剩女不淑- 第102部分

外间的乱，超乎他的想象，他根本没进去西京城，他只是多打听了一下西京城里的消息，就险些被当做奸细住抓了去。

他那个时候才明白，兵既是匪，匪既是兵，秀才遇到兵有理说不清的苦恼扎扎实实让他痛苦了一把。如果不是长寿机灵，如果不是夏老爷施粥做好事让他认识了许多流民，如果不是遇到木斐，他也许就再也看不见夏瑞熙了。

外面的战争已经打到了白热化，特别是对于西京这块战略要地的争夺，完全呈胶着状态。

对于西京，越来越强势的睿王是势在必得。他派了十万军队，把个西京城围的水泄不通。

睿王的这支队伍，凶猛异常，是由正规的，受过多次战争洗礼的守边骑兵和流民组成的。特别是其中一支由流民组成的敢死队，凶悍异常。他们的目的很简单，当兵就是为了吃粮，活下去，因此他们比赵明韬的军队更敢豁出命去拼搏。几次交锋后，赵明韬的军队吃了大亏，亏损大半，赵明韬只得死守不出。

西京城城墙又高又厚，粮草充足，可以苦守三四个月都没有问题。赵明韬因为之前已经派人去京城下过聘礼，只等他的正派老丈人嫁女，关系既定，加上西京城又是战略要地，所以他很有信心，伪帝肯定不会放弃他这里。

他是粮草充足的，但睿王的兵士没有粮草，必然耗不过他，多守上一段时间后，等没了粮草自然会离去。要是真赖着不走，等援兵一到，他就里应外合，杀他个落花流水。赵明韬怎么算都是胜算，便专心专意地关起城门来等。

睿王的兵士也很有耐心和勇气，有恃无恐地在西京城外驻扎下来，打算困死城里的守兵。他们来的时候真是秋季，早就把沿途的地里的庄稼收了个干干净净。

一方不走，一方闭门不出。于是就出现一个很可笑的现象，每日都有人站到城墙上和城墙下叫骂的人对骂，骂累了又换人，看见箭射来了，便一溜烟地躲开。

欧青谨在西京城附近徘徊等候了很久，想尽了一切办法，始终无法探知到西京城里的任何消息。尽管流民队伍中有不少人因为吃过夏家施舍的粥而认识他，很热心地帮他想法子，去问那些战俘，也问不出任何消息。

问来问去，他反倒引起有关人士的注意。有人偷偷告诉他，让他快走，他当时逃掉了，走了一天发现又被人家吊上了，怎么甩也甩不掉。他不敢把人引到山里来，便引着他们往不同的方向漫无目的地去。

那些人跟着他们走了两天，不耐烦了，便冲上去围住他们。欧青谨先前还尝试跟他们沟通，告诉他们，他不是奸细，只是平常老百姓，担心家里人的安危，所以才会打听西京城里的消息。

可是对方一口咬定他们就是伪帝派来的探子，要联合赵明韬对他们不利，要拿了他一起回去，不然就要了他们的命。

真要跟他们去了，能落得了好么？必死无疑。欧青谨自然要奋起反抗，哪怕就是有一线生机，他也要博得。

对方人不算多，四五个，却是杀惯人的，手脚也很灵敏利索。但欧青谨也不算弱，长寿也机灵勇猛，二人硬是博得了一线生机，顺利逃走。却又遇上个武功高强的剪径大盗，如果不是刚好遇上了夏瑞昸缠着要回来看看的木斐，他和长寿也许就要交代在那里了。木斐的那只鞋，就是为了救他，扔去撞在大盗的刀口上才破的。

而长寿手里的那几个大包裹，自然也是搜刮了剪径大盗的窝棚得来的。要搁在从前，他们肯定是不屑一顾的，但此时不同，多有一点财物就多一份保障。

这些险恶，欧青谨自然不会老老实实地告诉夏瑞熙，只捡些轻松的说。夏瑞熙也知道断然不会那么轻松，也装作很轻松的样子在听。

第十八章　降城（一）

这是今年的第一场雪，雪的白映衬着街道和墙壁的黑和灰，街道上几乎没有行人，店铺统统关了门，使得原本就已经很凋敝的西京城显得更加凄清冷寂灰暗。

黄昏时分，雪停了，赵明韬身穿重甲，立在城楼上忧虑地往外看去。但见白茫茫的原野中，炊烟四起，到处都是睿王士兵的帐篷和做饭燃起的炊烟。

西京城作为一座孤城已经整整两个月了，城里的粮食就要消耗殆尽，仍然不见伪帝的援兵来。

久攻不下，受粮草和战局的限制，睿王的军队撤走了一大半，但却派来了新的统帅，这位统帅据说是后起之秀，攻城略地很有一套。

新统帅一来，就改变了策略。隔几天就要骚扰攻打一次，或是夜里，或是清晨，或是黄昏，每次总要弄死几个人才走，实在是令人烦不胜烦。时间一长，西京城里兵士累计损失得不少，精神压力也逐步增大，加上粮食紧张，天气寒冷，已经有不少人出现了厌战情绪。

再这样下去，赵明韬不知道还能坚持多久。

他近来总是噩梦连连，总觉得对方不会只是想把他困死，小打小闹那么简单，肯定还有更厉害的后着。譬如挖地道之类的，西京城没有护城河，如果对方真的采取这个法子，当真是防不胜防。

“爷，天晚了，回去吧？”李钺躬身请他回去。

赵明韬叹了口气，转身往下走：“夜里加派人手，特别是要仔细查看城墙周围，要是听到奇怪的声响，一定要及时上报。”

二人带着一对亲兵骑马在西京城缓缓走了一圈，赵明韬的心情越发沉重起来。

空气中弥漫着一股恶臭，是死人和粪便的臭味。已经有人开始饿死了，没有粮食，没有取暖的炭火，接下来死去的人可能会更多。

本是黄昏时分，家家户户做晚饭的时候，可是不要说房顶上没有炊烟冒起，就连灯火也是零零落落的，曾经繁华的西京城，冷落凋敝，犹如死城。

赵明韬觉得他的前途前所未有的渺茫，呆呆地勒马立在空无一人的街口，几乎茫然失措。

李钺犹豫了一下，轻声道：“爷，要实在不行，我们是不是……？留得青山在不愁没柴烧。”

赵明韬没有吭气。投降的问题，他不是没有想过，但是现在再投降，是不是已经有些晚了？良久，他才道：“再等些日子吧。我们派出去的人，算来也该到了。”奇*｜*书^｜^网他还犹自对伪帝抱有几分希望。

夏瑞蓓饭也不吃，只围着熏笼发呆，芳儿立在一旁轻声抱怨：“这炭这么差，一大股子烟味。也不知道他们怎么办的差，送来的饭菜，也越来越没点样子了。”

夏瑞蓓不耐烦地说：“有用的有吃的你就知足吧。外面冷死饿死的人多的是。”

芳儿知道她心情不好，忙噤了声，垂手躲到了灯影里。

夏瑞蓓站起身来，走到窗边探了探，天上又下起了雪。因为赵明韬不来，院子里只一盏灯笼在风中摇晃，到处静悄悄的，人影子也没半个。

她冷笑了一声，这些人，当初她得势的时候，狗一样地摇着尾巴贴上来，只为了讨她一个笑脸。如今她倒了霉，不要说外面的人，就是她院子里的仆从也有些怠慢了。

她现在很后悔，很后悔。

赵明韬，根本没她想象的那么好哄骗，这么多的钱，她不过是替人管着而已，只是她这个账房先生，还兼着一个职责，陪他上床消遣。

以往赵明韬心情好，战事未起的时候，还会多听她唠叨几句，会给她几分薄面，她提出要送点银票回夏家去，他也不表示反对，也会常常送她点小东西，夸赞她几句。

可自从夏瑞熙的事情发生以后，他就总认为是她嫉妒派人去放的火，认为夏瑞熙是被她烧死的。只是因为夏瑞熙是他假借她的名耍了手段接走的，事情没有放到台面上，也找不到凭据，他不好发作。

但到底心头窝着一把火，便借着一点小事情狠狠地发了一回脾气，她只是稍微辩白了几句，他就下死劲地劈脸一巴掌，又踢了她几脚，疼得她在床上躺了整整半个多月才起得了身，如今身上还是隐隐作痛。

此间他不曾来看过一眼，也不曾让人来问过一声。反而让人来她这里拿走了二十万两银子让人去京城送聘礼，大肆修葺寿王府，准备迎娶正室。从那个时候开始，这院子里的风向就开始变了。

她那时才算体会到当初夏瑞熙劝她的话都是真话，给人做小，实在不是一件好事。不管爱不爱，这样的被对待，拿自己的钱去给他讨大老婆，其中滋味实在难言。

她好了以后还得去给他赔礼道歉，低头伏小。他若是恨她烧死了夏瑞熙，不喜欢她，不要来就是了，可他倒好，要么几天不来，要么来了就是两件事，要钱，上床，在床上狠命地折磨她，羞辱她。

她也不知道赵明韬到底是把他得不到夏瑞熙的气出在她身上，还是嫌弃她不是夏瑞熙。

有一次她实在忍受不了的时候，她哭着求他放过她，干脆休了她，他恶狠狠地说：“你不是要替我赚钱吗？还没做到就想走？你休想！”接着又把她按倒在床，边撕扯着她的衣服，边威胁她：“你也想死是不是？死了好，我杀了你全家！”

仗打起来以后，赵明韬顾不上她，她过了几天好日子，第一个反应就是高兴。还没高兴完呢，又开始担心战事。若是赵明韬胜了，费小姐还是要来，她的日子更难过，若是赵明韬败了，败军之将，会有什么好下场？家眷，肯定也是难逃被凌辱，死去的命运的。

她很想为自己打算一下，却不知道，这样情况下，她能做些什么？夏家，她是回不去了。夏瑞熙，不知是死是活。逃走？怎么逃？能逃到哪里？死？她不甘心。

她斜倚在窗边，冷风一阵一阵地往里吹，吹在她脸上，把房里的烛火吹得忽明忽暗，她也没反应，犹如木雕泥塑一般。

有人在门口悄悄探了探头，芳儿出去片刻后回来：“夫人，家里来人了。”

夏瑞蓓“嚯”地回过身，两眼灼灼生辉：“真的？快请进来。”夏老爷对她一向是不闻不问，怎么今日会突然让人来寻她？

第十九章　降城（二）

丽娘裹着兜头大斗篷进了屋，首先打量了一下夏瑞蓓屋里的摆设。

金碧辉煌，家具和装饰都是上好的，就连坐垫，也是上好的锦缎。可是桌上放着的饭菜是冷的，炭盆里的炭，也不是好炭，发出刺鼻的呛味儿，伺候的人也没几个。

夏瑞蓓穿着件宝蓝色的皮袄子坐在熏笼边，衣服的颜色，不太衬她，就算是在昏暗的灯光下，也看得出她的脸色不好，人很瘦，没有什么精神。

丽娘给夏瑞蓓行了礼问了好，夏瑞蓓微笑着示意她坐下：“家里可还好么？”家里来人，恐怕是她这段时间以来最开心的事情了。

芳儿就在下手给丽娘安了一个锦墩，丽娘坐下来，捧了热茶，恭恭敬敬地答道：“都好。”

夏瑞蓓一瞧丽娘的摸样，就知道不是很好，虽然衣服还是好衣服，看不出什么来，可是脸颊却瘦得凹了下去，头发也有些枯黄，和从前那个丰润明丽的丽娘大相径庭。便给芳儿使了个眼色，芳儿会意，出去反手关了门，把在了门口。

夏瑞蓓直接就问：“家里可有米粮？”她前些日子想尽法子才让人送去两袋米，却是被人给扔了出来，扔在街上，不过眨眼功夫，就被人抢了个干干净净。

丽娘犹豫了一下，道：“有的。”实际上，城里的各户人家的米粮，油肉，药物，柴炭早就被守城的兵士搜刮了个干干净净，每日里只是按人头分得一小点罢了。

夏夫人之前虽然在地窖里藏有一些米，但也不是很多，每日里一家人只敢取一小点夹杂着领来的霉米碎米熬了清粥吃，还连火都不敢怎么生。大家无非是在苦挨罢了，要么就是等着饿死冷死，要么就是等着城破而死。

丽娘却不敢把这些事情告诉夏瑞蓓，因为夏老爷现在仍然不肯听到她的名字，更不会要她的东西，今日如果不是为了欧家的事情，也不会让自己来找夏瑞蓓。

夏瑞蓓心里一冷，一时沉默下来，家里的情况她怎么会不知道？她曾经去求过赵明韬，好歹不要拿夏家的东西。赵明韬冷笑着说：“全城生死与共，家家如此，就连我府里的仓库也打开了，总不能让我为了你家就破了规矩吧？如此，我如何能服人？妇人之见！”

所以她才会想方设法地弄两袋米送去，结果反而给夏老爷扔出去，白白便宜了别人。她此刻这样问丽娘，无非是想借此机会为家里做点事情，表达一下歉意，缓和缓和僵硬的关系罢了。

丽娘见她沉默不语，叹了口气，道：“其实，老爷让奴婢来，是有其他事要求姑奶奶。”

夏瑞蓓一听说还是有事要找她，眼睛亮起来：“什么事？但凡我做得到的，一定去做。”

丽娘轻声道：“是为了欧家的事情。”

自从欧青谨走后，为了林轻梅不见的事情，李钺带着人去欧家很是闹腾了一回，指着欧二老爷和欧二夫人出言不逊，甚至想动手侮辱，欧家其他人出来阻挡，结果都挨了打。

欧家被洗劫一空，三少被打折了腿，欧家二老一病不起，奴仆几乎逃散完，家里只有大少、吴氏、二少带着几个忠心的仆役硬撑着。

病了，夏老爷还可以帮着看，药也不是问题，夏家好歹曾经是开药铺子的，虽然药材都被征收了，但好歹扫柜子角落总扫得出些来急用。可粮食却是个大问题，虽然平时亲戚邻里没少资助，但大家都很困难，不可能长期资助他们。

其他豪门多少有些存粮，都没有像欧家这么被搜得干净的，地窖，仓库，夹墙，到处都翻了个底朝天。人家可以派忠心的仆佣去领米粮，只有欧家不行，必须欧家少爷自己去领，否则就不发粮。

但就是去了，也不一定领到。

欧家的人去领每日的米粮时，不管去早去晚，总是最后才能轮到，还经常轮到他们时就没米了。

欧二少每日就专职去领米。这日，雪太大，天气又冷，他午饭也未吃，等了许久才听到喊他，等他去了，又是最后一个，放粮的人满脸鄙夷地从柜子底，用扫地的扫帚扫了大约两捧霉了的高粱给他就算完了。

欧二少心里噎巴巴的，一大家子还眼巴巴地等着他拿这点粮食回去，等了这许久，又是这一点点，哪里够的？便好说歹说，想再求得一点，结果反被人家连打带骂地推搡出去，连那一点子高粱也洒落在了雪地里，被脚踩踏得分不出哪是粮食哪是泥。

欧二少自来风光惯了，高门子弟的傲气是有的，长期受得这些腌臜小人的闲气已经是很难过，很伤自尊了。此时见粮食成了这个摸样，不由怒从心头起，奋起反抗。

这下可好了，被安了一个“哄抢军粮”的罪名，要被砍头了。

谁都知道这是赵明韬赤裸裸的报复。

自从那个院子被火烧了以后，赵明韬除了折磨夏瑞蓓，就是指使人找借口经常折腾欧家人。如果不是欧青谨逃得快，估计已经没了命在。

伪帝的旨意未下，碍着西京百年世家的名声和社会舆论，他不能明目张胆，名正言顺地弄死欧家人，但可以饿死他们，困死他们。欧家人如果忍气吞声，可能就是死挨；如果敢反抗，就是欧三和欧二这样的下场。

“哄抢军粮”这么大的罪名？夏瑞蓓看着手里的茶碗盖不吭气，她自身尚且难保，怎么又管得了欧家的事情？

丽娘低声道：“也知道您为难，如果能一直这样熬下去，也不争这一点半点儿的。可是二少这个样子，您也知道，就算是不死，进了那个地方，又真会有好果子吃？只怕是饿死了都没人管，何况还是身上带着伤的？”

夏瑞蓓头痛地扶着额头，她知道，这也许是夏老爷给她的最后一个机会。如果她不做，真的就再也没有转圜的余地了。只是，她该怎么办呢？

她想了很久，才说：“先去求其他人