人，就中择一识见极高如司马迁、罗贯中、关汉卿者为主，分曹部署，各成一书，远文唐宋酸儒之陋，近完一代未竟之篇，三快活也。”
大哥声音真好听，未及赞叹，牡丹便被胤祥的声音截去注意力：
“千金买一舟，舟中置鼓吹一部，知己数人，游闲数人，泛家浮宅，不知老之将至，四快活也。”
“然人生受用至此，”蔚畅最后怡然接口，“不及十年，家资田地荡尽矣。”他长长叹息一声，随即扯起笑容美滋滋道：“然后一身狼狈，朝不谋夕，托钵歌妓之院，分餐孤老之盘，往来乡亲，恬不为怪，五快活也。”
一言既罢，五桩乐事列举完毕，六人相视大笑。唐川更是高兴得直拍桌子，自己连干了三杯酒。
对于这个袁中郎，牡丹当初注意他，是因为传教士利玛窦曾送给他一座西洋自鸣钟。他跟他的哥哥袁伯修、弟弟袁小修一起合称“公安三袁” ，三人招摇、放浪一生，站在晚明的文坛上激烈批评着宋明理学的所谓道德楷模和处世准则，其狂放形象从纸上简直呼之欲出。但是，最妙的还不是这个……
“这个袁中郎确实是个妙人。”康佑赞叹，“不了解的，听他如此胡乱快活，抱怨做官之苦，必定以为他仕途挫折，此番是借酒发泄来着。岂不知因为他万历年间‘天下第一才子’的名头，朝廷就委了他苏州知县，江南首富之区啊，旁人眼红心热的有多少。”用现代的话来说，就是一颗闪闪发亮的年轻政治明星，牡丹想。康佑继续道：“谁知他竟在任上写出这封信，抱怨到这种地步。如果说他是个只会写诗喝酒，不谙为官之道的人物儿也就罢了，偏偏《苏州府志》里，他的政绩很不坏呢。”
“是啊，是挺有趣的。”蔚畅也道，“前不久他还是‘望官如望仙’的，现在做了官，仕途又极顺，做得也挺好，怎么就厌恶起来，并最终挂冠而去了？”
牡丹接口，却没有直接回答问题，而是说：“万历二十三年秋天，他曾给朋友、当时在浙江做知县的汤显祖写信说，‘人生几日月，长林丰草，何所不适，而自苦若是？ 每看陶潜，非不欲官者，但欲官之心，不胜其好适之心，丑贫之心，不胜其厌劳之心，故竟归去来兮，宁乞食而不悔耳……’”
“……弟观古往今来，唯有讨便宜人，是第一种人。” 胤祥接口念出了袁宏道在信中的结论。
“这就是了。”蔚畅道，“不是做官没乐趣，而是自由是更大的乐趣。自由，是人生第一要事，袁中郎悟的极是啊。”他注视着牡丹，眼里有一种重新打量的光芒，然后他的视线移到牡丹旁边的康佐脸上，露出了一个莫测高深的笑。
康佐皱起眉，这小子什么意思？牡丹没注意他们二人之间的视线往来，因为她在注意胤祥。十三今天怎么了？已经是第二次了，他的眼睛此时闪烁不清，看不出他在想什么……
眼角瞥到秦十，想起什么，点头要他过来，轻声问道：“送去了？”
秦十点头，“按照格格说的，只把信交给了门房，没留名字。”
“好。”牡丹打量他一眼，“去休息吃饭吧，别跟这儿站着了。”
秦十看她一眼，没吭声。牡丹笑：“随你。喜欢在这儿就在这儿吧。”这别扭小孩。
这时秦八来到桌前，向康佐禀道：“四贝勒爷来了。”康佐看牡丹一眼，忙站起身跟康佑要迎出去。走到门口，门被打开，穿着灰绸短袄褂的胤禛已经进来了。十三高兴站起身，“四哥。”
毕竟不是第一次来，其他人都没怎么惊讶，只有蔚畅仔细打量这位冷名在外的四贝勒。他来干什么呢？据说是，不知道。现在他们这群人聚会，他也像十三贝子一样常常来，但是来得极晚，而且稍坐就走，明显不是聚会的一分子。也成不了。并不是说他们排斥他，而是这位四爷身上有一种气势，一种不大适合当客人的气势。
康佐为胤禛介绍了蔚畅，二人见过礼，大家重新落座。他们这一群人，向来是不按长幼随心坐的，可是四阿哥随意坐了唐川旁边的空位子，就是让人瞧着有几分别扭。胤禛却浑无所觉，自在的坐下。
同样是长身玉立，怎么就跟八阿哥差别那么明显呢？牡丹想。八阿哥即使不多说话，往哪儿一站，哪儿的空气就舒意流动。他呢，往哪儿一站，哪儿的空气就……凝结。呵呵。他来之后，厅里的热闹气氛渐渐消了，他倒是一派不在意，淡淡坐在那儿。牡丹看得有趣，低低笑起来。胤禛转眼看她，好像知道她笑什么，轻轻笑了笑。笑的很轻，却不是漫不经心，安安静静的眼睛直视她的眼睛，虽然注视很短。他仿佛就是专门来对她笑这一下的……
……就是专门来看她一眼的。胤禛问道：“今天谈些什么？”
“今天嘛，”康佑潇洒一笑，“我们在商量着做一群‘’。”
“什么？”唐川不明白。
明前明白了，点头道：“所谓清谈，‘虚无之谈，尚其华藻，此无异于，聒耳而已。’”
“好一个‘聒耳而已’！”唐川哈哈大笑，突然转向牡丹，“我一直想问你这个五月厅有什么出典，如今我看不如索性就叫厅好了，我们就是这么一群快乐聒噪的哪。”
“是个好名字。”牡丹微笑，却不打算改，“那就请唐川兄为这厅里写个条幅好了，以后我们蛙鸣蝉叫的时候，抬眼就见着，多好。”
唐川忙摆手，“有你大哥在这儿，我那笔字哪挂得起来？”
康佐微笑，“我的字太清淡，跟这四个字的意境不配合。”他转向胤祥，“我看拿十三爷的豪气写这份自在闲适，效果必是极佳。”
“好！” 胤祥也不推让，对牡丹道：“下次给你带来。”
坐了一会儿，胤禛微笑向众人道：“今儿还有事要跟十三弟商量，就不多打扰，诸位继续尽兴。”站起身向胤祥，“走吧。”
一如往常，自然是没人拦着，二兄弟辞出去了。
走出垂花门，胤祥停住脚步，向传出笑闹声的墙里看了一眼。
街上无人。大雪覆盖着的世界，地上的白，夜色的黑，极为寂静的比邻着。刚从那份热闹的空气里出来，这份寂静就显得更加清冷。兄弟二人并肩慢慢走着，马车隔一段距离跟在后面，只闻马蹄得得轻叩着寂静，二人都不说话。胤禛看了一眼十三，觉得这个弟弟几个月间沉稳了许多。
“十三弟有心事？”他开口问道。
“没有……只是在想，牡丹很快乐……”胤祥目视前方望不穿的夜色喃喃道。
四阿哥看一眼他的神色，没有答话。过了一会儿，十三撇开心里的感觉，转头问道：“事情就这么不了了之吗？太子究竟是怎么想的？！”语气间已经充满愤懑，有时他真不明白他跟四哥两个是在做什么。这么辛苦，这么为难挣命，到头来居然是太子将一切化为泡影。
“我也不知道他是怎么想的……”胤禛也望着前方的茫茫夜色。太子，这个天下将来就是他的啊，却是这种行为，这种肚量，仿佛一个趁着时间争抢什么的普通皇子……良久，他叹了口气，勉强说道：“太子也不容易。”
胤祥冷哼一声，没再说话。
莺飞草长
30。
千树万树梨花开的雪景似乎还在脑子里，不知什么时候儿，却有一团白乎乎的东西搔上鼻子……“啊——嚏！”正高兴的哼着小曲儿的福王，猛地打出一个喷嚏。他停下脚，从鼻子上拂下那团柳絮，拈在手里瞅了瞅，低低嘟哝句什么。一边揉着鼻头，一边张望后花园，咦，春意满园哪……好快啊，康熙四十七年的春天就这么来了。
“把它搁到书房去。”福王指指秦五手里捧的匣子，“知道搁哪儿吧？哎，乖小子。”转向秦六，“六子跟我花园里走走。”
刚要迈步，又追着秦五的背影喊：“小心抱着！别摔了！摔坏了割下你的小脑袋也赔不起……”再加一句，“谁也别给瞧！两个少爷也不行，瞒着，听见吗？”
那是书不是古董瓷瓶儿好不好，秦六听着直眨眼，再说您这么嚷嚷，是要瞒谁啊？虽是这么想，还是笑眉笑眼的跟着走：
“今儿总算是弄到手了。那个庄老板原来只是瞧着精明，咱们才使了仨法子他就抵不住了，嘿嘿。”瞧了福王志得意满的笑容一眼，问道：“王爷想好脱手给谁没有？”
“得想想，得想想。”福王摆着挺有肉的身躯悠达着走，掐下一段嫩柳梢儿，放到鼻下闻着。皇三子是个好书的，也有钱，虽然那钱是皇上的，嘿嘿……
“哎， 你！过来！”步上凉亭，看见一个丫鬟，福王叫她，“沏杯茶来。”
秦�