整仪式。
无人时，西弗勒斯不断回想起那天在有求必应室的实验，细细思索着所有细节，推想着法兰斯圣洁的魔药在自己体内曾引起什麽变化，庞弗雷夫人又是如何解除的？或者说，真是庞弗雷夫人解除的吗？他没有那四天昏迷的记忆，当他醒来时，除了脱力般的虚弱感，他的身体已一切健康，而灵魂不稳定除非握上魔杖施展个魔法才能发现差别。
离开医疗翼的前一晚，他翻着罗德带来的课堂笔记，等待卢修斯时，邓不利多静悄悄地走入，坐到床铺边，他抬起头，疑惑地挑高眉毛，不认为自己有特殊到需要校长来探病，还是即将痊愈的时候。
那天在有求必应室发生的事，已被卢修斯完好地遮掩，除了当事人与某部份相关人员，没有任何人知道。
「希望没打扰你，西弗勒斯，你看起来好多了。」邓不利多和蔼地说道，从怀里掏出一颗彩蛋放到床头柜，「一点小礼物，喔，有许多人关心你，西弗勒斯。」他看着被零食与各式书本占据的床头柜笑了。
那是蜂蜜公爵欢庆周年的特别商品，敲开後会跑出一只巧克力怪物，必须想办法抓住他放进嘴里，和巧克力蛙类似，西弗勒斯会知道它，是因为有一次布拉斯坦带了一篮子过来，结果不小心被想偷吃的高尔翻倒，顿时一群巧克力怪物飞来跳去把地板丶墙壁弄得满是巧克力，惹得庞弗雷夫人放声咆哮。
瞥了一眼那只彩蛋，他悄悄扯拉了下嘴角，打定主意要让卢修斯带走，庞弗雷夫人绝不会希望再看到任何一只彩蛋或跳跳蛙出现在病房。
「我明天就能回寝室了，邓不利多校长。」西弗勒斯直接答道。
「那好极了，我为你感到高兴，西弗勒斯。」邓不利多温和说道，镜片後的蓝色眼睛扫过周遭的布置，他带点好奇地开口，「这些……看起来温馨舒适，或许我们该改善旧摆设？它们存在了太多年了，大概我还是学生时就在这儿。」
随着他的视线掠了一圈，西弗勒斯感到一丝羞赧，柔软的枕头丶棉被，或是摆满杂物的矮桌丶那套骨瓷茶壶组，许多物品全是卢修斯这几天布置上的，他缩紧下颚，摆出冷淡的模样说：「这或许是好主意，能够提升足够的舒适度，但可不保证能有效促进疗养。」
邓不利多笑眯眯地点点头，看起来似乎对他的回答感到满意，西弗勒斯疑惑地盯向对方，但接下来的话题彷佛是嘲笑自己毫无缘故的警戒，全是些关於甜食或牙齿健康的闲扯。
「这把年纪了，总需要定期服用健齿魔药……」邓不利多边说边低头从袋子里挑出一颗多味豆，又把一颗太妃糖放进嘴里。
等他离开时，西弗勒斯沉默地掂了掂那只糖果袋，手掌心的感觉告诉他起码少了三分之一的糖果，他抽了两下嘴角，怀疑起对方是否只为了偷蹭糖果，才来探望自己。
在门口与邓不利多错身而过的卢修斯，眯起双眼停下脚步，邓不利多同样停顿下来，朝他微微一笑招呼：「夜安，卢修斯，你来看顾西弗勒斯吧？很高兴听见他明天就能离开医疗翼了。」
「感谢你的关心，校长。」卢修斯假笑了笑。
果不其然，这只老蜜蜂嗅到不为劲，趁自己不在跑来试探了吗？若是如此，现下的遇见是对方的失误，抑是故意为之？
「能拥有一位如此的朋友，是西弗勒斯的幸运。」邓不利多和缓说道，「庞弗雷夫人告诉我你这几天都待在这儿过夜，照顾西弗勒斯，她对你可赞不绝口。」
「那是应该的──同样感谢庞弗雷夫人如此慈祥，宽容我留在医疗翼。」卢修斯答道，下巴高高昂起，对邓不利多摆出为西弗勒斯感到欣慰的姿态颇为不悦，「现在，时间有些晚，邓不利多校长，就不打扰你了？」
「啊，是啊，快接近宵禁时间。」邓不利多恍然地顺了下胡子，朝卢修斯点了下头，「我该回到校长室了，卢修斯，喔！对了，顺带祝福下个月的舞会顺利，教授们与我可非常期待。」他眨了眨眼，「想必你决定舞伴了？」
心思一动，卢修斯看向状似不经意提及舞会的邓不利多，笑了笑，「当然，我敢肯定那会是一场令人难忘的舞会。」
「我想西弗勒斯也不希望错过，前几天已经邀请他一起出席了。」他以漫不经心的轻淡口吻补充，并补捉到一丝光亮闪过邓不利多的双眼。
「期待舞会的到来，晚安，卢修斯。」邓不利多笑道，重新挪动脚步。
「晚安，邓不利多校长。」卢修斯高傲地答声，仰着下巴目送对方离去，弯过转角，他扯了下唇，冷哼了声。
想打探自己与西弗勒斯的关系？他倒不介意让那只老蜜蜂知道，最好对方识相地保持距离，别想从中谋取任何好处。
第九十六章舞会
「我觉得黑色领结让你看上去更沉稳丶成熟……」
与人齐高的穿衣镜前，卢修斯站在西弗勒斯身後，双手搭住他的肩膀，仰着下巴满意地看着镜中的倒影，「白色领结则显得年轻活力，不过，我想你大概不喜欢？」
「实际上，无论是黑色或白色领结都愚蠢得可笑。」西弗勒斯抬手调正系在脖子上的领结，冷着脸审视自己的模样。
黑色礼袍是男士们的基本款式，简单的黑长外袍与白衬衫，撇除一切繁杂彰扬的花样，西弗勒斯不太愿意地承认，穿上这样一款礼袍并非难以接受，立领丶肩线与腰身刻意修裁贴身让他看上去更精神，除去穿着宽松学生袍的几分稚气，站在高年级生中也不会突兀。
「等等，也许袖子的长度该修减些。」卢修斯轻皱了下眉，举起魔杖帮忙西弗勒斯把袖子与下摆缩短，然後握住对方的手腕拉开手臂，确认了礼袍的修裁不会过紧，影响了基本活动。
任着卢修斯举起手臂或把自己翻过身查看礼袍，西弗勒斯的视线悄悄在对方身上的深绿色长礼袍逗留，大概是搭配学生主席身份而设计，修身略带垂坠的设计显出几分隆重，铂金长发束起後则增添了轻盈感。
无论是身份或外形，卢修斯都会是全场的注重焦点之一，而自己得整晚待在一只发光孔雀身边？他皱了皱眉，脸上带出不耐，卢修斯见了，微微一笑，从西弗勒斯离开医疗翼後，他便三不五时对着自己皱眉，却不曾提过不愿出席舞会。
明知道西弗勒斯不愿意，仍狡诈地让对方答应出席，背後隐藏着原因。汤姆顺利接任魔法部部长後，这场舞会便成了一场表态的活动，比起现任家主，未来的准家主与继承人能更轻松愉快地试探彼此的立场，聊聊半真半假的小道消息。
对七年级生而言，在霍格华兹的最後一场舞会也是对未来的宣告，已经缔结婚约或即将订定的人会联袂出席，家族之间的关系发展缩影同时显现其中。卢修斯没有向西弗勒斯说明与他共同出席舞会的意义，对於俩人的关系他们早有共识，这不过是一次表态，他也希望对方能轻松自在地参与其中，而非肩负任务般绑手捆脚。
搭住西弗勒斯的肩站但身侧，俩人的身影映上镜面，风格回异，却意外地相衬，卢修斯低低赞叹，灰蓝的眸子深遂了几分，在过去做为朋友，俩人曾多次如此并肩，感到怀念的同时，对於截然不同的未来也满怀期待。
「容我直言，卢修斯，从我站在这面除了能映出影子便一无事处的镜子前，已经足足有一个半小时──或许你愿意告诉我，为了这场无聊的舞会还有什麽事要做？或是我们能够抬起双脚丶打开门走出房间？」拉了下领结，西弗勒斯扫了眼盯着镜子一脸沉醉的家伙，慢吞吞地说道，讽刺不耐的话语下，暗藏着初次参加舞会的紧张。
为了一场舞会感到紧张实在不是件值得宣扬的事，他在心底不断讽刺咒骂着舞会该有的──令人欢快称道的一切，说服自己该是多厌恶花费时间参与无聊活动，多憎恨身上这套无用的礼袍，为了待会儿必须踩踏的舞步而暴躁。
与之相反的是，他面无表情地任由卢修斯拿着一大本礼袍样式清单与自己商量，换上了好几套礼袍样品，一直到今天被对方拉着站到镜子前，从头到脚吹毛求疵地进行整顿。
「不觉得看起来十分迷人吗？」卢修斯挺起胸膛，打趣地说道。
「我只看到一株没有脑子的水仙花。」西弗勒斯哼了哼。
「喔，纳西莎会伤心的，她为了今天准备了好几个月。」愉快地笑出声，卢修斯搭着西弗勒斯的肩膀转过身，「是时候去迎接我们的女士了。」身为学生主席，会提前抵达会场。
瞪了卢修斯一眼，西弗勒斯缓缓伸展了下脖颈，走出房门前，手指又拉了拉黑色领结，这该死蝴蝶结卡着脖子实在让人讨厌极了。
俩人前往与纳西莎碰面的路上，不断有学生讶异地停下脚步，睁大眼睛回过头盯着他们，眼里满是好奇与羡慕，那几乎是未满四年级又未获得邀请的学生，会出席舞会的人这时间多半正关在房间内，与礼袍或头发奋斗中。
纳西莎穿了件银色的单肩长礼服，光滑的绸缎坠面在走动时有如月光，右肩用银纱与缎布交叠绑成的花朵美丽大方，作为她男伴的布拉斯坦则是一袭黑礼袍，比起西弗勒斯身上的那套更率性些。
「你们看起来搭配极了。」纳西莎眨了眨眼，涂抹瑰色唇膏的嘴唇弯出漂亮的弧度。
「哇喔───西弗勒斯，你看起来和四年级生没多大差别。」布拉斯坦摆动着头颅称赞，头一摆，他对卢修斯调侃说，「这样大概没多少人会怀疑你恋童了，多可惜。」
「感谢没你和上礼拜刚分手的赫奇帕奇小女生，还来得惹人好奇。」卢修斯拉长调子，面色从容地答道。
「那名一年级女孩吗？」纳西莎发出惊呼。
「我只不过收到几封情书而已。」布拉斯坦无辜地耸耸肩。
「我看见他们牵手了。」与克拉布一同前来会合的高尔补充道。
几人笑着调侃起布拉斯坦老是无疾而终的情史，边走往大厅。原本摆上四张长桌的大厅已变了个样，墙壁挂满四大学院代表色的布幕，呈圆弧状交接悬挂，地上铺满图案华美细致的波斯地毯，闪亮夺目的巨大水晶灯悬在正中央，由此为中心向外开扩的范围是舞池，昔日教师席的地方则改成了表演舞台，大厅左又两侧是盛有易拿在手上的食物与饮料的长桌，圆桌则供人坐下休息与用餐。
葛莱芬多的两位学生主席最先抵达现场，男学生主席穿着一套赭红的礼袍，女学生主席则是金色的小礼裙，等拉文克劳与赫奇帕奇的学生主席们到场後，西弗勒斯已看出他们是特意挑选学院色作为礼袍。
「这可是学生主席的表演，由学生主席领舞进行开场。」与其他陪同的舞伴退到一旁的圆桌等候，布拉斯坦向西弗勒斯如此解释，话题旋即拉向礼袍的美丑上头。
西弗勒斯对此不敢兴趣，看向大厅的摆设，并假装没发现投注到自己身上的目光，作为在场目前的唯一一位三年级生，又是跟着卢修斯出现，自然会引来好奇的打量。或不着痕迹或露骨的审视总会出现在舞会上，他就算在此之前没真正出席过舞会，透过舞会前夕女孩间的比拼和卢修斯的谈论，对此亦有所理解。
学生主席们进行最後讨论的时候，邓不利多与教授们进入大厅，吸引了在圆桌等候的人的注意，视线停留在他们身上的礼袍良久，略过长袍原本便缤纷多样的邓不利多不提，有不少平日打扮邋遢丶随性的教授，今日特意穿上华美的礼袍，西弗勒斯与斯拉葛霍恩教授点头打了招呼，努力克制着自己的嘴角不失礼地上扬，为了对方用发油将後脑勺仅存的头发整齐梳成一绺绺。
几名教授或害羞或大方地露出微笑，纷纷挺直背脊，姿态优美地经过学生身旁，走向最前面的一张圆桌坐下。走过西弗勒斯身旁时，邓不利多略略停下脚步，笑眯眯地说：「这件礼服看起来可真不错，西弗勒斯。」
「谢谢。」西弗勒斯有些意外地抬起头。
「我记得你还是三年级，谁有荣幸邀请了你出席呢？」邓不利多好奇地问道。
「卢修斯。」西弗勒斯回答，在说完卢修斯的名字时，突如起来的羞赧让他微红了耳朵，幸好邓不利多只点点头祝福他玩得愉快，便转头与对面两名葛莱芬多的学生聊了起来。
接近开场时分，学生主席们直接在中央两两相对站定位置，他们真正的舞伴则离开圆桌，站在边侧。西弗勒斯看见卢修斯越过挡在视线前方的拉文克劳，朝他微笑了下，刚退下去不久的热度袭上面颊，让他抿紧了嘴唇。
学生陆续进入大厅，与他们分据两侧站成两直排，管弦乐团在鼓掌声中走上舞台，悠扬的乐音随着指挥动手臂飘出，场中央的学生主席们随着第一个乐音踏出第一步，优雅地跳起华尔滋来。
斯莱哲林的银与绿丶葛莱芬多的红与金丶赫奇帕奇的黄与黑与拉文克劳的蓝与青铜色彼此碰撞出炫目的光芒，全场屏息着迷地凝视着，学生主席们在曲调高扬时连转了数个圈，并交换了位置，接着，他们脚尖同时向後滑开，一个旋转，自然地牵起真正舞伴的手重新回到中央，惊呼与讶异的抽气声过後，站立两侧的人开始牵起自己舞伴的手，跟随音乐舞动。
西弗勒斯突然被卢修斯拉出人群时，惊讶与紧张飞快掠过脸上，面无表情的面具有些崩裂，搭住卢修斯腰部的手与移动的双脚僵硬得吓人。
「放轻松，西弗。」感觉到掌心下的肩膀有多僵硬，卢修斯低笑出声，「就算你踩到我的脚也没关系，你需要倾听现在悠美的音乐，试着享受它。」
「我十分享受它，卢修斯。」西弗勒斯乾巴巴回道，看着姿态从容放松，踩着女步却没半分别扭的卢修斯，尝试着放松四肢。
卢修斯眯起双眼，满是趣味地看着西弗勒斯满脸严肃地迈着舞步，在他指导下，对方除了在人前而表现得有些僵硬外，堪称舞姿优美。视线扫过带着询问望来的人，他微微一笑无声示意，被他婉拒多次邀请的葛蕾特小姐在一回身时，直直注视着他，几秒後，沮丧又幽怨地转回头。
慢调的舞步过後是快板的乐章，众人欢声大笑，自由旋转丶跳跃，西弗勒斯好不容易总算抓稳的步调重新被打乱，在不断转圈跳动的人群包围中，显得格格不入，慢上一拍的手脚老让他碰撞上别人。其中一次他放下高举鼓掌的手时，重重撞上了正好跳到身旁的雷古勒斯，对方看起来十分雀跃，脸上挂着灿烂的笑容，只朝他点了下头，连揉了一下被撞痛的肩膀也没有，继续与似乎是邀他出席的女孩半跳着转起圈来。
一旁的卢修斯愉快地笑出声，牵住西弗勒斯的手带领对方跟上节拍，几分钟後，与在场的人同样的光芒出现在他脸上，漆黑的双眼发亮。
音乐如此交替了三四次後，管弦乐团才离开舞台，等蜜糖小姐穿着黄色蓬裙出场时，欢呼声响亮得足够掀翻屋顶，众人齐齐朝台前靠近，这次卢修斯则领着西弗勒斯走出人群，坐到一边的圆桌区休息。
「感觉如何？」递过一杯冒着白烟的蓝色饮料，卢修斯微笑询问。
西弗勒斯瞥了他一眼，没有回话，把刚才快舞时扯掉的黑领结往裤子口袋塞得更里面些。卢修斯语调轻快地继续说：「霍格华兹的舞会对许多人而言是最有趣愉快的。」拿着杯子的手指，隐晦地指向几个方向。
跟着看去，不少人一甩刚才华尔滋时的优雅，与众人挤在一块儿上下跳动，嘴里吼出歌词，西弗勒斯更勉