不是吗？成功与失败不过一线之隔，谁能准确明白呢？」书本狡辩地说。
然後，他瞠目瞪视曾视之若宝的书本，恶狠狠剥夺了书本的意识。
他曾经引以为傲丶求之若狂的永生不死成就，终是付出代价得到的瑕疵品。
汤姆忍不住猜疑这一切全在阿布拉萨斯的掌控，甚至连《黑魔法》都是对方故意让自己看见，於是他拖着苍白如死尸般的身体，对准备在庄园度过圣诞节的西弗勒斯恶言挑衅，然後在阿布拉萨斯面前毁了书本。
他咒骂这一切。
圣诞节，他独自待在房间，阿布拉萨斯一行人则在楼下团聚，家养小精灵准备了同样美味丰圣的餐点，他只感到烦厌，脑中不断闪过餐桌上笑脸盈盈的画面，耳中彷佛响起穿插刀叉轻响的笑声，等回过神後，摆满菜肴的长桌已化为灰烬。
迈特惊惧地发出一声尖叫，旋即紧紧捂住嘴巴，飞快离开房间。擅用魔法让汤姆一阵晕眩，阴沉着脸注视着倒映镜中的惨白模样，他勾起唇角露出嘲讽的微笑，整理了下衣着，打算下楼捣毁马尔福家温馨的圣诞节。
没料到才推开房门，即撞见卢修斯与西弗勒斯的亲睨，卢修斯流露的惧意让他十分愉快，但没多久西弗勒斯便握住卢修斯的手臂离开，那保护的举动着实力人发笑。
整个假期，他有如飘浮在庄园的幽灵，被人忽视遗忘，阿布拉萨斯自那日便没再出现过，汤姆发出嘶声，喊来纳吉尼，冰凉的鳞片蹭过肌肤带来一片冰凉，缓和了突然涌起的烦躁。
他不喜圣诞节，厌恶和乐融融的晚餐时刻，更痛恨竟为此感到嫉妒与落寞的可笑心理。
当阿布拉萨斯再次出现在汤姆面前，他尖锐而苛薄地嘲讽对方，然而那平淡目光下的了然，很快让他转过视线，止住未尽的话语，不愿再迎上。
伏地魔之所以变得疯狂，不是因为制造了魂器，追根究底是他抛弃身为一个人的所有情感，若一个人除了力量，再一无所有，就连自己的存在，都不会把视作一个生命看待。
从自家儿子记忆透视未来的阿布拉萨斯，如此看待这一位黑魔王的作为，与汤姆合作後，愈发证实他的看法正确，意料之外的是──失去强大力量後曝露的姿态。
这一刻起，阿布拉萨斯才真正看待汤姆·里德尔这个人，而非一位曾经的黑魔王，先前知晓的出生背景，在沾染上情绪的瞬间，被赋予了意义。
「恭喜你痊愈，汤姆，或许你会愿意与我共享一顿丰盛的晚餐？」他微微一笑说道。
看了看阿布拉萨斯，汤姆勾起嘴角，「当然，如果你的意思与我相同，打算庆祝魔法部部长的回归的话。」
「相信魔法部有一大叠公文等着你签核。」阿布拉萨斯温声说，保证了对方仍会是魔法部部长。
汤姆露出满意的笑容。
他们又恢复了之前的相处，不远不近的距离，有时相谈甚欢，有时冷言相向，谈论完公务後的闲聊，话题逐渐广扩，一年後，几乎无所不能谈。
一种有别於往，难以定义的关系自然而然地展开。
一日，汤姆坐在办公桌前，嘲弄了一番友善泥巴种的新政策，侧头往坐在沙发上的人看去时，目光被阿布拉萨慵懒地支着面颊，向旁伸展开来的白皙脖颈吸引。
他没有任何犹豫地前倾上身，手指按住对方正轻轻滚动的喉节，阿布拉萨斯怔了一秒，蓝灰的眸子瞥向自己，他露出微笑，顺势逼近。
「马尔福可真得到梅林眷顾……拥有一副好相貌……」汤姆说道。
阿布拉萨斯微微一笑，喉节轻轻震动，汤姆感觉到手心一阵麻痒，他已离开位子，占据了半个沙发。再没多馀的言语，他们贴近彼此，缓缓交换气息，用嘴唇啃咬亲吻，用双手抚摸探索。
俩人不是青涩的毛头小子，都曾恣意享受过耳摩斯蹭的美妙，他们熟练如老情人，豪无扭捏作态，尽情欢愉。
平稳呼吸後，汤姆懒散地半阖上眼，肢体有些别扭地窝在沙发上，与阿布拉萨斯缠在一块儿，汗水浸湿紧贴的肌肤温烫，血液窜流的脉动一清二楚。阿布拉萨斯瞥了眼与衣服躺在地上的蛇杖，笑了下，闭起双眼搂住人休息。
那年圣诞节，汤姆踏入马尔庄园後，领着纳吉尼在一群家养小精灵诚惶诚恐的目光中，入住家主寝室，阿布拉萨斯默许了他的举动，庄园以外，魔法部官员们发现马尔福家主更常出现在部里，出入部长办公室。
不付诸言语是另类的了然於心，当阿布拉萨斯面带微笑，听见自己的孙子用稚嫩微抖的嗓音，朝汤姆喊出祖父时，一切已成定局。
作者有话要说：
☆、番外七：布莱克兄弟
人人都说布莱克家好福气，当代家主仰得高高的头颅告诉所有人他也是如此认为，除了纯血叛徒卫斯理，布莱克是纯血巫师中家族成员分枝广连的一族，可惜流淌在血脉内的偏执，往往造就所谓的家族判逆，被从祖谱中除名者众。
然而，这也是未来的事了，孩提时期，主家与分家的孩子玩耍在一块儿，争夺一只恐龙玩具而闹得大哭大叫，下一秒又共享一块荸涕糖而弄得满脸满手黏答答。生为主家的孩子，天狼星一直是众人观注的焦点，开朗直率的性格让他在这群孩子中相处愉快，他的调皮与捣蛋本领更掳获同龄孩子的心。
他有个仅差一岁的弟弟，但这名弟弟拥有截然相反的个性，雷古勒斯不喜欢参与孩子们的活动，总是安静地坐在母亲身旁，阅读童话书。天狼星对这名弟弟的感情十分复杂，还没体认到自己作为哥哥的身份时，雷古勒斯在他眼中是个软绵绵的肉包子，伸出手指一戳就哇哇大哭，一开始他还挺喜欢的，随便拿个稀奇的玩意在弟弟面前抛来晃去，那双圆溜溜的黑眼珠便呆呆傻傻地直盯着自己，嘴里嚷着我以要玩。
等到六岁时，原本乖巧好玩的弟弟不可爱了，每次他兴冲冲地拿了新玩具跑到雷古勒斯面前炫耀，对方却皱着眉头，嘟着嘴巴背过身。天狼星不气馁地凑近逗弄对方，结果得到鄙视的白眼，一气之下把玩具丢到雷古勒斯身上，接着，就被严厉布莱克夫人狠狠教训了一顿。
被打屁股时，他清楚看见了静静捏着自己新玩具的雷古勒斯，嘴巴悄悄翘了翘，他气得发誓再也不找对方玩了。
又长了几岁，布莱克夫人开始为儿子们进行启蒙，开心的玩耍时光被剥夺了大半，天狼星愤然抗议，母亲严肃的面孔与数不清的家规教条让他喘不过气来，於是，他故意与大人唱反调，偏偏把衣服弄得皱巴巴，吃东西时刀叉愉快地敲击着餐盘，违反着所谓的贵族规矩。
布莱克夫妇为他们的大儿子头疼不已，却也不甚在意，除了一些不合规矩的地方外，其馀的家族教育天狼星全一丝不茍地学习了，甚至表现优异。小儿子雷古勒斯一如以往地文静，没有男孩子特有的活泼，偏好一人独处，学习的态度专注而认真，论起表现比天狼星略好，但如他的姿态一般不引人注意。
没有人发现那双眼睛没有孩童独有的天真单纯，过於文静的举止是成人的稳重。莫名其妙发现自己转眼回到五岁的雷古勒斯，经历战争的洗礼丶见识布莱克家的败落，现在堪称幸福美满的家庭让他恍惚了好一阵子，直到天狼星又拿新玩具来招惹自己，神智才彻底清醒，眼中瞬间蹦出的便是愤怒。
要说他对天狼星没有怨怼绝对是谎话，曾经多有多崇拜对方，就有多埋怨对方背弃家族的举动，接过自家兄长撒手不干的重担，在外人的质疑与讪笑中履步艰辛，雷古勒斯无法选择，也没有选择的权利。
他与天狼星不相同，不习惯大声宣泄自己的不悦，直白表达自己的意见，所以他选择向母亲举发对方的不规矩行径，他不在乎天狼星会因此讨厌自己，反正这名兄长最爱的是葛莱芬多那群狮子，自己连同布莱克家都未曾在心中占有一席之地。
奇怪的是，比起过去很快便失了陪伴弟弟兴致的天狼星，总过没几天又会换了花样凑到他面前，直到上学後为止。
是的，天狼星没忍受太久沉闷窒息的家庭教育，十一岁时兴高采烈地挥别家人踏上霍格华兹的特快车，为了逃避愈发唠叨的堂姐──贝拉特里克斯
，他耍了点小动作引走她的注意，趁机窝到最後一节车厢，并意外结交了新朋友。
詹姆·波特在他踏入车厢的第一时间引起他的兴趣，对方放走一只巧克力蛙砸到他脸上，前进的右脚又踩到地上的刺猬，被扎得原地单脚蹦跳。掀开车盖的笑声後，同样不爱规矩，喜欢恶作剧的俩人成了好朋友，天狼星甚至觉得比起沉闷的雷古勒斯，詹姆更像是自己的兄弟。
乘船进入校园，表面摆出一副没什麽大不了的模样，实际上他与其他小巫师一样兴奋紧张，戴上分院帽时更是神经紧绷，忘了嫌弃帽子的肮脏破旧。
分院帽落上天狼星的小脑袋时，沙哑低沉地开口说：『喔──又是一个布莱克，你们大部份都在斯莱哲林呢！』
喔，所以自己也在斯莱哲林？分院就是依照姓氏进行的吗？这也太无聊了。天狼星想道，觉得分院帽也不如人们所说的神秘和了不起，不过能在别人脑子内说话倒挺厉害的，不知道有没有机会把它拿出来拆解看看。
『……啊啊──我知道了。』沉默了几秒後，分院帽拉长语调说道。
接着，天狼星听见分院帽大声在头顶喊出：「葛莱芬多！」
在他惊讶地张大眼，眼珠上滚瞪向分院帽时，这只满是补丁的帽子哼唧着说：『还能是哪个学院呢？想拆了我的小子不是求知若渴的拉文克劳，便是热爱恶作剧的葛莱芬多！而你──布莱克家的小子，你正是一名葛莱芬多！还有，我可不是照姓氏分院的！』
脱下分院帽，天狼星恨恨想到哪天有机会，自己一定仔仔细细将这顶破帽子拆了，再缝成袜子穿！顶着过去熟识的贵族家族们讶异的目光，他努力抬头挺胸，不让自己显出怯懦的模样，他不讨厌葛莱芬多，却也对自己出乎意料跳出斯莱哲林的归属感到不安。
幸好，詹姆也被分入了葛莱芬多，他松了口气，露出笑容与对方一同向长桌上的人打招呼，俩人很快便融入狮群特有的热情和喧腾，甚至联手反击了藏在欢迎仪式背後的恶作剧，赢来一阵欢呼。
隔天迎来父母责怪的信件与贝拉特里克斯的质问时，他已能够摆出漫不在乎的模样一一回击，心底则更坚固了对葛莱芬多的喜爱。如果被分到斯莱哲林，自己一定会发狂，也交不到志同道合的好友。
另外两名与同寝室的学生──雷木思·路平与彼得·佩迪路，很快与他们处在一块儿，最初是基於对校园的不熟悉，四人结伴走过老爱乱拐弯的楼梯，一同听课丶写作业，几个月後，自然而然地成为了朋友，习惯了四人组的行事。
温和的雷木思与安静的彼得是不错的观众，天狼星与詹姆兴冲冲地发现有趣的事，或者想出新的恶作剧时，总会先向俩人展示，胆小的彼得会被整得泪眼汪汪，滑稽的模样往往让三人捧腹大笑。
天狼星并不什麽喜欢彼得，有时他会嫌弃彼得的笨手笨脚，认为对方拖累了脚步，许多话题也满头雾水的跟不上，勉强弄得他与詹姆讨论的事，又只会害怕地泼冷水。
他想起同样被人冠上文静胆小的雷古勒斯，不屑地撇撇嘴，在他看来自家弟弟根本是热爱沉默，真正适合这形容词的是彼得这样的人才是。
圣诞节假期，他准备了与詹姆共同研发的蛋糕炸弹送给了雷古勒斯。当雷古勒斯拆开礼物绷带，房间被像弹簧球一样蹦跳的蛋糕弄得一团乱，天狼星同时被一颗魔鬼仙人掌狠狠击中鼻子，发出凄厉的痛叫。
丢脸飙出眼泪的天狼星，手忙脚乱地掏出魔杖阻止又想跳过来的仙人掌，心中想着雷古勒斯果然是自己的弟弟，多麽好的默契啊！还成功阴到自己。
另一头的雷古勒斯，抹掉满脸的奶油，冷静地看着蛋糕炸弹四处乱跳，沿路留下足迹，嘲笑着某人没有新把戏，他低头舔掉掌心上的奶油。其实还不错吃，他出乎意料心情愉快地又舔了第二下，在蛋糕跳过一圈重新蹦向自己时，精准地一把抓住塞进嘴巴里。
俩兄弟相处愉快，布莱克夫妇如此认为，天狼星有些沾沾自喜，雷古勒斯在家养小精灵克利切边收拾房间边唠叨下，勉强认可。
回到学校的天狼星很是得意地向好朋友詹姆，谈起自家弟弟的圣诞恶作剧，在詹姆羡慕的目光中，作为好哥哥的自满无限膨涨，於是，他暑假准备了更多礼物回到布莱克家。
这次的雷古勒斯面色平静地扫了那堆礼物一圈，挑了挑眉，以他最讨厌的贵族腔调开口：「你在葛莱芬多都在学习这些东西吗？难怪父亲与母亲会担心。」
天狼星怔愣地睁大眼，雷古勒斯看了他一眼，转身离开前又补了句：「还是多专注在一些有用的事上吧，天狼星，毕竟你是布莱克家的未来继承人。」
「你说什麽啊──！亏我还带了礼物回来！」天狼星回过神地朝雷古勒斯的背影大喊，气急败坏地握紧拳，其他的又什麽都说不出来。
那堆礼物被他胡乱塞进了衣橱内，与自己讨厌的宴会礼袍混在一起，整个暑假他努力用瞪视与加重的语气，试图让雷古勒斯意识到自己的错误，回头向自己道歉，但等来的是全然的漠视与母亲的纠正。
在布莱克夫人拉尖嗓音的怒骂中，天狼星连续搞砸了几场宴会，郁闷而不满地躲在树上，盯着自家弟弟像个小老头，穿着整套整齐的礼袍，绅士地与人交谈丶跳舞，一言一举标准如木偶无人气。
气闷地转身把头枕上胳臂，他骂起自己弟弟的胆小，什麽事都依循父母的指示，没有自己的主见，竟然还敢拿父母的话来压自己。家族继承人？他才不稀罕！
愈接近入学年龄，雷古勒斯的心情愈发烦躁，过往的每一慕不断浮现脑海，他时常在夜半时因恶梦而惊醒，无力阖上眼却再也睡不着，无忧无虑的天狼星变得刺目，他得克制自己想向对方发脾气的冲动。
他不喜欢宴会，现在则乐意踏着相同的舞步，与一群人谈着空泛无意义的话题，把自己躲藏其中。这副模样落在外人眼中显得不合群的安静，没有任何意见的答话成了胆小懦弱，不知何时开始，与过去相同的评价紧紧黏贴在他身上。
雷古勒斯进入霍格华兹後，如其他布莱克一样被分入斯莱哲林，他安静地走向熟悉的长桌，做好迎接晦涩未来的准备，没发现另一张长桌投来的复杂目光。
面对詹姆好奇的询问，天狼星好面子地皱着眉，冷冷批评了雷古勒斯不过是个胆小的父母应声虫，对方进入斯莱哲林是预想之中，但他仍感到一股被抛弃的不悦，恨不得上前扯着那顶破帽子让它把自家弟弟分到葛莱芬多。
出了两名葛莱芬多，父母大概会昏倒在地，他如此想道，旋即又皱起眉，发现自己忘记提醒雷古勒斯在分院时，要想着把那顶破帽子拆了，他没料到的是，雷古勒斯面色平静地戴上分院帽时，脑中迅速转过一圈的想法让分院帽吓得差点儿跳起，不到一秒便大叫「斯莱哲林」。
雷古勒斯看着神奇的丶由四名伟大巫师共同制造的分院帽，回想起跟在伏地魔身边时，看过的一连串研究。
斯莱哲林与葛莱芬多虽然未势如水火，但也不会希望老是碰到对方，天狼星无法向几名朋友表述心中复杂难