“多少？” 柳玉洁并不询问缘由； 只是简洁地问。
“三百块。” 魏晓霜大喘了一口气说； “借我三百块； 我要付老师钱。”
“你还真来巧了。 我昨天去银行取了现金； 正好有三百块。 要不还没有那么些现金在手边呢。” 柳玉洁说着就要去拿钱包。
魏晓霜拦住她； 苦笑地问； “你不问问我为什么要借钱？ 也不怕我不还给你？ 你也太好说话了。”
“你要借钱； 总是有原因的。 如果可以说； 你自然会告诉我； 不方便说； 我追问也没意思。” 柳玉洁真诚地说； “我想你也不会为了三百块钱跑掉吧？ 你临时需要； 我能帮上忙； 为什么不帮？”
魏晓霜又叹了口气； “你不问； 我也必须告诉你； 免得你借出钱来； 都不知道是为什么。”
柳玉洁善解人意地说； “不方便就不要勉强； 我不一定非要知道原因的。” 心里悄悄补上一句； “三百块而已； 何必太较真呢。”
魏晓霜摇摇头； “在温哥华不可以这样随便借钱给别人的。”
柳玉洁看她眉头紧锁； 不由想让她放松一下心情； 故意逗她； “哦； 是哦； 谢谢你的提醒。 我今天刚好没有现金； 帮不到你了。”
看着柳玉洁装腔作势的样子； 魏晓霜勉强展颜一笑； “你的表情好假哟。”
“这就对了嘛。” 柳玉洁收起夸张的表情； 恢复常态； “天又没塌下来； 地又没陷下去； 那么愁眉苦脸的干什么呀。”
“你是不知道； 我没有你那么好命。” 魏晓霜叹息； “本来是家丑不可外扬； 我是没办法了； 只好不顾面子了。”
“什么事； 有那么严重吗？” 柳玉洁严肃起来； 认真地看着眼前不住叹息的人儿。
“我老公这个月没有寄钱来； 我都没办法给老师付学费了。” 魏晓霜双眼含泪； 声音颤抖； “如果不是想到你； 我实在不知道怎么面对老师。”
“你别急； 别急啊。” 柳玉洁不知道应该说什么好； 只能空洞地安慰着她。
“这些年来； 我老公一直都是每月寄钱过来； 从来不像你老公； 一次放一笔钱在这边； 随便你用。” 魏晓霜努力镇定情绪； 开始诉说自己的烦恼； “以前还算好啦； 时间早晚而已； 从来没有一个月都没寄钱的。 这回整整一个月都没寄一分钱来 ……”
柳玉洁惊讶地打断了她； “你们母子三人怎么生活； 我说这个月？”
魏晓霜凄然一笑； “刷信用卡呀。 好在我这几年信用良好； 有足够的额度支付日常生活开销。 而且一般家用什么的； 都可以用付卡的嘛。”
“是哦。” 柳玉洁小心翼翼地问了一个颇敏感的问题； “这一个月你都没向你老公提起 …… 呃； 寄钱的事情吗？” 心里想着他们夫妻怎么也不可能一个月都不联系。
“他忘了是他的事。” 魏晓霜挺有骨气地说； “我在这里辛辛苦苦为他们王家带孩子； 他居然连生活费都会忘记给； 我才不会伸手向他要钱呢。”
柳玉洁心里颇不以为然； 一来她始终认为孩子是夫妻两人爱情的结晶 （不可救药的浪漫主义）； 不是谁独有的财产； 再者； 她觉得夫妻之间应该坦诚相待； 不必去耍心眼； 斗心机什么的； 有话就说； 有问题就提； 不会搞得太累。 但她没想到的是； 在她自己今后的生活中； 也同样渐渐出现沟通不畅； 彼此疏远的状况。
看着明明几乎要哭出来； 却强装坚强的魏晓霜； 柳玉洁心里充满了同情； 也明白了在自己落地之初； 刘一夫第一次回国时； 她会问有关生活费问题的缘故。 实在不知道应该怎么安慰她； 毕竟是人家的家务事； 只好说； “我去拿钱包。”
魏晓霜再次拦住她； “不差这几分钟； 你听我把话说完。”
柳玉洁纳闷她还要说什么； 索性在她对面坐下； “你说吧； 我听着呢。”
“家教都是收支票或现金； 没法收信用卡。” 魏晓霜两眼无神地看着柳玉洁； 后者点点头； 表示理解。 “说了你都不会相信； 我银行户头里连三百块都没有； 真是难堪。” 魏晓霜的脸上毫无表情； “别人看我住HOUSE； 开名车； 怎么会相信我连三百块钱都拿不出来。”
柳玉洁没有吭声； 一方面是不知道说什么好； 另一方面是了解她只是需要倾诉； 自己当听众就好了。
“来我家推销保险的人说过； 在温哥华； 有钱才能有尊严； 我现在根本就没有尊严了。” 魏晓霜的声音颤抖起来； 泫然欲泣。
柳玉洁不同意她的观点； “话不能这么说 ……”
魏晓霜阻止她； 自己继续神色黯然地说下去； “你不知道； 在这里呆久了； 钱是一方面的问题； 有些人连家都没有了。”
柳玉洁悚然一惊； 这个是她的 “死穴”； 最担心和忌讳的问题。 突然听到这种说法； 一时间竟然张口结舌； 发起呆来。
“喂； 你还好吧？” 魏晓霜被她的表情弄得有点莫名其妙； 有些担心地问。
“哦；” 柳玉洁意识到自己的失态； 赶紧回过神来； “我没事。”
魏晓霜看了一眼手表； “我不能再待了； 老师就要到我家里去了。”
柳玉洁把钱拿给魏晓霜； 目送她驾车离去； 关好门； 若有所思地站在门后； 忘记了自己身在何处； 直到刘柳跑过来； 才恢复了常态。 但心中留下了一个挥之不去的阴影。
第九章 夏季阴影（二）
随着客人们的陆续到达； 柳玉洁家里又充满了欢声笑语。 人人似乎都兴高采烈的； 带来各自准备的美味佳肴； 也带来欢笑声。 柳玉洁忙着招待客人； 暂时忘记了魏晓霜早上带来的震撼与冲击； 心情慢慢好了起来。
杨莘楠一家到达的时候； 照样由儿子SIMON捧着个大托盘； 同时还有个慈眉善目的老太太手里拎着个装着菜盒的塑料袋； 笑眯眯地跟在后面； 杨莘楠笑着为柳玉洁介绍； “这是我们家奶奶。”
柳玉洁立即笑着打招呼； “阿姨好。” 心里明白是周刚的妈妈； 杨莘楠的婆婆。
周妈妈微笑着回答； “你好。” 同时细心地关照杨莘楠； “你快点穿上拖鞋； 现在地还很凉的。” 那种自然流露出的关心； 以及杨莘楠与之互动的随意； 如果不是已经知道她是婆婆的身份； 旁人一定以为她是杨莘楠的母亲。 柳玉洁很为好友与婆婆相处这么融洽而高兴； 心里甚至有一点点羡慕呢。
身材高大的SIMON把手里的大托盘放在厨房； 自动跑去与孩子们凑在一起。 大人们走进起居室； 一番互相招呼之后； 相继落座； 目光不由自主都被院子里的孩子们吸引住了。
每个孩子都超过了母亲的身高 （张玫琳的老二除外）； 操着一口流利的北美英语； 大声地高谈阔论； 毫无顾忌地纵情欢笑。
“哎； 你们看；” 张玫琳像发现了什么重大问题； 有点夸张地叫起来； “这些孩子穿的衣服好像有点不对劲喔。”
秦伟芳立即有点懊恼地接上； “我儿子总是把裤子故意往下拉； 恨不能把裤腰拉到屁股上。 上衣又大得可以当袍子。 说他不听； 还反过来说我老土。”
柳玉洁深有同感； “我女儿也说我老土； 不懂FASHION。 她的衣服是越来越短； 恨不得把肚子和整个腰都露在外面。 我都怕她给冻感冒了。”
杨莘楠闻言骇笑； “JUDY你要是老土的话； 我们这些人都要掉渣了。 当年你是我们中间最讲究服饰衣着搭配的人了。”
张玫琳好心地从旁建议； “你们带他们去买衣服的时候就严格控制； 从根上堵住。 我就是这样对付老大的。”
柳玉洁感到挺无奈； “我就是这么做的。 每次买衣服我都亲眼看着她试； 不合适都不买。 可回家以后穿起来； 满不是那么回事儿。 也不知道怎么搞的。”
秦伟芳以了如指掌的心态为她解惑； “我给我儿子买衣服的时候也是这样。 试的时候挺像个样子； 可回家一穿； 又都变成长袍了。 后来我注意了一下； 原来他试的时候穿合适的码； 付款的时候故意拿大两码的衣服。 我发现了； 问他为什么这样做； 他还振振有辞地说； 大一点可以穿久一点什么的。”
柳玉洁联想起女儿的情形； 恍然大悟； “那我女儿一定是拿小两号的衣服了。 怪不得新衣服也老像是穿不下的样子呢。” 转脸很诚恳地对秦伟芳说； “你可真细致； 要不我怎么都想不到会是这样。 这丫头和我耍这心眼儿； 看我不收拾她。”
大家全笑起来。
“你们这些精明强干的妈妈已经不是儿女们的对手了。” 周刚笑着说。
“我们真的落伍了吗？” 柳玉洁心里实在不平衡。
“不是你们落伍了；” 齐卫星安抚着在场面露不悦的每位母亲； “是孩子们长大了。 所谓代沟不就是这样产生的嘛。”
江妍在一旁笑着劝柳玉洁； “你不要处罚刘柳。 这里的孩子都这样穿衣服； 无伤大雅。 你就入乡随俗嘛。”
柳玉洁看着江妍眉眼间化不开的一丝愁绪； 轻声问起江妍的现状。
江妍并不避讳； 直接告诉柳玉洁； 她和赵立阳再没有发生过什么激烈的矛盾冲突； 但内心的感觉明显疏远了。 彼此之间比原来客气了许多； 却也没有了以往那种赤诚相待的激情了。 “过日子呗； 也许平平淡淡就是生活的本来面目。” 江妍看着与周刚； 齐卫星在一起大声说笑的赵立阳； 故意轻描淡写地说； 可语气里有着不容忽视的惆怅。
柳玉洁也不知道应该怎么安慰她； 只能默默地看着她。
江妍振作精神； 告诉柳玉洁她已经考完了TOFEL； 成绩还不错； 已经着手准备材料； 申请学校了； 不过肯定赶不上今年九月的入学时间； 但明年应该没问题了。
柳玉洁为她感到高兴； “祝贺你啊； 考了个好成绩。 全凭自己看书； 没有上什么补习班； 你可真行啊。”
“这算不了什么。” 江妍谦虚道； “你们要去考； 也一样能考好。 说不定比我强多了呢。” 她同时告诉柳玉洁； 自己已经找了一份在超市收银的工作； “省得老让人养着受气。”
“那我呢？” 柳玉洁指着自己的鼻子； “我岂不是不要活了？” 心里也同时响起了大大的警铃声； 我也是让人养着了。
“你不同。” 江妍干脆地说； “你们的事业是俩人一起打拼出来的。 现在你是在这里带孩子； 教育后代； 同时坐 ‘移民监’； 分工不同而已。”
柳玉洁微笑地对她说； “谢谢你； 你让我感到自己还不算寄生虫。”
江妍知道她是玩笑话； 也报以微笑。
清脆的门铃响起来； “一定是陈怡倩。” 张玫琳和柳玉洁一起走到门口。 打开大门； 外面除了陈怡倩母子端着食盒外； 还有一个面容削瘦； 眼光凛冽的老太太。
“怡倩； 是你妈妈吗？” 张玫林有点冒失地问。
陈怡倩还没来得及开口； 老太太已经用没有什么温度的声音冷冷地回答； “我是黄楚平的妈妈。”
张玫琳为自己的冒失感到少许尴尬； 悄悄做了个鬼脸。
柳玉洁不知为啥心里觉得不大舒服； 但仍不失礼貌地说； “阿姨； 你好。”
黄老太太从鼻子里哼了一声； 自己换鞋； 直接走进屋内； 并无所顾忌地四处看了起来。
陈怡倩有点抱歉地看看柳玉洁和张玫琳； 没有吭声。
黄永辉体贴地接过母亲手里的东西； 送进了厨房； 然后加入了孩子们的行列。
张玫琳早把尴尬丢到脑后； 热情地拉着陈怡倩走进起居室； “怡倩； 我给你带来我们公司的最新资料； 你来看看吧。”
大家都热情地和陈怡倩打招呼； 张玫琳直拉着她和自己在一张沙发上坐下。
黄老太太逛了一圈； 觉得受了冷落。 可是第一次见面； 又在媳妇的朋友家里； 她没有发难； 只是不以为然地在心里嘀咕； 怪不得媳妇坚持要来； 还挺受欢迎的嘛。 同时有些好奇地听着张玫琳噼呖叭啦地说些什么。 听着听着； 她突然觉得不对劲； 脑子里警铃大作； 忍不住脱口而出； “你们在说传销！ 传销是犯法的。”
大家都吃了一惊； 纷纷转过脸来看着老太太激动的脸。
“老太太； 这里是加拿大； 传销是合法的。” 齐卫星心平气和地陈述事实。
“我不知道加拿大的法律。 但我知道在中国； 传销就是犯法的。” 黄老太太坚持着； “我不能眼看着你们做犯法的事情。”
陈怡倩尴尬极了； 却不知道怎么处理这个场面。
张玫琳理解地看着陈怡倩不知所措的美丽脸庞； 轻轻拍了拍她的胳膊； “好了； 我们不谈这个了。”
黄老太太觉得自己取得了胜利； 不禁有些洋洋得意起来； 双手环抱在胸前； 舒服地靠在沙发靠背上。
杨莘楠试图减轻陈怡倩的尴尬； 笑着和她谈起教会小组活动的事情。 这是陈怡倩喜欢的话题； 也引起她的兴趣和热情。
黄老太太的声音突兀地插进了她们的交谈； 这回是直接冲着媳妇去的； “我说怡倩； 你怎么跑到国外搞起封建迷信来了？”
陈怡倩抬起美丽的大眼睛； 静静地看着婆婆很不友善的脸； 清楚地说； “这不是封建迷信； 这是宗教信仰。”
“什么宗教信仰啊？” 黄老太太不屑地说； “我们是无神论者； 我们不相信什么上帝。”
“那是你； 不是我们。” 陈怡倩罕见地坚持自己的意见； 容貌出众的脸庞上有一股坚定不移的神气。
黄老太太很惊讶； 一向任自己搓扁揉圆的媳妇竟然会当众与自己顶嘴； 虽然一如既往的话不多； 但看得出她的坚持。 悄然打量一下四周； 好像自己比较孤立； 再次悻悻然地忍住； 不再说话。
经过自命不凡的黄老太太这么一搅和； 气氛一时间竟有些冷场。
“喂； 我看我们把东西搬到花园去吃吧。” 一直在厨房里忙碌的柳玉洁走过来招呼大家； 无意中打破了僵局。
大家立即热烈响应； 并张罗着行动起来。 聚在花园里的孩子们也跑来跑去地帮助帮食品； 用具； 布置餐桌。 每人用纸碟装上一些自己喜爱的食物； 便三三两两地在后院散开； 品尝着来自各家各户的食物； 欣赏着柳玉洁喜爱的玫瑰。
周妈妈看到黄老太太独自站在餐桌旁； 显得有点孤单； 就走到她身边； 主动和她攀谈。 两人交换了一些彼此的基本资料； 闲聊得还挺不错。 毕竟是年纪相近； 而且周妈妈是一个随和的人。 话题转到加拿大； 两人一致同意温哥华空气好； 风景优美； 繁花似锦。 周妈妈无意提到柳玉洁引以为荣的玫瑰； 谈话突然变味了。
黄老太太有点不屑地撇了撇嘴； “说是来欣赏玫瑰； 我以为有多少玫瑰呢； 就这么十几棵； 还值得这么兴师动众地来赏一回花； 真是闲的。”
“这些玫瑰真是很美的。” 周妈妈诚恳地说。
“昆明世博园你去过吗？ 那里的花才叫多呢。” 黄老太太炫耀地大声说； 言下之意是这几棵玫瑰算得了什么。
周妈妈还没有回答； 站在离她们不远处； 心情不佳的江妍早就对这位张牙舞爪的老太太老大不爽了； 听见她用昆明世博会来比较柳玉洁家的花园； 又好气； 又好笑； 忍不住想刺激一下这个自视过高的老太太。 她故意用不大不小； 但花园里的人基本都能听到的声音问； “怡倩； 那是你妈妈呀？”
陈怡倩还没来得及开口； 因花粉症不敢靠近鲜花； 又舍不得放弃热闹； 只好站在房门口的张玫琳不知什么心态； 大声说； “不是她妈妈； 是黄楚平的妈妈。” 后面半句话的声音明显变了调。
“哦 ；” 江妍拉长了声音； 假装压低嗓音； 却用让大家都能听清的音量说； “难怪了。 我说你这样的大美人； 怎么可能有长成那样的妈！”
黄老太太的脸色顿时变得很难看。
憨直的赵立阳不同意妻子的观点； “人家黄楚平也很漂亮的。”
黄老太太的脸色稍微缓和了一点； 还故意骄傲地昂起了头。
江妍心里的不满找到了发泄的地方； “你懂什么？ 男人长的漂亮是人妖。”
赵立阳被噎住了； 摸摸头； “你说的也有道理。”
周围的人实在不好意思笑出来； 纷纷把脸转向盛开的玫瑰。 黄老太太的脸一阵红； 一阵白； 嘴唇也颤抖起来。
“你没事吧？” 周妈妈在她身边； 心里有些说不出来的感觉。 看她偌大的年纪气成那样； 恻隐之心油然而生； “小孩子们嘴没遮拦； 别理他们。”
“我才懒得和这些没教养的家