西弗勒斯瞥了阿布拉克萨斯一眼，并没打算开口说什么，他从来就没指望一个马尔福会在魔药制作上帮忙——想想卢修斯吧，只要他能保持和坩埚的距离，那么就已经是帮大忙了。不过——
“住手，马尔福！你想毁了我的魔药吗！”看着阿布拉克萨斯无辜的表情，西弗勒斯觉得自己额头上的青筋在跳动，他强忍着把对方的塞进坩埚的欲望，咬牙低声咆哮，“动动你的大脑，马尔福！我想书上已经写得很清楚了，在没有熄火之前，不能将豪猪刺放进坩埚！”
“好吧，你说的对。”阿布拉克萨斯在魔药上一向从善如流，“不过你能先把我的手放开吗？不然我想我就要抓不住那些豪猪刺……你看。它们就快要从我的手里滑出去了。”
西弗勒斯深深地吐了一口气，这才在身旁那桌人的窃窃私语和奇怪眼神中放开了阿布拉克萨斯的手腕。马尔福！该死的马尔福！他在魔药上的技巧甚至还不如当年的德拉科！恨恨地看了一眼那边继续扮无辜的淡金发少年，西弗勒斯觉得自己必须得忘掉当年做教授的习惯，否则早晚有一天会被这个人逼疯——他现在毕竟只是学生，还没资格让别人接受处罚。
如果可以的话，他真想给那个笑得刺眼的马尔福一个教训！或许，连续一月手洗坩埚和十二英尺长的魔药作业是个不错的选择。
“别这样板着脸，其实我并没弄糟什么，不是吗？”阿布拉克萨斯瞥了一眼脸色逐渐变黑的西弗勒斯，立刻转移了话题，“我只是不想让那个里德尔拔得头筹而已，我还以为你跟我抱有同样想法呢。”
西弗勒斯抬头看了阿布拉克萨斯一眼，语气已经回复了平淡：“你在针对他。”
这不是一个疑问句，而是一个肯定句。
“显然。”
“理由？”
“我高兴。”阿布拉克萨斯想了想，又补充说道，“对于一个马尔福来说，这个理由足够了。”
“啧。”
“那么，你打算和我做这个交易吗？或者干脆我们合作——别跟我说你们之间有感情，我可不是瞎子。”
西弗勒斯没理他，直到过了几分钟后，他才一边熄灭坩埚下面的火，一边慢条斯理的开口：“如果你能和这个坩埚保持一定距离，那么你会如愿以偿的，马尔福。”
“如你所愿。”阿布拉克萨斯夸张地行了一个古老的答谢礼，当然，是在没人注意到的情况下。
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☆、来信
魔药课结束了，第一名理所应当的被西弗勒斯和阿布拉克萨斯那一组得到。其余的斯莱特林学生们在小小的矜持了一下之后，也终究抵不过福灵剂的诱惑，纷纷跑上前来围观那一小瓶作为奖品的金色药剂。
“马尔福，你打算什么时候喝这个？”高尔伸出短粗的手指小心地碰了碰那个瓶子，完全无视了阿布拉克萨斯身边的西弗勒斯。在他看来，当一个小组是由一个混血和一个纯血组合而成时，理所当然将由纯血获得所有的荣耀和奖励。
“谁知道呢，也许会在圣诞也说不定——”阿布拉克萨斯手指灵活的把玩着那个小药剂瓶，慢吞吞开口，“你知道的，横扫二星已经过时了，我想要一把横扫三星来着。”
“你父亲会给你买的，就算你不喝福灵剂也一样。”这次开口的是一个叫做帕金森的男孩，他望向阿布拉克萨斯的眼中充满羡慕。
“或许吧。但我宁愿准备充分一些。”阿布拉克萨斯将药剂瓶装进了口袋，起身对已经收拾好所有器材的西弗勒斯那边偏了偏头，“走吧，我们得去赶下一堂课。”
西弗勒斯点了点头，跟在阿布拉克萨斯身后走出了教室，就好像他一直以来做的那样，在外人面前扮演一个优秀的跟班角色。与一直心高气傲的里德尔不同，西弗勒斯并不认为这样有什么不好，他知道自己现在根基薄弱，即使在学业上表现得再突出，也无济于事。那除了能为他带来一些无关紧要的赞扬和关注之外，并没有什么实质上的好处。更何况那些关注也未必都是善意的，尤其是那些在他看来脑袋空空一无是处却偏偏心高气傲目空一切的斯莱特林。
西弗勒斯承认自己渴望出名，渴望拥有名誉和权利。但他同时也承认，因为年龄和身份的原因，他暂时还无法拥有这些。就像是上一世，他崭露头角受到重视，也是三年级之后的事。即使现在他表现得比那时候优异得多，但如果想像马尔福一样斩获容易，也是件并不容易的事。
既然如此，他宁可选择低调，选择成为在外人眼中马尔福的谦卑仆从。这可以让他免去很多麻烦，毕竟没人想去挑衅一个马尔福的跟班，这对他们来说并没有任何好处。虽然跟班的名声不太好听，也没什么地位，但在自己羽翼丰满之前，西弗勒斯决定忍耐。
名誉，他的确很喜欢，但相比较实惠来说，还差那么一点点。
或许是出于默契，阿布拉克萨斯也默认了这种关系，他在外人面前对西弗勒斯的态度并不那么客气，往往是居高临下，颐指气使。但如果有人敢去找西弗勒斯的麻烦，阿布拉克萨斯也会如同每一个守护自己财物的马尔福一样，积极予以反击。
阿布拉克萨斯从来没忘记自己是一个马尔福，他绝不能与一个混血成为朋友——最起码在他还没拥有自己势力之前，不能让任何人看出来。所以，少爷与仆从就成为了很好的掩饰身份，没有斯莱特林会去质疑和嘲讽这个，他们只会当这样是理所当然。
不过……阿布拉克萨斯瞥了一眼身旁目不斜视的西弗勒斯，微微勾起唇角，有些事彼此心知肚明即可，根本没有说出来的必要。
时间总是过得很快，转眼间圣诞假期即将来临，大多数的学生们开始无心学业，话题也由魁地奇和转为了对假期的期待和对圣诞礼物的畅想。无论是教授还是学生，每个人的脸上看上去都洋溢着快乐。当然，凡事总有例外，对于某些人来说，圣诞假期并不是什么值得庆祝的日子。
“我不会回那个令人厌恶的地方，你呢。”汤姆终于找到了一个机会，将落单的西弗勒斯堵在了走廊的一个角落里。黑发男孩比起之前在孤儿院时又长高了一些，但依然那么瘦，似乎霍格沃茨给他提供的食物热量都用在了其他地方。不过这样的他反而有一种别样的魅力，再加上汤姆日益优雅的谈吐举止，已经让不少斯莱特林对他改观——至少他们现在不会当着汤姆的面讥讽他。
“跟你一样。”西弗勒斯笔直地站在那里，低垂眼睑。他还是不习惯在不能熟练使用大脑封闭术时与眼前的人对视，即使对方一样还没掌握摄神取念。
汤姆笑了，带着那么一丝不屑：“你还在为马尔福做跟班？”
西弗勒斯抿了抿嘴唇没说话，看上去像是默许了这个事实，但实际上他只是在靠闭嘴来克制自己，以免在汤姆面前失态。
那该死的有洁癖的扰人清梦的喋喋不休的马尔福！
“他有什么地方值得你效忠？”汤姆眼中闪过一丝愤怒，一掌击在了西弗勒斯耳侧的墙壁上，“身份？血统？还是加隆？西弗勒斯，别忘记，我们才是从一个地方出来的人！你追随的人应该是我，而不是他！别以为我没看到你们在魔药课上的小动作，他根本什么都不会，是不是？阿布拉克萨斯那个家伙只是因为有个好姓氏才会如此风光，他究竟哪里比我强？”
至少马尔福在若干年后还能拥有鼻子。西弗勒斯默默在心里想着，对于汤姆的质问，他根本连眼皮都懒得抬一下，更不要提做出回答。就在汤姆怒火中烧打算针对西弗勒斯的沉默反抗做点什么的时候，一个慵懒声音的传来打断了他的动作。
“你在这里做什么？亲爱的汤姆里德尔先生——你想对我那可怜的小室友做什么？”阿布拉克萨斯一手拿着魔杖，一手捏着一个像是信件一样的东西慢吞吞走了过来，他的杖尖始终保持对准了里德尔。
“不关你事。”汤姆恶狠狠地瞪了过去，完全没有在其他人面前伪装出的彬彬有礼。
“好吧，别介意，我只是路过。”阿布拉克萨斯耸耸肩，似乎真的打算就这么离开，直到他与里德尔擦肩而过时，才仿佛想起什么一样，懒洋洋开口，“我刚路过斯拉格霍恩教授的办公室时，他说很快就会带着登记表到休息室来，准备记录留下过圣诞的学生名单——你们不回去吗？”
汤姆死死盯着阿布拉克萨斯，而后者则一直带着无辜的笑容任由他看。双方就这样僵持了大约一分钟，里德尔这才冷哼一声收回了手臂。
“迟早有一天你会后悔的。”丢下了这么一句话后，汤姆没再理会身边的两人，转身朝着休息室大步走去，他还不能让斯拉格霍恩看到自己在做违反规定的事——当然，并不是不能做，而仅仅是因为时机和人选都不太合适罢了。
“他跟你说了什么？”阿布拉克萨斯朝汤姆的背影呶呶嘴，漫不经心的问着，看上去对是否能得到答案一点都不在意。
西弗勒斯淡淡开口：“他来问我是否回去过圣诞。”
“很好。”阿布拉克萨斯点点头，似乎并不在意这个答案是否真实，“我们也走吧，刚才我可不是在骗他，斯拉格霍恩教授很快就要下来了。”
“嗯。”西弗勒斯点头，和阿布拉克萨斯两人一前一后走向斯莱特林休息室。虽然看不到走在前方的马尔福的表情，但西弗勒斯却敏锐地发现他捏着信封的左手臂竟有些颤抖。微微皱眉，西弗勒斯瞄了瞄被袍袖遮掩了大部分的信封，从熟悉的颜色和样式上判断出了那只应该属于一个家族——马尔福。
那么，到底发生了什么？
虽然疑惑，但西弗勒斯却没有询问的意思，那是马尔福的家事，并不是他的。
如同阿布拉克萨斯所言，斯拉格霍恩很快就来到了斯莱特林的公共休息室，在又一次庆幸了自己可以不用爬格兰芬多的那个洞口后，胖教授拿出了一份登记表让大家填写。
“来吧，小伙子和姑娘们，在这里写下你们的名字——当然，仅限于要留校过圣诞节的。”斯拉格霍恩坐在最靠近壁炉的椅子上，用手指点着他面前登记表，“快一些，你们没人会喜欢把时间浪费在这种——梅林！马尔福你也不回去吗？”
斯拉格霍恩看到阿布拉克萨斯上来签字，惊讶的喊了出来，他还从没见过一个马尔福会选择留在霍格沃茨过圣诞的。当然，没人知道他的惊讶中究竟有几分是真的，又有几分是夸大。
“是的，教授。”阿布拉克萨斯用一个上挑的半圆结束了自己的签名，“我父亲这个圣诞有很重要的事要做，他不太放心我一个人留在庄园……您也知道，虽然有家养小精灵在，但没有巫师陪同的话，总是不太安全的。”
“当然，当然，你是你父亲的独子，他的担心很有必要。”斯拉格霍恩晃动着他的脖子，一副赞同的样子，“既然如此，希望你可以在霍格沃茨过得愉快。对于你们这样的年轻人来说，偶尔过过不一样的生活，也是一种非常美好的体验——好了，下一个是谁？”
登记在有条不紊的进行着，除了阿布拉克萨斯之外，还有四、五个学生也留下来，这其中当然包括了西弗勒斯和里德尔。
再一次确定没有人会改变主意后，斯拉格霍恩笑眯眯地离开了休息室，留下其他的学生在兴奋讨论着即将到来的假期。阿布拉克萨斯没有参与进去，他只是倚在挂着壁毯的角落里，冷眼看着里德尔与其他一年级的斯莱特林交谈。
“真遗憾，马尔福，今年的圣诞晚会上见不到你。”奥赖恩双手插在口袋里走了过来，站在了阿布拉克萨斯身旁不引人注目的那一侧，“我父亲说他会邀请一些想定居在英国的法国巫师参加，那其中有几个姑娘，我本来还想介绍给你认识呢。要知道，她们非常漂亮，并不比你父亲新认识的那位哈帕尔女士差。而且……我觉得她最近似乎有些发福了。”
“会有机会的，布莱克。”阿布拉克萨斯收回投向里德尔的视线，侧头开口，“我只是今年不回去，你完全可以在明年的圣诞晚会上将她们介绍给我。相信我，晚认识一年并不会有什么不同，或许……这还是一件好事也说不定。”
奥赖恩挑眉：“你确定？马尔福，要知道一年的时间可并不短，这期间会发生什么谁也无法预测。也许，她们中的某位会被其他人抢先一步追到手也说不定。”
阿布拉克萨斯轻笑，瞥了奥赖恩一眼，眼眸中一片冰冷：“你也说了，会发生什么谁也无法预测。既然如此，你不如相信我。告诉那些姑娘们，会有一位值得她们等待的优秀男人出现在明年的圣诞节。如果你这样做了，我会感激你的，奥赖恩。”
“如你所愿。”奥赖恩盯了阿布拉克萨斯几秒，耸耸肩转身走开，“晚安，马尔福，祝你有个愉快的夜晚。”
作者有话要说： 没人留言，不幸福~ QAQ
☆、谋算
奥赖恩与阿布拉克萨斯之间的小小谈话并没有引起其他人的注意，除了西弗勒斯，不过他也没打算上前询问什么。如果马尔福愿意说，那么他不妨听一听，如果马尔福不愿，那他也并不介意当做什么都没看见。
人与人之间适度保持距离和隐私，是适宜的相处之道。这个道理或许当年十一岁的斯内普不会明白，但现在拥有四十八年人生阅历的西弗勒斯却很明白。
寝室内，洗漱完毕的阿布拉克萨斯仰面躺在自己的松软大床上却丝毫没有睡意。他脑子里一直在回想着今天收到的那封让人冷到骨髓的所谓“家书”，还有那张来自家养小精灵瑞迪手写的粗陋纸条。
家书上熟悉的字迹用短的不能再短的词汇下达了一个命令，那就是严禁阿布拉克萨斯在圣诞节假期回家。而瑞迪偷偷捎来的字条上也只有潦草的一行：哈帕尔女士，疑似有孕。
这个消息对于阿布拉克萨斯而言比他当年得知自己得了那种病时还要震撼，因为在他的记忆里从来未曾有过兄弟姐妹，不是是否存活，而是他们根本就没存在过在这个世界上！而且那时候的父亲虽然对自己很冷漠，终日游走在花丛中，在不同的聚会上带来不同的女士做陪伴，但却也始终保持着马尔福的底线，并没有弄出什么私生子私生女的丑闻。
但是现在……
缓缓闭上眼睛，阿布拉克萨斯的唇边勾起一抹冷笑，虽然他并不清楚为什么自己的父亲会突然这么做，但这并不妨碍他去争取本应属于他的东西。
马尔福必须由他阿布拉克萨斯来继承，在这之后则是卢修斯和德拉科，至于其他人……想都别想！
“西弗勒斯，你醒着吗？”
“……嗯。”
“我需要复方汤剂，圣诞节前必须完成。至于材料……我会想办法，尽可能在三天内给你。”
“啧。”西弗勒斯不明意味的砸砸嘴，翻了个身，“我想我有必要提醒你，马尔福先生，我只是一个十一岁的霍格沃茨新生。”
“噢，得了，别推辞，我知道你能行。”阿布拉克萨斯语调中带着一丝慵懒，“我会记得这个人情的，亲爱的西弗勒斯。”
“如果你敢再这么称呼我，那么我保证你将什么都得不到。”西弗勒斯恼怒地向上扯了扯被子，盖住了自己大半面颊，“以及尽快，你知道我没太多时间！”
“遵命，亲爱的……哦，好吧，只是