西弗勒斯停下脚步，沉默地盯住眼前的人。
「也许你有兴趣现在享用迟到的圣诞布丁，西弗。」卢修斯走上前，接过男孩的行李，不容拒绝的提议。
卢修斯开口後，西弗勒斯反倒平静下来，他细细端详着眼前的人，对方脸上的笑容依旧毫无真诚可言，与往常无异的一切让他安心了，这比一句保证更能让自己明白他们的友谊仍然存在。
「哼。」状似不屑地哼了声，西弗勒斯的视线却没离开过对方，「谢谢马尔福先生的慷慨，我可没想到还能吃到圣诞布丁，毕竟那已经是去年的事。」想起一整个假期的烦心，带点讽刺的话自然地溜出嘴。
「今年不过才刚开始，亲爱的西弗，如果你愿意，一个圣诞布丁能够让你细细品味上一整年。」轻叹了口气，卢修斯揽过西弗勒斯的肩膀。
要知道圣诞布丁可是圣诞节中最神奇的甜点，放上一整年都不成问题，不少小巫师们喜欢挑战将圣诞布丁慢慢吃上一年，不过通常抵不住诱惑，没几个月就吃得一乾二净。
见男孩仍旧面无表情，卢修斯思考了片刻後，再度开口，「西弗，我很抱歉没有遵守约定，里德尔先生整个假期都待在马尔福庄园，所以无法接待你。」
「那位……与马尔福家有合作关系，但这与你没有关联，不必要的接触并不是好事。」
将事实东挑西拣地拼凑，他含糊地解释了阻此对方过於探究的理由，并特别强调了那只是马尔福家的合作夥伴之一。实际上，卢修斯懂得这并不能成功说服西弗勒斯，但足以让对方打消探问的念头。
自己原本也没有与汤姆·里德尔接触的打算，西弗勒斯默默想着，令他在意的是卢修斯的态度，那并不寻常。
「你还怕他吗？」问题冷不丁地脱口而出，接着，他看见卢修斯的表情瞬间僵硬。
缓缓牵起一抹微笑，动了动发僵的面颊，卢修斯按在西弗勒斯肩上的手慢慢收紧，脑海浮现前几天父亲在书房同自己说的话。
『唯有勇敢面对并自我掌控，我们才能克服恐惧。』阿布拉萨斯站立在历代马尔福家主的画像下，目光灼灼地注视着他，缓声说道，『我的儿子，你不该畏惧伏地魔，你必须坦然面对，包含你的挫败。』
坦然面对，最後克服恐惧，不再害怕那位黑魔王该有多难呢？这麽凤凰社那群家伙倒有所长处，也许是无知而无畏说不定？
卢修斯低笑了几声，淡淡地道，「是的，西弗，他和蛇脸男一样令人畏惧。」说起蛇脸男三个字的语气轻快得诡异。
西弗勒斯抿了下唇，回想起前几年的圣诞节，卢修斯曾经做了恶梦而不得安歇，「需要我提醒你吗？马尔福级长──你已经是位五年级生，不再是名连魔杖都没有的小巫师。」
「不过，如果确实如此难以改变，」他抬起头，望进那双灰蓝色的双眼，再认真不过地承诺，「我当时就说过会帮你，卢修斯。」
叹了口气，卢修斯缓缓眯起眼睛，「我记得，我的朋友。」
「我从来相信你的诺言。」
「那麽……现在你需要帮忙吗？」西弗勒斯低声问。
「谢谢你，西弗，请让我保留到最後。」卢修斯停下步伐，推开房门，「毕竟我可不是小巫师了，总不会和以前一样。」
既然重新来过，也已经做了不同的选择，那麽，结果势必会有所不同。
「好了，让我们一起享用美味的圣诞布丁吧！」
第三十二章 二年级
「甜腻腻的东西。」
西弗勒斯做出恶心嫌弃的表情，握住汤匙的手倒是没半点犹豫，挖起最後一块布丁放到嘴里，包裹布丁的白色火焰透过唇齿间窜出，看起来就像火龙哼唧时喷出的火焰。
这块无辜的布丁从圣诞节一路被他嫌弃到学期结束，甚至度过漫长的暑假，终於在二年级开学时，寿终正寝。
马尔福家的家养小精灵手艺上乘，甜中带苦的巧克力混上芬香葡萄乾，口味浓郁迷人，层层交叠而上的白兰地，随着时间的推衍酒香愈发醉人，扎实黏密的布丁与流动的火焰在口腔融合的微妙口感，足以收买每一个人味蕾。
西弗勒斯苍白的面颊染上淡淡的红晕，他是不会愿意承认嘴里甜腻的玩意儿称得上美味，甜食实在太过女孩子气了。
「嗨──西弗勒斯！你准备出发了吗？」杰森自回郎另一头小跑步过来，站在敞开的房门，探头进来就是一句。
「呃……你在吃布丁？」看见西弗勒斯捧在手里的绘有雪花图案的空盒，他惊讶地张大嘴巴，转过头发现墙角完好躺平的行李箱时，杰森简直想怀疑自己是否踏错房间。
西弗勒斯有些不自在地将吃完的空盒放到茶几上，不着痕迹地咽下嘴里的布丁，火焰穿过喉咙的刹那，酒香缓缓散开，脸上的红晕也跟着扩散到耳垂。
该死的，他怎麽会忘了关门？西弗勒斯懊恼地皱起眉头，「罗德呢？我以为他和你在一起。」
「他在和卡佩那家伙谈话。」厌恶地撇撇嘴，杰森像是找到同夥般，朝西弗勒斯倒起苦水来，「我听父亲说酒庄原本是那位法国母亲家族里的，要不是对方家主捅了个大娄子，哪里轮得到布郎家出资把酒庄买下来，还直接改名叫布朗酒庄！」
「去年圣诞节那半个法国佬不是每人寄了瓶红酒吗？最近罗德家似乎有意思和他合作，他今天在特快车上就和卡佩坐在一起，梅林啊！真亏他忍受得了那股香水味！」杰森夸张地拿起手在鼻子前扇了扇。
「为了拯救濒临破产的酒庄的慷慨。」西弗勒斯扯扯唇，在他看来未经过筛选，直接寄送全院学生红酒的举动蠢得丢人，至少他可不会花大钱去买瓶只能痲痹神经的无用液体。
那瓶红酒最後被他留在马尔福庄园，卢修斯边啜饮红酒，边摆出似惋惜又似嘲笑的面孔，不无兴灾乐祸地感叹百年传承的酒庄，一朝败落在一个浪荡子手中。
「对极了！」杰森大力点头。
既然两家有意合作，罗德与卡佩来往再正常不过，他并非不懂这个道理，纯粹是与那半个法国佬不合拍，不说上两句就不甘心，恨不得每天踩上对方一脚，要不是其他人没有更换室友的打算，今年升上二年级时，他与卡佩两人早离彼此远远的。
事实上，相看两相厌的俩人都没少在其他人面前编排彼此，巴不得全学院的人都知道对方是史上最糟糕的室友，寝室里的纠纷早传遍全学院，同年级的学生哪还有人愿意与他们任何一人同房？
「我们先出发到大厅吧。」对俩人的纷争有所了解，西弗勒斯趁杰森张嘴前截住，直接站起身将长袍拉平，明白表示不愿意再继续话题。
「罗德该劝劝他父亲才对。」杰森意犹未尽地吐出最後一句，等了几秒没等到附和，只能摸摸鼻子，转身和西弗勒斯前往大厅。
早该知道这种话题不适合，这个无趣的家伙简直和拉文克劳的书呆子差不了多少，杰森悄悄朝西弗勒斯的背影翻了个白眼，他伸手调整下领带，努力抿紧嘴巴，保持沉默与西弗勒斯穿过公共休息室，梅林知道比起参加热闹的晚宴，他们更像出席一场丧礼。
步出地窖後，杰森再也忍受不了这种沉默的气氛，憋不住地开口：「你觉得看起来如何？还不赖吧？」他侧过面颊，凑到对方面前。
原本散着淡淡雀斑的脸颊乾乾净净，棕色的头发比去年长了些，微卷在耳畔边，配上带点淘气的笑容，整个人比往常看起更加爽朗。
「还可以。」淡淡瞥了满脸得意的人一眼，西弗勒斯很是敷衍地回答。
做为一个最多只会拿梳子梳头发的人，在看腻某铂金贵族对仪表的吹毛求疵，并有幸被对方不厌其烦地唠叨後，也没能培养半点所谓的贵族修养与眼光。
「喔───」二次出击仍未得到满意的回应的杰森，沮丧地垂下肩膀，下一秒，他重新打起精神来，把话题转了个弯。
「你至少会想知道这是怎麽做的？西弗勒斯，你一定会感兴趣，那本杂志上头的魔法可稀奇古怪了。」他挑高眉毛，神秘兮兮地压低嗓音，「有一次还教人怎麽把心脏拿出来，分辨一个人的真心，那个月不少男巫可心惊胆跳勒。」
「杂志？」西弗勒斯的脚步停顿了下，终於正眼看向杰森。
「三个月前刚创刊，叫做《癞蛤蟆》。」得意了下自己的小聪明，杰森眯起眼，露出了个你知道的表情，「翻倒巷的地下出版社新刊，这可不是所有人都能轻松订阅的。」
危险丶不可预期的翻倒巷总有蛊惑巫师们的魅力，杰森随口说了几个或实用或恶意十足的小咒语，轻易勾起西弗勒斯对《癞蛤蟆》的好奇，他很快与对方约定晚宴结束後，借阅这本杂志。
抵达大厅，俩人在中间靠前的位置坐下，原本属於他们的後排座位全数空下，静静等待即将到来的斯莱哲林新生，西弗勒斯察觉到不少人身边也留了空位，并不尽然与俩人一样是为了迟来的朋友。
「今年布莱克家的小儿子不是也要入学吗？。」看着纳西莎身边的空位，杰森转头对西弗勒斯说，「我听说雷古勒斯与天狼星是完全相反的个性，你看过他吗？」
西弗勒斯摇摇头，杰森之所以会询问他是因为自己与卢修斯友好的关系，然而，他待在马尔福庄园时，从不参与那些贵族聚会，更不清楚每次出席的名单。
一年下来，许多冀望透过他结交铂金贵族的家伙与杰森一样，碰了不少软钉子。
「反正等一下就能看见了。」没能打听到消息，杰森感到有些无趣。
身为一位小贵族是不在大贵族的宴客名单上，所有小贵族总期望有朝一日挤上大贵族之列，他们不见得有大贵族的古老传承与家底，但新兴的家族绝对具有不小潜力。
随着天色暗下，四张长桌上已然坐满了学生，由於刚开学的关系，每一个人都对同学散发出无比热情，笑容满面地聊着暑假发生的新鲜事，葛莱芬多是最热闹的长桌，有人双手叉腰站在椅子上，唱作俱佳地演出听来的稀罕事。
詹姆一行人的大笑声，清楚地穿过人群，传到西弗勒斯耳里，他不耐地皱起眉头，只想掏出魔杖来个静音咒。
罗德赶在院长与教授们到场前匆匆步入，然而，当他走近斯莱哲林长桌时，周围的学生同时捂住鼻子。
「梅林－──你碰了什麽东西，罗得？这味道比八脚蜘蛛的内脏还要让人想吐！」杰森紧紧捏住鼻子，瓮声瓮气地大叫。
「我也不希望变成这样，但卡佩直接将他们家新研发的香水喷到我身上。」罗德无奈地摊手，要不是这麽做太过好笑，他都想直接拿塞子堵住自己的鼻子。
「恭喜你成了魔法生物最受欢迎的对象，希望不会有人把任何一只雌性魔法生物带到大厅，否则你会收获一位伴侣，罗德。」上半身退开一段距离，仔细嗅闻了味道後，西弗勒斯的表情古怪到极点。
「一堆稀奇古怪的生物雄性分泌物……」他嫌弃地撇撇唇。
罗德闻言铁青了脸，旁边的杰森蹭地把椅子拉开，他可不希望走在路上有什麽怪东西扑向自己。
「难道他们家的香水是靠罗利耶森林那群没有魔力，堕落得靠魅惑麻瓜生存的女巫的产物？」杰森惊疑地看向坐在前方，正与人交谈的卡佩，「梅林！这家伙不会想趁晚上睡觉时，把香水喷到我身上吧？」
「谁知道。」罗德吐了口气，考虑起对自己来个清理一新是否是个好选择，头一转看见某位想偷懒省去洗澡时间，而尝试对自己使用清理一新，最後全身脱毛躺进医疗翼的同学，他立即甩开这个念头。
值得庆幸的是怪味在邓不利多就定位後不久，转为淡淡的腥臭味，三人至少能放下捏住鼻子的手，靠意志力忽略剩下的味道。
当新生战战兢兢地踏入大厅，除了罗德外，其他人已经转移了注意力，全体师生几乎在同一时间伸长脖子，目光齐刷刷扫向门口，不少小巫师被如此热烈的欢迎吓了一跳。
相较於二年级热络的讨论，其他年级表现得平静许多，他们已经习惯了此等盛事，面带微笑地欢迎新生入学，即将毕业的七年级生则颇有感触地回想起当年，少数的高年级生却感到意兴阑珊。
卢修斯无疑是其中之一。
除了霍格华兹的教授群，他经历过最多次开学宴，除此之外，曾经一路由级长担任至学生会主席的铂金贵族，对在学期间的每一位斯莱哲林成员了若指掌，他连对分院仪式的期待感都无法产生。
勉强引起卢修斯注意的是雷古勒斯，这位在贵族圈内被认为沉默寡言，甚至优柔寡断找不到布莱克家族特质的家主，在第一次战争中却做了出乎众人意料的决定──背叛了黑魔王，并比所有人更早知道魂器的存在，试图将其摧毁。
卢修斯看向挺直背脊，双手交叠，翘首以候的纳西莎，又望向沉着脸坐在葛莱芬多长桌的天狼星，轻轻翘起嘴角。
半刻钟後，雷古勒斯在分院帽的高喊声下，面色平静地走向斯莱哲林，天狼星冷冷地看着纳西莎起身与雷古勒斯互相拥抱，不屑地撇头对身旁的詹姆说：「他就是这样，布莱克家的乖儿子！」
无论开心或失望，每一位新生都得到自己的归属，开学宴结束在师生们的欢笑声中。
罗德朝俩人打了招呼，抢先冲出大门，他迫不及待想洗掉身上的怪味，已无暇理睬自己的举止是否合宜。西弗勒斯向杰森借了《癞蛤蟆》杂志回到寝室，两张泛黄的羊皮纸各自躺在两侧的床头柜，他拿起一看，是新学期的课程表。
西弗勒斯率先查看了魔药课的时间，这学期的课堂排在上午十点後，十点前的空闲时间能够自由运用，如果斯拉格霍恩教授这段时间同样空闲的话……他拿过手边的羽毛笔，把空堂圈了起来，或许明天能和斯拉格霍恩教授谈谈，看看是否能跟在对方身边学习，帮忙处理魔药材料。
看似枯燥无趣的助手工作将会使他在未来获益良多。
把课程表默记下来後，西弗勒斯抖了下羊皮纸，往墙上的蛇头壁饰按去，小蛇伸长脖颈紧紧咬住课程表，又缓缓地缩回墙壁，课程表恰到好处地悬挂着。
脱下长袍，他动手收拾行李，除了书本与衣物，没有太多多馀的东西，魔药的相关器具从一年级时就堆放在卢修斯的个人寝室，不需要进行整理。
挥动魔杖将空行李箱缩小放到书桌底下，西弗勒斯看了眼仍然紧闭的浴室，罗德仍在里头梳洗。收起魔杖，他径自躺上床铺，无论是棉被或枕头都散发着与阴冷的地窖相反的蓬松温暖，沾染上阳光的味道。
西弗勒斯满意地弯起唇角，静静阖上双眼，任睡意袭卷而上。
第三十三章魔药
隔日，西弗勒斯起了个大早，他把几瓶暑假时熬制的魔药放入手提箱，从笔记本撕下几张纪录着魔药心得的纸张夹入课本内，简单用过早餐後，他前往斯拉格霍恩的办公室。
魔药办公室的门打开时，斯拉格霍恩对有人这麽早来访而感到意外，他的脚上还踩着毛茸茸的拖鞋，一袭淡金色的睡袍，肩上随意地罩了件黑斗篷，脸上的睡痕与眼眶的眼屎一样清晰可见，没剩下多少的灰发胡乱翘着。
看起来就是一副被打扰，匆匆自床上爬下的模样。然而，西弗勒斯留意到对方的眼神出外地清醒，一股淡淡的好似烧焦了铁锅的味道飘了过来。
「喔──这麽一大早……有什麽事吗，斯内普先生？」斯拉格霍恩讶异地提高音量，双手像是刚醒悟过来般，