中平好生意外，说：“她来干什么，你约的？”
牡丹走到门口，又回头说：“我不约她，明天的节目怎么做？电视台里压根儿没有人打招呼？”
中平理曲，这事只有说法，却没布置下去，幸亏她提早安排了，否则误了大事。
这时，电视画面上有了图像，他就一条心看起了录相。
牡丹下楼与玫瑰合计了一番。
玫瑰想了好一会儿，说：“这事先得把刘唯物老校长请过来问一问，我担心怕小题大做。我跟她谈合作时，她就喜欢吹，大报小报又喜欢炒她，据说市里的教师节，准备评她为十佳教育工作者，私立学校就这样在吹炒她之中开了学！”
牡丹听她说的有道理，一边拨刘唯物的电话，一边说：“照说财会部长是中平老身边的人，她肯定会忠心，再加上她很敏感，绝对不会小题大作。”
刘唯物仍在三零学院当校长，就住在对面山上，一盏茶的功夫，来到百花园，看见了玫瑰，他高兴地说：“家门市长肯定来了罗！”
牡丹也是眉笑目笑，嘴往楼上呶了呶，说：“他们是一对生死不离的鸳鸯，见了她就知道他的踪影了。喽，他在上面打电话哩！”问起私立国语学院的事儿。
刘唯物仿佛在意料之中，说：“你们还蒙在鼓里？”
把两个女人都吓了一跳，异口同声地：“怎么啦？”
刘唯物一愣，后拍了脑门说：“你们不是在国外住了一段时间吗？回来正赶上家门竞选市长，海兰的事儿，你们可能还真不知道。”
玫瑰脸儿这了颜色，说：“学校里出了……”
刘唯物说：“不是学校，但与学校有牵扯，起因是学校。”
原来，私立外国语学校在招生中，在海口几个高中学校，以不须高考就能直接进大专的名义，挖了一百大几十高中毕业生。这部分学生没有参加高考，自然就惊动当地教育局，一个电话打到Ｗ市教育局询问了私立外国语学校的底细。回答说，私立外国语学校正在申请大专资格，不参加高考直接上大专，在中国还没有先例，当然，那几年搞“工农兵学员”例外。海口那边动用媒体，作专题报导，扩散到全国。Ｗ市教育局出面，先退回了这批学生，又联合市工商局，从教学范围查学校的执照、财务，发现学校评估，抵押贷款又建公司一连串的事，就封了学校和新公司的账户，连海兰本人出国，也让机场海关挡回来了……
玫瑰一听傻了眼，忙起身问：“这事儿对中平有没有影响？”
刘唯物说：“这与市长没关系。”
玫瑰这才坐了下来，放下捂在胸襟上的手，说：“学校都在上课，有大的冲击？”
刘唯物平静地说：“学校只是招生的错误，课程还在正常的上。”
玫瑰说：“账都封了，哪里来财源？”
刘唯物说：“我暂时从三零学院借了一点。我一直以为你们知道此事，等候着你们的处理意见。”
玫瑰放下心，却说：“你是老资格的教育家，怎么同意到海口招生这件荒堂事？”
刘唯物一副后悔的样子，说：“办大专的文凭是我在跑，估计开学前能跑下来。在招生时，考虑经济效益，可以从落考的考生里招人。不想海兰为了一笔交易，我也是从杂志里事后知道的，避开我提前行动了。”说罢，从包里拿出一本Ｗ市出的一本杂志的增刊，放在茶几上。
增刊的标题赫目：女皇帝的新衣。封面上还画了个一丝不挂女裸相，侧面的，手捂了丰隆的胸襟，脸正面的，头戴了皇帝的帽子。
牡丹一边翻，一边说：“这不是牟其中再现吗？”
玫瑰起身看了看图画，知道事态比想象中复杂，也绝对不是几个钱莫明其妙不见踪影的问题。
所以，她说：“牡丹，你上去把他请到会客室，我们一起议一议。海兰办公司与三零没关系，但她的学校，我们是占了股份的，若是栽了，直接影响他在市民心中的信任度，那可是一件丑闻。”
牡丹这才意识到问题的严重性，把杂志往手中一卷，小跑地上了楼，玫瑰和刘唯物也跟在后面。
中平听了，也看了，一言不发。牡丹也顾不得刘唯物在场，蹲在他身边，隆胸伏在他膝上，惶恐地说：“对你有没有有影响呵？”
中平手放在她头上，安抚她说：“我难得回来看你一次，你就这样哭丧个脸给我当镜子？她的事儿，对我没影响，充其量一千多万丢进水里，万一到了学校拍卖的境地，咱三零冲着这学校是老校长的鲜血凝成的，把它全部买下来。”
刘唯物听的快流下了泪水，双手作揖举在额上，说：“有你家门市长这一句话，我的教育生涯，虽说有过这样那样的挫折，但我仍然是充满了信心。”
中平又说：“但也给你出了一个难题。”
牡丹又急了，忙问：“怕新闻曝光，因为三零的股份受牵连，对吗？”
“不。南朝鲜总统金泳三，他儿子受贿判了刑，他还是照样做他的总统！”中平递给刘唯物一支烟，见不抽烟的老校长接了烟，自己点燃一支，吐了一口长烟，说，“难就难在她的材料会一级一级报到我办公桌上，你说叫我怎么处理呵？”
“你是看她两块脸蛋白嫩？还是两个奶子丰隆？”牡丹站起身，坐回沙发里，黑了脸说，“她跟我倒洗脚水，我还嫌她丑呢！你就不能一刀给斩了，让世上的好人多一份安全！”
中平没有搭理她，叹道：“正像一本杂志说牟其中那样，这些人，包括我本人在内，迅速地掘起，或突然地跌落，为中国的初级社会主义增添了一个新的景观，这里面有暴富，也有输光的，难就难在如何处理这两类人，他们的头不过只有九斤半，可国家的钱，怎么能收回来？同时，对我们正在兴起的多种成份的经济有没有冲击？冲击有又大？国有企业负债经营能行，为什么民营企业就不能？玫玫，你给私资办的黎萍打一个电话，由她出面到教育局和工商局，要一份真实的材料。另外，等海兰来后，要她讲实话。”告辞了刘唯物。
海兰仍是那般丰满而匀称，顾盼生姿的风韵，出乎意料的是，她穿着十分俭朴，乍看上去，不像刻意在表现自己。
她走进会客室，给里面人打了个长哈哈，说：“我这辈子只服二个人，二个相貌平平的男人，二个从泥巴里滚出来的儒商。一个是牟其中，他的‘一度理论’和‘第四产业’，我是五体投地折服，比仰慕他一米八的个子还要高一截；另一个是矮墩墩的刘中平，他的‘一个男人加几个女人’，我是丝恩发怨，比嫉妒他‘三级残废’还恶毒三分。”
见她一来就下了挑战书，牡丹气得浑身直打哆嗦，这女人一双黑白分明的眸子，黑的地方如漆，白的地方如雪，这双眼睛若是在夜色中眨一眨的，也说不出有多么诡异可怖。然而，她更了解这是女人的虚荣在作祟，故意吸引同性或其他异性的注意。是的，自己常常是这样的，即使走在中平的身边，如果有男孩对她吹口哨，她依旧会得意的抬高下巴，笑容满面，给对方一个半推半拒的青睐。
面对海兰的挑战和虚荣，然而牡丹却又不敢太张扬，怕这疯婆娘到处咬，坏了中平的名节，只得把气往肚里压，对玫瑰递了眼色，拿起杂志装模捉样翻阅起来。
海兰大咧咧地拿过了杂志，捏腔做样说：“只听说我最近又上了封面，原来是这般份艺术呵，好，好！唉，这些记者真是鬼，属狐狸，吃不到葡萄就嫌酸。这些素材只是水面浮着的，要想得到深层次的，就去采访我呀，我连床上的活儿，也能曝光。”
玫瑰知道她虚，说话也是色厉内荏，就不动声色说：“海兰小姐，听你之言，好多也是我感兴趣的。像‘一度理论’和‘第四产业’，我也是道听途说，不知道里面的实际内容。若是听你静心给我们讲授，也不枉我们请你来了一趟。”
海兰很有几分瞅玫瑰的眼色，她们从正式谈判到签约，和后来几次股东会，知道她不是随便糊弄的角儿。
所以，她放低了声音，说：“你们是想听牟怪人的事儿吗？他是个了不起的伟人，商界的毛泽东！甚至外表也像，同样硕大的腰围，同样后梳的发式，同样的圆胖脸型，甚至在送给我的一张照片里，在长江里侧游的姿态，都是采用老人家的。”
玫瑰说：“这我们知道，只是理论领悟的差一些。”
海兰说：“‘一度理论’是他最著名的观点，即９９摄氏度加１摄氏度等于沸腾。”
牡丹抿嘴一笑，戏谑道：“小娃都懂的白开水的玩头，还吹什么专家的？”
海兰煞有介事说：“‘中国’，他说，就像一只烧到９９摄氏度的壶，只差一度就要沸腾了，全部所需要的就是最后一度——一点企业家的技巧——和准备要烹调的东西”。
玫瑰淡淡说：“说明白一点，他一度或技巧，就是靠新闻媒体建造他的声望，在银行贷款畅通无阻！第四产业，是不是华夏大地刮起了一股常盛不衰的气功热？”
海兰轻蔑地：“不！气功也有个说法，叫第五产业。我听过严新大师的带功报告。江泽民作‘十五大’报告，二个半小时念稿子，到后来还是有几分中气嫌短。人家一口气做上十个小时，自己精神焕发不说，还把台下搞得神奇不断，有手舞足蹈的，有嚎啕大哭的，有常年病痛瞬间挥之而去的，有瘫痪卧床立马站立行走的……”
玫瑰说：“收获不少，又学了个第五产业。还是说那第四产业。”
海兰说：“第四产业，可以说是他独一无二的思想：就是把不同企业的功能，协调和组织成一种新的生产力，使之有能力在提高效益的投标中，释放出无穷无尽的能量和活力，是协调和组合世界上的资源。”
玫瑰说：“这一度理论加第四产业，等于阳光下的利润？”海兰说：“是呀是呀！你也听说过了？”
玫瑰说：“我也听说了，所谓第四产业，就是玩空手道，想方设法用项目从国家银行把钱套出来，再通过四处‘谈’项目，把钱投入国有企业，再把国企的厂长、书记换为他的雇用兵。对吗？”
海兰说：“你既是这样理解，你男人在四零那阵，不也是这样的？”
玫瑰说：“不是的，起码，他不欠中国人民银行一分钱，起码，他在四零只是占有股份。”
海兰说：“他是不欠中国人的钱，你敢说他不欠世界人的钱？！中国人的钱是钱，外国人的钱是美帝的钱，该给骗的？！”
玫瑰说：“我们是欠外国人的钱，而且是有借有还，因为我资大于债！不谈牟先生怎么样，只谈你，最现实，你借了六千万，办什么珠宝工艺品公司，你已经落得资不抵债了！”
海兰说：“不错，我是资不抵债，一年十个月都在亏，可为什么就不信我后二个月就能全给挣回来？”
玫瑰说：“我信！现在就请你说说后二个月的计划呀！”
海兰说：“你以为你占个市长夫人，就有权要我给你汇报吗？”骄横地扬起下巴。
玫瑰说：“我现在是三零的内当家。三零在私立外国语学校有股份，而且，学校大部分资产，全是三零以存放贷形式，给你贷的款，而且你的公司，是盗用学校的评估，你拿去贷了款。当然，你现在可以缄口不谈你所谓的‘后二个月理论’，但我明天就以股东的名义，到法院起诉你，你自己看着办吧！政府把你没有法，三零把你有法！”眼睛直视着海兰，目光像十月的天，明媚而剔透，像清晨的湖水。
不怒而威，高手过招大概就是如此了。
海兰一子给镇住了，刚才的傲慢不逊已成了惴惴不安，这笔账她早已心中有数，就算三零不动用关系网吃掉私立学校，但只要稍稍动用一点财力，再吃十个私立学校，都是绰绰有余。
玫瑰见她没了气势，问：“你的公司还有多少万？”
海兰说：“一千多万元。库存有大几百万。”
玫瑰问：“海外呢？”
海兰说：“只有五十万美元。”
玫瑰说：“余下的窟窿是怎么捅出来的？”
海兰说：“做古玩给人骗了，连官司都没有法子打，张强为此还坐了牢。”
牡丹倒吸了一口凉气，急问：“田桥呢？”
海兰说：“我们分手就再没有接触了，他混得比我强，人头狗面的。”
牡丹说：“他们在学校的股份呢？”
海兰说：“都维持原状。”
这时，一个女工敲门走进来，附在牡丹朵边说：“大腕女记者要见你，见不见？”
牡丹点了一下头，和玫瑰嘀咕一阵，后冲刘唯物一笑，离开了房间，下楼等候在大厅里。
司马曼进了大厅，见一位巧小玲珑，百态千媚的少妇坐着，就会心一笑：“久闻你的大名，名符其实！来，拉拉手，朋友之情浓于酒。”
牡丹笑吟吟地：“凭心而论，你我长相差不离，但你个高有优势，论起节目来有优势，但到台下，你我真有一比。”走到吧台，倒了二杯露易十三，举了杯子说，“浓于酒不仅是口头上的，咱们今日得叫个真！”
司马曼忙拦住，说：“来日方长，咱们先把明日的事儿安排妥了再喝也不迟。”
牡丹硬是撞了她的酒杯，说：“明日的事，自必会有安排，你我用不着多操心。倒是今日，我想听听你们大腕一些隐私。比如，平时，想些什么？有时候走穴，又干些什么？我是特想听的。”
司马曼已从小菲口中知晓她的情景，没想到她如此率真，就说：“隐私？我一生里遇到二个男人，一个热烈，一个冷淡，就这么着。走穴，咱专业不对，偶尔一、二次，下飞机拉到饭店，第一件事就打电话。”
牡丹说：“告诉家里人，说我到了，地址、电话号码，人之常情。”
司马曼说：“屁，是给当地朋友打。”
牡丹说：“新说起的地方，哪里有朋友？”
司马曼说：“天知道这些朋友是怎么结交的。也许是饭桌上的，也许是朋友的朋友介绍的，也许是飞机上正好坐在旁边的，也许是以前同台演出的，也许是歌迷，崇拜者。反正，最乐的是就是和朋友见面。……不管是不是领了证儿，一律只开一个房间。”
牡丹说：“奥论对你们明星浪漫像是拥有特权，特宽容。”
司马曼向往说：“是，有时，小车就是卧室。”
牡丹说：“你特有体会，都享受过？”
司马曼说：“是，我第一个男人是特腕演员，我常去跟他体验这浪漫情调的。”
牡丹说：“第二个，一本正经，你反而不适应？”
司马曼说：“先有一点。到后来……这玩意儿，也是入乡随俗的。”
牡丹说：“现在心里装了第三个，只是燥动，还没有上手……”
司马曼说：“你……什么意思？”
牡丹说：“别心慌，咱也是女人，也是过来人……”就一五一十讲了中平与她和玫瑰间的瓜葛，末尾又说，“我退这一步，不是什么海阔天空，而是牺牲，可能是一辈子。”
几句深情诱人的话，比什么催情药物更见效。
司马曼竟嘤嘤哭起来，良久，她猛喝了杯里的酒，拉着牡丹的手，说：“我会铭刻在心里，让他当好市长，不给市民留下什么话把子。不过，他不当屁市长，咱就不管了……”
牡丹拉手站起来说：“他那时老了，老家公，不值得人去追。要是有人追，那就看本事了。楼上还有一个，说嫉妒的像在犯罪，至少差点没骂他的‘鸭王’。”
司马曼抽出手，掏出纸巾，边擦眼睛边说：“是不是？咱到上面看一看。”
牡丹说：“看是可以，还可以用记者的身份虎虎她，但不能作报导。”
司马曼说了声好的，又感叹道：“这百花园，是我第三次来，每一次都有不一样的感觉，一次比一次走近了。他人也在楼上？”
牡丹说：“在。说是有必要，明天的活动他要出面，兴趣来了，说不准还能吹上几句。”
司马曼说：“那真是雪中送炭，最佳效果。来，先合计一下策划