Ｒ裁挥邪盐障裟匣崴凳祷啊侨鲜赌歉鲂资值模凳祷暗目赡苄圆淮蟆�
如果她与萧南各执一词，大多数人都会选择相信萧南，而不是她。
这就是口碑的力量。
“绿梅呢？”太后问，“她没跟着你么？”
“绿梅去取醒酒汤了。”嘉敏说。
太后斟酌了片刻：“这么说……是醉酒落水？”
“是。”
“阿姐这话连我都不信！”嘉言气鼓鼓地说，“哪个失足落水，还能翻过扶栏失足……”
嘉敏瞧了嘉言一眼：“阿言要怎样才信？”
嘉言：……
太后又叹了口气：“阿敏啊，不是哀家不信你，就算哀家信你，阿言信你，大伙儿都信你，眼下这么个情形，也是没有用的。方才……好在，方才宋王就和哀家说了，他回头会让彭城上你们王府提亲——”
“什么！”不但嘉敏，连嘉言都是大吃了一惊：“萧、萧大哥他……”
“哀家想着，萧南这孩子，也是没什么可挑的，何况……”太后不着痕迹看了嘉敏一眼。
何况她之前痴名在外么？嘉敏苦笑，却是摇头：“……如是，岂不是坐实了落水一事，是嘉敏自编自演？”
嘉敏从藤椅上下来，扶着藤椅边沿跪下：“姨母明鉴，嘉敏虽然之前糊涂过，做了些错事，闹了些笑话，但是嘉敏早改了，就算嘉敏没改，也万万不会选这个日子，闹出这样的事情，扰了姨母的兴致。”
她都不提太后，口口声声只呼“姨母”，就是婉拒太后赐婚的意思——自古媒妁之言，父母之命。她父母尚在，哪里有姨母做主的。
太后原本也当真以为，落水是嘉敏的手段，在她的晚荷宴上闹出这样的事，让她十分不喜，眼下瞧着嘉敏这样子，也不知道是欲擒故纵，还是当真是清白的，一时倒踌躇起来。
却是嘉言嘴快，说道：“阿姐不要敢做不敢当，既然萧大哥都说了要上门提亲，阿姐还撇清什么呢！”
嘉敏再瞧了嘉言一眼，又直直看着太后的眼睛，举手过肩，发誓道：“那好，我就发个誓，太后给我作证，我元嘉敏，今日要是故意落水，设计宋王殿下，天厌之，地厌之，人神共弃之——”
“阿敏！”嘉敏忽地发此毒誓，倒把太后吓了一大跳，“阿敏何必说这样的话，哀家信你就是……”
“嘉敏谢过太后信任。太后还给我做个见证，”嘉敏一鼓作气，继续道，“虽然出了这样的事，宋王殿下说要上门提亲，但是我元嘉敏还是可以发誓，如果我元嘉敏嫁了宋王殿下，那么天厌——”
“阿敏！”太后的声音转为严厉：“这话你说不得！”
到这时候，太后倒是真信了嘉敏无辜。只是无辜有什么用，她确实落水湿身，被萧南抱上来。众目睽睽，赖都赖不掉，难道还能另适他人？太后也只能再叹一口气：“婚娶之事，父母做主，哪里轮得到你多嘴了。”
嘉敏却道：“太后明鉴，如果阿爹定要我嫁给宋王，我宁肯长伴青灯，为太后与陛下诵经祈福。”
“你！你这孩子疯魔了！”太后之前完全没有料到嘉敏会是这样的反应，一时反倒怔住，刚巧阿朱进来，附耳低语几句，太后起身道：“阿言，你留在这里，好生劝劝你阿姐，哀家先出去了。”
太后这一出去，就只剩下嘉言和嘉敏大眼瞪小眼。
嘉言还在嘉敏发毒誓拒绝萧南的震惊中，嘉敏已经开口问她：“宴上发生了什么？”
“什么？”
“我被绿梅扶出去醒酒之后，宴席上发生了什么事？”嘉敏说，“我、我像是听到有人惨叫……”
嘉言“啊”地一声想起来，这晚意外太多，以至于她差点忘了要警告嘉敏——之前嘉敏可是尽心尽力救过小潘儿的：“我不管你和萧家哥哥的事，这事儿，你也别管……也不是你管得了的！”
“到底什么事？”嘉敏追问。
嘉言没精打采，言简意赅地说了过程：“小潘儿，就乾安殿里的小潘儿来侍酒，不知怎的把酒弄撒了，桌上银盏银碟，一沾酒，全变了色……当时大伙儿都吓坏了，姨母吩咐把小潘儿拖下去打死……这会儿该是早死了。”
席上有银器，正常。小潘儿来侍酒，是皇帝的安排，还是太后，还是她自己……嘉敏迅速否决了最后一种可能，又问：“小潘儿没喊冤么？”
“她有什么冤，”嘉言还是不在状态，“那毒便不是她下的，也经了她的手。”
那倒是，瓜田李下，原本就是个说不清楚的事，何况太后是有心要杀人。嘉敏沉默了一会儿，说道：“清河王叔父过世，阿言你听说了么？”
“什么？”嘉言又被吓了一跳，发了老半天呆才道，“清河王、清河王叔父……是几时的事？阿姐你听谁说的？”
看来是不知道了。
也许是太后有意相瞒，隐忍不发，以松懈皇帝的戒心，然后才一举杖毙了小潘儿……这么说，清河王的死与皇帝有关？皇帝有什么理由杀了清河王呢，仅仅因为他是太后的面首？这个理由不够。
在此之前，太后没有要杀小潘儿的意思，否则上午她就没那么容易过关。
如果太后对小潘儿没有杀心，皇帝为什么一定要杀了清河王呢？清河王是摄政王，清河王之死，必然朝野震惊，人心惶惶，而且毫无疑问会引起太后反噬……没有足够的利益，皇帝为什么要这么做？
如果清河王的死，是引发小潘儿被杖毙的原因，那么萧南在其中，又扮演了怎样一个角色？
必然不是主谋。以萧南的身份，他没有能力也没有必要对清河王下手，清河王死了，就算有利益也轮不到他来拿。
是的，如果不是仇恨，就只能是利益了，清河王死后，摄政大权会落进谁的手中？嘉敏思索着，忽听得外间欢呼，一浪高过一浪，嘉敏不由自主走到窗前，推开，一颗火流星直冲向天空，然后就在她头顶的位置，绽开。
。。。
第四十五章 烟花（）
一朵烟花鲜红，重重叠叠的花瓣，在瞬间开到极致，又在瞬间凋零，满天满地，都是银色的火光。
烟花，如约盛开。
嘉敏下意识转头去，看见荷桥当中被人簇拥着的少年，隔得太远，嘉敏看不清楚他的表情。
小潘儿的死，他是知道了呢，还是不知道？
“阿姐！”嘉言的声音在背后响起，有一些迟疑：“阿姐当真不答应萧家哥哥的求亲么？”
这在嘉言眼里，也许是天大的问题，在嘉敏，却没有半分犹豫：“是。”
“为、为什么？”
之前嘉敏并不是没有机会表白这个心迹，之所以一直不肯轻易说起，就是怕了这句“为什么”。几乎所有人都会这样问吧。她元嘉敏，自进京以来，自见萧南第一面起，除了失态还是失态。那几乎不用任何言语来说明，她对他的爱慕。若非如此，元嘉敏三个字，也不会成为一个笑柄。
突然转变态度，有句话说，事有反常必为妖。而嘉敏，也确实经不起追问。
嘉敏深吸了一口气，看着夜空里璀璨的烟花。那是谁说的，烟花不堪剪，无物结同心：“阿言，你看烟花这么亮，还看得见星星吗？”
嘉言不知道嘉敏为什么这么问，抬起头，满天散乱的烟花。顺着嘉敏的手，可以清楚地看到北斗七星，破军，武曲，廉贞，文曲，禄存，巨门，贪狼。嘉敏低低地说：“阿爹和阿兄如今在前线，不知道战事如何。”
破军主战。如今破军这样亮，谁看得见阴影中的贪狼。贪狼化气主桃花。贪狼星就是桃花主，哪里是寻常人消受得起。嘉敏唇边一朵轻笑，和着烟花一起滑落：“萧家哥哥终究是南边的人。”她说。
嘉言年幼，对南北关系的认知自然远远不及嘉敏。她出生开始，南北就已经趋于停战。都好些年没打了。吴国有时派人出使，使者大多宽袍缓带，风流倜傥，还引发过燕国贵族争相拜访的风潮。南方的风物，也都精致和典雅，给她留下很好的印象。何况萧南……萧南是不可能回吴国的，他要是回去，他叔叔、吴国的皇帝定然不会放过他。这是燕国上下的共识，嘉言自然也这样想。
而且——“谢家姐姐也是南边的人呢。”她有些不服气地说。
严格说来，她说得也不算错。谢家在燕国，只是一支分支。谢家宗庙在南边。谢家在吴国的地位之尊，远不是燕国这支能比。不同的也许是，谢家在吴国，已经几代扎根，而萧南，到底是孤身前来。
孤身，所以了无牵挂，所以无所顾忌。
嘉敏和嘉言这一问一答之间，画舫减速，随即船板一震，靠岸了。
就在这时，忽听得轰的一声，嘉敏和嘉言都探头去看，只见一个亮点拖着长长的尾巴，直冲到九天之上——
起初亮点就只是一个亮点，然后它绽开了。并不像之前的烟花，绽开只一朵，一朵凋零，就重归于夜。它绽开，是一朵接着一朵，一朵挨着一朵，一朵挤着一朵，一朵盛开，一朵凋零，一朵含苞又放，源源不断，生生不息，那样无边无际的夜幕，竟然被这一朵一朵璀璨的莲花填得满满当当。
连一丝儿空隙都没有。
画舫上下，一时静得连一根针掉落都可能惊天动地。
声音会惊动人，其实过分的寂静也会。嘉言和嘉敏，都看得目瞪口呆，说不出话来。
这样繁盛到极致的烟花，仿佛能开到天荒地老去，而最后一朵终于在期待中凋零，夜色里零星的星子慢慢浮起，在每个人眼花缭乱的瞳仁里。
皇帝一步一步从荷桥上下来：“儿臣见过母后。”
镇定，从容，真挚，没有一丝儿颤音，没有一丝儿不妥。这句话打破了烟花的结界，山呼海啸的万岁声随即响起，画舫内外伏地一片。这样近的距离，嘉敏能够看清楚少年面上的笑容，就和平常一样，青涩，干净。但是瞬间让她生出毛骨悚然的狰狞感——如果他知道小潘儿已经死了。
如果让他知道小潘儿已经被太后打死了——其实不必如果，以皇帝的心机和手腕，他没有可能不知道。但是他还能全心全意地等着最后一朵莲花开完，他还能笑得这样平静，这样温柔，这样一如既往……如果他这时候暴跳、怒骂、拂袖而去，也许嘉敏心里，还不至于这样恐惧。
嘉敏一把抓住嘉言的手，嘉言痛得叫了起来：“阿姐，你弄痛我了！”
“阿言！”嘉敏像是全然没有听到她的呼痛声，“阿言我想回家去！”
“什么？”嘉言一脸“阿姐你疯了”的表情，“如今我和母亲都在宫里，父亲和哥哥也不在，家里没别人了，你回去做什么！”
猛地记起还有温姨娘，嘉言犹豫了一下，没有说出口。
“你先别问，”嘉敏急切地说，“我只问你，如果我要回家，你有没有法子？”
“什、什么时候？”嘉言也看出嘉敏眉目里的焦灼，不像是在玩笑。
“就现在。”
“那不可能！”嘉言说，“你也不看看现在是什么时候，宫门下了钥不说，你要回家，总得有个理由吧？总得和姨母说一声吧，就算你有理由，你瞧着姨母现在这样子，咱们有机会说么？更何况你连理由都没有！”
“如果说我急病——”
“难道回家病就好了？还是说外头的大夫，能比御医还强？”嘉言嘟囔道，“我就不说你回家没人照顾了。”
嘉敏也意识到自己失言，一时颓丧起来，自语道：“真的没有办法了吗？”
嘉言瞧着她这样子，忍不住问：“你到底为什么要回家？你要回家做什么——是因为今晚落水的缘故么？”
“自然不是。”嘉敏瞧着她亮晶晶的眼睛，只觉得有一万句话，却半个字也出不了口。只得叹了口气：“阿言我问你，太后杖毙了小潘儿，不怕陛下生气么？”
她并不知道回南平王府能做什么，但是她知道困在宫里，就什么都做不了。她必须离开，因为这里太危险。
是皇帝的笑容和举止，给了她这样的紧迫感和焦灼感。那就仿佛是一只在生死边缘辗转太多次的小兽，能够轻易判断出风雨将至的气息——那并不容易，那是前世嘉敏后半生全部的收获。
“这事儿啊，”嘉言笑了起来，其实她也一直有感觉，自她从瑶光寺归来，她的这个姐姐，像是变了很多，心事比以前更重，像是一颗心，戳了十七八个孔，每个孔都装了没完没了的事，当然嘉言和她的这个姐姐并不那么友爱，所以这时候口气里难免有些幸灾乐祸：“阿姐你怕了么？”
嘉敏竟然点头道：“是，我怕。”
嘉言噗嗤一下笑了，这么多天以来，这还是她头一次在嘉敏面前占上风呢。忍不住有些沾沾自喜：“姨母怎么会怕皇帝哥哥呢，阿姐你真是想太多啦！”
那也许是真的。就算皇帝因为小潘儿的死怨恨太后，他能做什么？他能怨怼太后？他如今才十三岁，距离亲政还有三年。权力在太后手里，就算太后要废掉他，事关人伦，他也只能受着。
是的，他什么都不能做，他什么都做不了，所以只能表现得更温顺和听话。嘉敏默默地想。前世太后的寿宴结束，王妃就带她和嘉言回了王府——大约还是觉得她丢了面子，不想她再在外头丢人现眼。
就只有贺兰初袖留在宫里。嘉敏记得自己当时因为闹了大笑话而自卑自怜，没有心情顾及太多，等她终于肯从画屏阁走出来，贺兰初袖已经回来了，并没有听说发生了什么事——就算是有，贺兰初袖又怎么会说给她听呢？
所以应该是，小潘儿的死，在皇帝和太后之间种下心结，导致了几年之后的反目，太后的失踪，但是如今，还什么都没发生吧。
防患于未然总是太难，在这样一对母子之间……等等！嘉敏眼前猛地跳出“清河王”三个字。如果皇帝真的什么都做不了，什么都没有做，那么清河王的死算什么？抗争、警告，还是意外？
嘉敏才不会相信是意外呢。
。。。
第四十六章 绿梅（）
嘉言瞧着嘉敏又不说话了，百无聊赖地问：“阿姐你不出去赏花么？”
嘉敏知道她爱热闹，定然是呆不住了，便摇头道：“我就不去了，你去吧——帮我把绿梅叫进来。”
嘉言也不与她客气，应了一声就进去，不多时候绿梅进来，又哭又笑：“姑、姑娘！”
嘉敏这时候想起她当时哭喊，有种隔世的遥远感和庆幸感——不管怎么说，她还活着，她又安然度过一劫，不是吗。嘉敏笑着说：“你过来。”
绿梅走到她跟前。
嘉敏问她：“你是什么时候发现我落水的？”
绿梅犹豫了一会儿，忽然扑通跪下：“三娘子恕罪！”
“恕罪？”嘉敏笑了：“你这说的什么话，你有什么罪，要我恕？”
绿梅言辞恳切，悔不当初：“奴婢有罪——奴婢明知道姑娘喝醉了，还放任姑娘一个人呆着，以至于出事……如果奴婢一直在姑娘跟前，就不会出这样的意外，奴婢、奴婢实在罪该万死！”
这种说法的荒谬之处，嘉敏是知道的，无非归罪。主子是永远不会错的，错的总是奴才。不过嘉敏并不打算用这个来问罪她。即便她当时真的醉了，绿梅去取醒酒汤也是对的，画舫并不是危险之地。何况她没有喝醉，而取一碗醒酒汤，也费不�