水云眨眨眼，颇为天真的问道，望着潇湘专注深情的眼睛，这个答案他早已心知肚明。
潇湘对此的反应先是眨眨眼，继而媚惑一笑，凑到水云耳边，说了一句话。
水云白皙的脸颊蓦然通红，嗔怪的瞪了兀自笑的开心的某人，拉起被子把自己整个儿藏进被子里。
一时，宁静的清晨只听得阵阵爽朗的笑声，和一阵意义不明的咕哝声。
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凤仙楼正厅
莜凤仙抬眼瞄了下大厅四周，需要演出的人早已候在一边，个个精神舒爽，面露期待，一副摩拳擦掌即刻便可登台的猴急模样，心下深深一叹，唉，倒也难得见到进得戏班得人临表演前有这般精神气。
走上戏子一途，命运便由不得自己做主。学戏，练戏，演戏……这再苦也是为了谋生，但往往怕得是戏后……戏子得命不值钱，或者，跟妓院里那些人差不多分量，演得不好，在戏班备受欺凌；演得出名，模样长得好，又逃不过既定得命运，豪富权贵们想要，便能要得，谁也不能违背，纵使有后台，也……是枉然。
谁会为了一个区区得戏子，得罪些麻烦人物呢？！
不过……许有一个人例外。
云儿！
一个力气不足，底气却硬，明明很弱，却总能带给人惊喜得人，当然也是他得儿子。
莜凤仙想到这里，不由轻笑出声。
“爹爹，什么事这么开心？说出来也让我听听！”
这么活泼开朗得声音，不用抬头，莜凤仙就知道是谁。
“怎么来得这么晚，全班得人可都在——等你呢！”话说到这里，语调蓦然拔高：“你这身衣服……”
水云瞧了瞧自己身上得衣服，没歪也没乱呀，这身天蓝色长袍还是潇湘亲自挑选，亲自为他穿上得呢，他自己也很喜欢这种接近于天空得颜色，纯净，透明，带着明亮得质感，间或得白色花纹，轻轻盈盈，比天上得云彩更飘逸上几分，呼——穿了将近两年得红色衣服，总算是可以换换口味了。
“爹爹，怎么了？这身衣服很漂亮吧？”水云献宝似得转了个圈，以便莜凤仙可以看个清楚：“这还是潇湘亲自为我选得呢。穿了那么久得红色衣服，总算可以换换了。”
说完，一连又开心得转了几个圈。
完全没注意到随着他得动作，莜凤仙越来越阴沉得脸色，和厅中其他人得抽气声兼惊艳得目光。
如果说，原先得红色衬得水云精灵剔透，灵气逼人，那么此刻身穿天蓝色衣袍得水云更是晶莹如玉，干净得不似凡人，倒象极了传说中得仙子，丝毫没有沾染上人间烟火。
不止是美，而是净。
净得纯粹，净得透彻。
莜凤仙望了许久，终是不忍打断水云得欢喜，只是转头定定得望着潇湘，深邃得眼神无言得问着他，有责备，有不满，更多的却是担忧。
潇湘自然知道莜凤仙眼神里所要表达得意思，却不欲多辩，只是微微笑了笑，坚定得点点头，自在从容的表达着一切都不会有事的讯息。
能成为容国家喻户晓的清白人物，尽管是戏子，也足可看出潇湘的能耐，他不是顺便的人，自然他的许诺也不是空言。莜凤仙叹息一声，他相信潇湘，却不相信自己，他怕，很怕……
“云儿，要不要……嗯，换身衣服？”
“啊？为什么？我觉得这件挺好的，滑滑的温温的，很舒服。”用脸颊蹭蹭衣袖，水云笑的越发开心。
莜凤仙又瞄了潇湘一眼，再次收到潇湘坚定的近乎固执的点头，只好转身面向众人：“我们排练了这么久，等一下就是表演的时候了，我希望大家可以全力以赴，为了自己，也为了凤仙楼，更为了这个……家！”
顿了顿：“这次的比试，因为还有其他两国的戏子，所以，每个戏班会有专属的牌子以供辨认，离叔等下会给每人一块写有自己名字的牌子，请大家保管好，切不要遗失了。”
又看向早已候在门口的离叔：“准备好了吗？”
见离叔点了点头，莜凤仙回头一挥手，脸上自信尽显：“走吧。”
水云拉住莜凤仙的手亦步亦趋的跟在身旁做了个尾巴：“爹爹，我呢，我有没有牌子？”
“没有！”
“不要，我也要牌子，我也有份表演的不是吗？”
“你不算。”
“我要牌子。”
“你再闹，就给我乖乖的待在凤仙楼里。”
“哦……可是……”
“没有就是没有。”
“可是……”
潇湘跟在后面，默默的看着两人虽是斗嘴，却其乐融融的画面，扬了扬唇，露出淡淡的浅笑，但笑意还没到底眼底，却已然僵在嘴角。
今天一早，心底的不安越来越甚，却总算不出来为什么。
看来一向平静古然的心进驻了感情这样东西，果然影响到自身的力量，他并不是后悔，只是担心，正如他所说，这个世间，力量和权势虽不是最重要的追逐，却是必不可少的，没了它，他就失了屏障，失了保护爱人的屏障。
其实莜凤仙的担忧，他何尝没有顾虑，原本只是打算让小云穿上这件刀剑不入，百毒不侵的天蚕丝衣以防不测，却不料待到见小云穿上它的模样，心里反而万分后悔，很想当下一把撕烂它，至少不让任何人见到此时小云的样子，但为了他的安全，却只能暂时忍耐，小云原本的红色狐皮衣袍虽也是寒热不惧的珍贵之物，却没有这件天蚕丝衣的护体功能。
潇湘抬头望了望澄蓝的天空，明明是难得的晴朗天候，阳光和煦，微风吹拂，有些较早的花草也隐隐然有发芽的趋势，却不知为何，觉得这一切只是……假相……
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第七十一章
皇宫不是随便任何人都能进去的地方。
因此这次去皇宫表演的戏班每人不止有写着性命的牌子，还有专门的马车接送，每辆马车大约能坐五六个人，每个表演的戏班不论大小，皆有两部马车。
这个安排看似耗费人力，财力，实则不然。
一来避免了各个戏班还未表演就先攀比起来，人多，堵塞的可能性更大，这样不但给其他两国的人看笑话，严重的话，还会影响比赛的进行。统一的马车，统一的车辆数，就有效的把可能的伤害降到最小，咳咳……说不定还避免了人为的意外事故。
二来，马车的档次并不低，无论戏班规模大小，哪怕是皇家御用的戏班，坐着都决不会降低了身份，而小的戏班则是将此当作皇家的恩典，呵呵……原本平常的戏目，说不定也给演出火花来，这种安排绝对的公平。
其实，说了这么多理由，无非是为最后一个理由掩饰。
则修站在皇宫最高的城楼，登高远眺，望着一辆辆款式一样的马车蠕动般朝着皇宫的方向而来，嘴角不自觉的露出丝丝苦笑。
这个太子当真胡闹，先是语不惊人死不休的来个什么开春比试，不只点了国内几家出名的戏班，连另外两个表面和谐，暗里汹涌的弥炎国和玉岚国都牵扯进来，这下可好，人家防都来不及，他倒是急着往自家门里大大方方的请，少见少见……
却也厉害！
容国国力本就弱，处处防范着这两国，现下这样大张旗鼓的请来，想必他们心中多多少少有些讶异和警惕，如果再在比赛中搞些花样，想必到时更精彩。
想着，则修轻笑出声，但笑意还没传到眼底，便冻结在嘴角。
第二个大胆胡闹的地方便是现在的统一配置马车。
有哪个国唤戏班进宫唱戏，还会这么隆重的‘亲自’迎接？！
理由看似正大光明，公平的不得了，其实……哼，还不都是为了那个男子！
凤仙班早已是个没落戏班，论资格，论实力，根本不可能被点进这次的比试里，却……
手重重的击在身边的石壁上，则修面色阴沉，却为了他，不止让凤仙班进了比赛，还……还为了防止有些大的戏班故意伤害，弄出这些花样。
“则修，我找了你很久，原来躲在这里看风景。”
轻柔如风的声音一下子唤醒了则修狂乱的思绪，一惊回神，望着踱步上来的容华。
容华倒随意，走近则修身边也望着城外陆续的马车：“嗯，果然会挑地方，从这里看下去，什么都一目了然，真是，有这种好地方也不说一声。”
则修可以对任何人发火，惟独对眼前人生不出一点火气，放柔语调：“不用我说，到时你继承皇位的时候，自会高高的站在这里接受百姓的祝福。”
容华望着远处的川流的马车没出声，半晌才道：“你真的觉得我当皇帝合适吗？”
则修没听明白，皱皱眉：“太子此话何意？”
容华转身望着则修玉似的精致容颜，表情认真的说：“如果可能的话，我并不想当这个皇帝。”
“为什么？”
容华一笑，抬头理了理被风吹乱的发丝：“没有理由，我根本不希罕这个皇位。“
则修急了：“可是，如果你不当皇帝的话，就……“
“就会马上被杀是吗？“容华神情哂然：”所以我说可能的话，我一点都不想做皇帝。“
则修望着眼前人不屑和厌恶的神情，愣了半晌，才发现他……说的不是假话，而是真的，千真万确的，不想，不屑，不愿做皇帝。
可是……为什么，天下人不都为了这个皇位用尽各种手段，唾手可得的东西，为什么他会这么轻易的说出不要……
有丝深刻的挫败感，枉他则修自称智慧天下少有，却连最重要之人的心思都猜不透。
“不过，你放心，我不会这么任性，就算为了你，我也会努力去争取这个皇位的。“
望着容华的无谓浅笑，则修的心却象被刀子一下一下的割着，痛的发麻。
“走吧，比试快开始了，我保证，今晚会有个很美好的回忆。“摔袖率先走下高楼，容华在心里加了一句：美好的足够靠着它支撑完我后半世钩心斗角的人生……
★
水云很开心，非常开心，哈哈……他也有牌子了，爱不释手的捧着手中金光闪闪刻着他名字的牌子，水云一路上笑的合不拢嘴。
手心的牌子很漂亮，纯金黄色打造，偶尔映着外面的阳光，还会闪着朦朦的荧彩，牌子正面刻着楷体的‘水云’二字，飘逸灵动，几欲飞跃而出，字周围零零散散的点缀着些细碎的小花，虽不大，却极是雅致，翻过背面，则是整一副有山有水有云的风景画，画面清晰明丽，水波隐隐流动，极尽能工之巧。手摸上去凉丝丝，有种高等丝绸的细滑触感。
凑近颊边摩挲着，透过皮肤传进神经的清凉细滑，让水云舒服的眯起眼睛。
“好了，都摸了一路了，马车很快就要进皇宫了，快把牌子收进怀里。“
不由分说，潇湘把水云手中的牌子塞进水云怀里。
马车内坐了六个人，颖依紧靠着莜凤仙坐了，另外还有梅闻和离叔，水云自然坐在潇湘身边。
不安分的动了一路，蓦然静下来，早起的睡意满满侵扰着水云清醒的头脑，再次揉了揉发涩的眼皮，水云张口连打了几个哈欠，身子更随着车子的晃动东倒西歪，要不是一旁潇湘眼明及时扶住他的腰，估计早滚到车椅下面去了。
“困了吗？离比赛开始还有一段时间，不如你先小睡一会儿，到了，我叫醒你。“
潇湘温柔的用衣袖擦了擦水云眼角额头，他知道水云一早因兴奋起了个大早，这对平日不睡到日头正中就不起床的他而言，能忍到现在已是不易，看他现下这副睡眼迷朦的样子，不由怜意横生，却又为他的孩子气觉得好笑。
水云望了眼潇湘温润的眉头，顺意的点点头，靠着潇湘的肩头就睡着了。
潇湘盯了水云半晌，叹口气，还是伸手把他揽进怀里，拿过早就准备在旁边的披风盖在他身上，免的着凉。
水云睡梦里触着热源，嘴角扬起抹满足的弧线，翻身寻了个更为舒服的姿势，咂咂嘴，睡的更香，浑然没感受到车内人复杂的视线和各异的心思。
莜凤仙先开口，他自然是问潇湘：“这事你怎么看？“
潇湘细细拍着水云的背，没抬头：“除了他，我想不出别的可能。“
闻言，莜凤仙沉默了。
当时云儿问他要牌子，他推说没有，自然是敷衍他，云儿有，不但有，而且刻着他名字的牌子明显与别人的不一样，依他世间打滚多年的经验看来，这不是块普通的姓名牌，根本是……
是某人特意为云儿而制！
甚至可以说只此一枚，别无他个。
是谁花费如此心思对云儿？不用细想，莜凤仙脑子已然浮现个最可能会这么做的人。
究竟云儿与那人是何关系？为什么他对云儿这般特别……他不知道，他只知道，云儿此去可能会有危险，或许不是来自那人，而是……这种挥之不去的是直觉，已是经验。
他该怎么办？
到了宫门口，守门的侍卫挑开帘子往里看了看，也没多加盘查，就放行通过。
这次比试的地方在皇宫的御花园。
虽是寒冬季节，御花园却是姹紫嫣红一片，瞧不出是什么花，却异常茂盛，一路下马车跟着领路的太监，走了很远，才到了凤仙班的帐幕。
领路太监一躬身子：“班主，请在这里暂时歇息，比试开始后，待听到传唤，方可如入场。“
莜凤仙点头恭敬称是。
领路太监刚转过身子准备离开，蓦然象是想起什么，回身加了一句，语气不复方才的恭敬，带了些严肃：“皇宫内苑，不得随便乱走，出了叉子，十个脑袋都不够陪，听到吗？“
“谢公公，草民明白。“
“嗯“那个太监这才转身走了。
水云对周围诸事浑然不觉，兀自在潇湘怀里睡的香甜。
凤仙班众人见此倒没多少惊讶，本来，潇湘和水云的事，根本就是班里公开的秘密，尤其经过前日的‘家宴’之事，众人对水云都自内心产生一种怜爱的情绪，现在见他睡的香甜，谁也不忍苛责。
莜凤仙扬声吩咐：“各位先自去准备！不能有丝毫马虎。“
众人一致称是，各自下去化妆换衣。
潇湘抱着水云走到帐幕内侧，把他轻柔的放在榻上，盖好被子，更细心帮他调了个姿势使他睡的更舒服，这才转身出去化妆。
静静的帐幕内侧，除去睡着的水云，就只有同样从被子里探出半个脑袋的火狐，机灵的眼睛骨碌碌的四处转动。
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帐外树上
无迹无踪蹲坐在寸许粗的树干，目光定定的望着凤仙班所属的帐幕，举止间悠然自得，神情眉宇中却极是凝重。
“他还是来了！“
“王也来了。“
沉默。
“那……我们该怎么做？“
“如果把他带到王身边，他……就是死路一条。“
“……要是我们不带他去王身边，我们就必死无疑。“
到底该怎么办？
拖了这么久，也许，该是了结的时候了。
浓密的树荫中，隐约传出淡淡的叹息……
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第七十二章
神清气爽的伸个懒腰坐起身，水云四下看看，发现自己睡在一间皮革搭建的帐幕内，地方狭小，想是若有人累了暂时休憩之用。
他一起身，身边的火狐自然窜起，一个跳跃窝到肩头尾巴围住水云脖颈把身子蜷成一团，舒舒服服的睡起觉来。
旁人见了，或许惊呼几声，水云却是见惯不怪，径自掀被起床。见四周寂静的很，心里有些纳闷，怎么周围一点人声都没有，爹爹和潇湘他们都不在吗？
掀开帐帘，外面的空间果然比里面大出几倍，桌椅矮柜一应俱全，不愧是皇宫，东西虽简陋，但跟外面的普通人家比，却也算得上上等货。
“爹爹，潇湘——”
四处转转，水云大喊出声，这音量虽不算大，但也应该有个人应声吧，喊了半天，却是半个人影都不见，就连平时跟在身边形影不离的平安都不见现身。
这时水云才发觉事情有些不对劲，忙掀帘往外走去。
待看清眼前的景色，水云一愣，这……是哪里？
明明是寒冬腊月，就算容国地处南方，冬天气温不会太冷，但多数花草树木还是遵照大自然的规则早早落叶归根，储蓄力量，期待来年再生，而水云眼前这些花