嘉言忽地一下抓住嘉敏：“就是这个——阿姐你其实早就料到了是不是？你之前护着小潘儿，就是因为、就是因为……”
嘉言这样敏锐，嘉敏也只得低头看自己的手。命运是这样巨大的一辆马车，她拼了命地想要扭转它行进的方向，但是结果——谁能预料结果呢？关闭永巷门，那真是绝妙的一招，如果还能把贵女都带出去，那就更绝妙了。但是到如今、如今他还能以太后的名义驱逐她们么？
谁都不是傻子，永巷门一关，谁都知道发生了什么事，接下来、接下来他除了和囚禁南平王妻女一样囚禁着这些贵女以外，别无选择。
一旦这些贵女出宫，皇帝的声誉，将遭致无可挽回的损失。你看，再绝妙的主意，也免不了意外，这个意外是谢云然，是元嘉敏，也是于烈的爱女之心。这在皇帝的意料之外吧，如果当时于烈狠下心，不顾于樱雪的生死，强行带走那一众贵女——难不成她元嘉敏还能真杀了于樱雪？
大家都在赌，赌江山，赌权力，赌性命，有软肋的人先输。
“阿姐、阿姐！”嘉言的喊声惊醒沉思中的嘉敏：“嗯？”
“还会发生什么，”嘉言急切地问，“阿姐你告诉我，还会发生什么？”
“你真想知道么？”嘉敏问。
嘉言很用力地点头。
嘉敏叹了口气：“我们还是从头说起吧。我问你，是谁，让太后杖毙了小潘儿？”
“我不知道……”嘉言有些茫然，“我们在玩击鼓传花呢，玩得好好的，我都没留意小潘儿什么时候进来，什么时候洒了酒，要不是……”
“你相信是小潘儿下的毒么？”嘉敏问。
“姨母说是，我没仔细想过，”嘉言坦白。小潘儿不过是个奴才。一个奴才的生死，原本轮不到她这样上心。就算是有冤屈，那又有什么大不了。她这样想的时候，倒是忘了自己曾经为了白芷，怒气冲冲找嘉敏算账：“要细想起来，她要真害了姨母，自己也逃不掉，就算侥幸逃掉了，害了姨母，她能落得什么好处？”
“比如立为皇后？”
“阿姐别开玩笑了。”嘉言说，“有姨母在固然立不了她，就算姨母不在了，群臣和宗亲，哪个也不会让皇帝哥哥这样胡来。”
“那可说不准，”嘉敏说，“你忘了，汉武帝的卫皇后，出身还不如她呢。”
“什么？”嘉言睁大了眼睛，像是很惊奇，“汉、汉武帝是个什么帝？”
嘉敏这才想起，嘉言不爱读书，和她当初也差不多——读史明智，如果早知道这一点，也许她们姐妹的命运，不会这么凄惨。
嘉敏这时候也懒得教嘉言这些，只道：“不管汉武帝是个什么帝了，那个小潘儿不过奴才出身，见识短浅，做出什么蠢事来都有可能，但是你说得对，关键不在于日后能不能立她，而是当众下毒，无论如何都洗不清嫌疑，所以那毒，定然不是她下的，所以这是栽赃，阿言你倒是猜猜，是谁栽的赃呢？”
嘉言费劲想了一会儿，还是只能摇头：“我不知道。阿姐你知道？”
“我也不知道。”嘉敏说。
嘉言松了口气：“我还当阿姐你什么都知道呢。”
嘉敏笑了：“我虽然不知道谁栽的赃，不过我知道陛下会猜是谁——想必陛下对小潘儿的信心比你我都足，所以陛下一开始就不信小潘儿会下毒，他一开始就会去想，是谁栽的赃。费这么大劲，冒这么大险，栽赃给小潘儿，如果没点好处，大约是没人肯做的。”
“什、什么好处？”嘉言的喉咙有点干。
嘉敏略带怜悯地看着她：“阿言你已经猜到了。”
“表姐。”嘉言垂头丧气地吐出这两个字，“小潘儿得罪了表姐，小潘儿有皇帝哥哥的宠爱，这犯了表姐的大忌。但是、但是我知道，这事儿，绝不是表姐做的！”
“我知道。”嘉敏轻轻地说，伸手覆于嘉言的手背，“但是陛下不知道。”
当一个人厌恶另外一个人的时候，所有的错事，都是她做的，如果不是她做的，那必然是她引起的，那同样是她的错，她的罪。当一个人不肯给另外一个人机会的时候，她再怎么折腾，都是错，错上加错。
就如同当初的元嘉敏在萧南面前。她不是没想过如何讨好他，但是不做是错，做了更错。
所以嘉敏对皇帝将胡嘉子另适他人的主意，是赞同的。何必呢，人的一生就这么长，为一个不珍惜她的人赔上一生，不值得。
萧南不值得元嘉敏赔上一生，皇帝也不值得胡嘉子赔上一生。虽然她们都不是什么好人，但是这世上，十全十美的好人，能有几个？她们不是好人，但是她们也不应该有那样凄凉的下场。
“阿姐，陛下会做什么？”嘉言随了嘉敏，不再“皇帝哥哥”、“皇帝哥哥”喊得亲热，那意味着，那个长期在嘉言心中，以兄长形象存在的少年，已然死亡——她迟早会意识到这一点，皇帝就是皇帝，不可能是她的哥哥。
她的哥哥是元昭诩，他们才是一家人。
“陛下不会做什么，”嘉敏说，“阿言，你该问，太后会做什么。”
“姨母？”嘉言悚然而惊。
“是的，是太后，”嘉敏说，“陛下关闭了永巷门，不可能一直关闭。父王和哥哥不在京城，借着母亲有孕，陛下可以强留我们几个在宫里，但是不可能一直强留谢家姐姐和郑姐姐她们，她们的家人，迟早会找上门来。”
“那和姨母有什么关系？”
“在谢家、郑家、穆家和李家找上门来之前，陛下还有时间，虽然这个时间并不充裕。”
“什么时间？”
“陛下与太后博弈的时间，看谁更沉得住气，陛下要面临朝臣的压力，而太后要面临放手让陛下亲政的压力。如果沉不住气的是太后，那么胡家表姐，可能会被推出去当替罪羊。”嘉敏说，“总要有这样一个人，充当他们母子不和的牺牲品。”
“姨母不会这么做的，”嘉言说，“姨母最疼表姐了。”
嘉敏沉默了一会儿，才正色说道：“这要看陛下给太后的压力，是不是足够的大。以及太后对这件事情的承受能力。阿言你要记住，不要仗着太后的宠爱就理所当然，太后的宠爱，不是你我能依仗的。侄女当然重要，但是绝不比儿子更重要，特别是，当儿子还意味着权力的时候。”
侄女尚且如此，外甥女又如何？嘉敏能够明白嘉言在这一个瞬间体验到的兔死狐悲的悲哀——然而现实总是残忍的，你不能考验感情，特别不能拿利益来考验它。
。。。
第五十四章 安抚（）
“表姐……会死吗？”嘉言的声音里大有颤意。
“我不知道。”嘉敏诚实地回答。她当然推测过胡嘉子的结局。前世她就失去了胡嘉子的消息，如果不是死了，那多半是长期囚禁，或者出家，最好的可能是远嫁，但是嘉敏不敢确定。
从前世的结果来看，屈服的人是太后——嘉敏不知道前世皇帝有没有成功把贵女们驱逐出宫，如果时间在皇帝那一边的话，太后迟早是要屈服的。胡嘉子就是个牺牲品，她替代太后承受了皇帝的怒火与痛苦。
“真可怕，阿姐、那真可怕。”嘉言朝嘉敏靠得更近一些。她几乎想要把脸埋在嘉敏的衣裙里，不去面对真相的鲜血淋漓。
她不知道，嘉敏已经面对过了。只听到嘉敏疏疏的回答：“是的。”冷淡而遥远的声音，像是泛着金属银白色的光泽。
“有办法、有办法……帮帮表姐么？”嘉言迟疑着问。她知道嘉敏不喜欢胡嘉子，就如同胡嘉子不喜欢嘉敏，她的这个要求，对于嘉敏，也许是过分的。
嘉敏刻意把声音放得轻松一些：“太后还没有做决定呢。”
“那倒是，”嘉言有些木木地说，“那、那我们呢？”
“什么？”
“我们——你、我，和母亲，”嘉言想了想，又添上一个人，“还有贺兰表姐……会遭遇什么？”
嘉敏笑了：“不会有什么事的，小潘儿的死，与你我无关，与母亲无关，与……贺兰表姐无关，陛下不会找我们麻烦，只不过，不让我们出宫罢了，也不会让父亲和兄长回京……大约，大约会有一段不短的时间罢。”
“不短的时间是多久？”嘉言追问。
“我也不知道。”嘉敏瞧着她惶惶的颜色，安慰道，“我猜，不会迟于阿弟出生的时间。这么久的时间，足够陛下消气了，不管他有多生气，太后总是他的亲娘，他就算想要收走她的权力，也不会做得太过分，放心，太后总能颐养天年。”
“那、那就好。”嘉言颜色稍霁，这时候两人已经到了霜云殿外，嘉敏和嘉言不约而同住了嘴，停下脚步，整了整面上表情，才跨过门槛，装出欢快的语调：“母亲！”、“母亲这几日可好？”嘉敏问。
嘉敏和嘉言心照不宣地瞒下昨晚的变故和清晨永巷门被关的事，陪南平王妃说了一阵子天气、食物、首饰，荷花荷灯荷桥，以及昨晚盛放的烟花。嘉言多少有些心不在焉，频频偷看嘉敏，王妃知道这对姐妹一向有心结，只要没闹到面上不好看，也懒得管。三个人一顿早饭，吃得没滋没味。
饭毕，嘉言说要去找胡嘉子，嘉敏趁机告辞。
两人出了霜云殿，彼此对望一眼，都是长长舒一口气，嘉言有些不安地道：“……真要瞒住母亲吗？”
嘉敏漫不经心地说：“是太后的意思。”
从王妃的身体考虑，自然能瞒就瞒，怕就怕出意外，王妃没有心理准备，受到的惊吓反而更大。从技术上说，能不能瞒得住，嘉敏心里也没底。
嘉言“唉”了一声，又犯起愁：“阿姐，我、我该怎么和表姐说？”
“说什么？”
“说……陛下……可能会另立皇后。”嘉言语无伦次。胡嘉子是太后内定的皇后，但是内定与册封，看起来一步之遥，实则差之千里，就和储君与君的差距一样，拿不到台面上。
嘉敏在心里叹了口气，如今嘉言肯和她说这样的话，已经是信赖已极，但是这件事，嘉敏只能说：“那不是我们能左右的，胡家表姐知道与不知道，知道多少，恐怕……都于事无补。”
“知道比不知道好。”嘉言低低地说，“就算是……也要死得明白。”
那还真不一定，嘉敏有时候觉得，死得糊涂，未尝不是一种运气，如果结局不可能改变的话。只是在嘉言这个年岁，大抵还是要追问个明白的。两人沉默着走了一段，嘉言忽然又出声喊：“阿姐！”
“嗯？”
“如果是我……”
“什么？”
嘉言垂着头，几个字，像是甚为艰难：“如果可能被推出去当替罪羊的是我，阿姐你会不会也、也这样？”
嘉敏偏头看她一眼：“怎样？”
“瞒着我，不告诉我发生了什么，因为反正无能为力，就、就看着我坐以待毙。”
“不会。”嘉敏言简意赅，“你不一样。”
亲疏有别，不是君子所为，但是人生在世，怎么可能每件事都正义得毫无瑕疵？
嘉言叹了口气，她今儿叹的气，比过去十一年里加起来还多。她知道阿姐不喜欢表姐，表姐对她不重要，但是这么坦白地被说出来，多少还是有些别扭。忽然一阵脚步匆匆过来，嘉言和嘉敏下意识回头去，看见阿朱。
“阿朱姑姑怎么来了？”
阿朱向嘉敏和嘉言行礼问安，然后方才道：“太后想请三娘子代为安抚各位姑娘。”
要代太后出面，宫里现有的人中，够格的就只有先帝几位太妃，其次南平王妃，都是长辈。但是就知道内情的人来说，合适的就只有嘉敏了，嘉敏是宗室女，身份上能代替皇家说话，又年长于嘉言。
但是嘉敏并非长袖善舞之人，前世今生，都没有做过这样的事，一时就有些踌躇：“太后会出席么？”她问。
阿朱眉宇间神色愈加为难：“奴婢也不知道。”
嘉敏倒是能够体谅太后这时候抽不出身。事情早上才发生，她如今大概是在极力想要扭转形势，只能紧着重要的事情来。略略思忖，便道：“如果我请诸位姐妹在水亭小聚，不知道成也不成？”
水亭是瑰延宫边上的一个亭子。
据说瑰延宫曾经住过孝文帝的宠妃，因为位份太低，或者别的什么缘故，没有分到依山傍水的好地方。但是地位低是一回事，有圣宠是另外一回事，因为夏日酷热，孝文帝特意为她兴建了这个水亭，引一水如半月，清且浅，环绕其间。水边植有修竹，亭亭，水中又种莲，莲叶田田，再导流于顶，沿檐分六扇，飞瀑直下，如水晶帘幕，于是暑气隔绝，风过时，凉意习习。
一朝天子一朝臣，孝文帝时候的事，距今虽然不远，但是瑰延宫已经人去楼空。那亭子倒是大，莫说办五六个贵女的聚会，就是十余个，也丝毫不会觉得拘谨。
嘉敏自知在宫里人面不熟，也没有办聚会的经验，嘉言倒是够格跑腿，调度就还差了些，思来想去，下了帖子请谢云然来。
谢云然这日穿得很是赏心悦目，浅绿色上衣，白纱腰裙，下面浅褐红长裙，锁着金色云边，再配以深蓝大红色小绶。珍珠耳坠，发鬓上一支金钗，哑着光，看上去实在没什么出奇，但是自她出现，嘉敏就觉得自己的目光，总不自觉往那支钗子上溜。
一进水亭就道：“难为你，找到这么个好地方。”
嘉敏笑着迎上去：“地方好不好且两说，我是找姐姐来救命的。”
谢云然也是经历了昨晚变故的人，自然知道太后要安抚她们，虽然不清楚为什么出面的是嘉敏，但是两个眼睛往水亭内外一扫，已经知道嘉敏为难的是什么，当下笑道：“就是你不下帖子，我这会儿，也该来见你了。”
她没明说来见她做什么，但是嘉敏心里也知道，她是来谢她的。
手挽手进了亭子，不等嘉敏开口相求，谢云然就一一指点排座、布置，用什么食具，上哪些点心酒水菜色。
“要准备席间游戏么？”嘉敏问。
谢云然斜睨她一眼，笑吟吟地道：“三娘子昨晚灌酒灌得还不够？”
嘉敏面有惭色：“要如诸位姐姐一样，精通诗词歌赋，嘉敏这辈子是不指望了。”
谢云然道：“三娘也莫要妄自菲薄，大多数人于诗词上都并无天赋，不过手熟尔，三娘要是有兴致，来日我开几张书单给三娘？”
嘉敏怔忪片刻，却是摇头：“我并没有这方面的兴致。”
谢云然打量她一会儿，哑然失笑道：“也对，雕虫小技，犯不上费什么心思。”
“不是这个缘故，”嘉敏认真地说，“多读些书总是好的，技多也不压身，我心里很羡慕诸位姐姐多才多艺，但是于自身，却总觉得，也许、也许没那么多时间了。”
不仅仅是时间，还有心境。前世的嘉敏在这个年岁，也许还能领略风月滋味，换到如今，只觉一日紧似一日，悬在头顶的剑，不知道什么时候就会斩下来，血溅三尺——而她，是绝不会让它发生的。
谢云然并不知道这些，只觉得嘉敏那一瞬间的目光，沉默得有些沧桑。这个年岁的女孩子，特别是嘉敏这样的身份，并不像是能够让她有这种感触的样子——或许是，南平王妃实在对她不好？谢云然这样推测，却拿起帖子问：�
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