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这样一个神秘莫测的人，邪恶民族的“圣尊”，居然也有着为族人献身的意识？
杨独翎心里不由得微微触动，一时之间，他也说不上来何种感慨，混淆着涌上心头。
敌人冲下雪谷，逞人数众多，队形有些乱糟糟的，被六指魔趁乱冲击了几次以后，反而有条不紊起来。队形整合，一部分人团团围住六指魔及其手下，另一部人则包抄至后，追击退入后方谷口的闪族人。
杨独翎心中暗凛，武功高明的群雄之中，还有一个担任首领的人物，这人能在这么短的时间内调换阵形，改变对敌方略，显是非同小可。
六指魔身在重围，依然注意到局势的变化。他身上的杀机，随着在他手下流过的越来越多的鲜血而愈发浓冽，仿佛那雪白的衣衫，犹如割裂所有的兵刃，飘到哪里，哪里便凛凛散发出死亡的严酷气息。
他忽地跃起，宛如一只庞大的鹰隼，居高临上扑下。他看得清楚，敌方阵形变换，在瞬间变混乱为极端有利的局面，正是出于一人的授意。
那人约有三十来岁，身材修长，气度轩昂，执一柄银戟长枪，枪法精熟无比。杨独翎暗叹一口气，心想：“原来是他，怪不得能一下召集数千名江湖同道。”
银枪张曙，曾经是江南武林中最堂皇闪耀的一个名字，近几年来，虽比杨独翎稍有逊色，但他是整个江南武林的首领这个事实仍是毋庸置疑的。
六指魔含怒全力出手，张曙自是难以抵敌，对于那个强大的敌人，显然从一开始就未在他意料当中。早听闻闪族邪恶、诡密，一切对付的计谋筹划当中，只是防止对方使出邪恶的术法，是以一开始就摧毁了那个诡异之极的地下迷宫，并以猝不及防的急攻方式，使得雪谷祭典之中的数百人来不及使出任何诡计，就象失去了利齿的猛兽。再未想到，对方竟有如此神出鬼没的高手。
一道灰色身影倏忽闪过，替他接过了此招。张曙大惊，但见一个身形并不很是高大的男子，巍然屹立在六指魔身前。他正要张口致谢，却发现那个蒙住了脸的年轻人，怀中似还抱着一人，以来势一样快速绝伦的身法远远退出。
“小畜牲，坏我大事！”
激战之下，六指魔声音变得嘶哑难听，狂怒激愤已极。但他此刻为十多人死命困住，再无法有良机制死张曙。
杨独翎低头看着沈亦媚，轻声解释：“他是我朋友，也是……”
他有些心虚，当着面和沈亦媚所希望帮助的人作对，沈亦媚苍白的脸上露出一丝笑意，道：“银枪张曙，素未谋面，正直之名如雷贯耳。”
杨独翎叹一口气，揉揉她的头发，道：“你心里究竟知道多少？为什么我不能揣摩出你半点心思？”
沈亦媚脸上掠过一抹黯然，低声道：“杨大哥，我不是难为你，你要知道，闪族对你金风堡所犯的罪行固是不容原谅，但闪族十万性命本身是无辜的。”
“纵然他们杀生、嗜血？为害苍生？”
“为害苍生……杨大哥，这些说法，你是从何听来？”
“凡是具有常识的中原人都深谙熟知，并不是我……”杨独翎说到这里，忽然心虚的缩住了言语。
沈亦媚唇边勾起一抹略带讥讽的笑意：“嗯，凡是具有常识的中原人都深谙深知呢。……可有谁见过没有？”
杨独翎皱眉道：“六指魔口口声声要将你血祭献神，难道不是明证？”他被捉以后几也险曾用于祭祀，不过，对于敌意昭然的敌人，采取狠一点的手段似乎无可非议。
沈亦媚眼望战场，静静地说：“闪族月圆血祭，是古有之礼。但不象外界所说那么人性全失，它的仪式，是每逢十年，月圆之夜以守护圣女血祭于上天诸神，庇爱我族。对于闪族子民而言，能成为守护圣女，乃是至神至圣之事，有缘可渡，求之难得。只是到了祖师伯这一代，因受中原汉化影响之深，数十年来，早已不设守护圣女。”
杨独翎道：“也就是说这等恶毒的生人血祭，毕竟还是有的！既说数十年不设守护圣女，为甚么他又逼你血祭？”
沈亦媚苦笑道：“你在洞中看见了画像是不是？那就是我啊，我……我……一身俱为祖师所赐，受活命之恩而无可回报，别说是守护圣女，便是我剔骨除筋，也无半句怨言。”
杨独翎心头一凛，不知怎地，总觉沈亦媚道出此语，却不象是感激深恩的口吻，而是一种激愤，深得烙骨燧心，楚楚的痛如水浸天，无从言说，而化为悲哀。
“你师祖……”他只说了一半，却难以为继，不知道那是什么样的往事，不忍在沈亦媚心碎的伤痕上面加以哪怕最轻微的伤害。
不知不觉地，杨独翎脚步跟随着后撤的闪族人，慢慢退入了那条陡峭的谷道，在迫不得已之时，他也出手替闪族抵挡过几次难以回击的袭击。心内苦笑，他竟然站在和自己人做对的立场了。
猛然间，一股窒息的感觉，从他的眼里反映出来，震荡到心里。
映入眼帘的，是一座高高的圆形城堡，孤零零地耸立在崇山峻岭和森林的一角∏堡全部用白石筑成，在黑夜中闪烁光芒，象一个固若金汤的庞然大物傲然踞视大地，浑身散发出强悍而耀眼的力量。
这就是传说中的神秘所在。一个恶鬼也不肯去的地方。传说中的琉璃堡没有一个确定的形态，有说是一座精致恢宏的宫宇，也有说那只是流沙堆里的一个漩涡洞。杨独翎一度打算对付闪族，曾派出一些人打探琉璃堡详情，也徒劳无果。
在这时，他当然很清楚，那些说法，是把琉璃堡和雪域地宫混为一谈。由于它处于雪域深处，又是闪族的禁地，一般人连雪域也无法通过，当然更无法知昔琉璃堡的机密。
整个城堡呈塔状，庄严而坚固，塔下面是岩石，岩石下面是一道深不可测的深渊。对面有一座与城堡相连的吊桥∏堡的西面，是一块相高当的高地，下临深谷。也就是说，一旦收起吊桥的话，琉璃堡就变成一个完全孤立的世界。但由于它嵌崖而造，如果没有那座吊桥的话，躲在琉璃堡里的人们也是无法脱身的。
幸存的闪族人逃入琉璃堡。只是，由于六指魔只身断后，流落在外，吊桥固执的不肯收起。
正文 九 脱困
六指魔募觉面上一凉，青铜面具在激战之下，豁然分作两半跌开，露出底下一张苍白得无一丝人气的脸来，已不再年轻，然长眉入鬓，凤眼含煞，依稀昔年风韵。群雄一阵嘘然诧异。
六指魔大怒羞忿，六指掀动，连下杀手。
但她毕竟到了灯尽油枯的地步，敌人重重叠叠的压上，攻势无尽无止，她每使一记杀招，便力弱一分。张曙连声喝命：“这婆娘气力不佳，不用和她强斗做无谓牺牲，只牢牢困住她！”
吊桥另一方，闪族顶着巨大的进攻压力，迟迟不肯收起。所幸吊桥狭长，群雄无法大群强攻，还可抵敌一阵，遥遥望见六指魔浸入夜色的白影渐行渐远，无法脱围。
杨独翎瞧着沈亦媚溢于言表的关怀，不出声地长身而起，向对面飞掠，转眼之间深入敌阵以内，助六指魔挡过了同时袭来的十余道兵器，右手挽定六指魔，左手五指，却牢牢扣住另一个人的手腕，闪电般飞跃回到了琉璃堡。把握时机之准确，出手之痛快淋漓，出乎意料而验乎神效，堡中人人采声大作，叫到一半，看清了脱险的“圣尊”的真面目，采声大作之际，愕然收住，面面相觑。
六指魔嘴角边逸出一丝无可奈何的苦笑意味，凛然的目光一一扫过族人，无不噤若寒蝉，无人敢于接触她的目光。
收起吊桥，清点人数，原本四百多位闪族精英，封闭地宫超过一半，而经过这一场激斗，只剩下了八十余人。
六指魔半晌木然，突然发难恨道：“何需你救我！”
杨独翎指着被他以重力震死的那人，淡淡道：“我是报仇，不是救你。”
六指魔拨开那人脸上蒙面巾，死者右边脸颊上，烙着一个火焰标记。
看到那明显的谒金门标志，六指魔神经质的狂笑起来。终于什么都明白了。
在她原先得到的情报，是军队三天后开入雪域，因此，她刻意安排了月圆之夜的大型祭典，一来掩人耳目，让敌人“打探”到闪族目前还在安之若迨；二来拜祭月神保佑闪族安全脱身。但为什么军队为提前三日来到，为什么让其顺利攻入地宫而自己一无所知？
江兰舟等一批族人重金聘请谒金门，出于劫杀杨独翎，由于办得大不顺利，到后来，包括闪族自身的天罗地网等有数高手亦倾巢而出，这却让谒金门窥测到了内中真相∷金门以杀手之名闻于天下，处境恶劣不下于闪族，自然不会放弃向朝廷告密效忠的大好良机。
“中原人都不可信！”六指魔咬牙切齿地说，几近疯狂，“你们这群卑鄙的家伙！即使是收取金钱办事的杀手，也是出卖人的奸细，狼心狗肺的杂种！”
她疯狂而充满谴责的眼神利电般射向杨独翎，后者在过去的相持中从未肯甘示弱半分，这一次居然心事重重地避开了锋芒。
琉璃堡易守难攻，中原群雄不再进攻。六指魔在堡内大厅来回走着，心情烦燥，危境暂离，困境未脱，更多心事沉沉压在心头。瞥眼见杨独翎替沈亦媚行功，不觉怒由心起，喝道：
“姓杨的小子，你混在我族赖着不走，难道以为救过我，我便不敢杀了你了！”
杨独翎静静地道：“我要解药。”
六指魔放声狂笑：“哈哈哈！你以为救了我，我便感激你，让你们如愿得到解药？不，我就算死一百次、一千次，也要这小女子来为闪族殉葬！守护神女，其职责本来就是祭奠神灵的！”
狂笑声中，将一柄剑掷到地下，那是杨独翎被擒后失落的疏影剑。
“你一意孤行的困在这里，以后敌人攻进来，势必至于不分情由的将你一起杀死！小子，看在你刚才救我的份上，我为你放一放吊桥，以你的本事，单身出去不难。滚，还不快滚！”
杨独翎自见了她容貌，方知她是女子，对其喜怒无常的性格也有了分解之处，何况这女子还是沈亦媚的长辈，并不和她争论，只说：“不给我解药的话，我是不会离开的。”
他虽说得坚定，忍不住忧思横生，到此地步，六指魔仍不肯给出解药，难道眼睁睁看着沈亦媚重伤不治，生机断绝？
沈亦媚低声道：“杨大哥，我想出去透透气。”
杨独翎略一犹豫，她悲凉地笑着补充，“就算往我家乡再看一眼，那也好啊。”
琉璃堡以外即临深渊，杨独翎小心的把沈亦媚扶到石上坐下。
残星欲敛，天将破晓。隐约看见对方许多人影，组成一支露营的大军。森林边缘的树下和高地上的灌木丛中，开始点燃了几堆篝火。这里那里点点篝火刺破黑暗，仿佛夜空的星光倒落在大地。
很显然，他们并不急于进攻，而想把剩下的这几十名闪族人困在堡内，生生困死。
这样的场景，似乎显得分外悲凉，闪族暂时逃得了性命，但琉璃堡四顾茫茫，隔绝无路，终非长久之计。
沈亦媚身子略略瑟缩了一下，杨独翎解下长衣，替她盖上。
“杨大哥，闪族之事非你之事，等会若有机会，你还是尽快脱身离去。”
“不行。”杨独翎想也没想的脱口而出，“我和你死在一起。”
沈亦媚笑容泯了一泯，慢慢地说：“还记得冰湖驱毒时，你对我说过的话吗？”
杨独翎沉吟道：“什么话？”
“你让我走开，你说你们那只是夫妻间事，不许外人过问。”
杨独翎一怔，柔声道：“那只是借口啊。亦媚……”
沈亦媚微笑着止住话头，眼神却不自禁的溜开了，仰望深远的天幕，目光中流露出无限伤心，无限缱绻，无限神往。杨独翎心内一寒，忽然明白了她的深意。
她和他，终究只是路人。她是路见不平，行侠仗义，纵然性命为他弃了，心却是不为他敞开的。
黎明前最为黑暗的一刻来临了。
凉意飕飕的山风里，飘过一丝若有若无的奇特气味，杨独翎心内忽生警兆，向沈亦媚打了个手势，悄悄往吊桥那边走去。
天黑如墨，凭杨独翎的眼力，也是甚么都瞧不清楚，只听得“劈啪”一声轻响，一溜火光高高蹿起，清清楚楚地照出来吊桥旁边一个蹲伏着的人影。
杨独翎抢上前去，一把夹住那人，喝道：“你在搞什么花样？”一面急看吊桥，只见桥索寸寸断裂，机关被毁，更可怕的是，刚才蹿出的那一丛火光冲天而起，迅速蔓延开来，成汪洋大火。
那人自知无幸，哈哈笑道：“你们这些异族妖人，今天要让你们全都烧死在你们这邪恶的巢穴里！”那人以为杨独翎必要动怒，哪知他只是叹了口气，拍开穴道，低声道：
“六指魔出来，你性命难保，赶快找个隐蔽的地方躲起来再说。”
那人呆了一呆，不及多想，拔脚便跑，猛听得一声阴森的冷笑，一张可怖的青铜脸倏地冒出，重新戴上面具的六指魔现身，雪白纤长的手指在黑暗中轻轻滑出一道弧形，那人登时倒地毙命。
火势惊动了在剧战后琉璃堡内休息的闪族人，纷纷跑出，惊恐不已，忙大叫救火。
六指魔弯腰提起断了的桥索，细细察看。再抬起头时，杨独翎不禁打了一个冷颤。
那白衣胜雪的袍襟之上，原本就染上了斑斑血迹，头发飘拂高高飞扬，浑身上下都点燃起凶神般的气息，目中流露出野兽才有的凶光。
由于崖边浇上了大量的油，火势起得很大，幸而发现得早，琉璃堡尚应无事，但吊桥被毁，这才意味着他们这八十余人生机真正断绝了。
从此闪族不能离开琉璃堡半步，只有等着对方强攻进来的份；而即使对方不愿有任何损伤，只是采取围势，围个一年半载，终能令琉璃堡内粮断食尽，自我灭绝。
沈亦媚也于此时慢慢地走了过来，黯然低语：“如此逼迫，欺人太甚。”这么冰雪聪明的人儿，一时之间，似也失却了主张。六指魔笑道：“好丫头，何必又装腔作势？这下闪族斩草绝根，可不趁了你的心愿。”
沈亦媚道：“弟子之罪，实不望祖师伯宽谅。只是终累杨君毙命于斯，心实不安。”
六指魔盘膝坐上一方平滑如镜的大石，凝望着四周那些忙于救火的族人，轻轻地道：“师弟本是不世奇才，可以担负起光大闪族的重任，早早就被指定了作为圣尊的传人。谁知他贪恋那红尘富贵，竟然抛弃族人，去到中原。族中别无英才，我只好顶替师弟当起重任。闪族从来鄙视女子，我的女子身份若是拆穿，死得可有不知多惨，几十年来，不得不戴着这沉重不堪的青铜面具，鬼鬼祟祟地做人。”
沈亦媚道：“弟子实在想不到祖师伯是一位女子。这些年来茹苦含辛，多亏您一人。”
六指魔叹气道：“我那时实在错怨了师弟，你道他为何远去中原？”
沈亦媚双肩一抖，象是不太愿意回答，默不作声。
六指魔嘿嘿轻笑，低声道：“闪族素有血祭习俗，师弟从不相信这祟邪的一套，常对我说，等他即位圣尊，就要废除这一不合理的法则。但那一年我却被选上了做守护圣女，圣女一�