为何下降得如此之快，“有什么事情需要你——你们——在暑假里匆匆忙忙地找到我，我以为你们直接让猫头鹰送一封信给Dumbledore是更好的选择，不是吗？”
“——Candy Rhea小姐，以及Andrea Rhea小姐。”
天气依旧阳光普照，连阴暗的蜘蛛尾巷都比平日明亮了许多。如果有人走路经过，会看见某个满脸写满不耐烦的黑发男人，以及一对站在他面前的双胞胎女孩，一个表情激动，眼里写满希冀和信任，而另一个悄悄地扬起了一边的嘴角，划出了一个讽刺的弧度。
“这是Sirius发出邀请的家族的名单，Severus你来看一下，”Dumbledore将一张纸递到Snape手上，“魔法部认为这次宴会可能有安全隐患，于是要来了宾客名单。”
“是你向魔法部施压，让他们去和Black对质然后要名单的吧，”Snape不耐烦地扯过老人手里的纸，“不要搞得一副很无辜的样子。”
“不要这样说，”Dumbledore镜片后湛蓝的双眼无辜地眨了眨，“我是为了小Harry、Sirius和各位宾客的安全着想啊，毕竟我们都知道贝拉特里克斯·莱斯特兰奇是如何得疯狂，为了他的主人什么事情都做得出来。”
“Dumbledore，你一定发现了……Black邀请的宾客没有什么共同的特点，什么家族的都有，”Snape没有理会对方，皱着眉打量着手里的羊皮纸，“格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳、斯莱特林，各种派别的都有，凤凰社派的Weasley家族和食死徒派的Malfoy家族，擅长保身的Lenience家族和学术派的Witch家族……它们几乎都没有什么共同的特征。”
老人没有说话，只是盯着对面的墙壁。Snape望去，看见没有关紧的壁橱门，以及壁橱门之间透出来的冥想盆光亮。
“里面是Candy Rhea小姐给我的记忆——非常得——神奇——有趣——”Snape知道Dumbledore一定会想方设法知道那些记忆是什么，于是干巴巴地开口，“当然，在我询问之后，我们慷慨的Candy Rhea小姐表示她并不介意把这些记忆与他人分享……”
“那么太好了，”无视Snape投来的“喂你这样真的行吗你能不能不要这么不要脸”的谴责目光，Dumbledore再次摸了摸自己的胡子，欢快地点点头，“我一直都觉得Rhea双胞胎非常有趣，尤其是Candy Rhea小姐，她好像十分地喜欢您，Severus……”
“——在她们上次心脏病发作之后，”Snape为老人补充了时间状语，“有这样的学生，我真应该感到荣幸，嗯？”
“当然了，”白胡子老头大言不惭地点点头，语气轻快，“下面我们来探秘一下Candy Rhea小姐丰富多彩的精神世界吧～！”
板着一张黑脸，Snape打开壁橱端出冥想盆，和Dumbledore一起进入了自己已经看过的、那些让自己痛不欲生的记忆。
——闪光，蜘蛛尾巷——
“你们来究竟是为了什么？”
“我们是来给Snape教授您看一段记忆的，关于您的过去、现在和未来。”
——闪光，女孩在麻瓜学校教室里——
“白诵诗，你在读什么？”
“《Harry Potter》呀，你知道的。”
“还在看这个啊，都高中生了还看童话书？”
“唉，我教授党嘛，你懂的。”
——闪光，女孩在麻瓜书店——
“《Harry Potter》终于出大结局了……什么？教授死了？被纳吉尼咬死的？不！JK·罗琳你不可以这样！”
——闪光，女孩在摆弄着一台盒子形状的机器——
“嗯？晋江原创网，HP的Snarry同人？这是什么？”
——闪光，女孩在麻瓜电影院——
“你父亲就是一个卑鄙小人！”——“我爸爸才不是！他是一个伟大的人！”
“你愿意为我做什么？”——“一切。”
“你告诉我，你养着这个男孩，就是为了让他去送死，就像养着一头待宰的猪？”
“他必须死吗？”——“是的，他必须死。”
“你还爱着她？”——“永远。”
“不，主人，我是绝对忠诚与您的……”——“纳吉尼……KILL。”
——闪光，女孩在台下——
“谢谢大家参加首映式，这位是Daniel（欢呼、掌声），然后是Robert（欢呼、掌声），还有Emma（欢呼、掌声）……当然，不能缺了我们的Alan Rickman（欢呼、掌声）！”
——闪光，女孩在读书——
“泥巴种！”
“我没想到你也用这个词，Seveus！”
“不，Lily，我不是故意的！”
——闪光，女孩的梦中——
“LOOK……AT……ME……”
“YOU HAVE YOUR MOTHER’S EYES……”
有时候，我们愿意原谅一个人，并不是我们真的愿意原谅他，而是我们不想失去他。不想失去他，唯有假装原谅他。Snape从来没有被命运宽恕过，所以他一直明白自己并没有失去什么的资格。他在记忆中看见女孩的眼泪，屏幕上那个叫的Alan Rickman演员正在抱着一个女人的尸身失声痛哭。然而他知道眼泪实在是很多余的东西，不能挽回什麽，不能得到什麽，且暴露人之最深处的软弱。
Snape在女孩的记忆中看见自己的过去、现在和未来，并明白自己可悲的一生不过是本书，是部电影，是某个女孩脑中虚幻的“高尚”的形象。
他本想妥协，本想放弃，但是老人将他推上了救赎的道路，自我放逐地让那根名为“自虐”的绳索套上自己的脖子以减轻负罪感；然而他现在终于明白了，最痛苦的莫过于有人怂恿你去挣扎，而你只能看着自己渐渐踏入万劫不复的深渊。一切看似末日的，终将会被证明只是过程。
TBC
Chapter 53
＇HP…HPLM…长篇＇阴影之侧
Chapter 53
“你还记得我带你一起来的条件吗？”老人问。
男孩迟疑着，望着那双被石盆的光映得发绿的蓝眼睛，“可是，万一——？”
“你发誓要听从我的命令的，是不是？”
“是，可是——”
“我提醒过你可能会有危险，是不是？”
“是，”男孩又辩解着，神色焦急，“可是——”
“那就好，”老人说着又把袖子往上抖了抖，举起空的高脚酒杯，“这就是我的命令。”
“为什么不能让我来喝药水呢？”男孩问道，表情变得绝望。
“因为我比你老得多、聪明得多，而我的价值比你小得多。”老人说，“我最后再问一遍，你能不能向我发誓，你会尽全部的力量让我继续喝下去？”
“难道不可以——？”
“你能不能发誓？”
“可是——”
“发誓，孩子！”
“我——好吧，可是——”
不等男孩再提出反抗，老者就把水晶杯子放进了液体。那一瞬间，男孩的眼神表明他真希望老人不能用酒杯接触到药水，然而，水晶杯一下子就沉了下去。杯子满了，老者把它举到了嘴边。
“祝你健康，Harry。”
Snape努力控制住自己的肌肉，不让别人发现自己有着全身颤抖的倾向。他将酒杯聚到唇边，酒液进入口腔，但他的咽喉拒绝作出反应。他将自己隐藏到帘幕后，油腻的头发扫过脸颊。
他现在身处Black家族祖宅，格里莫广场12号，参加小Potter的生日宴会。
他现在站在会客厅里，周围的宾客正互相攀谈。
站在他身边的白胡子老人正兴致勃勃地吃着什么，但是他暂时不想去关心这些无关紧要的信息。
他只能看见墙壁架子上的挂坠盒，挂坠盒表面排成“S”形的宝石反射出盈盈的绿光。
——他曾在梦中见过这绿光，体验这绿光，无数次；但在这里，在如此场合看到如此刺眼的碧色，他只想遮住眼，逃离这地方，或是伸出手，放任噩梦将自己的一生浓缩为一本童话书，一场短暂简陋的电影，一个僵硬无趣的形象。
“女士们，先生们，”会客厅高处的烛火被一一点亮（Snape惊异于自己竟然现在还有闲心去思考家养小精灵们藏身于何处），将原本奢华的布置照亮得更加辉煌，一个男人从阶梯上缓缓而下，柔顺的黑发梳成马尾，搭在肩上，一身笔挺的正装让在场的女士们惊叹不已，“今天是七月三十一日，欢迎来到Black家族祖宅，参加Harry Potter的生日宴会。我是他的教父，Sirius Black。”
右手举起的酒杯中半满的液体暗红透亮，更衬得男人眼中的那抹笑意光华流动；只此一眼，Snape便知今夜谁是真正的主宰。
小Potter今天晚上和他教父一样的装扮，马尾辫和黑色正装，加上两个人都戴着无框眼镜，站起来倒挺像像一对父子一般，令Snape胸中又是一阵翻滚的痛恨。Snape冷眼看着周围的贵族们互相试探，踌躇着宴会主人致辞后是否要主动去和刚被洗刷罪名的Black搭话。
“说实话，我就在Harry小的时候见过他，那时候他还只是一个小孩子，连讲话都不是很清楚；而今年在Hogworts再见到他时，才发现我的教子已经这么大了，真是把我吓了一跳，”Black说道，挑了挑眉，大部分斯莱特林都应景地做出几个无意义的假笑，倒是有几个格兰芬多和赫奇帕奇真的笑出声来了，Snape不明白Black为什么每个学院的重要家族都邀请了，但余光中的一抹绿光让他沉默地选择了继续观望，“我没想到我已经在他的生命中缺失了那么多年，我一想到这里就觉得万分惭愧，毕竟我在Harry的洗礼仪式上和他的父亲James保证过要保护他的儿子，我的教子一辈子——”
“——保护他永远不被Voldemort伤害，无论是威胁还是折辱；承诺他纯洁的灵魂永远不被玷污，无论是沽名钓誉还是流言蜚语。”
像是石子扔入无底的深渊，偌大的厅事里一片寂静，Snape看见连不远处的Weasley一家人的脸色都苍白起来，一直举止悠闲的邓布利多吃糖果的动作亦有些僵硬。然而Black像是对如死水一般的气氛熟视无睹，扬了扬手里的酒杯，继续说了下去，表情无比从容，像是没注意到那群斯莱特林的脸色，“我以灵魂起誓，要一生一世都保护我的教子，为他扫平未来人生路途上的障碍和困难。”
“而我做到了；这么多年，我一直在寻找着杀死Voldemort的方法——而今天，我终于找到了Voldemort通往永生路途的途径。”
Snape发誓这是他遇见过的最令人紧张的场景，虽然场面安静，无人喧闹，但是像是有根看不见的细线紧紧地缠住了他的脖子，让他全身的血液都逆流而行。当然，如同向Dark Lord汇报工作时也总有几个白痴能最大限度地令上位者不爽外，这种全员寂静的场景中总有个别例外的存在，比如说正站在墙角里表情极度兴奋的丽塔·斯基特。
但是Snape一没有闲暇的心情去关心明天《预言家日报》的头版头条了，现在更能吸引他的全部注意力的是那个笑得云淡风情的男人。那男人苍蓝色眼中晃动着什么不知名的情绪，让Snape一阵眩晕。
“我认为，只有我投入到这场战斗是不够的，所以在这里，我准备为在场的各位揭露一下Voldemort的真实面目，”Black环视全场，眼角上挑，苍蓝色的眼眸在暖色的烛光下流动着明丽的光点，熠熠得像是璀璨的晶石，让Snape完全看不出来他几个月前刚从呆了12年的阿兹卡班逃出来，“我今天举办这场晚会，先是想为我的教子Harry Potter庆祝生日，然后想和大家分享一下我的发现和经验，同时也为我枉死的弟弟雷古勒斯·布莱克正名。”
“千百年来，人们都追求永生的道路上摸索着，至今最成功的当属尼可·勒梅，魔法石的创造者，不过尊敬的勒梅先生也意识到了死亡不过是人生的一部分，我上个月与他通信时他告诉我他和爱妻已经决定停止使用魔法石，静静地等待死神温柔地带走他们，”男人啜饮了一口红酒，“显而易见，死亡仍是不可避免的，我们所谓的‘永生’不过是尽量拖延死亡的到来而已，人类终究是无法与自然的法则相抗衡的，毕竟我们在神的眼中、在梅林的眼中，只不过是和蝼蚁一般渺小卑微的生物而已。”
“我相信，在场有很多来宾其实都对我的这番话嗤之以鼻，而这部分宾客仍然相信‘永生’的可实现性，是因为某位‘大人’已经达到了，当然，虽然很多人愿意敬称其为‘Dark Lord’，我仍然倾向于称其为Voldemort。”
因为几乎每个经历过那段黑暗的战争的人们都在颤抖，加上在场的很大一部分是斯莱特林、当年的食死徒、当年食死徒的亲朋好友，Snape突然觉得眼前“全民颤抖”的场面十分好笑，几乎都要忘了自己也是这其中的一员。而晚会主人仍不罢休，朝着“把晚会彻底搅浑”的目标义无反顾地飞驰而去，“同时，我想我也必须要承认，Voldemort确实活了很长时间——相对于我们来说，相对于尼可·勒梅肯定不行——因为我想各位的左臂上的黑魔标记还没有完全退去吧？”
“当然了，我的左臂上可没有黑魔标记，但是我知道黑魔标记可是帮助魔法部给彼得·佩迪鲁顶罪的最大功臣——或是罪魁祸首，谁知道呢？然而，就像‘万物皆有死亡’同样是不可违逆的自然法则一样，‘得到越多，代价越大’也是公认的自然准则。想要获得永生——或是尽量长的生命——那么就要付出尽量大的代价。”
“而Voldemort付出的——便是他的理智，他的灵魂，他灵魂的完整。”
像是在等待大家的反应一样，Black好整以暇地再次啜饮；而就向他所预见的那样，他的这个动作像是点燃了导火索，各种窃窃私语在宾客中“轰”地炸开，在宾客之间各种火星四溅。Snape伫立于帘幕之后，将全身的重力倚靠在窗框上；他十分明白那些和自己命运一样的食死徒的心情：要是这个观点被证明了，那不就说明自己曾经口口声声去称赞的、卑微匍匐着膜拜的男人，是个灵魂残缺的疯子，是个心智不全的精神病患者（虽然Snape不是很确定那些贵族们是否知道这个过于麻瓜的医学术语）？
已经有贵妇开始翻着白眼大口喘气了，Snape恶意地猜测对方应该是将束腹系得太紧；不远处的Weasley家最小的儿子似乎想要问些什么，但是被自己的母亲立即粗暴地打断了。
“女士们先生们，我想你们一定不会介意在下把话说完再享用各种餐点和美酒的，虽然Black家族酒窖的藏品总是那么富于吸引力，”Black微笑着开口，虽然声音不大，但是所有人都立即安静了下来，Snape很希望在在自己的课堂上也能有这样的效果，特别是在给那群聒噪的格兰芬多上课时，“我想大家都知道，我的教子，Harry Potter，在继一年级从Voldemort的争夺下成功保卫了魔法石之后——”
——喧哗。
“哦，是的，也许是当时的消息出了些纰漏，让大家不知道想要抢魔法石的是谁——想要从Harry Potter手里抢东西的人还有谁呢？奎若·奇洛不过是一个被Voldemort利用和迫使的可怜的炮灰而已。欲知详情的，可以看明天的《预言家日报》，今天中午我的教子已经接受了《预言家日报》的首席记者丽塔·斯基特小姐的采访并提供了详细的资料，我想一定会让大家有所收获的。”说着，Black朝丽塔·斯基特所在的角落举了一下酒杯示意了被提到姓名的女人的存在，Snape看到大家纷纷（尽量，鉴于世界上总有几个