柳玉洁走到门口迎接客人； “快进来； 外面冷吧。”
孩子们互相向对方的家长打招呼； “阿姨好。” 两位妈妈也向孩子们说着； “你 （们） 好。” 魏晓霜还加上一句； “见面就先叫JANNY； 我还以为你不认识我了呢。”
刘柳不好意思地略红了红脸； 向JANNY吐了吐舌头； 后者也回了个鬼脸。 两个女孩很有默契地笑了起来。
柳玉洁接过魏晓霜递过来的花盆； 看着盛开的鲜花； 又闻到浓郁的芳香； 眉开眼笑的说； “好美的花！ 真香呵！ 你也太客气了。”
魏晓霜摆摆手； “路过农场的花店； 顺便买的。 要说客气； 你才客气呢。 又送礼； 又经常请吃饭的。 我反正是有请必到就对了。”
“来； 洗手； 吃饭。” 柳玉洁帮魏晓霜把三人的外套挂进衣橱； 转身招呼孩子们。
魏晓霜洗了手； 踱到餐桌旁； 不禁眼睛一亮； “哇； 你可真能干！ 这么短的时间可以做这么多菜； 难怪你老公总是夸你了。”
“能干什么呀； 都是些家常小菜而已。” 柳玉洁一边把盛了饭的碗递给孩子们； 一边说。
“我妈妈是 ‘出得厅堂； 入得厨房’ 的新世纪新女人。” 刘柳调皮地插话； 顺手把饭碗递给身边的JANNY。
“看； 你女儿都在夸你了。” 魏晓霜语气有点酸地指出； 看到刘柳的动作赶紧制止； “她吃不了那么多饭。 我们家的人都是 ‘小鸟胃’。” 两个女孩闻声同时缩回了手。
“他们两个也太瘦了。 这个年龄正是长身体的时候；应该鼓励他们多吃。” 柳玉洁不赞同地对魏晓霜说； 手中盛的饭却减少了许多。
“不饿就可以了。” 魏晓霜并不以为然； “你倒是别把孩子撑成 ‘大胃王’ 了。 小孩子吃胖了很麻烦的。”
魏晓霜放下饭碗； 看着仍在狼吞虎咽的儿女感叹； “平时我都是烤鸡块； 鱼排； 猪排什么的； 再烫个青菜就行了。 几乎不用炒的。”
柳玉洁心中暗自嘀咕了一句； 难怪你们家的人都瘦骨嶙峋的了。
魏晓霜接着说； “我算是好的了； 每星期会在家做几次饭。 我有的朋友根本不在家开伙。”
柳玉洁问； “那怎么解决吃饭问题？”
“在外面吃啊。” 魏晓霜不以为意地回答； “几年下来； 把大温地区的餐馆都吃遍了。”
“这…” 柳玉洁无言以对。
“还有更夸张的呢；” 魏晓霜言犹未尽； “我的一个朋友只会做西红柿炒蛋； 又想表示爱心； 每天给她女儿做西红柿炒蛋便当； 两年下来吃得她女儿看到西红柿炒蛋就要吐。”
“天啊！” 柳玉洁目瞪口呆。
“这有什么奇怪的。” 魏晓霜继续说； “在台湾； 大家都很忙； 有谁会去做饭什么的； 烦都烦死了。 我是不知道大陆的女生是不是都很能干； 反正你是超强的了。”
柳玉洁毫不隐讳地说； “在国内； 我也是不做家务的。 请媬姆很便宜； 自己又没时间。 从有了孩子； 十年来我就没做过任何家务； 都是媬姆做的。”
“那你还做得这么好？” 魏晓霜觉得不可思议； “我想以你的状况； 在国内也不会是天天在家煮饭的。 ‘主申请人’ 呐。”
柳玉洁笑笑； 没有吭声； 动手收拾桌上的碗筷。 魏晓霜帮着一起收拾餐桌； 忍不住问； “大陆的女生都很厉害吗？”
柳玉洁有点诧异地看向她； “厉害？”
“就是像你这样； 厅堂； 厨房什么一把罩的啦。”
“我不算什么了； 比我厉害的大有人在。”
“真的； 假的？”魏晓霜瞪大了眼睛。
“假的啦。” 柳玉洁笑着说； “我相信有好些人比我强。 但据我所知； 现在大多数人都不会做饭。 有些人是没时间学习和练习； 有些人则根本不愿意进厨房。 我碰巧是比较喜欢吃； 又愿意自己动手做的人而已。”
说话间； 两人收拾好餐桌； 移师厨房清洗锅碗瓢盆。 柳玉洁谢绝了魏晓霜要帮忙的意愿； 戴上胶皮手套忙碌起来。 魏晓霜站在旁边看着她的动作； 不禁又感叹； “你可真能干！”
柳玉洁不由地觉得好笑； “我这就叫能干？ 你没看到我嫂嫂； 那才叫麻利呢。”
“什么麻利？”
“就是动作又快又好啦。” 柳玉洁摇摇头； “真受不了。 还是同文同种； 沟通都这么难。”
“和香港人沟通才难呢。 他们的话比英语还难懂。”
“我倒不觉得。 也许是我在深圳住了十年的缘故吧。 广东话我都听得懂； 说就不大灵光。” 柳玉洁随口道。
“你还懂广东话！” 魏晓霜惊呀地叫起来； “你也太厉害了吧！”
柳玉洁再次摇摇头； 不置可否； 想起什么似地问； “你好象给孩子们报了好多课外班嘛； 总是听你说在上课之类的。”
“是啊。 他们一起学游泳； 滑冰； 钢琴； 跆拳道…”
“这么多； 忙得过来吗？” 这回换柳玉洁大吃一惊了。
“这还叫多呀。 他们还有英文； 中文； 和数学补习； 冬天还要学滑雪呢。” 魏晓霜顺口数着孩子们的课外活动项目； 回答着柳玉洁的问题； “这里的学校三点就放学了。 小学基本上没有HOMEWORK。 不给他们多安排点课外补习什么的； 天天打电脑； 眼睛坏了不说； 还不知道在网上交些什么样的朋友呢。”
“那你每天都要接送他们？”
“是啊。 温哥华的妈妈们就是专职司机； 秘书加跟班。” 魏晓霜扳着手指一一加以注解； “司机； 每天接来送去； 保证不会迟到； 秘书； 安排所有的课程； 时间不能冲突； 跟班； 帮助拎包看东西； 避免遗失或遗忘物品什么的。”
“还应该加上是佣人； 负责煮饭； 洗衣； 打扫卫生。” 柳玉洁略带无奈地补上一句。
“是啊。” 魏晓霜深表赞同； “谁知道来加拿大要扮演这样的角色。 如果我先前知道的话； 坚决不会来的。”
“那你拿到身份会回流吗？” 柳玉洁有些好奇。
“可能蛮难的。” 魏晓霜直言不讳； “现在我们离拿到身份还有一段时间； 等拿到身份； 小朋友们差不多要上中学了。 小朋友们很喜欢这里； 坚决不愿意回去上学。 而且回去也跟不上了。首先中文就一团糟。”
“是哦。” 柳玉洁若有所思地点点头。
“哎； 你知道吗？ 在这里上大学； 光学习成绩好是不行的。” 魏晓霜有点神秘地说。
“真的吗？ 除了学习成绩还要什么呀？” 柳玉洁大感兴趣。
“中学毕业就要一定的义工小时数；不同的大学还要不同的小时数呢。” 魏晓霜随着柳玉洁忙碌的身影转动着身体； 兴致勃勃地介绍着； “象运动； 音乐等等都可以加分的呢。”
“什么运动和音乐可以加分？ 怎么加分？” 柳玉洁收拾好所有的餐具； 开始洗； 切水果。
“运动我不是很清楚啦。 不过听说参加省级比赛； 拿奖的话就可以加分。 好像游泳过十二级； 也可以加了。” 魏晓霜帮柳玉洁弄着水果； 继续说； “钢琴考过八级就可以加分了。 所以好多孩子课外学习也是为将来上大学做准备的。”
“哦； 这样啊。” 柳玉洁恍然大悟。 “看来我也应该让刘柳学一些东西了。”
“是啊。 去上课； 老师多数都是讲英语； 孩子课外多了听英语的环境； 对听力进步也很有帮助的。”
“上课怎么报名的？”
“象游泳课； 直接去游泳池报名就可以了。 开始可能要测一下小孩的级别； 然后就可以报名上课了。 有些级别的课很满； 有时要等挺长时间的。” 魏晓霜热心地介绍着； “测试是免费的哟。 就是让小孩到水里游一下啦。 钢琴什么的就要找私人老师了。 其它的课你也可以去图书馆或社区中心拿日程表； 直接报名就可以了。”
“图书馆和社区中心有日程表吗？”
“有啦。 每个都有的。 春； 夏； 冬季都不同。” 魏晓霜说着帮柳玉洁把水果端到客厅； 和孩子们一起吃了起来。
“哦； 我还不知道呢。” 柳玉洁又问； “那滑雪呢？”
“滑雪也有课上的。 不过要去雪山上； 开车过去差不多一个小时呢。” 魏晓霜一边吃着水果； 一边继续说着； “遇到下雪天； 路上可不好走了。”
“是吗？ 我最怕开长途车了； 尤其下雨； 下雪； 路况不好的时候； 真是担心得不得了。” 柳玉洁有点胆怯地说； “我看滑雪就算了吧。”
魏晓霜很不以为然； “到北美来；滑雪这么方便又便宜；不让孩子们学；将来回亚洲可没这么好的条件了。我说其它的可以少学； 滑雪是一定要学的。”
“哦； 是吗？” 柳玉洁不置可否。
“对了； 我们进来之前； 好象看到一个黑人从你们家出去哟。” 魏晓霜突然转换了话题。
“黑人？” 柳玉洁一时没反应过来； “什么黑人？”
“一个胖胖的女孩。” 魏晓霜提示。
“哦； 她呀。 那是刘柳的同学；也住在我们这个小区； 来找刘柳玩的。”
“跟黑人玩？” 魏晓霜不大赞同地表示； “黑黑的看着心里都会不舒服。”
“有什么不好吗？ 你可别是有种族歧视吧。” 柳玉洁很诧异； 想想又笑着加了一句； “那小姑娘今天还帮我解决了一个难题呢。”
“怎么回事？” 魏晓霜极其好奇。 柳玉洁把烟雾报警器的事大概说了一下； 魏晓霜说； “是啦； 这里的报警器特别敏感。 别说油炸什么； 就是煮汤时间长一点都会响。 我有些朋友直接把电池拿掉； 让它永远不会响。”
“那太危险了吧。 如果真有事怎么办？ 这房子可全是木头的。” 柳玉洁不赞同。
“那也是喔。 所以我少做饭也是对的嘛。 起码不用担心报警器乱叫。” 魏晓霜颇有些自得其乐。
二
柳玉洁神情沮丧地走进家门； 把手袋随手扔到沙发上； 自己也重重地坐下； 长长的出了口气。 抬头环视一下寂静的家； 按按发疼的额头； 忍不住拿起电话拨了再熟悉不过的号码； 在等待对方接听的短暂时间里； 继续叹着气。
“喂；” 话筒里传来刘一夫睡意朦胧的声音。
“我路考没通过！” 听到丈夫的声音； 柳玉洁的挫败情绪一下子爆发出来； “我没有过！”
“怎么了？ 怎么了？” 刘一夫似乎还没完全清醒
“我说我驾照的路考没通过！” 柳玉洁对着话筒大吼。
“哦； 路考没过呀。 没关系； 再考一次就是了。” 刘一夫的声音清晰了许多； 睡意不见了。
“再考一次！ 你说的轻巧。 约时间至少要一个月之后。” 柳玉洁的语气激烈。
“一个月就一个月吧。 你可以多练习练习。” 刘一夫随口安慰着。
“教练说我现在开车要有成年人；还要有BC驾照的在旁边才行；否则就是违法。 出了事保险公司不保之外；我也不能考驾照了。” 柳玉洁的情绪仍然不佳； “我每天接送女儿； 去上课； 买菜； 到哪儿去找个有BC驾照的人坐在旁边啊。”
“是啊； 那你这个月开车要多加小心一些； 千万不要有什么事情。” 刘一夫关心地说； “其实开车一直都需要小心； 不能有任何事情发生的。 老婆； 辛苦你了。”
“不是什么辛苦不辛苦的事； 是心里不踏实。” 柳玉洁的情绪渐渐平复。
“你老老实实遵守交通规则； 警察不会随便找麻烦的。” 刘一夫继续安抚着妻子； “而不出问题； 别人也不知道你有没有正式驾照。 平常没必要就少开车；再多和教练约几次时间； 多熟悉一下环境； 下次一定可以过了。 我相信我老婆的能力。 而且中国司机的技术是最好的； 什么样的情况都能应付。”
“这里和中国不一样。”
“我知道不一样。” 刘一夫在话筒那头轻笑； “国内的交通秩序哪儿有国外好； 所以国内的司机才叫艺高人胆大嘛。”
“…。。” 柳玉洁一时无话。
“你一早去考试； 女儿怎么办的？” 刘一夫轻松地转换了话题。
“凉拌啊。” 柳玉洁的心情完全放松下来； 忍不住和丈夫开了句玩笑； 然后解释； “她早上去阿丽亚家； 到时间一起去上学的。”
“阿什么亚？” 刘一夫完全摸不着头脑。
“就是女儿的一个同学； 也住在我们这个小区； 新搬来的。”
“哦； 他们家是干什么的？ 可靠吗？” 刘一夫追问。
“我不知道他们是干什么。” 柳玉洁老实承认； 又补充说； “但我见过那家的妈妈； 很好的一个人。 而且小姑娘落落大方又很有礼貌； 很有教养的样子； 挺招人喜欢的。”
“你们母女在外面； 安全第一重要。” 刘一夫谆谆嘱咐； “我当然相信你的判断能力； 不过在异国他乡； 只有你们母女在一起； 小心为上。”
“我知道。 不会拿你宝贝女儿的安全去冒险的。” 柳玉洁随口调侃丈夫一句； 又略带歉意地说； “你是凌晨三点吧？ 我心情不好； 回家就给你打电话； 影响你休息了。”
“没关系； 你随时可以给我电话。” 刘一夫爽快地表态； 又关心地问； “现在心情怎样了？”
“现在好多了。 你继续睡觉吧。”
“那路考？”
“我再约。 其实我已经和教练讲好了；要多练几次。”
“平时开车小心一些。” 刘一夫嘱咐。
“我知道。”
“不要有太多思想包袱。”刘一夫再次嘱咐。
“知道了。 日子总要过的嘛。 你睡吧。”
“呵 ； “ 刘一夫打了个大大的哈欠； “ 那我睡了。 再见。”
放下话筒； 柳玉洁觉得心头的重负消失了许多； 情绪明显轻松起来。 她没有料到的是； 这种通话会成为她今后精神生活中的一个重要部分； 几乎大多数的欢乐和痛苦都与之密不可分。
冬去春来； 温哥华开始展现其令人无法抵挡的迷人美丽。 柳玉洁拎着书包； 和同学们互道再见； 走向停车场。 一阵微风拂过； 停车场旁的大柳树上嫩绿的枝条婆娑起舞； 婀娜多姿。 她忍不住停下脚步； 仰起脸看着那随风舞蹈的万千绿枝； 心里充满了莫名的喜悦。
“真是好天气啊。” 一个同学在走向自己的车子时随口说。
“是啊。” 柳玉洁应着； 把视线稍稍从柳枝移开； 湛蓝的天空映入眼帘； 洁白的云朵或舒或卷； 是另一种轻盈美丽。 “真是好天气。”
怀着愉悦的心情； 她驱车回家。 沿途见到路边鲜花盛开； 各色郁金香争奇斗艳； 忍不住哼起快乐的歌曲。 把车停进车库； 柳玉洁继续哼着歌； 轻快地走进家门。 看看时间尚早； 放下书包； 打开电脑； 直接进入邮件接收； 看到有一封陌生地址的信件； 但清楚写着自己的名字。 略带疑惑地打开； 原来是几乎忘记的英语班的同学； 江妍的来信。 信中说； 已经取得了移民签证； 打算近期赴加报到； 请教需要准备什么物品之类的。 同时说已经通过网络预订了临时住处； 房东管接机云云。
“呵； 又来了一个新移民。” 柳玉洁心情不错的感叹； 想不到自己这么快就成了可以为别人解答问题的 “过来人”了。 思考片刻； 她熟练地敲着键盘； 给江妍回了一封热情洋溢的信； 表示祝贺； 表示欢迎； 表示有问题尽管说； 同时告诉对方； 这里的日常生活用品绝大多数都是MADE IN CHINA； 价格却贵上几倍； 所以要尽量多带日常生活必需品来； 充分利用航空公司对国际旅客的许可； 把东西带足。 写完之后； 大概检查了一遍； 轻点发送键； 送出了回信。
柳玉洁锁好家门； 转身向女儿的学校走去。 蓝天白云下； 树木吐出嫩绿的新芽； 一个冬天都没黄的草地越发碧绿如茵。 大朵大朵的水仙花开得格外灿烂； 除了国内常见的白花黄蕊； 更有那不常见的黄花白蕊； 在春风中轻轻摇曳。 五颜六色的郁金香喷芳吐艳； 绚丽多彩。还有一些不知名的小花； 在房前； 路旁静静地绽开； 点缀着绿色的草地。
“嘎 ； 嘎 –“ 一阵鸭子的叫声划破住宅区的宁静。 柳玉洁循声望去； 只见两只； 不； 一对野鸭子在低空盘旋； 然后落在路旁的水沟中； 丝毫不在意近在咫尺的她。 有着漂亮羽毛的绿头鸭自顾自地在浅浅的水中嬉戏； 而外貌普通的麻花鸭则奔向沟边的草丛。
柳玉洁好奇地探头一看； “哟； 真好玩。” – 原来有几只毛绒绒的小黄鸭子在水沟的草丛里； 正跟着鸭妈妈后面； 往水里游呢。 想起曾经看见站在路灯上的水鸟； 在路旁跳跃； 甚至横穿马路的小松鼠； 在树上欢蹦乱跳的小鸟； 更别说处处可见的乌