一个人影悄悄地靠近他，见他面容悲凄中带有一丝决然，忍不住也叹了口气，轻声道：“少主，快回去吧，主子说了，如果您真的想他们能够顺利到达青国，就该去做好您要做的事了。何况，这青国，您迟早也要去的。”
白影呆立着望向西南方，极目天际，只余白色的雾霭，将一切遮掩在它的轻纱之下，怅然半晌，他终转身离去。
众人策马扬鞭，一路南下，当暑气渐浓之时，终赶到了天青两国边界处的剑江边。这一路行来，萧慎思与清洛并辔而行，两人一怀丧亲之痛，一存身世之疑，但心里均清楚合力救回小康才是当务之急，遂都将那愁思疑云抛开，日夜兼程，与当日从燕国回来时心情大不相同。但奇怪的是，虽急于赶路，言谈不多，两人却都感觉于短短的言语谈笑中默契渐浓，心似乎靠得更近了。
只是有一个话题，两人却皆在逃避着，虽然心中都在思念担忧着那个人，却谁也不肯先说出来，谁都不愿去触及这一道深深的伤痕。
这一路上最为放松的大概就数白貂雪儿了，它一时卧于清洛的怀中，一时又跃到萧慎思马上厮混，偶尔又去怀玉胸前撒撒娇，竟是十分的快活。
剑江位于天青两国边界，形如其名，江面狭窄，江边峡谷陡峭，水流湍急，此时正值夏季，江面白气翻涌，江水横冲直撞，掀起如雪巨浪。众人策马行在山路上，望向脚下神秘莫测的峡谷和江面，不由都感叹大自然造化之神功。
青翠山峦上，云层渐渐的厚密起来，天空也逐渐的阴沉下去，清洛感到有霏霏细雨洒在面颊之上，抬起头来轻笑道：“下雨了！不过好在是小雨，不怕〃
有音听言笑道：“洛儿，这你可就不知道了，这剑江边的小雨是转瞬就要成暴雨的，咱们得快找个地方躲雨才行〃经过这么久的相处，清洛和有音等人早已情如手足，听他们一直是“李小姐”“李姑娘”地叫唤，便提出异议，最后大家一致议定唤她“洛儿”，方才罢休。当然了，她却不知，有音等人心中自是恨不得直呼她“将军夫人”或“大嫂”才好。
清洛奇道：“有音，你怎知道？我看这雨还小着呢〃
萧慎思回过头笑道：“有音幼年便是在这剑江边度过的，所以他才会说青国的各族语言，听他的，大家赶快往前行，看能不能找到地方避避雨〃他话音刚落，黄豆大的雨点便打了下来，众人忙催马疾行，转过一处山坳，见到前面有一凉亭，急忙下马奔了进去。
刚在凉亭中站定，便见四周已是白茫茫一片，雨气蒸腾，将青山绿水统统笼罩在了它的白光之下。
清洛吐了吐舌头轻笑道：“还是有音说得准。” 侧头见萧慎思发间眉梢还挂着雨珠，忙从怀中掏出丝帕，轻轻替他擦拭。众人见状，都悄悄地将头转了过去，嘴角却都浮出一丝笑容来。
清洛忽见萧慎思颈中挂着一方玉佩，奇道：“大哥，你什么时候戴上这玉佩了，以前怎么没有见过？”
萧慎思苦笑一声：“是恩师给我的，让我快到青国时便戴上，我也不知他是何用意。”
有音看了一下周围环境，呼道：“啊！我们已到了解家村和龙家村交界的地方了，这可是天青两国皇族的发源之地啊〃
清洛听言心中一惊，解家村？天朝皇族发源之地？如果自己真是洛妃所生，先帝亲女，那自己岂不是也应该姓解？难道这里就是解氏皇族发源之地吗？
萧慎思见她面上惊疑神色，知她心中所想，忙悄悄地握住她的右手，凑到她耳边轻声道：“三妹，那事暂时不要去想，等救回小康后我们再作打算。”
过得一阵，山路上又奔来七八个村民装扮的人，急窜入凉亭，将原本不大的亭内挤得满满当当，见他们进来，清洛等人忙稍稍的靠拢一些，让了些位置出来。
进来的村民朝他们看了一眼，不再理会，其中一人将手中物事狠狠掷落于地，旁边之人都围上去重重地踩踏着，众口咒骂道：“踩死你这血魔，驱魔节也不安生，下这么大的雨，踩死你这庆氏血魔〃
萧慎思一惊，向地上物事望去，只见是一木刻雕像，雕像通身血红，面目狰狞，口角用红漆绘上数缕血迹，胸口绘着一个黑色的火焰图案。
清洛在旁见那些人面上愤恨之色甚浓，觉得有些好奇，转向萧慎思问道：“大哥，什么是‘庆氏血魔’啊？”萧慎思心一沉，不知该如何回答。
旁边的公孙怀玉面上微现恐惧之色，开口道：“洛儿，这‘庆氏血魔’———”
萧慎思情急之下猛喝道：“盛小姐！不要说了〃
公孙怀玉被他一喝，愣了一下，抬眼见萧慎思急怒神情，心头不由感到有些不舒服，瞪了一眼萧慎思，道：“萧公子！请你称呼我为公孙小姐〃
清洛感觉气氛有些尴尬，见萧慎思与公孙怀玉怒目相视，忙道：“大哥，以后你叫怀玉姐姐为公孙小姐吧，孟雅的事不了结，她是不会恢复姓盛的。”听她此言，盛竹卿和公孙影不约而同地叹了一口气，均知女儿幼年受盛府众人歧视的阴影，至今尚未消去。
萧慎思这才发觉自己有些失态，面上一红，忙道：“公孙小姐，在下不是故意的，还请小姐见谅。”
这时，雨慢慢的小了下来，天地间也不再是白茫茫一片，有音笑道：“这剑江边的雨，就是这样，说来就来，说走就走，倒也爽快〃那七八个村民见雨势渐小，纷纷道：“走吧，驱魔节马上就要开始了，得赶快将这‘庆氏血魔’放到祭坛上烧掉才行〃一人骂骂咧咧拾起地上木雕，众村民相继出亭而去。
见他们远去，萧慎思不由暗暗松了口气，却在此时，听到清洛清脆的声音响起：“怀玉姐姐，你还没开始说，这‘庆氏血魔’到底是什么啊？”
萧慎思顿觉头疼不已，见公孙怀玉欲张口述说，忙抢道：“三妹，我来告诉你吧。”
见清洛转过头来，泉水般纯净的大眼睛略带好奇之色望着自己，萧慎思按住心中不安，清了清嗓子，在脑中急想措辞，慢慢道：“三妹，你听我说，是这样的：我朝天朝立国之前，中原和这西南青国本属一国，称为庆国，皇族便称庆氏。庆氏一族不知从哪代开始，武功十分高强，皇族中更是有秘技世代相传。到了庆国最后一个皇帝阳帝之时，阳帝参加武林大会，竟轻而易举的击败四大门派和三大邪教，将盟主信物掷落于地，大笑而去。而这阳帝极好四处征战，穷兵黩武，又强征暴敛，一时弄得民不聊生，内乱四起。”
众人听他细细道来，面上神情复杂，公孙影更是暗暗地叹了一口气。
“当时流寇四起，暴乱丛生，那阳帝却一味沉迷于征兵作战，终于某一年，有一解氏男子揭竿而起，率众起事，发布檄文说是阳帝大量征兵不是为了作战，而是为了吸尽那些青年壮丁的血，以作为练功之用，如果再不阻止阳帝暴行，让他‘血魔功’大成，天下苍生将尽数沦于庆氏魔掌。”
清洛听他细细道来，只觉有趣至极，竟是眼睛都不舍得眨上一下。
萧慎思心中暗叹，续道：“当时庆国民众早就对阳帝暴行十分不满，听得这解氏义军所讲，便个个深信不疑，纷纷加入了起事之列。正逢此时，当时在民间享有极高威望的‘璇玑老人’的徒弟龙千海出现在义军之中，他言道‘璇玑老人’演算推得这庆氏一族是天生的‘血魔’转世，如果让庆氏一族繁衍下去，天下将沦为血海。还言道庆氏一族，胸口皆有火焰图形，正是‘血魔’标志，义军便将捉来的庆氏族民当场验证，确发现他们身上有那火焰图形。”
“这下民众情绪再也无法控制，义军势如破竹，数月内便攻至京城，路上凡遇庆氏族人便屠杀殆荆那阳帝见势不妙，仗着武功高强率最后一批皇族逃至开州，解氏军队将开州团团包围，本以为阳帝武功高强，无人能敌，只拟将他围困城中，断其食源，慢慢饿死他。却于某日清晨，开州城墙上抛下阳帝尸身，其余庆氏皇族却消失得无影无踪。这也成为了史上一大悬案。”
清洛听得心潮起伏，猛想起陆先生以往授课之时，只字不提此段历史，不由暗暗纳罕。
萧慎思顿了顿续道：“那起义的解氏男子便是我天朝开国皇帝圣太祖，他立国之后，便颁布诏书，凡遇庆氏遗民，格杀勿论，民间受其影响，便世代相传庆氏一族为‘血魔’投胎，即使有那庆氏孤民改名换姓存活于世，却也因胸口有火焰图形被人发现而被屠杀，所以现在这世上当再无姓庆之人了。”说着，他长叹了一口气。
清洛忙问道：“那这庆氏一族真的是天生的‘血魔’投胎吗？”
萧慎思一愣，想了一下，缓缓道：“民间百姓十之八九都相信确是如此，你方才听到的‘驱魔节’只怕就是由此而生。但我是心存疑虑的，仅凭一个暴君所为和胸口有一个火焰图案便将这一族人屠杀殆尽，孰是孰非还真不好论定。何况还有一事，让我感到有些疑惑。”说着沉吟不语。
“什么疑惑啊？大哥快说〃清洛忙问道。
五六、一别生死两渺茫
萧慎思沉默片刻，终道：“那就是圣太祖立国之后，竟将这西南十六州划给那‘璇玑老人’的徒弟龙千海，龙千？闶且哉馐菸⑵鹎喙础Ｌ烨嗔焦阋哉饨＝纾⒋媪硕儆嗄辍Ｖ坝幸羲嫡獯κ墙饧掖逵肓掖褰咏缰Γ境ヌ嬗肽橇Ш５淖婕阏谴舜Α０Γ飞弦稍疲僖参耷謇手樟恕！
旁边的有殇听得入神，不由问道：“那龙千海既是青国开国之主，为什么清南君又是姓清啊？”
萧慎思一时失笑，答道：“这‘清南君’只是南疆民众对他的尊称而已，他实际上是姓龙的。”
清洛听他细细说完，只觉这段历史风云诡谲，波澜丛生，一时便想得有些发呆。萧慎思望着她长长的睫毛，睫毛下清澈明亮的眼睛，心中涌起无比怜惜之情，暗道：三妹，不管你身上是不是流着庆氏的血，今生今世，我都要守在你的身边，爱惜呵护于你，绝不让你受到半分伤害。
他眼光不自觉地望向清洛胸口，猛然省起，如果三妹真是庆氏后人所生，那么她胸口也可能有火焰图形，但见三妹听到自己刚才所述毫无异色，难道那洛妃并不是庆氏后人？那么真相又是怎么样的呢？
这一段时日以来，关于三妹胸口是不是真有火焰图形这个问题他不是没有想过，但一来无法求证，二来认为自己既然下定决心，不管三妹是不是庆氏后人，都要守护于她，这个问题便不用再去计较了。只是此时见清洛并无异常反应，才觉事有蹊跷，一时诸多疑点纷纷涌上他的脑海。
这时清洛抬起头来，疑道：“那阳帝不是武功盖世吗？谁又能杀死他呢？”
听她此言，立于一旁的公孙影悠悠地叹了口气：“唉，洛儿，其实这庆阳帝之死应与我剑 谷先人有些关连。”
“啊？〃清洛转向公孙影问道：“义母，您知道真相啊？”
公孙影缓缓摇头：“具体情况我也不清楚，我只知剑谷中人不能行走江湖，只能每逢五十年放一人出游一年，这规矩便与当年有剑谷弟子卷入这场风波有关。卷入其中的先人姓秦，他是后来的谷主，他在天朝立国之后便立下此规，封谷不出，三十五岁左右便郁郁而终。他墓前立着一块石碑，上面刻着‘火龙印生，泪封印开，龙凤双氏，血魔咒解”十六个大字，只是这十六个字是什么意思，当世再也无人能解了。唉〃
随着她惆怅的叹息声，雨终于停了，天空渐渐放晴，清洛抬起头来，忽然惊喜叫道：“快看，彩虹〃
众人转头看去，只见剑江上，峡谷里，湛蓝纯净的天空中，一道绚丽的彩虹当空而挂，七彩流光，炫烂无比。
众人收拾心情，重新上路，行得十几里，山势渐渐平缓，有音向萧慎思道：“大哥，这里有两条路线可以去到南疆，一条是下到剑江边的黑水渡，乘渡船过剑江后便有直通南疆的路，但现在青国内战，这条路是必争之地，只怕青王和清南君的主力都集中在此；另一条是沿此山路直下，绕落羊山也可去往南疆，只是路途遥远，耗时要久一些，而且中间还需穿过‘鬼哭峡’，那处地势极为险峻，只怕有些难行。”
萧慎思低头正沉思中，盛竹卿纵马过来，道：“萧公子，当年我游历南疆时走的便是落羊山的这条路，虽然路途遥远了一些，但在这战时，保得大家平安才是最重要的，何况现在算算时间，还有差不多两个月的时间，我们加快点行程，一个月的样子便可赶到月诏山的。”
萧慎思点头道：“盛爷说得有理，我们就走落羊山这条路吧。”
这一路行来，山路崎岖无比，险象环生，有正所骑骏马便失蹄掉落峡谷，幸亏有正反应快，及时跃下马抓住岩边青藤，才捡得一命。加上天气渐渐炎热，烈日当空，有时行得数十里都不见人烟，水粮匮乏，众人皆感？刮薇龋迓逡簿跤行┏惺懿蛔。胂肷牢床返挠椎埽阌执蚱鹗值木窭础
萧慎思在旁时时关注于清洛，觉得她仿似一下子长大了几岁一般，原本有些稚气的面容渐渐带上一丝成熟的清丽，仿佛一朵含苞欲放的水莲花在盛夏幽幽绽开，散溢出满池清香。
行得半月，终到了‘鬼哭峡’前，到得这处，人烟渐渐地鼎盛起来，山坡上，原野间，更是布满了大大小小的村寨。但这些村民的语言却十分复杂，好在有音识得其中的几种语言，方能顺利以银易物，保得食源。清洛聪明好学，想到要去苗族聚居的月诏山，这段时日来向有音悉心请教，已将那苗族的语言学上七八成了。
“鬼哭峡”入口处是一苗族山寨，众人赶到这处时已是黄昏时分，据盛竹卿描述，“鬼哭峡”内一到黄昏，便伸手不见五指，又值盛夏，蛇豸横行，必须等天明后才能进去。无奈之下，这夜众人便宿在了这名为“那措”的苗村内。
这那措村的苗族人颇为豪爽好客，加上萧慎思一行人为了打探消息和采购食物，出手豪阔，苗民纯朴，竟觉受了天大的恩惠一般，便有那村长一家亲自出面，款待于他们。
这村长自称那木，也会说上一些天朝话，据他所言，由于青国开国之主祖籍是天朝人，所以青国官方语言还是中原的语言。作为村长，需与上层的官吏打交道，他便也识得说上一些。
众人席地而坐，谈笑风生，有那美丽的苗族姑娘给他们端上来清香扑鼻的簸箕饭、竹叶菜，送上来令人闻之欲醉的酥米酒，有的还边行边歌，曲调缠绵温腻，似那粘到极致的糯米团，将人的心紧紧地粘入其中。
萧慎思心内挂念一事，笑着向那木道：“那木村长，在下一行要去往贵国南疆月诏山，但听说贵国南疆郡王清南君正与青王内战，不知如今内战形势如何？可会波及到这去往月诏山的路程上来？”
那木叹了一口气，放下手中酒碗，道：“盛公子有所不知，现下清南君与那昏王的战事正处于拉锯状态，主战场已移到这‘鬼哭峡’北面三百余里处，杀得极为惨烈，我们均是一心盼着清南君取胜，现在村内壮年男子基本上都去了清南君军中效力，所以你看这村中留守的皆是些老弱病残，也不知这些亲人何时才能返回。眼见着明日就是‘笙歌节’了，唉〃
盛竹卿听言面色一黯，叹道：“唉，又到了‘笙歌节’了〃
公孙影听着脸一沉，扭过头去。清洛不禁有些好奇，悄悄拉住怀玉的衣袖，用眼色悄悄询问，怀玉凑过来低低说道：“父亲当年便是在‘笙歌节’上摘了孟雅头上的红花，所以才有今日这么多风波的。”
清洛知义父义母
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