“一失足成千古恨，再回头已是百年身。”韩淮楚故意嗟叹道。
“你这一句说得真好！也不知你是怎么想出来的妙语佳句。信郎啊，那南海公主虽好，但你已事身汉王就不该心猿意马。南越地处南陲化外之邦，虽然一时势大，待汉王一统天下之后必难保全。你能不为美色所惑一心向汉，实为明智之抉择也。”张良语重心长地说道。
韩淮楚心中暗笑，“要是小生不知道那刘邦乃是真命天子，真的被美色所惑，还不知道那天下姓刘还是姓赵。”口中却道：“良妹说的是。为兄这不是正为汉王开疆拓土吗。”
张良幽幽一叹：“你这冤家，也不知此番伐魏灭赵有多少年才能成功。子房与汉王坐镇颍川又要经历多少恶战，也不知是生是死，恐怕今后再难见你也。”
韩淮楚闻言神色一黯。
他自己一拍屁股去开辟北面战场吞魏灭赵，却把正面战场交给刘邦与张良。想那刘邦彭城一战数十万大军干不过项羽的三万铁骑，他又能打什么仗？还不是要靠这位足智多谋的子房先生为他把风掌舵。一介弱女肩上挑起如此重担，又要经历多少惊涛恶浪，多少次出生入死？偏偏在这个时候，她心爱的信郎不能在她身边给她强力支撑，身边连说私心话的人都找不到一个。
韩淮楚想到这里，不由内心酸楚。叹一句当年张良说过的话：“乱世之中，哪容儿女情长？”
他忽然想到，这辅助刘邦打天下的还有那花花肠子的陈平。
汉初四杰共佐刘邦，方能开创出大汉四百年江山，绝不是只靠他与张良。
“对了，今日宫中议事怎未见到陈平？”韩淮楚问道。
张良淡淡地说道：“陈都尉已下狱中。”韩淮楚一惊：“这是为何？”
“据说是因为贪污受贿，按军法当斩。”张良答道。
韩淮楚心中暗骂：“陈平啊，你怎会惹出这种事来！幸亏小生回到关中，要不然被那官府一刀咔嚓，就咔嚓掉大汉的四百年江山。”
陈平是他引荐给刘邦的，如今却引荐了个贪污犯。只是陈平不像贪婪之人，弃楚投汉之前连项羽赏赐的二十镒金也原封不动归还，怎会去贪污？韩淮楚是百思不得其解。遇到这种事情，他只有先去找陈平问个清楚。毕竟贪赃枉法，国法难容。
于是他猛然将马一勒，说道：“不行，为兄还要去狱中见陈平。”
张良知道他与陈平同门情深着急去救陈平，也未多加劝阻，只说道：“夜已深，明日去不行吗？”
“明日我将去往军营军务繁多。陈平之案，今夜必要查个清楚。”韩淮楚坚持道。
“小妹左右无事，就陪信郎走上一遭。”张良螓首一点，说道。
刑部大牢中，那陈平一身囚服手脚带枷正两眼空空地望着屋顶，突然听见脚步声响与开锁之声。
“韩师兄，军师，怎会是你们？”灯光一亮，陈平乍见到韩淮楚与张良，惊喜地问道。
韩淮楚黑着脸喝道：“好你个陈平，当初我费尽口舌将你引荐给汉王，你却贪汉王的污。快说说，这不是真的？”
陈平把头一点，不慌不忙道：“确有此事。”
韩淮楚气得恨不得给陈平一拳。原想这中间有冤屈为陈平申辩，哪知他真的贪污，叫韩淮楚如何去辩？
他忍住气问那陈平：“你为何贪污？”
陈平哈哈一笑：“你这个韩大将军兼左丞相，家有豪宅奴婢成群，哪里知道下官的难处？我这一个小小的都尉，一年俸禄没有好几，去年弃楚投汉一文钱也没带在身上，却要上下打典哪里都需要银子。现在又逢大荒粮价猛涨，你们这些大将军大丞相可以照样歌舞升平。我这小吏家中却已揭不开锅。不贪，如何吃饭？”
张良同情地望着陈平，说道：“陈都尉说的是实情也。”
实情归实情，犯了法还是照样要办。总不能因为你穷，贪污就无罪释放，当吃花生米就吃花生米，当坐监就坐监。
韩淮楚叹了口气，说道：“明日我写封信去廷尉府，看看能不能减轻点罪——”
话未说完，陈平又是哈哈大笑。韩淮楚不由恼道；“你这小子死到临头笑个什么？”陈平道：“师兄若要救我，当引我去见汉王。只要师弟我见到汉王，定可从这狱中走出，再不劳师兄为我费心。”
吹牛！简直是吹牛！只要见到那刘邦，就会无罪开脱？
韩淮楚也是无招，心想这小子或许真能凭他那三寸不烂之舌说动刘邦替自己开脱，要不然日后那汉初四杰从何处而来。于是答应下来，与陈平告辞，又与张良回宫去见刘邦。
这时辰已到三更，那刘邦正搂着两个艳妃在芙蓉帐里昏天胡地，忽然黄门内侍在宫门外大声禀报：“大将军韩信与军师张良在宫外求见。”
刘邦不耐烦问道：“什么事？”内侍道：“说是为军国大事。”
大将军与美人军师深夜联袂闯宫，看来是非同小可。刘邦不敢马虎，于是披衣下床，传二人进见。
“二位爱卿深夜到此，有何要事？”刘邦很有礼貌地问道。
韩淮楚与张良相视一笑。韩淮楚高声道：“为臣至此，只为我国中一股肱之臣而来。”
“股肱之臣？”刘邦听得一愣一愣，问道：“是哪位大臣？”韩淮楚道出四字：“都尉陈平。”
一听这话，刘邦脸都气白了。
‘拿寡人开涮啊，股肱之臣是他陈平！”
陈平是韩淮楚向他引荐，却引荐来一个贪污犯。“你这大将军为寡人引荐的什么人？”刘邦一想就生气。
昨夜群臣议事，刘邦很想把这事摆出来讲一讲，看在韩淮楚的面子憋住没说，现在韩淮楚竟自己说出来了。
换了别人刘邦早就抹脸，一顿乱棍轰出宫外。在大将军面前，他总是显得有涵养，笑眯眯说道：“陈平啊，一个罔顾国法的罪臣，何劳大将军与军师为他费心？”
“陈平有冤屈要向大王申辩。”那美人军师也闭着眼说瞎话。
不管黑猫白猫，逮住老鼠就是好猫。不管说真话说瞎话，把陈平弄进宫来往刘邦面前一带就是成功。
刘邦眼睛一眨一眨：“陈平要鸣冤？罪证如山，他鸣什么冤？也罢，将他带进宫来，看他怎么说。若是说不出冤情，推出宫外乱棍打死。”
天已朦朦亮，被那陈平之事骚扰了一夜，刘邦心里火气越来越大。
终于那陈平被带来。却看他一点也不慌张，昂首阔步大踏步走了进来。
“陈平，你有何冤要辩？”刘邦没好气问道。
陈平跪地一拜，说道：“罪臣闻管仲与鲍叔牙曾为莫逆之交，合伙经营所得之利未报而入管仲私囊，此诚贪污也，而鲍叔牙不怪，年底分利予其一半，管仲泰然受之，何故也？穷矣。管仲家贫，不贪不足以养其家。
“罪臣又闻管仲相齐奢华无度敛财无数，然其尊王攘宜富国强兵，桓公九合诸侯，一匡天下，齐人莫认为管仲贪，皆称贤。何故也？与民安康治国有方也。
“臣闻大王之能用人，故归大王。臣去楚之时，却印封金，裸身来投，不受诸将之金，何以为资？方今乱世，大王是需一清廉无为之臣，还是一能臣乎？今臣已归汉，若臣计画有可采者，愿大王用之；若无可用者，大王所赐金银俱在，请免臣官爵，全臣骸骨，请还乡里。”
陈平话一说完，闭着双眼跪在那里，等着听刘邦的回答。
韩淮楚在一旁为那陈平暗捏一把汗，“连管仲也拉出来相比，亏这小子想得出！他这些歪道理简直就是为天下贪官污吏找到一个绝好的借口，也不知刘邦听不听得进。若是听不进，这小子可要被乱棍打死。”
歪道理刘邦最爱听，这花花肠子偏偏就对了刘邦的胃口。他把陈平的话在脑子里一回味，立马下座对韩淮楚张良道：“若非大将军与军师，寡人几乎误失一良臣也！”
良臣只封个都尉太小，刘邦也不知中了什么邪，又亲自为陈平去枷，擢升他为护军中尉。
乌纱帽大了，俸禄变多了，够吃饭了吧？看你还贪不贪。
第五十五章 自作自受
保下了“股肱之臣”，又送美人军师回府，办完了这些，天已大亮。韩淮楚马不停蹄来到郊外军营。
那靳歙按韩淮楚吩咐，昨日整军备战已经完毕。所谓整军备战，就是把那些回乡省亲的秦籍将士按汉军编制重新编队，兵知其将，将识其兵认个脸熟，从栎阳府库中领来兵器盔甲战械旗仗，在旗子上绣上各位战将的姓氏等等。这些将士都是久经训练的行伍中人，很快就次序井然。
又有一批战将奉汉王旨意来军中效力，多是韩淮楚花名册上所点，只为提高军队战斗力。却有一员大将非花名册中人，乃是汉王自派的前将军曹参。
原来是那刘邦恐韩淮楚拿下魏国之后生出异心，派出心腹小弟来军中监督。
萧何丞相已吩咐有司将五千斛粮秣送来，如今那运粮的牛车正一车一车往辕门里送。有了这些粮食，将士们先饱餐一顿振作士气。
用过膳食，众将齐集一堂，由韩淮楚布置行军计划：直扑黄河西岸的临晋关，等待灌婴的骑兵与骆甲的水军到来会合。
临晋关便是汉魏边境，与那对岸的蒲坂中间隔了一个渡口，就是蒲坂津，自古以来为山河要隘，为兵家必争之地。当初汉王东进伐楚，便是走的临晋关渡过蒲坂津而至河东。
正在说话，忽有那共德侯傅宽惶急而来，衣衫都被划开，满身带血，走起路来一瘸一拐。
那傅宽本是韩淮楚派往琼州找那南海公主赵青的信使，身藏韩淮楚的书信与换取稻种的珠宝。算时间早该启程，不料却到了军营，还落得如此狼狈。
韩淮楚急忙问：“共德侯为何至此，怎会伤成这样？”
那傅宽“扑通”一声跪倒，谢罪道：“末将无能，大将军给的书信给弄丢了。”
丢了书信也没什么大不了，不过是韩淮楚再写一封便是。只是那满袋子的珠宝皆是众文武变卖家产凑齐，若要丢了可就事大。韩淮楚急问：“珠宝可在？”傅宽的回答让韩淮楚倒吸一口凉气：“珠宝也没了。”
珠宝与书信一起弄丢，如何请那南海公主相助？
傅宽满脸羞愧道：“是末将失职。末将这便回栎阳把宅子卖了换来银两。”一边说，一边站起身一瘸一拐挣扎着要走。
韩淮楚把傅宽一按，说道：“伤成这样，不好好医治，还要到哪里去？”众将一起劝说，云共德侯为国为民办事，就算差事办砸，又怎能让他变卖家产赔偿。好说歹说，总算把傅宽情绪给稳住。
韩淮楚便问：“你那书信是怎样弄丢的？”傅宽道：“末将今晨起了个早，出了城门直接往南边走。不料刚到那十里亭，有一怪鸟突然飞来，把那铁翅向末将身上一扑，末将便知觉全无跌下马来。醒来时身上变成了这样，发现大将军的书信没有了，珠宝也没了。”韩淮楚又问：“那怪鸟怎生模样？”傅宽答道：“那怪鸟末将从未见过，身子有六尺长，铁翅像钢剪一般，嘴巴尖尖。”
一只怪鸟能把一位武功高强的大将伤成这样？而且会去打劫书信与珠宝？韩淮楚闻言一怔。
这等蹊跷的事情韩淮楚也想不出原因，只好令军中医官扶那傅宽去帐中医治。
韩淮楚想来也是心烦意乱，珠宝失却是小，那一个个嗷嗷待哺的百姓得不到拯救是大。换不来稻种，关中依然是一片水深火热。
这伐魏一战迫在眉睫，烦心的事索性不去想它。到了下午，韩淮楚亲自把那阵法操演一番，也好磨合一下刚编队的汉军将士。
刚刚操练完毕，忽有小兵来报，云大将军家里人过营探视亲。
“探亲？”韩淮楚听着这名词，只觉得一股新鲜劲。
他是孤家寡人一个，对他来说，家里人就是那一群家丁女婢，还有那化名为韩德的管家韩信。昨夜本想回府去看一看，却被陈平那事给耽搁了。今日一早就来到军营，他那大将军府还没顾得上回。想不到竟会有人来看他。
“会不会是那韩信？”韩淮楚念头刚刚兴起，便听见了韩信那久违的声音：“老爷，你既回到栎阳，怎不回家看看？难道要学那大禹过门不入？”
韩淮楚抬眼看去。半年过去，只见那韩信身材健硕了不少，走路稳健有力，眉宇间填了几分自信。以韩淮楚的眼光。一眼便看出他武功大进了。
想这韩信居心叵测，习练武艺学习兵法皆是为日后谋反。实力越强，谋反成功的胜算越大。他从未来归来，已知道日后将被那老处女吕雉在长乐宫做掉，还不拼命去学以摆脱这种结局。
“韩德，原来是你，家里一切安好？”韩淮楚笑着打招呼。
韩信跨脚进来笑着抱怨：“哎呀老爷，你不知从哪里弄来这么多对夫妻，来了一批又一批，把咱们这大将军府搞成了生产基地。我这个大管家又是找接生婆，又是找奶妈，可把我给累死了。”
原来汉军水师中经韩淮楚牵线搭桥结成的五十对夫妻，这半年内媳妇肚子被搞大的案子越来越多，接连出现了七八起。黄河帮兄弟闯下的祸，只有韩淮楚这个大将军来收拾残局，把一对对夫妻统统发落回他自己家。
孩子满月了，父母同归军营，这孩子就无人照料。横竖他府中那些家丁女婢闲着没事，这重任就落到了他们身上。
添了这多丁，外加请奶妈，他那大将军府大归大，可也容不下这么多口人，眼看就会要爆棚。那韩德又请来木匠在院子里盖房，也真够他累的了。
帐门口只见那韩信将身一让，说道：“大家都进来吧。”韩淮楚听着一阵愕然，“除了这韩信，还会有谁？”
“老爷安好！”刷地进来一群，有抱着小孩的新妈妈，还有腆着大肚子的准妈妈，五个黄河帮儿郎，一起向韩淮楚弯腰行礼。其中居然还有那贼小子袁千。
这些人见了韩淮楚本该呼他大将军才对。韩淮楚错愕道：“大家怎么改了称呼？”韩信笑道：“大家在府中跟着我们叫惯了，这样听着亲切。”韩淮楚笑道：“老爷就老爷吧，都是一样。”
那袁千本是水军司马骆甲手下得力干将，被封为伍佰主。此刻见了韩淮楚说道：“老爷要去征讨魏国，怎不通知一声，叫我们这帮弟兄也好去军中效力？”韩淮楚望了他媳妇殷红那大肚子一眼，说道：“上阵厮杀也不多你们这几个，还是等娃娃生出来再说吧。”
“老爷此去征战，一时半刻也回不来，我这孩儿还未取名，请大将军帮着想上一个。”那殷红一脸诚恳地说道。
“又是取名！”韩淮楚禁不住擦了额头上一把冷汗。
上次为那义子樊伉取名韩淮楚已是搜肠刮肚，要是这生产基地每一位出生的孩子都要他这个大将军来取名，只怕要将他脑汁榨干。
不过这些对夫妻都是他这个大将军牵的红线，孩子又是在他大将军府中生出的，不要他取名还会要谁？
韩淮楚使劲想了一想，说道：“这孩子就叫袁不弃，取你夫妻俩不弃不离之意也，如何？”
这名一取，众人一起叫好。接着就是四个妈妈一起请韩淮楚为孩子取名，可把他忙得不亦乐乎。
好不容易应付过去，韩淮楚心里轻松了一把，想这一关算是过去了。
这一关过去了，由他牵线搭桥配成对的还有四十几对夫妻，就算一对夫妻生一个孩子个个要他取名，他还能玩出什么花样？这就应了那句成语——自作自受。
这便有韩淮楚自家两个家丁抬着一大瓮进来，卸下担子向韩淮楚行礼。韩信指着那瓮道：“知道老爷在前线吃得不好，去冬为老爷腌了一缸鱼肉。原本想托人捎去，不料老爷竟回关中。如今老爷征战正好带上。”
韩淮楚点了点头说道：“我一个人哪里吃得了这么多，送到伙房去给将士们打打牙祭吧。”又问：“如今满城粮贵，家中生活如何？”
那韩信嘿嘿一笑：“老爷入颍川之后，小人早已倾尽家财购买了五百斛大米。如今粮价猛涨，合该咱府里发一笔横财。”
五百斛大米，岂不要堆得像山包一样？这韩信囤积大米作甚？还要�