剩女不淑- 第89部分

王婆子功力果然深厚，把个林轻梅拘得规规矩矩的，根本不得乱走一步。林轻梅也沉得住气，居然真的去请了一座佛龛，日日地诵诵经书，烧烧香，拜拜佛，还吃起三六九的素来，妆容素淡，一副清心寡欲的模样。

虽然夏瑞熙很明白她是在装，但她此举起了很明显的作用，时间一长，欧家下人说她怪话的竟然就渐渐少了。欧二夫人自那之后，对林轻梅还是一样的照顾周到，只是表情淡了许多，也不再提让她嫁人的话。左右欧二夫人是不急的，年龄越大，急的越是林轻梅本人。

夏瑞熙则做得现周到，隔三岔五，总要让人送点吃食去，林轻梅如鲠在喉，却不得不道谢收下，听着人人都说夏瑞熙的好话，吃到嘴里，好比吃毒药一样的难受。

白氏嘴里不说，心里却是有些感激吴氏的。

又因为和薛氏有点同病相怜的意味在里面，平日里一般也就不再说妯娌们的怪话坏话，大家相处还算融洽。

只是她对夏瑞熙，到底是有了成见的。因为欧青英离家，家里的庄子和铺子暂时被交给了欧青谨管理，她害怕一朝失权，又听大家都说夏瑞熙的好，心里老大不舒坦，虽不敢犯众怒说出来，亲疏远近却是一眼就能看得出来的。

良儿和纯儿很是郁闷，明明她是间接地得了夏瑞熙的好，怎么偏就盯着夏瑞熙不放？夏瑞熙我行我素，该对白氏的尊敬和礼数可一点也不少，她根本就不打算和白氏走近。

白氏这样的人，虽然精明，但其实眼光狭窄，脾气也不是很好，当时如果有气，出了也就好了，但若是让她窝着，只怕突然爆发那一天就要吓死人。白氏和吴氏薛氏，现在看着还好，但时间一长，总是还要扯的，相处得越深，矛盾累积得越多，越吵得凶。

欧青谨体现出了很强的经商管理能力管起铺子和庄子来头头是道，又吃得苦，听得掌柜和管事们的建议，赏罚分明，和大家的关系相处得也很融洽。他接手的第一个月，欧家铺子里的利润增加了将近一成，同时他和夏瑞熙的三个铺子和庄子里的事一样也没落下，二人的小金库越来越满。

下人们私下里都说四少比三少做得好，夏瑞熙更是阿谀奉承，鼓励和赞美不绝于耳，誓必要让他找到自信点和成功点。欧青谨的成功感和虚荣感得到空前满足，对生意上的事情越来越顺手，除了还知道要疼老婆以外，满脑门子心思想着的都是庄子和铺子里的事，除了偶尔练字静静心，连书也不看了。

白氏又是眼红又是心焦，只怕欧青谨做事做得好，等欧青英回来，这个肥差再也拿不回来，由此也更恨林轻梅，如果不是这个狐狸精害的，四房哪里会得到这个机会？她绞尽脑汁地想，到底要怎样才能保住自家的地位，抓回实权。

这日白氏偶尔听欧信舍两兄弟坐着闲谈，说四叔如今太忙，有学问上的事情要去请教他，去了好几次都未曾碰上，尽管铺子和庄子去了。偶尔遇上一次，都在坐着算帐，或是寻了管事的说话，好好的读书人，如今全身都沾满铜臭了。

白氏闻言，顿时心生一计。便唤来身边的兰叶去打听一下，如今四少每日读多长时间的书，读些什么书？还练不练字，写不写文章？

却说欧青谨这日在铺子里坐到一半，瞧着天气不是那么热，自己也好长时间没有陪夏瑞熙了，便让团儿去回欧二夫人，让花老虎送夏瑞熙来和他汇合，一起去夏家探望夏老爷夫妇，顺便吃晚饭。

花老虎驾车，夏瑞熙带了纯良二人出了欧府去欧家铺子里寻欧青谨。途经夏家在西京城最大的药铺时，有人和坐在车辕上的团儿打招呼：“团儿，车里坐的可是你家四少奶奶？”

良儿从帘子缝里瞧去，竟然是夏瑞蓓身边的丫头芳儿带着两个青衣丫头站在一辆朱漆四轮大车前，眼巴巴地看着自家的车，便回复夏瑞熙：“四少姐姐，是芳儿。”

夏瑞熙坐起来整整衣衫：“看看她要做什么？”

纯儿便命停了车。芳儿一喜，忙碎步过来行礼问候。

芳儿今非昔比，身上穿的都是好料子，头上戴着金钗，宫制堆纱花，耳朵上坠着珍珠耳环，身边还跟着两个容颜俏丽的青衣小丫头，若是不知道的，还以为是哪家的小姐出来逛街。

夏瑞熙瞧着芳儿的打扮，便知道夏瑞蓓过得不错，微笑着让芳儿起身。

“你们不在你们夫人身边伺候，怎么跑到这里来了？”

芳儿笑着回答，夏瑞蓓就在这铺子里，她是出来到车里拿东西的，谁知道竟然遇上了夏瑞熙主仆。

夏瑞熙便知道夏瑞蓓是亲自在铺子里督促着生意，也不知道她管铺子管得如何，便问芳儿：“你们夫人还好吗？”

芳儿略略有些担忧：“谢四少奶奶的关心，我们夫人很好，就是太忙太累，铺子里的事，实在太多，又要伺候爷，有时候，一夜里也睡不了两三个时辰，人瘦了许多。四少奶奶要进去坐坐吗？奴婢已经让人进去通传了。夫人一定很想见到您。”

良儿就不高兴地皱了皱鼻子，才去了几日？就通传了？夫人了？纯儿发现，低声骂了她一句：“小家子气！做脸给谁看呢？丢四少奶奶的脸！”良儿这才怏怏低下头。

夏瑞熙沉吟了一下，到底不想进暗地里已经改了姓赵的铺子，便摇头：“不必了，我还有事急着要去办。替我向你家夫人问好，就说，让她顾惜自个儿的身体要紧，有些事情，非一日之功，不要太急。”

夏瑞蓓夸下海口，说自己是夏老爷手把手教出来的管铺子一把能手，但实际上她以前协助夏夫人学管帐学管家，最多就是知道点帐目上的事情，哪里真刀实枪的管过什么铺子？

她突然之间把这么多的铺子握在手心里，又不放心其他人，身边更没有得力的人指点帮忙。饶是她再聪明好强，却也吃力不堪，累不死，她才怪。

芳儿见夏瑞熙不肯进去，这就急着要走，失望地笑了笑：“奴婢一定把话带到，那四少奶奶，您慢走。”

夏瑞熙点点头，正要喊花老虎赶车，一抹绯色的影子已经从铺子的侧门飞快地奔了出来，后面还跟着几个彩衣丫头。夏瑞蓓三步并作两步，赶到夏瑞熙车前，眼巴巴地看着她：“二姐……”

一两个月不见，夏瑞蓓的小下巴变得更尖了，眼里已经有了风霜，虽然穿着绯色的衣裙，妆容精致雍容，始终无法掩盖她的疲惫和倦意。

身上这重的担子，虽然很大部分是她自己找的，但到底只是十五六岁的少女，夏瑞熙心软了：“我是不进去的，上来说话。”

夏瑞蓓眼睛一亮，脸上都多了几分生动。丫头们扶着她上了车，纯儿良儿又给她行礼问好。夏瑞蓓很大方的一人打赏一个精致的荷包，事后夏瑞熙听说里面是二两的银票子。

夏瑞蓓看出夏瑞熙有事，也不废话，直奔主题：“他目前对我还算可以，人前人后还是给面子。可是我现在做得很吃力。原有的那些有点能力的大掌柜，有些走了，有些人还在，心却不在。

我身边缺一个得力的大管事和一个信得过的帐房先生，如果有了，我就会轻松许多。爹爹那里有合适的人，但他一直不肯见我，除了回门那日，他就再不许我上门。

这些日子，我日日都好比在油锅里滚几遍，心都焦透了。生意刚接手还看不出来，可是远处的铺子已经有了些苗头，但因为现在外面很乱，所以用那个暂时做的借口。但总得想法子解决才行，如果有个得力的，信得过的人帮着，给点时间，我就能学会。要是不行，再这样下去，我顾得了这头顾不了那头，恐怕是……”

夏瑞蓓难得的伤心哭了起来，可见是压力实在太大，压得她坚持不住了。

夏瑞熙叹了口气，取了自己的巾帕给她试泪：“别哭了，这才几日你就熬不住了？以后岁月漫长，你可怎么办？都瘦成什么样了？再好看的衣服，也得身材好容色好才能衬出来。回去就好好补补，好好睡一觉，天大的事儿，也要吃饱喝足睡够了才能有精力解决。”

夏瑞蓓很快就擦了眼泪打起精神：“我身边没个可以说话的人，难得见着你，失态了。你是要回家瞧爹娘吧？”

夏瑞熙明白她的意思：“你先回去忙，这事急不得，过几日我让人给你回信。”

夏瑞蓓感激地去了，夏瑞熙去接了欧青谨，把这事和欧青谨说了：“你觉得爹出手的可能性有多少？至今我也不敢在他面前提起蓓蓓来。”再生气，也不能看着夏瑞蓓落入两难的境地，万劫不复吧。

欧青谨长叹一口气：“我来想法子吧。就算他不肯帮忙，但总会告诉我们谁堪信任，至于三妹能不能求得人家帮忙，那就要看她自己的福气和诚心了。”

第四十六章　风动

自夏瑞蓓出嫁以来，夏家的事情少了许多。

夏老爷不再管铺子，也不打算另起炉灶，夏夫人也只管管家里的小帐。没孩子可操心，夏老夫人开始迷糊，呈现出老年痴呆的症状，没什么精力闹腾，只要丫头们伺候好一日三餐就行；王氏呢，（。wrbook。）一来害怕夏瑞蓓和越明韬，二来没了老夫人撑腰，加之知道夏老爷也没从前有钱，来闹腾的次数也明显少了。

既然再没那么多要操心的事，夏老爷夫妇便日日地喝茶看书聊天打发日子，说是要把从前分离的日子重新补齐，想夏瑞昸得紧了，就把木斐托人带回来的信左看一遍右看一遍，从中获得些许安慰。

夏瑞熙和欧青谨到了，老两口自是十分欢喜。丽娘忙着安排晚饭，夏老爷拖欧青谨去喝茶下棋，夏夫人则拉夏瑞熙去瞧她给未来外孙做的小衣服和小被子。

欧青谨瞧着夏老爷虽然脸上带笑，清闲了许多，精神却是越来越不好，人不见胖，反而越来越消瘦了。说来说去，他还是没有想通，夏瑞蓓的事情，给他的打击太大。

欧青谨也就不再提夏瑞蓓的事，转而委婉地说起业内几个有名的掌柜和帐房先生的为人来。

夏老爷眼皮跳了跳，不动声色地把话题转开，欧青谨便知道不好再问，也就是不得这个话题。

离开夏家，欧青谨就和夏瑞熙说：“岳父连荐人都不肯。我这里倒是有个合适的人，你去和三妹说，这几个人名声不错，但实际上我也不是很了解，她自家去瞧着办。她的事情咱们管不了，只能做到这个地步。”

正说着，马车就停下来，团儿道：“是姨夫人府上的人。”

欧青谨探头，只见芳儿带着一个眉清目秀的小厮立在街边对着马车行礼。也不知在这里等二人多久了，由此可见夏瑞蓓的心有多急。

夏瑞熙和欧青谨刚回到欧家，就有欧二老爷身边的欧墨在门口等着了，说是老爷在书房等四少。

欧青谨回到锦绣园，脸色很不好，闷闷地抽了一本书坐在灯下看起来。

夏瑞熙一问，原来是被欧二老爷骂了，说他荒废了学业。其实当时欧二老爷还连带着对夏瑞熙也颇有微词，意思是夏瑞熙鼓动得欧青谨一门心思只想赚钱的。欧家书香传家，还是要以读书做学问为主万般皆下品惟有读书高，又说当初欧青英，不管多么忙，每天夜里都在关在书房里夜读的，要欧青谨向欧青英学习，不要以为自己有点名气就满足了。

欧青谨此时想法已经彻底改变，打心底认为自己没什么不对的，饭都吃不饱，还读什么书，如果没饭吃了，他肯定是要拿书去换米吃的，才不管他什么有辱斯文还是没有辱斯文呢。只不过他不敢说出来，欧二老爷都是六十几岁的人了，没必要惹得老人家生气。

但他还是忍不住替夏瑞熙辨白了几句，说夏瑞熙是最支持他读书的，为了不耽搁他耽搁他读书练字，身子这样沉重，还坚持着帮他分担管帐，夜里还帮他磨墨。又例举夏瑞熙为了支持欧信漾出门求学，给欧信漾做四季衣裳的事情，还有把陪嫁的好纸、墨、笔拿出来给欧信舍兄弟俩用，再没有比她更支持家中子弟读书的了。

欧二老爷听了，心里也就高兴起来，但被儿子这样说，又觉得脸上挂不住，便沉着脸大声呵斥了欧青谨几句。要欧青谨每天用不得低于两个时辰的时间来读书练字，接着就把他赶出书房。

欧青谨撅着嘴向夏瑞熙抱怨：“爹骂我也就算了，可是他怎么能不分青红皂白扯上你呢？”说完他又有些后悔，不该把这话告诉夏瑞熙。

虽然夏瑞熙一听就知道肯定是白氏去捣的鬼，但是她一点都不生气反而觉得白氏可笑。欧二老爷或是欧二夫人，都并没有说过要把铺子和庄子交给欧青谨管的话，欧青谨本来也只是暂时代劳而已。

欧家不比那些人丁兴旺，家大业大，兄弟亲人间要靠互相残杀上位的大商家，欧家的重点还是放在子弟读书上面。不过几个小铺子，小庄子，欧青英管了那么多年，从未出过错。哪里有突然就把他换了的道理？白氏想管就让她去管好了，自家的稀饭都没吹冷，就想着去争权夺利？真是可笑至极。

夏瑞熙便微笑着劝欧青谨：“你还不知道爹吗？他左右都是为了咱们好，他年纪大了，别惹他生气。读书呢，如果有时间还是不要落下，要是将来机会合适，一手拿官印，一手搂银子，样样拿得起放得下，不是也好么？退一万步讲，做不得官，就算是人家提起你，也是说那个儒雅天下无双的大老板，而不是那个充满铜臭气的书生。”

一席话把欧青谨哄得高兴起来，脑子里算账，一手拿官印，一手搂银子，天底下的好事都占尽了？还不如一手搂老婆，一手搂孩子来得更轻松更舒服呢。我就做那个儒雅天下无双的大老板，银子也不要图多，够用就行，咱们一家人到处去玩玩。你不是想去海对面吗？到时候咱们一起去呀，也写本手札，就用你的名字，叫《瑞熙东游记》，你口授，我来给你写字，如何？”

夏瑞熙心里受用至极，假意嗔道：“这么没出息正好和我配一对。什么《瑞熙东游记》，难听死了，还敢嫌我的字写得不好。”　欧青谨就笑着把她抱上床：“咱们摸摸小东西在干嘛呀？”他其实猜到欧二老爷突然这样骂他肯定是有原因的，不过他不在乎，白氏真那么想要管家里的铺子，就由得他们去折腾好了。他才不想干这费力不讨好的事，左右他是最小的，天就算塌下来也轮不到他顶着。

日子不咸不淡地过去，夏瑞蓓再没来叫苦或是求助。只听说她七月的时候，曾让人送了一匣子银票去夏家。夏老爷让人把匣子扔了出去。

八月初，夏瑞熙的肚子已经很大，身子也很笨重的时候，离家将近两个月的欧青英穿着普通的布衣，带着一张马车，风尘仆仆地出现在欧家大门口。

马车扯直进了内院，下人们从马车上小心翼翼地抬下病得皮包骨头，憔悴得不成人形的欧大少来。

欧大少去时高头大马，衣衫光鲜，仆从几十人，回来憔悴不堪，身边只剩下一个老仆并几两碎银。原来他在途中遇到一伙为事的饥民，身边的人死的死，逃的逃，马匹财物尽都被夺了个干干净净。

好在老仆经验丰富，事先在草丛里藏了一包银两。九死一生好不容易逃出生天，大少却因为受了寒的惊吓，一病不起，无奈之下，老仆只好陪着他寻了个便宜的客栈住了下来养病。老仆日日都去打听有没有去西京的旅客，帮带信回家派人去接。

也不知是大少时运不济还是世道太乱，寻了好些人，都没把这个信带到。如果不是欧青英去寻大少，他还不知要在那个破旧的小客栈里拖到哪一天呢。

欧二夫人和吴氏心疼得直掉泪，飞快地命传大夫，拉着欧青英问到底是怎么回事。白氏见着了欧青英，心里欢喜，却有点不敢靠边过去，只是推儿子和女儿