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时间一分一秒过去，屋内安静得几乎能听到沙漏里沙子落下的沙沙声，壁炉里的火在最开始还很旺盛，但随着时间的消逝也渐渐暗淡下来，当屋内两人再一次感觉到寒冷时，时间已经过去了将近七个小时。
“将军！”阿布拉克萨斯洋洋得意的声音突兀地响起在室内，金发男人显然已经完成了他的谜题，三道光线从已经被破解的棋局那里缓缓向西弗勒斯那边滑去，直到房间中央才戛然而止。就在阿布拉克萨斯准备去看看西弗勒斯进度的时候，黑发男人也已经完成了最终的推算，斯内普凭借给出的部分材料和药剂完成品，通过繁琐的演算完成了魔药配方的逆向推算。
于是两人汇合到了一处，背靠背一边谨慎注视着房间内可能出现的任何危险，一边看着光线向房间中间滑动，并最好了随时再滚一次的思想准备。不过这一次他们倒是有些白担心，因为除了汇合到一起的光线开始变动之外，没有任何意外发生。阿布拉克萨斯长出了一口气，不知道是表示放松或是表示遗憾。
光线汇合之后渐渐成为了一个圆，然后以中间那道线为分界缓缓打开，一根成年男人手腕粗细的黄铜杆子伸了出来，并直接通向了上一层已经打开的天花板。
“……这难道需要我们爬上去？”
阿布拉克萨斯仰头望着楼上那打开的洞，脸上的表情不太好看，他可从来没爬过这玩意。一旁斯内普的脸色要比阿布拉克萨斯好上一点，毕竟他在蜘蛛尾巷的时候还是多少爬过几次树的，虽然这是几年前的记忆，但至少不会表现得比马尔福凄惨。
“西弗，你先上吧。”阿布拉克萨斯打定主意不让西弗勒斯看到他出丑的样子，“我殿后比较好。”
斯内普瞥了眼笑眯眯的马尔福，并不拆穿对方的小心思，只是向前走了几步一把抓住铜杆开始攀爬。在斯内普离地面有了一定距离之后，阿布拉克萨斯才一边回忆着自己在旁边看到的动作，一边慢慢摸索着向上爬了起来。
半分钟之后……
“西弗？”
“嗯？”
“你有个性感的屁股，你知道吗？尤其是在你扭动它的时候。”
“……”
出于对预言的担忧，西弗勒斯强忍着没有吐出那个词，但却在心里狠狠记下一笔，准备在出去后再和那个混蛋马尔福算账。
65、
铜杆其实也并没有多长，所以即使像是阿布拉克萨斯这样从没爬过的人在一段时间的努力之后；也顺利抵达了终点。当然了；这与西弗勒斯伸手拉了他一把有很大关系，否则尊贵的马尔福先生还要再多花一阵时间在那根令他感到丢脸的铜杆上。
“谢谢，西弗。”阿布拉克萨斯气喘吁吁的道谢；顺手尽可能抚平长袍上每一道因攀爬而产生的褶皱，他可没法忍受自己衣冠不整的样子，即使是在这种没外人会看到的地方也不行。
“从马尔福先生嘴里听到感谢的话，真让我不胜荣幸。”斯内普此时一点也不后悔自己先爬上来；否则他又怎能站在出口居高临下欣赏阿布拉克萨斯攀爬时的窘态——这可是不可多得的场面；西弗勒斯深深怀疑自己以后是否还会见到第二次同样的情景。
“我会多感谢你几次的。”阿布拉克萨斯调整好了一切，挑眉轻笑；“尤其是在令我感到满足之后。”
对于这个回答；斯内普从鼻子喷出了一声表示不屑的气息，然后他不再理会那个满脑子□的马尔福，认真观察起第三层——也就是他们的目的地所在。
这里与之前的第一层和第二层的装饰都差不多，但面积则小了几乎差不多一半，所以那些金光闪闪的陈列品显得更加拥挤。两人相互看了一眼后，默契地分别从左右逐步检查着每一样物品，寻找着可能存在的机关。按照一楼的结构图看来，这里已经是最后一层了，那么如果不出意外，那个他们一直寻找的灵魂匣就在这一层的某个地方。
斯内普谨慎检查着他那边的每一寸地方，甚至连地地板上的某个污渍都不放过，而阿布拉克萨斯则在搜索了一小部分后放弃了继续寻找，而是抱胸站在原地沉思不语，仿佛发现了什么。他的举动很快引起了西弗勒斯的主意，不过黑发男人并没有因为阿布拉克萨斯看似偷懒的行为而产生不满，他只是沉吟片刻，然后就决定不去打搅对方的思索。这里的地方并不算很大，只靠自己来搜索已经足够了，斯内普暗自思忖着，而且也能避免因为对方的遗漏而导致重来一次。
“我想，我们需要重新帮这里布置一下。”阿布拉克萨斯在思考了大约十几分钟突然开口，金发男人望向四周的目光仿佛在审视挑剔着什么，“这个是一个暗示，西弗，我本该在第一层的时候就想到的。”
斯内普没回答，只是挑挑眉，但手中搜索的动作却停了下来。
“拙略的品位，加上乱糟糟的摆放，这都向我们提供一个线索——我们得重新布置这里，将一切都放回到它们应该呆的位置，然后我们需要的东西就会出现……怎么样，要不要试试？”
西弗勒斯点头同意，反正现在也没有其他更加明显的线索：“虽然我没看出这有什么不对，但既然你这么说，我们就试试看。”
于是在阿布拉克萨斯的指挥调度下，斯内普和金发男人一起将屋内的陈设都换了换位置。有些东西是从屋子这边搬到另一边，而有的东西却仅仅是稍微挪动一下，或者是换个方向。当几乎从没有从事过这种体力劳动的两人从忙乱中抬起头时，中央的沙漏又已经过去了六个小时。
“我该感谢这间屋子并不大，如果换做是在马尔福庄园……”阿布拉克萨斯下意识哆嗦了一下，他简直不敢想象在没有魔法和家养小精灵情况下收拾房间会是什么样子。
斯内普没接这个话茬，因为他压根就不去想那根本不可能发生的事。此时黑发男人手里正拿着一个金光闪闪的相框——这已经是需要挪动的最后一件物品。在征得阿布拉克萨斯的同意后，斯内普才并按照之前说的那样将相框转了个方向，然后——机关打开了。
“你不觉得这有些太简单吗？”斯内普盯着那个从墙壁里弹出来的盒子，却没有打算立刻拿出它里面装的一个小匣子，虽然那东西极有可能是他们一直寻找的灵魂匣，“只是简单的重新装饰了房间，它就自动出现？”
“看上去的确很简单。但如果不是我在这里，我想就算是再给你四十八小时都无法找到这个。”
西弗勒斯旋身将目光落在阿布拉克萨斯的脸上：“在马尔福先生看来，我的品位就如此糟糕？”
“这无关品位。”阿布拉克萨斯摆摆手，随后用手指虚点了着自己的头脑，“而是底蕴。古老纯血家对于一些物品的摆设要求可不是那么简单就能模仿的，很多人都仅仅是知道要那样摆，但却不知道为什么。”
“我看不出这有什么不同，至少它们都在那个地方。”
“但的确有，知道和不知道会在位置上有着非常细微的差异。如果你有兴趣，我们有的是时间来谈论这个，但现在……”阿布拉克萨斯把目光重新转回到匣子上，然后赶在西弗勒斯阻止他之前伸手打开了它，“我们需要把那片该死的魂片放进去，然后离开这里。”
阿布拉克萨斯伸手打开灵魂匣的一刹那，斯内普只觉得自己心跳骤然停止，空气也仿佛在这一瞬间被抽了个干干净净，让他觉得喘不过气来——直到确定那个金发男人真的是毫发无伤后，他觉得一阵轻松。感受到空气重新回到肺里，斯内普不可抑制的恼怒着，黑发男人几乎是以迅雷不及掩耳之势将马尔福手中的灵魂匣抢了过来，并毫不留情开始喷洒他的毒液。
“你的谨慎呢？马尔福先生？我不指望你能随时保持警惕，但我希望你至少在这个时候能做到这一点！这并不是什么过分的要求，至少对你而言不是！”
“你担心我这令我非常高兴，西弗，我对此表示感谢。”阿布拉克萨斯面对西弗勒斯的毒液喷洒保持了得体的笑容，仿佛并不在乎的样子，但他的灰色眼眸里却褪去了之前的嬉闹，取而代之的是严肃认真，“但在你担心之前，请对我有一些信任。”金发男人抬手阻止了西弗勒斯欲言又止的辩解，轻声开口，“当然，我知道你信任我，但我想说的信任并不仅仅是我这个人，而且还包括了我的能力。”
听到阿布拉克萨斯的话，斯内普楞了一下，随后保持了沉默就这么双臂抱胸审视着阿布拉克萨斯，等候着他的下文。
阿布拉克萨斯单手从斯内普手里重新拿回了灵魂匣，然后转身走到屋内唯一的一张长椅上坐下，缓缓开口，语气中透着一股老年人特有的成熟沧桑：“我很早之前就知道你，当然是从卢克那里得到的消息。一个有趣的一年级斯莱特林新生、一个斯拉格霍恩赏识的混血、一个年轻的魔药大师、一个伏地魔的得力干将……还有一个马尔福的朋友。虽然在我死亡之后消息来源就不再像活着时那么灵通，但我依然可以得到我想要的大部分情报——不能否认，卢克在最后是怨恨我的，但在那之前他依然对我保持了敬重和……依赖。即使我的死亡方式给马尔福和他的声誉都带来不少负面影响。”
面对阿布拉克萨斯的回忆，斯内普很好的保持了安静，他知道什么时候该提出疑问，而什么时候又该选择倾听。显然阿布拉克萨斯也没指望西弗勒斯开口跟他对话，只是自顾自的继续说了下去。
“所以我知道你都做过什么，也很惊讶于你的选择，但不管怎么说，你死亡的并不比我去世时更年长。”阿布拉克萨斯低头看了眼手手中明显缺少一片的残破灵魂，继续低声开口，“后来第二世我们一同成长，但你却在十六岁那年突然离去……我当时并不知道你是谁，所以才会为了马尔福的未来做出了那种安排——有才能的人总要招揽到麾下才能为家族创造更大价值——我不放心卢克，我必须确保他在我离开后依然可以撑起整个家族。”
听到这里斯内普脸色变了变，仿佛想到什么不好的东西一样，心底产生了一股难以述说的情绪。思考片刻，他还是沉声开口，语气中带着一股隐含的愤怒：“那么说，马尔福先生准备用死亡来作为祭奠？就在卢修斯从霍格沃茨毕业之后？”
“当然不是。”
阿布拉克萨斯的话让斯内普松了口气，但随即下一句却又勾起了他的怒火，甚至于比之前还要剧烈。
“我至少得辅助卢克三年，这样他才能将所有家族事务全部接手。然后我就会选择一种没有痛苦的方式死亡，或许还来得及在另一个世界里追赶上你的脚步。”
“……愚蠢！”斯内普冷哼一声，本想刻薄的对这种行为发表评论，但却在看到阿布拉克萨斯的那双灰色眼眸后硬生生压下了即将出口的讥讽。
“或许是斯莱特林所说的预言，或许是一些其他什么原因，我都无比感谢我们能够再次相见。”阿布拉克萨斯话锋一转，“我比你多活了许多年，也许并没有经历过你所经历的那些危险，但请相信我，我对于刺杀和被刺杀并不是什么完全没有经验的新手。我甚至接受过系统的傲罗训练——当然，是从别的渠道。对于现在的马尔福来说，那些训练方式并不难打听到。”
斯内普沉默良久，最终才掀了掀嘴唇挤出了一句抱歉。随后在阿布拉克萨斯露出表示宽恕的欠揍微笑后，再次恼羞开口：“我本以为马尔福先生的长篇大论是因为发现了什么与我们现在处境有关的问题，却没想到竟然是无聊的年龄差。”
“事实上只要你把魂片给我，我们就可以离开了，所以在出去前稍微休息一下也不算什么。”
“啧，我差点以为马尔福先生想让我对你尊敬一些——看在你的实际年龄上？”
“啊，我的确比你要大很多，但实际上你也并不算年轻。”阿布拉克萨斯灰色眼眸中再次流露出戏谑神色，他甚至扳着手指假装算了起来，“你第一次死的时候是三十七还是三十八来着？然后第二次是……”
“闭嘴！”
“好吧。”阿布拉克萨斯对于这种事从来都是从善如流，然后他再一次把手伸向西弗勒斯，“给我吧，我想我们该离开了。”
西弗勒斯点了点头，从口袋里将保存完好的魂片拿了出来，却并不递给阿布拉克萨斯，而是亲手把它放进了魂片匣中的那个缺口上。然后随着一声情随的“叮”声，斯内普和阿布拉克萨斯再一次被白雾包围，当他们拉着手并肩而立看清四周景象时，却发现他们正站在霍格沃茨的校长室内，而邓布利多则坐在办公桌后正一脸如释重负的表情笑眯眯地看着他们。
“马尔福先生，斯内普先生，欢迎回到霍格沃茨。”
作者有话要说：于是，正文至此结束，下面将是愉快的番外了~~有啥都会在番外交代的~~╭（╯3╰）╮
【全文完】